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献身于它，要求迅速建立功绩，抱着为此甘愿牺牲一切甚至性命的坚定
不移的决心。然而，不幸这些青年人往往不明白在许多这类事情上牺牲
性命也许是一切牺牲中最容易的一种；譬如说，从青春洋溢的生命之中，
牺牲五六年光阴去从事艰难困苦的学习、钻研科学，哪怕只是为了增强
自身的力量，以便服务于自己所爱的真理，和甘愿完成的苦行，——这
样的牺牲就有许多人完全办不到。阿辽沙虽选择了和大家完全相反的道
路，但仍带着同样的渴求迅速立功的心情。他刚刚经过严肃的思索后，
突然对灵魂不死和上帝的存在产生了确信，就立刻毫无做作地对自己
说：“我愿为探寻灵魂不死而生活，决不半心半意。”同样地，如果他
一经决定灵魂和上帝是没有的，那他也会立刻成为无神论者和社会主义
者（因为社会主义不单单是工人问题，或所谓第四种阶级的问题，主要
还是个无神论问题，无神论在现代的具体化的问题，建筑巴比伦高塔的
问题，——建筑这个高塔正是不靠上帝，不为了从地上上升到天堂，而
是为了把天堂搬到地面）。阿辽沙甚至觉得再照以前那样生活是奇怪而
不可能的。圣经上说：“你若愿意作完全人，可去舍掉你所有的？ 。跟
从我。”阿辽沙对自己说：“我不能只舍弃两个卢布，以代替‘所有的’，
也不能止于做做晚祷，以代替‘跟从我’”。在他的幼年时代的回忆里，
也许还保存着关于我们的市郊修道院的一点影子，——当时他母亲也许
曾领他到那里去做晚祷。也许神像前落日斜晖的情景发生了影响，——
当时他的害疯癫病的母亲曾把他高举到神像的跟前。他这次带着沉思的
神情到我们这里来，也许就为了看一看：这里是否真舍弃“所有的”，
或者也仅仅只舍弃“两个卢布”，于是在修道院里遇见了这位长老。？ 。
这位长老，我前面已经交代过，就是佐西马长老。但是在这里必须
说一下我们的修道院里的“长老”究竟是怎么回事，可惜我感觉自己在
这方面不够内行，也不够自信。尽管如此，我还是试试用极少的几句话
来作一个皮毛的叙述。第一，专门的，内行的人说长老和长老制度出现
在俄国修道院里还不很久，还不到一百年，而在所有正教的东方，尤其
是在西奈和阿索斯，却已存在了一千多年。有人说，在古时候，我们罗
斯也有长老制度，或者说按理应该存在的，但是由于俄罗斯的灾难，由
于鞑靼的侵略，叛乱，君士坦丁堡被征服后与东方关系的断绝，这个制
度被我们遗忘了，长老也绝迹了。从上世纪末起，一个人们称为伟大的
苦修者的巴伊西？魏里契科夫斯基，和他的门徒们，才重新又恢复了这
个制度，但是直到现在，甚至过了差不多一百年，它还只不过在很少几
个修道院里得到恢复，而且有时几乎还被当作俄罗斯国内前所未闻的新
鲜事而遭到压制。在我们罗斯国内，在一个著名的修道院柯泽尔斯克？奥
普廷修道院里，这个制度特别发达。在我们市郊的修道院里，什么时候、
是谁建立这个制度的，我说不出，但是到最近的一个长老佐西马已经是
第三代了，不过他衰弱多病，已经离死不远，而代替他的还不知道是谁。
这在我们的修道院来说是很重要的问题，因为我们的修道院，直到那个
时候为止，还没有什么特别著名的地方：里面既没有圣徒的骸骨，也没
有显灵的神像，甚至没有同我们的历史有关的著名的传说，也数不出什
么历史上的功绩和对于祖国的贡献。它的兴盛而且闻名全俄，完全是由
于长老的缘故；香客们成群地从全俄罗斯各地，不远千里赶来看他们，
听他们讲道。可是，长老是什么呢？长老就是把你的灵魂吞没在自己灵
魂里，把你的意志吞没在自己意志里的人。你选定了一位长老，就要放
弃自己的意志，自行弃绝一切，完全听从他。对于这种修炼，对于这个
可怕的生活的学校，人们是甘愿接受、立志献身的，他们希望在长久的
修炼之后战胜自己，克制自己，以便通过一辈子的修持，终于达到完全
的自由，那就是自我解悟，避免那活了一辈子还不能在自己身上找到真
正自我的人的命运。这种长老制的创立，并不是基于理论，而是基于东
方一千多年的实践。受业于长老，可跟我们俄国修道院里一向就有的普
通“修持”不同。这里规定一切受业于长老的人要经常不断地向他忏悔，
授业者和受业者之间保持着一种牢不可破的约束。举个例子吧，传说有
一次，在基督教的远古时代，有一个见习修士没有遵照他的长老的指示
完成某种修持而离开修道院出国，从叙利亚到埃及去了。在那里，经过
长期重大的苦行以后，终于熬尽磨难，殉道而死。在教会把他尊作圣者，
埋葬他的躯壳的时候，教堂执事正喊着：“尚待受洗的人，走出教堂！”
忽然那口棺材连同躺在里面的殉道者的躯体离开原地，仿佛被人推出了
教堂，抬回来又推出去一连三次。后来才知道这位殉道的圣者曾破坏了
修持，离开了长老，因此不经长老给他解除，他是不能被赦免的，不管
他有多大的功行也不行。等到原来的长老解除了他的修持以后，这才完
成了他的葬礼。自然，这是古代的传说，但还有一种最近的故事：我们
现在的一个修士在阿索斯修行，这地方他衷心喜爱，把它当作圣地，当
作安静的隐身处，忽然他的长老命令他离开阿索斯，先到耶路撒冷朝拜
圣地，再回到俄罗斯北方西伯利亚：“那才是你该去的地方，不是这里。”
那个修士满心忧郁，垂头丧气地到君士坦丁堡去见总主教，央求他解除
他的修持，总主教回答他说，不但他总主教不能解除他，就是在全世界
也没有谁，并且不会有谁拥有可以解除他的修持的权力。这修持既由一
个长老加在他的身上，就只有这个长老自己才有解除的权力。所以长老
制在某些情况下具有无止境而又不可思议的权力。在许多修道院里，我
国的长老制所以在最初几乎遭到压制，就是这个原因。但是在民间，长
老们立刻受到了极大的尊敬。比方说，普通人和最高贵的人全都到我们
修道院的长老那里，对他们膜拜，向他们忏悔自身的疑虑，自身的罪孽，
自身的痛苦，央求他们给予忠告和训示。看到这种情况，反对长老制的
人们除了别种攻击外，叫嚷说，这样一来，等于独断而轻率地把忏悔的
圣礼贬低了，其实修士或俗人对长老不断地忏悔自己的灵魂，本来就完
全不是把它当作圣礼来看待的。然而尽管如此，长老制仍旧维持了下来，
而且渐渐地在俄国的修道院里奠定了基础。固然也许不错，这种使人类
精神上从受奴役转变到自由和心灵完美的、已经试用过一千年的利器，
可能会变成一把也能伤害自身的双刃利剑，也许会把有的人不是引向驯
顺和完全的克己，而是相反地引向魔鬼般的骄傲，那就是说，不是得到
自由，却是得到了锁链。
佐西马长老六十五岁了，出身地主家庭，在很年轻的时候曾是个军
人，在高加索当过尉官。毫无疑问，他有某种心灵的特色使阿辽沙深为
惊佩。阿辽沙就住在长老的修道室里，——长老很爱他，让他和自己同
住。应该注意的是阿辽沙当时住在修道院里，还没有受什么约束，整天
都可以随便出去，穿修道服也是出于自愿，为的是在院内所有的人当中
不显得特殊。自然，他自己也喜欢这样，也许经常显示在长老身上的那
种力量和声誉强烈地影响到阿辽沙年轻的头脑。大家都说佐西马长老多
年接待许多人到他那里来忏悔自己的心事，向他渴求忠告和治病的祝
辞，——大量的剖白，痛悔，自承，进入他的心灵，使他终于获得了十
分微妙的慧性，只要朝来见他的陌生人脸上看一眼，就会猜出：这人是
为什么来的，需要什么，甚至猜得出是什么痛苦刺伤着他的良心。他在
来见的人开口以前，先知道了人家的秘密，这使那人惊讶，惭愧，有时
几乎使那人害怕。但是阿辽沙看到许多人，几乎是所有的人，第一次到
长老那里去密谈，进去的时候怀着恐怖和不安，出来的时候差不多永远
是明朗而快乐的，最阴郁的脸会变成幸福的脸。使阿辽沙特别惊讶的是
长老并不严厉；待人接物差不多永远是笑吟吟的。修士们说他的心灵专
门亲近罪孽较多的人，而凡是作孽最多的人，他也爱得最深。到了长老
临去世的时候，修士们里面还有恨他和嫉妒他的人，但是显得少了，只
能保持缄默，虽然在他们中也有几个修道院里很著名的重要人物，例如
一个老修士，伟大的寡言者和不寻常的吃素人。然而到底有大多数人毫
无疑问地拥护佐西马长老，其中很多人是全心全意、热烈而诚恳地爱他；
有几个人甚至近于狂信地依恋着他。这类人干脆地，但并不十分大声地
说他是圣徒，说这是毫无疑义的事，并且由于看出他已接近死亡，因此
期待着将会显示的奇迹，以便在最近将来使修道院获得伟大的名声。对
于长老奇迹的力量，阿辽沙是完全相信的，正和他完全相信关于棺材从
教堂里飞出去的故事一样。他看见有许多人带来了有病的儿童和成年的
亲属，恳求长老抚他们的头顶，为他们读祷词，后来很快地就回家了，
有的人第二天就回来，含着眼泪在长老面前跪下，感谢他治愈了他们的
病人。到底是真的治愈还是只是病情自然好转，在阿辽沙心目中是不存
在这个问题的，因为他已经完全相信师傅的精神力量，师傅的荣誉似乎
成了他自身的胜利。特别使他激动心跳、喜气洋洋的，是每当长老出来
接见等在修道院大门口的一群普通香客时的情景，——这是些从全俄