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酒过三巡，华肃青自觉该提一提重点了，拈拈浓须与秦慢缓声道：“秦姑娘啊，接下长空令已有数日，不知进展如何哪？”
人一开口，雍阙已知其意，看情形老狐狸耐不住家里有这么一个人成日东窜西摸，想着赶人了。他揽袖自饮一杯，隔岸观火，高高挂起。
“咦……”秦慢放下筷竹箸。
她一咦，华肃青心中就咯哒一下，免不了去看雍阙脸色。却见雍阙压根没往他们那分去丁点眼神，悠闲惬意地自斟自饮。华肃青钻磨着他的心思，边又看向秦慢。
“嗯，确实有好几日了。”秦慢竟是赞同地点点头。
她配合至此，倒令华肃青不好将准备好的台词顺畅说出，更别说秦慢接下来的语惊四座：“这样吧，再给我一日，我定当找回华夫人丢失的那只狗。”
一言既出，满堂俱静。
“噹。”于迟手中酒盏滑落到案上，惊醒一干人等，唯独雍阙始终不惊不变，好似个局外人般。在长空令这件事上，他确实是个局外人罢了。
华肃青脸上笑容慢慢收起，尽是肃然：“秦姑娘所言确定？”
秦慢语气轻轻，但字字掷地有声：“君子一言快马一鞭。”
“好！那老夫就备好五百两纹银静候姑娘佳音了。”
宴散后，急得生了一头汗的于迟赶紧将秦慢拉到一旁，搓着手道：“秦妹子！这个军令状可不是乱立的！你真的找到了华夫人的那只狗？”
“没有。”秦慢摇头。
于迟倒吸了一大口凉气，刚要拉着秦慢连夜逃出华氏山庄时，却听她道：“明日也就找到了。”
“真的……”
秦慢的小脸认真地点了点，落在不远处的雍阙眼中，再是不好奇的人也生了两分浩好奇心。这个丫头到底打的什么主意，要知道华肃青可也不是个吃素的，罢了，且看她明日作何打算。
于迟忐忑了一夜没睡，天刚亮他实在心焦不耐，敲了秦慢的门，万一秦慢失言也好趁早打算能逃就逃。
门刚敲响，秦慢打着呵欠出来了，恹恹道：“于兄，早哇。”
“早……早。”于迟心中焦虑被她的泰然自若抵过去几分，他见秦慢穿戴齐整，不觉问道：“妹子，你这是要去哪？”
“去见华夫人啊。”秦慢揉了揉眼。
今日是秦慢夸下海口的最后一日，于迟自感数日来自己没有帮上她分毫，便道：“我与你一同去吧。”
“也好。”
只是现在为时过早，于迟又道：“不如吃了早饭再去，以免吵了人家休息。”
秦慢给了个莫名的回答：“不必，吵不了。”
待两人到了内院墙外，果如秦慢所言，他们全然不会吵到华夫人，因为内院之中已是人仰马翻，闹得不可开交。
奴仆进进出出，不多久带着几个郎中模样的人物匆匆又进了内院，秦慢眼疾手快拉扯住一个婢女好声好气问道：“这位姐姐，敢问内院发生了何事，怎生如此喧哗？”
她这两日，日日来这，院中婢女于她早已熟知，便耐心停下脚步忧愁满面道：“说来蹊跷！也不知昨日厨房做了些什么给夫人吃，今儿五更天时夫人发了热，起了疹子，这回功夫烧得人事不知呢！”
“把那些个不顶用的废物都给我叫过来！！！夫人万一有个好歹，他们也别想活着出这华府！！”
待听清是谁人在咆哮，于迟一脸震惊：“这，这是华公子？！”
秦慢却是见怪不怪，嘴角抿了抿，竟是压出一丝笑容：“华夫人病了，他自然心焦。罢了，看来今日是不能与华夫人聊天了，于兄，陪我出去一趟吧。”
“啊？去哪？”于迟犹自找不回神来。
“襄阳城中。”
“做什么？”
“逛街。”
路上于迟还是忍不住向秦慢透露出“如果狗找不到，咱两就跑路吧”的想法，秦慢望着他叹了口气：“于兄，你以为江湖之大，我两得罪了华家能跑到哪里去？你看今日华盟主能放心大胆地让我两入城，便可知他根本不在乎我们跑不跑。”
于迟苦恼地抓抓头发：“可妹子啊，到现在我，我也没看见你找着狗啊。”
摸出虎头钱袋的秦慢啊了一声，无波无澜道：“因为华夫人根本没有丢狗啊。”
“……”
她数了数自己的铜板，又慢慢吞吞道：“准确说，华夫人丢的那只狗根本是不存在的。”
“什么！！！”于迟完全地懵了，“这，这不可能啊！你不是说那只什么卷毛狗，重几斤，吃什么喝什么玩什么……都说得和亲眼看到的一样嘛？这这怎么就不存在了呢。”
秦慢叹了口气，将虎头荷包小心地放入怀中，与于迟慢慢道来：“像亲眼看到和真的亲眼看到是两码子事。我告诉你的那些，譬如卷毛狗毛色雪白，腹部有斑点一二，眼睛蔚蓝；喜鸡肝鸡翅；大名白胖，小名胖胖；常在东院的荷花池与枇杷苑附近玩耍，重六斤三两二钱等等，皆是从华府各处人马那打听得到的。那问题来了……”她轻轻敲打了一下马车，“一只常年养在内院里，华夫人片刻不离身的小狗为何连府外门房马夫都对其了解的一清二楚，宛如天天见着一般？这完全不合常理，那么合情理的解释只有一种，在我们来到华府之前早就有人虚构出这么一只狗，并命所有人时刻牢记有关它的一切，令接下长空令的人相信真的有那么一只狗的存在。”
于迟听得目瞪口呆，他不理解，也不明白，为什么华府的人要费这么大功夫折腾这么一件事。
“当然，真正令我确信此事的是第一日我去找华夫人时所看到的一件事。”
☆、第9章 【玖】刺杀
于迟听得入神，不觉发问：“什么事？”
“那日我入了内院，正巧碰见华府的下人抱出冬日衣物曝晒。依华盟主所言，华夫人气虚体弱，而襄阳地处中原偏北，冬季天寒地冻，可我看所晒衣物中竟没有一件毛裘。那时我便猜测华夫人天生体质特殊，不能接触皮毛之物，为了应证心中猜想，于是我回去连夜做了一样东西。”
什么东西，于迟还没问出口，秦慢已微微一笑答道：“一个荷包。外表平凡无奇，针脚拙劣，里边却缝进去些许我从毛毡垫子上揪下来的狐狸毛。”说到这她感慨不已地叹了口气，“华府真是有钱，区区客房座椅铺的也是狐毛毡子。”
华氏屹立武林多年，华肃青又是多年的武林盟主，家财雄厚实属当然。可从秦慢嘴里说出来，于迟怎么听怎么觉得别有意味。
“我将荷包送给了华夫人，果不其然，隔了一夜到了今日清晨，正如我们去时所见，有了结果。”秦慢面上仍是微笑，她总是这样温温吞吞，仿佛天塌下来不能叫她急上一分，“一个对皮毛不耐受的人，怎么会养一只狗呢？如果没有养狗，那又为什么会偷取印章发出一道寻狗的长空令呢？”
于迟一听，是啊，为什么呢？他等了半天，却没等到秦慢继续往下说去，她凝神倚在马车的窗边，散漫的眼神透过窗不知飘到何处。于迟纵然满腹疑问，却又不敢贸然打扰，只好闷闷在一旁坐着。
原先，他仰慕世家风华，更仰慕那里出来的人们习得高深武学，秉持大侠风范行走江湖。此番跟着秦慢在华府里呆了几天，他忽然觉得这些个所谓的江湖世家，盟主大侠各自有各自的秘密，一潭水深不见底，一颗颗心摸不着边。人和人说来都和气，但和气像张面具，底下是黑是白，是凶是善，他再多生几双眼都看不过来。
只在华府带了没几日，于迟已经有些累了，还有点心灰意冷。江湖听起来潇洒肆意，一把剑一把刀一匹马即千里快哉风，可现在呢，他觉得还不如回到自家小小的于阳镖局，跑跑腿送送货，日子庸碌但也平淡满足。
他心里留不住事，喜怒哀乐在脸上一一变过，秦慢看在眼里，于迟是个老好人，正因是个老好人她才选了他跟自己走这一趟。哪怕他此刻已隐约察觉到华府内里的波涛汹涌也不会多想多虑。他这样的人，或许现在受了点打击，但消沉不了多久又会重新燃起对生活的希望热忱。
这样多好，想得不多，活得自在。
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出了正月，开了商关，襄阳城中走卒商贩又比秦慢初到时多了许多。偌大个城中，人影攒动，比肩接踵，挤得于迟心惊胆战，生怕一不小心就把小个儿的秦慢走丢了。
事实证明他是白担心了，别看秦慢个矮人瘦，身段却灵活有加，一条鱼似的在人群里走得游刃有余，饶是于迟跑惯了路脚力过人竟也气喘吁吁，隐约跟不上她来。
好在秦慢也没到处乱钻，她说来逛街真就是逛街，一条大道从头走到尾。看的多，买的少，东摸摸西瞧瞧，大半是咕哝句“好贵”，然后恋恋不舍地放下。有个卖米糖的老人家看她样子可怜又可爱，笑呵呵地送她一块糖，把她乐得眼睛笑成了两弯新月。
这个时候，她倒是和个普通的姑娘家一模一样，丁点也寻不到午前在马车中条条道来时的冷静沉着。尾随的东厂番子跟着她逛花园似的逛了大半日，躲在檐角下的阴凉里猛灌了口水，心道督主叫他好生盯着，可盯了一日也没盯出朵花来啊。
快到傍晚，各家各户快收摊时秦慢停在个米铺门口，向里张望片刻，留下于迟，一人迈着小步晃了进去。
约一盏茶的功夫，她提了个小小的纸盒出来，看上去分量不清。于迟看她小心翼翼的模样，纳罕道：“秦妹子，你买米粮做什么？”
秦慢神秘兮兮地往四周扫了一眼，凑过去小声道：“这不是米粮。”
“啊？”于迟丈二和尚摸不着头脑。
“这是华夫人丢的狗。”秦慢将纸盒打开一个小角，里头果然卧了只雪白的卷毛小狗，因被秦慢喂了点米酒，所以恹恹地躺在那一动不动。秦慢肉疼不已地将纸盒合上，“唉，为了它我只剩下五个铜板了，黑商啊。”
于迟目瞪口呆：“这，这……你不是说华夫人没有丢狗吗？现在又为何随便买来一只小狗，要是给华盟主知道了……”
秦慢一笑：“他知道又怎样，关键是他现在要的