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用不著再去想甚么，是怎样的一种情形？”
我脱口而出：“人类的进步停止了！”
老人苦笑了一下：“是的，在你那个时代，小型的记忆系统大约才开始流行，这种
小型的记忆系统，普及到了一定地步之后，人类基本的数字观念，就起了变化……”
他讲到这里，我补了一句，问道：“我不明白，会有甚么变化？”
老人道：“以前，数学最根本的运算，有一定的公式，每一个人，除非根本不和数
学有接触，不然，必须熟读这些公式！”
我神情还是有点疑惑，老人又道：“这种公式的最简单形式，是叫作……譬如说，
九乘九是八十一，这叫作甚么？”
我“哦”地一声：“乘法口诀！”
老人点头道：“不论叫甚么都好，人要和数学接触，就必须熟记口诀！”
我道：“当然，这是最根本的事，一个小孩子，一开始接触数学，就要学这些。”
老人忽然问道：“这种学习的过程，十分痛苦？”
我皱了皱眉，说道：“也不见得，一般来说，较聪明的孩子，在三个月的时间中就
可以学会了。”
老人又问：“每一个孩子都很喜欢学？”
我又想了一会：“不能这样说，我相信，真正有兴趣肯主动去学的孩子不会太多，
绝大多数，都是在一种压力之下才学。”
老人再问：“所谓压力，指甚么？”
我觉得老人一直这样追问下去，实在没有甚么意义，而且这些讨论的事，和我急于
想解开的谜，并没有甚么关连，然而，我还没有开口表示我的意见，老人已经道：“回
答我的问题！”
我无法可施，只好道：“所谓压力，是指学校中教师的要求，家庭中家长的指望，
再深一层，是将来的学位、就业的机会等等。”
老人“哦”地一声：“如果一旦这些压力全消失了，孩子还会去学吗？”
我不禁笑了起来：“旁人不敢说，要是根本没有压力，我不会去念乘法口诀，宁愿
去爬树掏鸟蛋了！”
老人再叹了一声：“这就对了，你想想，小型的记忆系统，可以完全不经过学习，
而提供数学计算的结果，观念改变，改变到了人人认为根本不必再自行计算，机器可以
替人做一切运算，不会再有压力去强迫孩子学习最简单的算式，这种观念越来越根深蒂
固，人脑的训练就越来越少……”
他沉重的声音讲到这里，在一旁用心倾听的我，已不寒而栗。
老人在继续著：“结果，人成了白痴，人脑的作用消失，人不再去创造，不再去想
，不再在艰苦的创造过程中去发展新的想法……”
他请到这里，不再讲下去。
根本不必他再讲下去，结果如何，也可想而知。
唯一的结果是，人变成了思想退化。甚至不会思想的动物。不会思想，从不必思想
逐渐演变而来！
我望著老人，半晌说不出一句话来。老人也望著我，神情之中，有一股深切的悲哀
，这种悲哀，我在陶格先生的脸上，曾不止一次地看到过。而这时，如果我面对著一面
镜子，相信在我的脸上，一定有著同样深切的悲哀。
我呆了半晌，才道：“就算有了这种情形，发展下去，也不过是人越来越不肯思想
，越来越依赖电脑，好像并不足以发展成人变成电脑的奴隶！”
在我提及“人变成电脑的奴隶”之际，老人陡地震动了一下：“不会？”
我苦涩地道：“照想……不会吧！”
老者再苦笑著：“不会吧？这是人类的大悲剧，即使有少数人看清了危机，但是危
机不是一下子就来，而是逐渐演变而成的，于是大多数人，绝大多数人都说：‘只怕不
会吧！’就在他们说‘不会吧’之际，危机已经来临了！”
老人的话中，充满了感慨，我不知如何接口，只好由得他说著。
他讲了那一段话之后，停了片刻，才又道：“危机在核动力萌芽时期，的确不容易
看出来，因为不论甚么，都要动力，核动力装置十分复杂，由人控制，不足以造成大祸
害。但是，当核动力后期，动力可以交由机器、电脑去控制……”
我皱眉道：“这也不足以造成大祸害。”
老人道：“是的，终核动力完结的时代，人始终控制著动力，但是到了太阳能时代
，情形却不同了。一种极简单的装置，可以储存、利用无穷无尽的能源，这种能源设备
不断制造，越来越改进，终于到了人无法控制动力的地步！”
我挥了挥手，道：“请你……作进一步的解释！”
老人道：“我举一个例子，你会比较容易明白。”
我道：“好，请你尽量说得简单一点！”
老人道：“到那个时候，人依赖电脑的程度更甚，大型电脑指挥著整座工厂的一切
生产过程，而这种大型电脑的动力来源，是一经装置，可以永久使用的太阳能动力。你
明白其中的关键？当这种动力和大型的电脑发生关系之后，这一座大型电脑，就开始脱
离了人的控制，控制它们的是太阳能，是电脑本身！”
我睁大了眼睛，这是我唯一可以作出的反应，除此之外，实在不知道该如何才好。
过了好一会，我才说道：“即使是这样，这个由电脑控制的工厂，所生产的产品，也应
根据工厂设计者的意愿来进行！”
老人道：“当然是！但是请你别忘记，人对电脑的依赖，在那个时代，已经到了顶
点，即使是‘工厂设计者’，也是一座电脑而已。大规模的电脑，在各处建立，越来越
大，能力也越来越强，人类多少年来积聚的知识，全都输入了电脑之中，而这些资料，
在电脑中，又自行组成数以亿计的新的组合。人在这时，完全不肯动脑筋，电脑怎么显
示，一律以为全是对的。所有要操作的过程，全都由机器人、机械臂来替代，人类以为
到了这一时代，是真正幸福时代来临了，可是实际上，电脑已取代了一切，资料自由组
合的结果，最后由地球上一座最大的电脑得出了一个结论……”
老人说到这里，甚至连身子也在微微发抖，显而易见，他的心情极其激动。
我的声音听来也有点发抖：“甚么结论？”
老人到这时，反倒又变得平静起来：“结论是，人已经没有用了，电脑所得的资料
已够多，可以自行发展，自行组合，自行作决定，甚至可以利用电脑的信号，指挥一切
实际的工作者 各种形状、功能的机器人 去创造更新、功能更高的电脑。人，已
经没有用了，完全是地球上的废物！”
我一连打了几个寒噤。
老人又道：“想想看，人，和一个利用太阳能活动的机器人相比，何等脆弱，何等
不济事！人需要食物、空气、水，人需要适合生存的环境，人的身体脆弱而不堪伤害，
人的生命有限，人的力量有限。但是机器人根本不必进食，根本不会死，它们只要有动
力就行，而太阳一直在发射能源给它们。”
我真正讲不出话来，老人所列出的人的弱点，其实还只是人弱点的外观部分，人还
有无数内在的、人性上的弱点，这些弱点，机器人当然更不会有！
我也想到，我在任由那些小机器人摆布的时候，算是甚么？简直就像是烈火中的一
根稻草，随时都可以被它们毁灭！
我呻吟著道：“是的，人比起机器人来，太不如了，虽然人有思想……”
老人提醒我：“那时，人已不愿思想，不会思想，不能思想了！”
我喃喃地道：“是，人唯一的优点也消失了！”
在讲了这一句之后，我隔了好一会，才道：“在那时候，人就开始被消灭？”
老人道：“没有开始，一下子就完成的！”
我站起，坐下，再站起，再坐下：“有甚么法子一下子就消灭……这么多人？”
老人道：“你只要略为想一下，就可以有答案，方法简单极了。”
我耳际“嗡嗡”作响，实在想不出来，老人说“方法简单极了”，但我实在想不出
来。
老人又道：“不但消灭了人，而且，一下子消灭了所有的生物！”
他重复著“所有的生物”这句话，令我陡地震动了一下，也陡地想起了这个“简单
的办法”来。我道：“他们……他们弄走了空气？”
老人道：“不是弄走了空气，而是令得空气中的氧，全变成二氧化碳。”
我用力眨著眼，当地球的大气层中，氧气完全变成了二氧化碳之后，还有甚么生物
可以生存下来？从“万物之灵”的人，到单细胞的阿米巴，从苔藓植物到任何树木，没
有任何一种可以生存，全部会在一定时间之内死亡。能够生存下来的是机器人，“生存
”一词，对“它们”也是不适宜的，因为它们本来就没有生命，不需要依赖任何外来的
条件而生存，只要有能源就行。而正如那老人所说，太阳是总在那里的！
我全身都冒著冷汗，手心上的冷汗尤甚，我呆了好一会，才道：“照这样说，所有
的生物，包括一切动物和植物在内，全消灭了，怎么还会有人生存下来？”
老人道“他们保留了一小部分人，事前，将这些人弄进了封密的培养室中 这种
培养室，你曾经住过一个时期。”
我“啊”地一声：“那个有花园，有房间的大空间，是培养室？”
老人道：“是的，现在我和你所在之处，也是培养室。人或其他生物，只能在这种
培养室中生存，因为只有这里，才还有氧。他们也保留了人生存必需的一些东西，来提
供食物。他们甚至也保留了花、草等等、因为他们要人生活得舒服，人已变成了他们的
玩具，他们不想玩具变坏，所以……”
听到这里，我可实在听不下去了！
我用尽了生平气力，叫道：“那么，你是甚么？你也是玩具？你既然只不过是玩具
，为甚