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这大雾本身！
难怪他们刚才没有任何察觉，这团吃人的浓雾只需要几秒钟时间就能把一个大活人变成一具骷髅，而且还不发出一点声音。聚集起来的时候夺人性命，扩散开来的时候自然而然地混到周围无处不在的雾气中去，根本就看不出来，让人防不胜防。
“合上防御层！”
夏然的反应是最快的，立刻哗啦一声将防御层上的那个缺口用水幕合了起来，与此同时一道风流飞快地朝那片血雾卷过去，形成一个空气泡将一小团血雾包裹里面，收进防御层里来。
她倒要看看，这血雾的真面目究竟是什么！
那团被她的气流包裹住的血雾悬浮在空中，众人的手电光立刻齐刷刷地全部朝它照过去，将血雾团照得通体透亮。夏然凝目仔细看去，终于发现这团血雾有些异常，一般的雾气都是由无数细微的小水滴组成，肉眼很难辨认请这些极小的水滴。而这血雾里面也是包含着无数小小的红点，不过比组成雾气的水滴要大得多，在这明亮的光线下，近距离看是可以辨别出来的。
“这不是雾气，是虫子！”
夏均第一个脱口而出。他有观微之眼，可以像显微镜一般将微小的东西放大，一下子就看清了那些红点是什么东西。
夏然将风流的控制精度提到最高，以一缕极细的气流，从那团红雾里面分出了一颗小红点，悬浮在半空中。
这样单独看上去，可以看出这果然是一只极小的虫子，大约只有两毫米的长度，通体晶莹红亮，像是一颗小小的血水晶珠子。夏然从空间里找出一把高倍放大镜，一照之下，这才看清它身上长着一对透明的小翅膀，身子只有两毫米长，比蚂蚁还要小些，但一张在前端裂开的口器却足足就占了有三分之一的宽度。
夏然控制气流轻轻一捏，将那只小虫子捏扁了，空中顿时溅出一小滴殷红的鲜血。而那只小虫子肚子里的鲜血被捏爆出来之后，剩下的身体则是接近无色透明的，不细看几乎注意不到。
现在众人总算是明白了怎么回事。那团比周围雾气稠密得多的白雾，很显然就是由无数只这样微小透明的虫子组成的，因为它们的体量实在是太小，混杂在浓浓的雾气当中，再加上昏暗暮色的掩护，根本就辨认不出来。
一只这样的小虫子并没有什么攻击力，咬一口下去大概也就只能咬掉一点点的表皮层，甚至都未必能见血。但是如果是数亿只、数十亿只甚至数百亿只聚集在一起，就会成为一股极其可怕的力量，就像刚才那个队员，整个人都被虫雾淹没埋住，只是三四秒钟的时间，全身的血肉就被啃了个精光，只剩下它们不吃的衣服和骨架。
虫子本身是透明无色的，但是在啃食了人的血肉之后，透明的身体显露出肚腹里的鲜红色，所以看过去像一大片血雾。如果虫子不再聚集成一团，而是分散到周围真正的雾气中去，因为它们本身太过微小，就好像一滴红墨水在清水中渗透开来一样，自然就消失看不到了。
“夏队长。”张丹霓望着那一小团红色的虫雾，一双柳叶眉眉头紧锁，“我们现在该怎么办？”
这些虫子应该算是变异昆虫，其实倒也不是特别具有攻击性，就是无处不在，防不胜防。混杂在周围的浓雾中，看都看不清，根本不知道它会在什么地方突然聚集起来，要消灭它们也无从消灭。
队伍里有防护性异能的队员只是一小部分，很难照顾到全部的队员，而且就算用异能来防御，精神力也不可能撑得住太长时间。他们现在还没进入真正的苗疆深处，要是在这里就已经耗费了大量精神力的话，后面的路也不用走了。
“先想办法安全地出这个防御层。”夏然说，“总不能一直躲在这里面。”
这些虫子只啃光人的血肉，而留下完好无损的衣服和骨架，看它们那一丁点点大的口器，夏然也不相信它们啃得动太硬太坚韧的东西。
她从空间里找出一大卷聚酯薄膜，撑开来，像一个小帐篷一样严严实实地罩在自己身上。这种塑料膜的硬度和韧性都比较高，耐穿刺耐摩擦，应该能起到一定的抵御作用。
这两天团子在空间里的研究总算出了一点成果，找到不少有用处的动植物物种。其中一种可以驱赶蚊虫的灌木，效果十分强烈，夏然虽然不知道对这种变异昆虫能不能起作用，还是拿出来揉成了草汁，涂在薄膜的外面。
“我先出去试试看。”夏然在薄膜的内部再给自己加了一层交织的气流作为保护，这才小心翼翼地让其他人把防御层再次打开一个缺口，为了不让外面的虫子乘机飞进来，她没有打开自己的那层水幕，而是直接从水幕中穿了出去。
一走到水幕外面，顿时又是一团浓浓的白雾铺天盖地地笼罩过来，一下子就包围了她。夏然在三层薄膜的内部，外面一片茫茫的白色，什么也看不到，只能隐约听见犹如无数毛毛细雨打在薄膜上的极轻微声音。
但是，那些虫子们并没有像之前淹没那个队员一样，把她整个人包裹起来。而是在她身边悬浮了数秒钟之后，很快就再次扩散开去，似乎有些不甘心地在她周围形成了一片稍浓些的白雾，不断变换着形状，却不敢再接近她。
“这种驱虫植物有效果！”
夏然立刻回到防御层内，从空间里采收出大量的灌木，一一分给其他队员们。所有人都在自己身上披了好几层染着草汁的塑料薄膜，薄膜透明度高又柔软，不影响视线和行动。夏然指挥众人缓缓撤除掉防御层，果然，那些虫子只是在他们周围悬浮盘旋，并没有朝他们扑下来。
“既然现在有办法防御这些虫子，我们还是试着过桥。”夏然说，“周围这片浓雾不知道范围有多大，我们是前进还是掉头倒退回去，也没有什么区别，能节约一点时间是一点。”
她把乡道上的车辆收起来，先放进自己的空间里面，众人步行过桥。索道强度有限，一次只能走几个人，整个队伍五十来个人，分了好多次才全部走过去。
上车之后，再往前开出几个小时，天色已经渐渐亮起来。随着太阳升起的万丈光芒，周围的浓雾一点点地散去，露出了郁郁葱葱的山林。
缥渺的山岚云雾在阳光照耀下，显得明亮而干净通透，在山间沉沉浮浮，缭绕升腾，犹如给群山披上了一层若隐若现的白色纱衣。若不是昨夜在黑暗中的接连死亡，没有人能想得到，这美丽的云雾之中，其实暗藏着多么恐怖的杀机。
苗族自治州里面交通落后，只有三分之一的地方通了公路，车队再往前开去，很快就到了一个岔路口。其中一边是通往隔壁州县的乡道，从这边走就可以离开这片大山，走出苗疆。而另一边则是狭窄的山路，通往苗疆的深处，深山老林里面那些偏僻的苗族聚落。这条山路小汽车已经无法通行，而且崎岖陡峭，连摩托车三轮车之类都很难开上去，只能步行。
夏然在岔路口停下了车，转向整个队伍里的其他人，脸色有些凝重。
“各位，你们现在走到这里，还是有退路的。这个地方的危险程度，你们昨晚也都见识到了，我们还没有进入苗疆深处，就已经损失了四个队员。再往里走的话，很可能还会有更加惨重的牺牲。我们小队因为有朋友中了鬼蚕蛊，所以再危险也得继续走，但你们可以选择是否要放弃这个任务，离开苗疆。”
三千小队和为霓小队的众人面面相觑。的确，这一次任务的难度和危险性比之前他们接的都要大，在经历过昨晚的死亡之夜之后，人人心中都起了一种恐惧和退缩之意。才走到这里，他们就已经遇到了这么可怕的虫雾，继续往这大山深处走的话，还会碰上什么？
这次任务的报酬虽然是前所未有的丰厚，但相比之下，还是自己的性命更重要。他们这两支队伍又不是特别缺物资，非要拼上性命，拿到报酬不可。反正现在上京基地的物资供应已经比较充足，回去再接一些比较简单的任务，虽然报酬没那么多，至少不用冒这么大的风险。
曲千看出了队员们的心思，叹息一声：“我知道你们在想什么。我和副队之所以接这个任务，并不完全是因为巨额报酬，而是为了帮助夏队长。总之，你们有自己选择去向的权利，愿意留下来的就跟我们继续往苗疆深处走，想回去的就走这条乡道出苗疆。”
曲千虽然看似不靠谱，但其实在队伍里面很受拥戴，他这话一出，三千小队的众人犹豫片刻，还是纷纷表示愿意留下来，共同进退。
那边的张丹霓也是类似的性质，主要是冲着曲千来的，她也一样给了队员们选择的自由，为霓小队里的队员本来就全是她的粉丝，更没有一个离开的。
队伍把车辆全都收进空间里，步行走上那条通往苗疆深处的山路。这条山路应该是在末世之前开辟出来的，因为太久没有人通行，现在上面长满了纠缠成一团团的各种草木藤蔓，都快要把路遮得看不见了。众人只能一边轮流清理出道路，一边吃力地前行，速度更加慢了下来，走了一个早上和一个下午的时间，也就勉勉强强翻过两个山头。
夏然本来是想在森林上空飞行的，可以俯瞰周围的情况，也免得在下面的一堆牵藤乱草中苦苦跋涉。但是这里的变异树木长得实在是太高太浓密了，从高空中看下去，完全就是一片密不透风的墨绿色海洋，树梢下方什么都看不到，反而还不如在树下行走的视野。
苗疆地处华夏的西南一隅，介于热带与亚热带的交界处，气候温暖潮湿，空气中相对湿度大。加上都是高峰深谷崇山峻岭，几乎没有什么风，就算现在只是四月底，穿行在其中也让人感觉又闷又热，透不过气来。
众人走得全身汗如雨下，衣服都已经脱得只剩薄薄一两件了，还是被汗水浸得透湿。尽管异能者的体力比普通人要好得多，这一天走下来，一个个也是累得气喘吁吁。
只有夏然比较好过一点。她身上就穿了一件赵景行送她的玉怀衣，虽然这是古