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哈尔齐听了有些震惊，没想到这个孙子竟会想到这么多。他沉默着，过了半晌，才道：“看来你真是长大了。”端宁又再低头不语。哈尔齐叹了口气，道：“你回屋去吧，这番话，不要对别人说。”
端宁小声应了声“是”，行过礼，便退出了书房。
回到槐院，他才松了口气。在整个伯爵府中，只有这里能让他放松下来。他回到自己的房间，拿起本书看，看着看着，想起方才与祖父的谈话，就发起了呆。
不知过了多久，二嫫进屋来了，见他呆坐，便叫了他一声：“端哥儿想什么呢？灯油都快烧完了，你不觉得屋里发暗么？”说罢便又拿了一盏灯来。
端宁微微笑道：“正想东西呢，不曾留意到。”二嫫拿走他手中的书：“再用功也要注意别弄坏了眼睛才是，书香墨香两个死哪儿去了？也不多拿几盏灯来，那书上的字那么小，一盏灯怎么够亮呢？算了，你多休息一会儿吧。”
端宁道：“好，我不看书。”然后便从桌旁的书架上拿出广州来地家信，道：“我再看看信，然后写回信吧。那个送信来的人，听说是后日起程回去。”
二嫫点头道：“也好。前两日托人打听的事已经有了回话，那位小刘奶奶地夫家，姓郭的，儿子叫小宝，跟着他祖父母过活，日子过得还好，听说今年有五岁了，长得挺壮实地，就是有些淘气，老人家宠得跟什么似地。写信给太太的时候，记得写上，让那位奶奶别担
端宁应了一声，二嫫又絮絮叨叨地交待些照顾小主子贤宁地话，他也不嫌烦，听一句，便用笔记一句。
忽然间，外头传来一道尖锐的女人嘶叫声，紧接着是一阵哭叫，端宁一惊，停下了笔。二嫫忙赶到门外问道：“怎么回事？谁在叫唤？”有个小丫头从院门外飞奔回来，答道：“嬷嬷，是桃院那边传来的，听着像是翠英姨奶奶的声音。桃院那边正在关门呢。”
二嫫想了想，便把聚集在院中的下人都打发回去做自己的事，转过身进了屋，对端宁道：“定是那个翠英又在发疯，自从年初她小产以后，便时不时闹上这么一出，真烦死人了。没事儿，你不必理会。”然后又继续交待还没说完的话。
端宁知道这是二房的阴私，不好多问，便专心记起二嫫的话。末了，二嫫叹了口气道：“你跟姑娘都是我奶大的，偏小主子自出生后，我就没见过他，真想看看他是什么模样。”端宁柔声安慰她道：“二嫫放心，就算弟弟不是吃你的奶长大的，也一样会尊重敬爱你的。”
他又跟二嫫说了些闲话，待她走了，才重新在桌前坐下，分别给父母和妹妹写起回信来。
七十八、美食
端宁的回信到达广州时，第三次台风已经结束了，天气重新热起来，却又不同于以往的闷热，晚上开始有些秋天的凉意，但白日里依然烈日炎炎。。
淑宁接到信时很高兴，不但是因为收到家信，还因为对于此时卧病在床的佟氏来说，儿子的信是个很大的安慰。
说是卧病，其实也没什么大问题，只是前两日别家夫人请佟氏去听戏，热着了，也累着了，所以歪在床上不愿起来，连吃饭都没什么胃口，只是恹恹的。素云怕贤宁吵着佟氏，便在东屋的榻上铺了层薄被，再盖上柔软的草席，让贤宁在上头爬来爬去，自有人在旁边照看。
佟氏因而得享清静，精神好了许多，但还是没什么胃口，吃什么都觉得腻。
淑宁想了想，见厨房有新买的苦瓜，便叫人把苦瓜切成段，用水焯了去些苦味，把猪骨头和淡菜一起放进锅里煲汤，过了小半个时辰再放苦瓜进去，煮了两刻钟才收火，用干净的纱布隔去油渣，便盛了一碗给佟氏。
佟氏喝了倒喜欢，觉得味道虽有些甘，但有了淡菜吊味，天热时喝了很清爽，便多喝了一碗，晚上进了两碗粥，觉得胃口开了些，又叫淑宁明日再做。
但第二天陈老太医来看她时，却说：“苦瓜太凉了，一般人喝这汤是消暑，但夫人喝却不太合适。大人身体还好，不会有什么，但孩子还在吃奶呢，只怕受不住。”佟氏马上就明白了他的意思。
淑宁隐约猜到是母亲喝了这汤，再给弟弟喂奶。会不利于小孩子的健康，便觉得有些不好意思，对陈老太医说道：“是淑宁思虑不周。谢陈爷爷提醒。”
陈老太医抚着胡子笑道：“无妨，淑姑娘也是为了孝敬母亲。若要再煲这样的汤，多多放些姜中和一下会好些。”
淑宁行礼谢过，他却摆摆手，指指厨房的方向道：“说来老夫赶了那么远路，也有些渴了。淑姑娘，是不是也给老夫来一碗这个苦瓜汤？”
淑宁忙笑着叫丫环盛汤去了。
既然苦瓜汤太凉，只好另换一种。淑宁叫人去后花园摘了些新鲜地莲藕，切成小块，也用猪骨煲汤，放一把红豆，想了想，又放了一把虾米，再加进一大块姜。煲到中途放盐，过了一个多时辰，才收了火。同样是拿纱布过滤了，拿给佟氏品尝。佟氏喝着却觉得不如苦瓜汤清爽。不过味道还好。又吃下了一碗粥。淑宁见母亲胃口好转，便高高兴兴地变着法儿给她弄汤喝。但佟氏天天喝汤吃粥。也很快就觉得腻了，况且流食比不得面饭实在，长期吃也不容易饱。
佟氏没有精神，整天便半躺在床上养神，时不时的叫丫环媳妇子抱了儿子给她看，顺便喂喂奶。张保回到家见妻子不适，便专门过来陪她。他近来忙于公事，有些疏忽了家人，佟氏对他的陪伴感到格外开心。
淑宁在一旁看着，倒觉得母亲有借机向父亲撒娇地意思，偷偷忍住笑，嘱咐了同样在偷笑的素云别让人去打搅，便离开了上房。
但佟氏胃口不好、吃饭太少地问题还是要解决的，说白了，其实就是她嫌平时的饭食都吃腻了，想要尝点新鲜的。为了母亲的身体健康着想，淑宁绞尽脑汁地想办法做出各种好吃地食物来。
某日淑宁看到阿银把佟氏没吃完的汤面拿回厨房时，忽然想起了一样东西。
如果她没记错的话，现代的沙河粉应该只有一二百年的历史，也就是说，现在还没有出世。这种食物是用米浆蒸成的，应该不难做。于是她便跟阿银商量了一番，叫人从米铺低价买了些陈米，用干净的水和了磨成稀稀的米浆，再拿竹屉子蒸成薄皮，用刀切成细条，用竹罩篱装着放入水中煮熟，放进碗里，再把每日特意煮给佟氏的汤倒进去，就是一碗汤粉了。
阿银尝了尝味道，说：“挺爽口地，下回再做薄些，泡久些，等它入了味就好了。这个叫什么粉？”
淑宁答道：“是沙河粉。”顿了顿，又补充道：“听说是一个叫沙河的地方特产的食物，但具体如何，已经不可考了。咱们不必管它来历，若味道还行，就再做一碗给额娘尝尝吧。”
阿银点点头，又再拿米浆蒸了更薄地粉皮，切得更匀细，照样做了一碗盛给佟氏吃。不料这沙河粉倒是对了佟氏的胃口，既有她喜欢地汤地味道，又是能吃饱的东西，足足吃了一大碗。
淑宁高高兴兴地拉着阿银回到厨房，商量还能用沙河粉变出什么花样来。她看到剩下地粉皮，觉得这半透明薄薄的东西，是否可以做成其他吃食呢？对了，比如肠粉，比如……粉果？
她想起曾经烦恼过的广东点心外皮，不知这种米粉皮能不能拿来包点心？
想到就做。现在是午后，厨房无事，正好拿来做实验。她检查了一下那粉皮，觉得应该不会很容易破损，就用碗隔出一个个圆形的皮来，抹了层油，放好备用。
她叫阿银帮忙，切了些肉碎、冬菇粒、虾米粒、芫荽什么的，拌着花生下了油锅一起炒，放些调味料，盛到碗里，用勺子分放到一片片粉皮正中，包起来，粘不上的就用饭粒粘好，做好了放到锅里隔水蒸。
蒸好了尝一个，味道还行，就是外皮太容易破了，还有一股米饭的味道。阿银尝了一个，又递了一个给春杏吃，然后歪着头问淑宁：“为什么要用这种饭皮做？用澄面不是更好吗？”
淑宁瞪大了眼睛看着她，阿银见她这样，有些迟疑：“用澄面做，没那么容易弄破皮。而且味道会好吃些吧？”
原来阿银知道怎么做澄面！淑宁忙问道：“阿银姐，用澄面怎么做？你快说与我听。”
阿银便细细告诉她。原来把面团放进水里洗，洗出了面筋之后。让那水里的粉沉到底，滤干水。晒成干粉再研细了，就是澄面了。早已有人拿这种面来做吃食点
接下来阿银便当着淑宁的面做了些澄面出来，拿到后院去晒，然后对淑宁说：“小姐放心吧，现在太阳这么大。不用两天就能晒好的。”淑宁点点头。
晚上佟氏大大称赞了淑宁与阿银做的沙河粉，张保也吃了一碗做宵夜，只是觉得用猪骨头汤做汤底不如鸡汤味美，不过还是好好夸了女儿一番。
淑宁对父母地称赞并没有放在心上，满心都在想着澄面的事。
过了两天，澄面都做晒干研好了。厨房的活做完后，阿银便把其他人赶走，只留下淑宁和春杏，亲自示范怎么用澄面做点心皮。
她将一些玉米粉与澄面拌匀。烧开一小锅水，把一半地粉倒进去，搅动一番就盖上盖子。过了片刻再把锅倒扣在旁边备好的木板上，然后把剩下地粉加进去。搓了半日。搓出一个类似于面团的东西来。
她把那团东西分成一个个小粒，用擀面杖碾成一个个点心皮。然后笑着对淑宁说：“把做好的馅料放进去就行了。中午我已经准备好了肉冻和虾仁，现在就做来试试？”淑宁忙点头，春杏端出一盘馅料来，三人开始包起粉果和虾饺。
做好了一蒸，味道果然不错，淑宁在心中感叹万分：终于找到了做广东点心的方法了，以后想吃的时候，随时可以做来吃。这样地美食，怎么也比婉宁那些水果沙拉和曲奇饼强啊。
阿银吃了几个点心，说道：“其实做点心还是用澄面好，不过小姐那天用的饭皮，也可以做别的东西，比如你昨天说的什么肠粉，只要在粉皮上