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宁晋与他同在一个马车，见何湛老是往前方看，很是不爽：“别看了。凤鸣王在前面，你看不见。”
何湛四处看风景，漫不经心地回答：“谁看他了？”
宁晋才不信。欲盖弥彰。
一行人从雍州辗转至青州，宁晋在那里与杨英招汇合，一同回京都。
杨英招以左督领的身份在官府驿馆居住，等了一个多月才等到宁晋。因为旧朝势力未根除，余孽难免会对宁晋下手，所以宁晋在外时间越长就越危险，故而凤鸣王将行程赶得很紧，一路上不敢有停留。
队伍在青州龙安城休整一天，第二日便要上路。宁晋令人找到杨英招，吩咐她收拾好东西。
离开龙安前，何湛由杨英招陪着去到杨坤的坟墓前扫了扫墓。
从扫墓到上香，再到祭酒，何湛都一言不发。他跪在杨坤的墓前，同他讲了讲回京路途中的趣事，像是杨坤还在，正坐在这里同他一起闲谈一般。
讲到无话可说，何湛就默然饮酒。
杨英招原本是在远远看着的，见何湛不再说话，才走过来给杨坤上了一炷香。
杨英招淡着眉眼，说：“士兵把杨坤送到卫渊侯府的时候，我在那里。师父曾说，人死后会归于天地，此乃万物之法则，万物皆遵循其道。但看着杨坤的时候，我不觉得伤心，可还是难受；泪也掉不下来，却觉得可悲。叔，你说好好的一个人，怎么说死就死了呢？”
何湛：“因我而死。”
“东营的将士跟杨坤有过命的交情，他们不惜兵变都要为杨坤讨回公道，可杨坤为什么会死在东营里？是谁杀了他？”
“是韩家军的人。”
“是吗？”杨英招声音很轻很低，她冲杨坤的墓碑拜了三拜，“那…韩家军既已覆灭，杨坤应该能安息了。”
何湛从地上爬起来，一双腿跪得又痛又麻，杨英招见状扶住摇摇欲坠的何湛，将他扶出墓地。
青州天空碧蓝澄净，万顷无云。草长莺飞，飘着些许白色的柳絮，新朝再新朝，岁岁又年年。
宁晋同青州长官见过后来此接何湛，他策马从波峦高处而来，身后跟着纷杂的马蹄声。
见到何湛和杨英招，宁晋展颜，将马渐渐拉停。
他从马上一跃而下，上前握住何湛的手，说：
“叔，该走了。”
何湛点点头：“好。”
前方的路又长又远，从崇山峻岭间传来隐隐歌声，渺渺悲切。
何湛回头看了看身后的路，望向杨坤坟墓的方向，恍惚间想起最最开始的时候，自己曾经说过的话。
——
“无伪则无真也，无恶则无善也；此生，吾愿化作宁无臣王者之路下堆积的恶骨，奉他成为帝皇。”
＇第3卷 帝王业＇
第69章 回朝
鸣鞭彻云霄，皇宫庄严肃穆，鼓声乐音从重宫明楼中传来，慑得人屏气凝神。
宁晋身着殷红朝服，臂袖盘流金绣的云纹，身后跟着凤鸣王宁祈和何湛二人。朱门玉阶，殿宇流金，何湛随宁晋一步一步踏上长阶，文武百官列于两侧，文左武右，行跪礼，目送宁晋入大殿。
殿内正中的龙椅上坐着那位睥睨天下的王者。宁晋与他四目相对，静默片刻。
宁祈先跪下，何湛低着头亦行跪礼。宁祈禀道：“臣弟幸不辱使命，将三皇子安全护送回京。”
殿内官员下跪道贺：“臣等恭迎三皇子回朝。”
小太监先行宣旨，宁晋才堪堪跪下听旨。景昭帝册封三皇子宁晋为睿王，赐居睿王府。
恭慎敬慧曰睿。
宁晋接旨后，群臣再拜。
景昭帝正坐龙椅上，锐利的眼眸有些慈光，冲宁晋招了招手：“你，到朕跟前来。”
宁晋先是僵了片刻，继而上前去。景昭帝握住宁晋的右手，宁晋单膝跪在龙椅前，眼眸沉邃，不出一言。景昭帝轻轻摸了摸宁晋的头：“吾儿，受苦了。”
宁晋的容色没有任何波澜，用公事公办的语气答：“雍州很好。”
“父皇对不起你母亲，对不起你。往后你想要什么，就跟父皇说，父皇以后再不会让你受半点委屈。”
他没有什么想要的，如果当真要说一个的话…
宁晋说：“儿臣想让皇…父皇见一个人。”
宁晋望向阶下，景昭帝也顺着他的目光看过去。两道灼灼的目光聚过来，何湛暗自舒一口气，起身再拜：“草民何湛，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
他是雍州的官，未有皇上旨意就随宁晋来到京都，无官无职，自为“草民”。
景昭帝身子一直，定定地看着他：“何湛？”
“草民离京已经十年了，不知皇上可还记得草民？”
许久没得到回答，宁晋轻轻握了握景昭帝的手，景昭帝才回过神来：“…记得。忠国公他于朝堂上含冤而死，皇姑姑她…朕以为你也…”说话之余全是叹息，景昭帝问：“这么多年，你都去哪儿了？”
“草民去玉屏关参军，镇守靖国边疆，一心为兄长赎罪。只是不想竟能有幸在雍州见到三皇子，上天垂怜，竟让草民有机会再回到京都，得见天子龙颜。”
宁晋说：“儿臣在雍州的几年，承蒙三叔照拂，有他一直在儿臣身边，儿臣才能安全回京。”
言下之意，皇上怎会听不出来？
皇上当堂令人备了笔墨来，写诏书曰：
“忠国公在世时为国为民，慎独持恭，仁德忠良，为我朝之栋梁。然世道不仁，遭奸佞构害，终以死明志，保后身之清名。其三子何湛秉国公遗风，大义可嘉，特授尔承国公爵位，克己慎行以彰仪表，惟忠惟德以作贤哉。钦此。”
“臣谢主隆恩。”
殿中百官道贺，是真心是假意，何湛皆不在乎。手握圣旨，这一世他是身世清白的国公爷。
前世何大忠在牢狱中畏罪身亡，究竟是自杀还是他杀，都已无法追查，但何大忠却坐实了杀人包庇的罪名；宁华琼郁郁而终，这件案子便落了最后的锤音。之后何湛被流放玉屏关，再而以戴罪之身罪臣之后的身份随宁晋回到京都，景昭帝就敕令何湛去个小地方做了个芝麻绿豆的官。
何湛一步步升迁，费了三年才又回到朝堂。
而今世，何大忠以死明志，宁华琼含恨而终，太上皇为了安抚各方情绪，恢复忠国公的爵位，追封宁华琼为安硕太公主。承着两人的哀荣，何湛今生回京就成为国公爷，虽无权力，但他尚能留在京都。与前世境遇相比，这已是翻天覆地的变化。
散朝后，景昭帝要同宁晋单独说说话，何湛就未再跟着。
因夜里景昭帝令皇后设了家宴，何湛和宁祈就未再出宫，两人由宫人服侍着换了朝服，在定和宫内等候皇帝宣召。
何湛等得无聊，拉着宁祈下棋。
宁祈不喜欢跟何湛下棋，小时候两人同在太傅手下学习棋艺，何湛三天两头地捣乱，棋艺不精也就罢了，总喜欢耍赖皮，跟他下一盘，能把人气得半死。
可他耐不过何湛死缠烂打的功夫，只得同意。多年未见，何湛棋风大变，变化莫测，令人摸不出规矩来。当然，何湛不耍赖的这一点变化最大。
两人来回杀了两盘，一赢一负，没能分个高下。第三盘刚开了个头，外头传来宫人的声音：“太子、安王。”
何湛举棋的手定在半空中，最终落在棋盘的一角。宁祈睥睨角落的黑子一眼，自知何湛是弃局了。
从珠帘后一前一后走进来两个人，前头皆着红蟒袍，模样无半分差别，如同一人一影，令人难分彼此。
宁祈垂首躬身：“参见太子、安王。”
何湛没有行礼，悠着脚步往他们俩跟前凑了凑，来回打量几眼。之后，何湛展颜，笑着问其中一人：“跟你哥一样高了，三叔都快认不出来了。”
宁右怔在那里，眼红了一圈，有些不敢相信。
这人…在说话…
他还活着…
那些人还骗他，骗他说何湛已经死了，连尸骨都不剩。怎么能信呢？他的三叔，不就在这儿吗？
一旁的宁左眼中也泛着泪：“三叔真是…太不公平了。怎么只跟弟弟说话？”
何湛笑着说：“如今都是太子和亲王了，可不能再同小孩儿一样，成什么样子？”
宁左说：“这么多年，叔怎么都不让人带封信回来？我们都好想你，叔一走十年杳无音讯，真是太狠心了。”
何湛正欲回答，却不想宁右猛地扑了过来，将何湛抱了个满怀。他的手臂和呼吸都在颤抖：“是真的…”
何湛被他的举动惊住，听他的话，不防地笑了笑：“我还能是假的吗？？？”
宁右憋了一圈的眼泪蓦地掉下来：“是真的…只有三叔能够认出我，这次是真的。”
不是梦。
不是梦！
何湛笑出声：“…哪次是假的？”
何湛任他抱了会儿，低声简单说了说这些年的动向，才将哄两位小祖宗坐下。
何湛听他们说了说近况。如今宁左已经成婚，娶得是丞相房岳秀的女儿房芊芊，就是小时候那位一哭就将鼻涕往宁左身上擦的小小姐。娶了房芊芊之后，宁右陆续纳了几房小妾，可膝下一直无子。倒是在除夕时，房芊芊被诊断出喜脉，差点将皇上皇后乐坏。
何湛听着也高兴，又免不了嘴贱的毛病：“你看，都是快当爹的人了，刚刚还在跟弟弟争风吃醋呢！”
宁左脸色羞赧，面红耳赤地争辩道：“再怎么说，我在叔面前也是小辈，怎的就不能了？”
何湛哈哈笑了几声。宁祈在一旁听着，一直板着的脸也算破了些寒冰。
何湛又问宁右。宁右隔着小桌握住何湛的手，一直没有说话。宁左替他开口答，说宁右还未成婚，符世明符尚书的小姐等着要嫁给他，皇上也催过，可他就是不肯娶，成天闷在府里，学木雕学泥塑的，总不干些正经事。
何湛说：“那这个不行，怎么能让符小姐一直等着？你年纪大了，得好好考虑这件事。”
宁右抿了抿唇：“三叔呢？叔在雍州可娶妻了？”
这把何湛问得一愣，半笑着斥道：“你这个小滑头也太坏了！你叔当个老光棍，你就随我当个小光棍？回头不愿娶妻，就拿我当挡箭牌啊？”
宁右脸上总算有了些笑：“不行吗？”
何湛佯装�