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老太太一瞧，既痛快，又心酸。娘家真真是落魄了，当初老侯爷在时，周府的姑娘何等的娇生惯养，何等的金尊玉贵，别说是做妾，就是做正房奶奶，也得左挑右拣才行。
卢氏眼角把姑母的脸色看得分明，顾不得陆氏，跪倒在地上，泣声道：“老太太，按理说，侄媳妇今儿个没脸上门，既拿了银子，事情也就了了，可哪晓得，不知道哪个黑了心的下作小人，背后里一通乱嚼，坏了两府的名声，这是要往死里逼我女儿啊。”
卢氏见老太太脸上有了一丝松动，越发的嚎了起来：“姑母啊，晓丽今年才十五岁，被人说成这样，以后还能嫁给谁去？这一辈子就算是毁了，做母亲的，难不成真看了她去死，又或者绞了头发做姑子去。姑母，她可是你嫡嫡亲的侄孙女啊。这孩子最是个知书达礼的，从小也是锦衣玉食的捧在手心里娇养到现在，连句重话也没听过，若不是到了这一步，我怎么舍得她给人做小啊。姑母啊，您可怜可怜这孩子吧！”
老太太一听，可不是她嫡嫡亲的侄孙女吗，当下眼角挤出几滴泪来。
她思虑良久，终长叹一声，道：“罢了，罢了，那银子我也不要了，你们且回去准备准备，挑个好日子按贵妾纳进门吧。”
陆氏婆媳见老太太松了口，又是按贵妾进的门，总算脸上又有了点喜色，可一想到养了十几年的嫡孙女到头来却是给人做妾，又愁上心来。在老太太跟前哭诉了半天。
老太太实在是被闹得头疼，只得让钱嬷嬷拿出五百两银子的私房，让卢氏给孩子置两身新衣裳，这才把人请走。
……
老太太这头刚应下来，那头沈英便得了消息。
好一个贵妾，当初周姨娘就是以贵妾纳进的门，结果是弄得府里鸡飞狗跳不说，十几年来硬是压了二婶婶一头。她可不是顾氏，打落了牙和着血往肚子里咽。她如今三子傍身，又有娘家兄弟，怕什么？
沈英未及细想，当下便冷笑一声，收拾包袱，带着三个孩子回了沈家。
沈英拖儿带女的回了沈府，惊动了沈老爷子。
老爷子皱着眉头细细听完孙女的哭诉，半晌才心平气和道：“哭什么哭？安安稳稳在府里住着，把三个孩子照看好，凡事有祖父为你撑腰。老大家的，收拾个干净院子让阿英住下，多派些丫鬟婆子侍候着，不许待慢。”
说罢便背了个手，去了书房。
荀氏听公公发话，赶紧忙着张罗，两个媳妇叶氏，张氏则在一旁好生劝慰。
张馨玉一听蒋家闹得这一出，一扫前几日的郁闷，碍着叶氏在场，虚怀假意的劝了几句，便端着个茶盏，一边看好戏，一这喝茶。
沈英这一回娘家，反倒把老太太气了个倒仰，不过是纳个贵妾，大奶奶就敢甩了脸子给她看，反了她不成？都说长者赐，不敢辞，这府里众人眼里还有没有她这个老祖宗？
夜间她把两个儿子，媳妇叫到跟前一阵敲打。夫妻四人跪在地上垂着头，你眼角看看我，我眼角看看你，都不敢出声。
最后蒋宏建愁眉苦脸道：“老太太，要我说给元青纳个妾也算不得什么，只是老太太以贵妾纳之，有些不妥。再者说，沈家那头，必不会答应。这事，我看还是同舅舅，舅母再商量商量！”
话音刚落，老太太恶狠狠的瞧了大儿子一眼。蒋宏建默默的低下了头，心里暗暗盘算着。
老太太拔高了音量，怒道：“你也知道那是你亲舅舅，亲舅母啊，我还以为大老爷翅膀硬了，眼睛里就看不见人了呢。蒋家有今日，二老爷能进京做官，靠的是周家，只不过如今周家落魄了，要不然，换了一年前，周家堂堂嫡出的姑娘到蒋府做正房奶奶，也是咱们蒋府高攀。”
老太太见地上四人默不作声，气得重重的拍了两下桌子。
“别打量我不知道你们的心思，我娘家兄弟上门借几个银子，割了你们的肉了，喝了你们的血了。蒋家这份家产，是我挣下的，你们父亲就是到死，也没给你们留下一个子，想分家，也得看看我死了没有。”
地上四人听得心惊胆颤，磕头陪罪不已，灰溜溜的出了归云堂。
兄弟俩对视一眼，去了书房商议事情，剩下顾氏与陈氏妯娌两个面面相觑。
顾氏忍了几忍，终是叹道：“大嫂，事已至此，回头还是打听一下这姑娘的品性，如果是个老实的，就算以贵妾纳进门，也无防；若是个厉害的，西北角的那位，可是前车之鉴。”
陈氏岂有不明之理？忙追问道：“弟妹，依你看，这周晓丽品性如何？”
第八十一回老爷子教孙女（三更）
陈氏问顾氏，周家姑娘的品性如何？
顾氏摇摇头，若有所思道：“时间太短，哪里分得清好坏。不过我总觉得这事有几分蹊跷，那流言怎么出来的，大嫂得好好查查。按理说，以周姑娘的心气，是不屑给人做小的，那头又是得了银子的，也不会把这事添油加醋的往外说，毕竟姑娘家的，还要嫁人不是。咱们这头，更做不出这种事情来。那么谁在背后煽风点火？”
陈氏忙道：“这事咱们妇道人家，如何查得？京城不比苏州府。”
“打听打听也是好的。”
顾氏接话道：“还有，大嫂还是快些把大奶奶劝回来，老太太先头为什么要花三千两银子把这了干净，想必心里是不愿意的，原本理在她这儿，可她这样不管不顾的一走了之，可就占不得理了。”
陈氏一听，只觉得醍醐灌顶，赶忙回了院，把正在房里和元晨喝闷酒的儿子叫到了跟前。
其实蒋家最郁闷的人，当数蒋大爷。
好好的散个酒气，却散出一场风波来，这下倒好，老太太大动干戈不说，老婆孩子回了娘家，那头姑娘寻死觅活，外头还有他的风言风语，他不郁闷，谁郁闷。
陈氏心疼的看着儿子，半晌才道：“儿啊，母亲问你句话，这事，你是怎么打算的？”
蒋元晨叹了口气，如实道：“母亲，原本我也没多想，不过是救个人而已。只是如今传说这样的流言来，我也没料想到。儿子倒还罢了，人家好好的姑娘……哎，沈氏这边，我也是为难。”
陈氏冷笑道：“她这一走，是给我们为难。不过是纳个妾，要不是那姑娘是周家的。你母亲我头一个赞成。”
“母亲？”
“得了，你也别垂头丧气，明儿个我托人打听一下这姑娘的为人，如果品性是个好的。我看就依老太太的话，日后你自个有些分寸就行了。沈氏回来，好好哄着。沈家到底官宦人家，家底比周家厚着呢！明儿个，你去把沈氏和三个孩子接回来。”
蒋元晨向来孝顺，自然不会违了母亲的意，点头应下。
……
这厢边陈氏与儿子一阵密语。那厢边，沈平让人把沈英叫到了床前。
老爷子一双鹰眼直直的看着跪倒在地的孙女，也不叫起，半晌才道：“今日这事。你觉得，你可做对了？”
沈英冷静下来，细想一番，心中早有悔意，便道：“祖父。孙女这事做得鲁莽。”
“你且说来听听。”
沈英黯然神伤道：“祖父，我这一走，就占不得半分理了。”
老爷子平心静气道：“你走，既对，又不对。你能想着回娘家，就说明你心里头有沈家，知道父母兄弟可依靠。这是好事。错就错在你走的时机不对。”
沈英忍住泪意道：“请祖父教诲！”
老爷子垂头沉默片刻，便道：“事情还没弄个水落石出，你公公婆婆的态度尚且不明，姑爷心里是个什么想法你也没好好问一问，就这样带着孩子回了沈家。你这一走，落人口舌不说。还失了正房奶奶应有的气度。你可曾想过，万一蒋家因此顺水推舟，把你冷在这里，那头却热热闹闹的把人纳进门，你又该如何自处？到时候。你才是真正的进退两难！”
沈英见祖父说得分毫不差，不由的落下泪来，泣声道：“祖父，这事是我做得不对，我只想着心中咽不下这口气，脑子一时糊涂，便做了这蠢事。”
沈老爷子叹道：“元青这孩子，我是有几分了解的，你们夫妻*年，他可有出阁的事情让你头痛脑热的？”
沈英泣声道：“祖父，他对孙女一向言听计从。”
“孩子，你要记住，人最忌讳得寸进尺，元青他让着你，敬着你，那是因为他心里有你。既然他心里有你，他就是再纳几个贵妾又如何呢。”
沈英一想到自家男人的好处，频频含泪点头。
沈老爷子轻咳一声又道：“远的不说，你只看看二房，你的婶婶顾氏。老太太当初何等偏心，明里暗里为难顾氏，甚至为了她侄女要休弃顾氏。顾氏如何，生生忍下。结果呢，独宠至今不说，三个子女个个教养得出类拔萃，说句不中听的，你们蒋家以后能成器的，也就她顾氏教养的三个子女。”
沈英惊得抬起头来，直直的看着眼前的老人，一时心头千回百转。
“她当初的处境和你现在的一比，你比她强的可不是一星半点啊。再看门第，你什么门第，她什么门第。你有没有想过，她到底依仗的是什么？”
沈氏沉吟道：“婶婶她依仗的是叔叔对她的宠爱，以及身边的三个孩子。”
“你既然看得明白，想必也不用我多说，我再说句不敬的话，老太太今年六十，她还能熬几年。老太太一走，蒋家大房，二房一个在南，一个在北，必定分家。你的公公虽在女色上看重了些，大是大非是拎得清的。你婆婆看似精明，实则愚笨，除了对钱财在意些，也不是什么恶人。元青更不必说，虽无大志，也没什么大毛病。凭你的本事，这三人全不是你的对手。”
沈老太爷一手抚须，一手端起茶盏，用了一口，清了清嗓子道：“蒋家大房只得元青一个哥儿，你只需安安稳稳相夫教子，打理内宅，早晚一天，大房的这份家产，落在你手上。到时候别说一个贵妾，就是十个贵妾，你何需用正眼去看她们，生死还不都在你手里捏着。”
沈英满脸羞愧，一字一句把老太爷的话听了进去。
“周家据我所知，早就落魄了，外�