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房外走进来安步，看到少夫人在座，也是一愣，先回莲菂：“少夫人给公子的信已经送走，公子的回信还没有到。”
“你给公子写的有信？”安老夫人和安夫人惊奇过，都笑逐颜开。安夫人道：“信里告诉他，家里好着呢，祖父母好，老爷和我好，你好不好？”莲菂当然点头：“好。”安夫人把后半句接下去：“冕哥儿也好，”总结一句话就完了，大家都好。
安老夫人难得对莲菂和蔼可亲：“昨天夜里冕哥儿吃了两次奶水，一次吃许多，又尿了三次，好的很。”莲菂陪笑脸儿：“可不是，好得很。”这些话让人怎么写到信中去。
安步还是个少年，听得发愣。安老夫人这才注意到他还在，遂对莲菂板下脸：“看这些时了，忙你的去吧。今天外面请的有人，你不张罗去。”
又把莲菂赶出来了。安少夫人出来就嘟嘴。再一想到自己给公子的信，莲菂也眉开眼笑，那信中写的。当然是趁我心的事情。
回到自己的小厅上问蓝桥：“外面请什么人？”蓝桥也打听过：“是衙门里的书办，咱们家和人打官司。”
“哦？是被人告，还是告别人？”莲菂到这时候。会想到家里长辈对自己算照顾，除了为孩子。就总看老夫人脸色。她很是关心家里的官司。
具体为何，蓝桥就不明白，她只开解莲菂不要多问：“这不是您的事情，问他许多怎地。外面有老太爷还有老爷呢。”
“话虽如何说，公子不在，我能上心的也要上心才是。”莲菂出自于关切：“一会儿让安步来，我问他。”
安步在房里回安老夫人和安夫人话：“金家、张家纠集人去省里又告下来。刘知县说压不住，就发下来。”
“他是看着公子不在，想弄几个钱。”安老夫人还是如年青时一样犀利。安步听过却道：“这却未必，刘知县的外室还住在咱们家，他不得不和咱们交好。”安步搔头：“只是这风声泄露出去，说刘知县夫人和刘知县正在大闹。”
是谁泄露出去的，安步大惑不解。安老夫人和安夫人想了一回，也想不出来是谁。“自己能做出来，别人就能知道。”安老夫人只下一句注脚，腰上又被小脚踢了一下。冕哥儿发出类似格格的一声笑，房里人都笑起来。
“老爷在省里打点，老太爷在家里应付上堂，今天外面请书办们。让我进来回老夫人，诸事算是顺利，不过花上几个钱。只是有一个人回来了，”安步神色郑重道：“表少爷回来，住在金不换家里。”
安老夫人象被击了一下，气得浑身颤抖：“他还敢回来？不来见我，他住金家是何意思？”安步再回道：“金不换要表少爷来，指证生意上来路不明。”
“哼！”安夫人也哼，安老夫人也哼。安老夫人大怒，扶着拐杖起身：“备轿子，我去金家要人，要来看我拿拐杖打他。”
安步止住安老夫人：“公子自有安排，表少爷来得正好，我前面把话回过老太爷，老太爷让我进来回话，是为让老夫人和夫人安心……”
回过话出来的安步走在初打叶子的桃树下，就被蓝桥喊走。莲菂先回的还是信：“我前后发了两封信，年前有一封，没出正月又是一封，这都三月里，公子不会没看到信？”
“温书未必常呆寓所，公子走时就说领略各处风光，也许外面游玩去了。”安步老老实实回答。莲菂听过漏洞百出：“他为温书清静才去京里，原来是为玩打这个借口，。”莲菂冷笑，七太太的话所以信的人多，妻子要生孩子，他跑出去玩，摆明了这亲事他要后悔。要秋闱了是不是？人人说他能当官？和我成亲后悔了吧。反正我不是那卑躬屈膝侍候人的人。
安步赶快解释：“我也是猜测，少夫人想多了。”着急说出来的话，莲菂气上加气：“我天天想得多，就说你吧，家里有事情为什么不来告诉我，公子不在，我总是年纪轻些，有事情我也可以帮忙不是，家里怎么了，你快快告诉我，要是不说，”
房中椅子响动一下，安步往后面退，跌坐在椅子上，莲菂叉腰往前来，伸出手在安步有红有白的面颊上又拧一把，一脸狰狞：“不说不行！”
安步捂着面颊，泪眼汪汪，心中是滴血：我安步，今年过完生日，就十六整岁，为什么少夫人拧我面颊，家里卖老的妈妈们也拧我面颊。我不是娘娘庙里泥塑的娃娃，我十六岁了！
重回座中的莲菂发泄完毕，心情不错。安步一个男孩子，长得象个敷粉的女孩子。再想想，不给自己回信的人，也生得差不多。欺负安步就象欺负了公子本人。安少夫人想上一想，不给我回信？挺大架子！等我见到他，也拧上一把。
“……就是这样，外面的事情有老爷和老太爷，少夫人是女眷，只在家里就行。不必强出头。”安步近似呜咽说出来，心中还在滴血。安少夫人听过眉头皱，斥责道：“什么女眷在家里就行。我不知道就算了，现在知道了，当然要关心。”
安步心里继续呜呜呜。是你逼我说出来的，你欺负奴才……莲菂笑得如春花一样。和气可亲：“以后公堂上有事情，你都要来告诉我，不然的话，就象我刚才对你说的，把厨房上面案郑家的女儿许给你，她揉面也是一把子力气。”
捂住面颊的安步刚才听过，已经倒吸一口凉气。现在配合地又倒吸第二口凉气：“少夫人请说。”
“好，我现在问你，别人告我们家，应该怎么办，还有表少爷，他肯定知道家里的事情，有没有人不能送到公堂上去的？”安少夫人神采飞扬，神采奕奕。
安步对着少夫人这变化还是大惑不解，但是不耽误回话：“也许问问张成，张成有主意。”
“什么是张成有主意？”莲菂瞪眼睛。
安步这一会儿不是害怕表情，眨眨眼睛道：“是公子走时说过，表少爷要是回来，张成有主意。”
“那把张成喊来。”
“张成昨天就随老太爷去公堂。说亲眼看到那火是表少爷放的。他和表少爷如今都关在狱里，少夫人要见，等这官司打完他才能回来。”
莲菂扑哧一笑，前面说是官司，让人心里扑扑地跳。听到这里，象是柳暗花明。她笑眯眯再问过，放安步走：“当差去吧，有事情早来回我，有信也早来告诉我。”
坐在房里正在笑，公子不在家，却象无处不在。突然又想起来有句话没有问，走上几步到门帘处，听到安步和蓝桥说话声。
“你这奴才不好，外面打官司，不用对少夫人说。”蓝桥骂安步。
安步不服：“问我，我就说。不过少夫人她听过不喜欢，与我无关。”
“怎么会不喜欢，这官司不是说小事情。”
安步笑得狡猾：“少夫人她，象是不快意。这事情呀，不用她出手，她不快意的很。”说过安步扬长而去。门帘外气得蓝桥跺脚，门帘内安少夫人气得不行。
回来重新坐下，气消过就得意。厅上无人，把鼻子朝天，对着厅顶绘的花鸟图案，安少夫人自言自语：“谁说我没做什么，至少害我的人，我得报报仇不行。”
晚上去看冕哥儿，冕哥儿刚吃饱，伏在奶妈小枫的怀里要睡不睡，看到母亲伸手摇头闹困不要她。莲菂心灰灰回来，梳洗过不睡，又坐到案前去。
这住处原是公子住房，窗下书案笔墨纸砚俱全。因她最近有写信，良月晚上总是研好墨。今晚月浮花影儿，莲菂执笔，给自己的丈夫又写上一封“情真意切”地书信。
写过以后自己要看好几遍，这里不够思念，再加上一句：“举案齐眉多好，”那里思念不浓，再加上一句：“夜里睡不好。”还有写儿子的地方，要把儿子可爱都写干净才行：“昨天会喊父父父，”其实是冕哥儿嘴里含糊不清的音，说的时候小手还吸在嘴里才发出来。
把这封加料浓厚的信改了又改，是一个更次过去。再把信誊好，又过去一刻钟。莲菂放下信打个哈欠，懒懒地去睡觉了。
蓝桥在房中上夜，良月在外面带小丫头上夜。小丫头有不懂的，悄声问道：“姐姐，少夫人给公子写信，是要去京里吧。”
良月心里也没有底，少夫人去京里，小哥儿一定也去京里。良月“腾”地明白，少夫人突然对公子献殷勤，只怕是为着带上小哥儿去京里。老夫人肯定不去，夫人也说不去。那是亲戚们过年前后来说公子今年要高中，去京里多威风。夫人和老夫人都回过不去。
亲戚又说小哥儿还没见过父亲，等公子当了官，应该送去见见。少夫人的第一封信就是那天晚上回来写就。身为丫头，良月也苦恼。少夫人不去京里，公子至少得回来，丫头们还得见公子一面；少夫人带着小哥儿去京里，良月今年是必要有人家了。
这事情真让人苦恼……
信一封封地发走，莲菂一个月写上一封。回信如云鹤飘渺，一个纸条儿也没有见过。冕哥儿生下来就强壮，比别的孩子早一个月坐起来。过了一个月，老夫人仍不肯让他多坐，怕小身板儿受损。
极其淘气的冕哥儿，被大人轻轻放倒后，再努力坐起来，不然就拉着人衣服用力扯着爬。“呵呵，”榻边一声笑太响，安老夫人又皱眉：“你忙去吧，在这里站了好一会儿。”
把莲菂赶走，回身再看冕哥儿，笑得阳光灿烂，又坐起来了。
“公子要是接母子京里去，婆婆意下如何？”安夫人也想让儿子看看他的孩子，莲菂信写得一封又一封，意思人人明白。
安老夫人微笑：“他要看，我能不给吗？”在老夫人有些孩子似淘气的笑容中，安夫人这才明白，也笑着道：“还是婆婆最明白，我活这几十年，就没有这些主意。”
“亲也成了，还娶什么贵妻，以后委屈我的曾孙子怎么办。”安老夫人感叹地道：“看看刘知县家里，为着绣罗生下儿子，刘知县夫人再不是平时贤淑模样。”
安夫人也叹气：