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十天以后，古道西风中，黄菊几朵在长亭外半隐半露。来弟和有弟为梁五送行。一同去的还有几个人，都是想着军中好发财的少年。
把手中一个包袱递给梁五背着。蓝底白花的包袱里是赶做的两件棉衣和两件单衣、四双鞋，这是去裁缝铺子做的，鞋是街上买的。
看着这蓝底白花的包袱在眼光中越来越远。并且伴随着梁五不时的回头。梁五每每一回头，就看到来弟和有弟一起招手，耳边就响起来她们说的话：“外面不好。早些回来。”梁五就只把背上的包袱再背一背，只背着就可以感觉到包袱里衣服一定厚实。
西风中不见身影。来弟才拉着有弟回家去，路上有弟说话：“梁五哥说，他不在家，有人欺负就忍着，等他回来再说。”
“嗯，”来弟答应一声，心中想着答应梁五去看他父亲。梁家舅舅要是知道实情，会不会怪自己气走他的儿子。来弟在西风中叹气，也曾问过自己，可还是接受不来这门亲事。
有弟从怀里取出来一个小布包：“姐，梁五哥让给你，”打开来，里面是上次没有收的那一对玉镯，下面是一些散碎银子，是梁五的积蓄。
“我最后告诉梁五哥，你把家里的钱都包到他衣服里了。让他路上好用。”有弟对着这镯子和碎银子，这样说一句。
“嗯，”来弟答应一声，收入怀中扯着有弟继续往家里走。寥寥秋风中。也有征人去远方。来弟克制自己不要想起来“可怜河边骨”，却总是想到血染沙场，来弟幽幽叹了一口气。
安家的院子里是越来越热闹，白天有不少家人来回报信，说新宅子的动工事项，有不少家人重新回来。
而更热闹的是川流不息的亲戚们，铺子里的管事们，还有一院子莺莺燕燕。安公子就长闭屋门苦读，以门栓为遮挡。
就这门栓也挡不住，屋门上传来舅家表妹的声音：“表哥，莲子汤煮好了，请表哥用一碗才是。”
安公子只能慢吞吞过去打开门，看着这一碗热气腾腾的莲子汤，和这一个衣红饰翠的人儿进到屋中来。
进来就只是打量啧啧：“表哥受委屈，自表哥生下来，几曾住过这样地方。”安公子倒觉得夏夜蛙噪，秋晚虫鸣，都是有风韵。唯有亲戚们聒噪，表妹表姐们殷勤，让安公子觉得委屈。
“罗香，我在读书呢。”安公子是他一向的温和态度说一句，罗香嫣然一笑：“表哥只管自便，这屋里再简陋不过，我唤丫头来给表哥收拾收拾。”
这殷勤才让人委屈，安公子在心里这样说，负手负袖微微冷下面孔来：“罗香，打扰到我，我就不高兴了。”
罗香不是虎表妹，可爱犹甚，而且安公子尚可以镇住她。罗香微嘟起嘴来，双手在衣袖中互握着摇一摇身子：“表哥又吓我，我不依，给我画个好绣花样子来。不然的话，哼，”
这小丫头还要来要胁人，安公子更是板起脸来，摆出自己长兄的资格：“不然你要如何，哼，”安公子也回哼一声，放低声音也威胁道：“你不听话，我对舅母说，给你找一个三寸丁作女婿。”
罗香生的娇小，最怕别人说这个，听到这句话，尖叫一声出屋里来，站在门首对着安公子不悦地晃一晃头：“你等着，我对姑妈说，给你找一个不听你话，最要和你对着干，在家里娇生惯养不会让你的姑娘做媳妇。”
安三从罗香后面走出来，忍笑呈上一封书信给安公子，再对着罗香躬身道：“表姑娘，您在这里住的倒有好些天，屋浅房窄不周全，只是委屈您才是。”
接过信的安公子听着罗香在罗裙内跺脚：“我偏不走，偏在这里陪着姑母，然后看着表哥，”罗香做一个鬼脸儿：“你找一个不讨你喜欢的媳妇，我才称心呢。”拖长声音的罗香很是得意：“不讨人喜欢，或许讨你喜欢；只有找一个不讨你喜欢的，那才叫好呢。”
要笑的安公子目光放在信封上，又是微微一笑，这是自己的同窗，现在京里的孔补之写来的信。安公子进学早，又身子不太好。孔补之与安公子同年中乡试，次年安公子染病，而孔补之进京中了殿试。现在京里任职，一向是与安公子时常来往。
看着罗香说过种种她得意事，这就转身去找姑母安夫人。安公子关上屋门，在窗下打开信。看过前面两句，就微变脸色，再往下看，更是面色沉沉。
信上写道：“。。。。。。弟幼年才名远扬，京中有闻之。少年批驳阉党，田公公也知一二。恩师左大人在田相面前为弟多方斡旋。田公公备言有一义女贤良，愿与弟议亲。弟接此信。可速议亲事以避此祸。。。。。。”让安公子先为变色的就这一句，
再变色的则是下面那几句：“闻弟遭祝融之灾，重起楼阁可酌减以示弱，也可破财以扬灾。。。。。。”
放下书信，安公子苦笑一下，少年高论京中阉党，不想在这个时候发作。几年前更是年少轻狂，言语不避，再后悔也来不及。倒是这书信中所提之事，让安公子只是苦恼。这亲事。能这样就随便定下来？
“表哥，给你送点心。”再开门，这一位表妹香风熏人，这还不是亲表妹。是安家起家后联的宗。
见公子打开屋门，院中的安三走过来接过点心，对着这位表姑娘笑着道：“屋里浅窄，表姑娘请交给我才是。”
陪着安夫人在对面厢房中坐着的罗香，拉着安夫人不依：“姑母你看他，就会说屋里浅窄这句话，屋里浅窄我也不走。”
罗香是安夫人兄长的女儿，家住邻县，在家里也是小楼亭台，来到这乡间，象是度假一样的快活。无事再和安公子斗斗嘴，罗香是不愿意就此回去。
因秋凉上来，安夫人下午就坐在院中晒日头，她看到安公子面上一闪而过的不悦，却不知道安公子是为着新到的书信，还以为儿子又为着亲戚打扰他看书。
这封信让安公子挂心怀，他素来是做事有章法的人。下午先课书，晚饭后才重新在脑海中想着自己的亲事。
安家起了家，却没有就此躺倒过着富贵日子。安老爷各地奔波，在别处建的也有家业。安公子心中苦笑，不少人说父亲在别处也有家宅，安公子还没有去查证过，不过母亲只生自己一个，自己要是不争气，母亲才是真正伤心。
这样一想，订亲之人家业不必太大，相貌中看却不必绝色，只要成亲后能相伴母亲和祖母就行。安公子觉得头疼，这城中莺燕，早就打听过几遍，都是知根知底的人家。眼前匆忙避祸订亲事，订下哪一家才好。
拿起来象牙柄折扇，安公子走出屋门来，安三一看又是要去外面步月，赶快再进屋里取一件夹袍子拿在手上，跟上去在后面。
月下安公子心中烦闷，想想孔年兄的信中所言，破财以避灾祸，孔年兄这是让我赔些钱财，让这城里人以为我手里无钱。外表文弱心中桀傲的安公子不想赔钱，就是为着一口气。现在看来京中阉党仍是气焰高涨，是几时才能四海靖平，人人安乐。
“公子您看露水下来，这晚上比不得夏天晚上，公子在这里闲逛一回，就回去吧。”安三看着安公子又要往小桥那里去，近前两步拦挡一下。
安公子知道他的意思，却不耐烦：“我走走就回。”心中正烦，好些天没有看到来弟，她今儿也未必在。安三这个奴才，见天儿就防得严紧。安公子只是往前走。
先于一步看到来弟坐在小桥下面的是安三，安三心中叫苦，眼角瞥到安公子步子稍放快些，这就走到来弟身后。
“你又在伤心什么？”安公子觉得自己可以明白，来弟坐在这里，就是她忧愁到不行的时候。这是自上一次小桥边见过以后，第二次再见。安公子手已经伸到袖中摸到丝巾，准备递给她。
来弟回身看到是安公子，又往后面找一找安三，虽然是没有找到，也明白他必在一旁。“没什么，”来弟这样说过，就转身走开。
愣住的安公子对着自己看看，身上是雨过天青色的夹袍子，可以见人，就是腰带也是端正系着。这姑娘怎么见我就走？公子我生的不招人待见。还是公子我不能见人？
回身来的安公子怒容满面：“安三，”待安三走近前来，安公子更是恼怒：“你这奴才干的好事！”安三在泥地上跪下来：“公子恕罪。咱们不过这里住住就走了，公子身子不好，何必沾惹这些人。”
面色沉沉的安公子冷冷道：“你对她说了什么？”看着安三还在迟缓。安公子大怒：“你明儿去庄子上吧，让安五来跟我。”
“公子。”安三跟在安公子身后，苦皱着脸在后面求饶：“请公子听奴才回话才是。”静夜里，安公子冷冷地走在前面，安三跟在后面，还不觉得自己哪里做错。
这主仆二人走开后，来弟才从一旁走出来，重新在刚才那块地儿坐下来。夜里的风吹的人身上要打冷战。身后几步远是一丛树木，比别处要暖和的多。来弟还是愿意在这里坐着。
过日子上面，来弟可以苦一些也可以累一些，觉得假以时日，自己可以把家里料理的更好。木屋草房也可以是雕梁画栋。只是这人言浮道，来弟觉得冷风冷刀不堪忍受。
自梁五走以后，来弟的日子更不好过，王媒婆见天儿来，出于好心，也太敬业不过。
现在来弟也有走的心。带着有弟走开，换一个地方另过去。可是一个姑娘带着一个孩子，有弟要是个男孩子又好些，等他长大。可以顶门立户，有弟偏又是个女孩子。
正胡思乱想间，身后又是那温润的一声：“为何叹气？”来弟回过身就是懊恼，对着月下飘飘出尘的安公子，来弟抱怨道：“我就不能一个人呆一会儿。”见天儿就是王媒婆来，叔公们来，然后是有弟埋怨：“姐，早知道，你应下梁五哥多好。”有弟还穷琢磨：“让人捎信给梁五哥回来。”
去而复返的安公子对着这看到自己就恼怒的面容一乐：