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“她一定另有图谋。”德尔菲恩十分肯定地答道：“因此才能有恃无恐，我们得想个办法让那个女人露出尾巴来。”
“你又有什么好办法？”欧妮争锋相对地说。
宰相之女眼中散发幽光，像是一只正在狩猎的母豹正显露牙爪。“很简单，康斯坦丝的统帅在按兵不动，说明属于他们最好的那个时机还没有到来，我们不要给他们这个机会，让这个时机永远也到不来——我们主动出击，攻击奥韦欣，利威亚山谷和金针森林。”
“你疯了！”公爵千金吓了一跳。
马乔里也吓了一跳，但这个专业的士官很快反应过来，露出若有所思的神色。
梅蒂莎微微一怔，曲起轻轻叩击光滑如玉的下巴尖。“这个计划，好像具有一定的可行性。”她斟酌着说：“只要在细节上再稍加修饰……”
欧妮见这三个人好像是认真的，她并不精擅军伍，不由犹豫道：“需要通知伯爵大人吗？”
“当然。”精灵公主这一刻又是坐镇千军的那个禁卫军团长，立刻拍板决定：“还需要通知尤塔，没有她的手令，你们调不动白狮卫队。”她好像这才发现少了个人，不由得问道：“对了，尤塔女士呢？”
“……她好像亲自去巡逻了，因为担心情报有误。”
梅蒂莎苦笑着摇了摇头。“这位女士……”
……
金针山谷内如荫灰海，高大的闪银树如灰装披挂的士兵，雪白树干挺立，枝干扭转攀升，盛夏之后，林中秋意以至，地上厚厚一层，皆是灰色落叶。几名骑士纵马来到一株古木旁边，身上皆是披挂俱全，全副武装，肩甲上一只皮毛闪耀的白狮，为首的女骑士掀起面具，赤红似火的长发从金属面甲之下奔泻而下，露出一张令人垂涎的娇艳面孔，她犹如翡翠的眸子在树干上一扫，举起手中长枪指着其中一处问道：“这是什么东西？”
她枪尖所指之处，树干上利器刻痕纵横交错，怪异蜿蜒，仿佛正蠕动复生，令人不快。
“这是山民留下的暗记，大人。”其中一个骑士看了那树上一眼，瓮声瓮气地答道：“瓦拉契的遗民千百年来都用这一套暗记传递信息，只有他们才知道这是什么意思。”
尤塔举目四望，森林中寂静有如鬼蜮，冷风扫过树梢，随即窃窃私语响彻林间，她怡然不惧，举起长枪在身体周围划了一圈：“这里以前都是山民的地盘？”
“这里，还有金针森林北面，包括利威亚山谷，都是。”骑士恭敬地答道：“山民千百年来都藏身于此地，正是因为他们在北边，白之军团才敢那么有肆无恐地驻军在奥韦欣那种三面环谷的死地，但有了这片森林，奥韦欣就是霍梅欣南部最重要的战略要地了。”
“那他们现在到那里去了？”
骑士卡了壳。“这……”他犹豫道：“有人看到他们去了北方，当地的猎人说早在一周之前，这里的山民便开始大举迁徙，眼下这座森林已经空无一人了。”
尤塔回过头，翠绿色的眸子里闪动着对这个回答不满的光芒。“他们为什么要去北方？”她反问道：“瓦拉契的群山是山民魂牵梦绕的故土，他们为什么会在得到这片土地之后又离开这片土地？梅尔，你也是山民，你会离开故土吗？我很了解山民，因为我体内也流淌着山民的血，他们绝不会轻易离开自己的故乡。”
她有些不安地皱眉：“这里面一定隐藏着什么阴谋，关键是，他们去了哪里？”
骑士小声咕哝道：“……他们去朝圣，拉契又出现在了沃恩德。”
“拉契”是山民的圣者，山民代代相传关于他的传说，传言是他在今天的沃腊卡将山民从邪神塔迪瑟安爪牙中带出困境，瓦拉契一带的山风呼啸至今还传递着他的名字，偶尔树林也会低语关于这段过去的传说。瓦拉契，在山民语言中就是圣者的故乡的意思，因此才被山民们视为神圣的土地。
尤塔轻轻啐了一口。“那个装神弄鬼的女人。”她说的正是康斯坦丝，言语中满满地不屑。“黑暗之龙什么时候成为了山民的圣者，虽然敏尔人曾经统治过山民一段时日，但那时候他们过得也不比现在更好。”
骑士摇了摇头：“这我就不太清楚了，大人。”他看向前方，树影重重叠叠，令人心生不安，他犹豫道：“还要继续前进吗？”
女骑士却竖起一根手指头，失去了血色的雪白忽然之间袭上她的脸孔。“嘘——”尤塔有些凝重地答道：“你们听到什么声音吗？”
森林在窃窃私语，脚步声沙沙仿佛地上蔓延的虫行。
……
白的这一句话终于起了奇效。
地下圆厅中有一刻的寂静，一束光柱于穹顶洒下，明亮中光斑飞舞，尘埃沉浮上下，明暗交错之间，罗瑞森的亡灵塑如石像，唯有肋骨空腔之中灵魂之火勃勃燃烧。一粒石子从断柱之上滚落，发出空寂的回响，咕噜噜滚到白葭脚边，女骑士弯下腰，将它捡了起来。
布兰多这才回过头来，他居高临下地看着白，深褐色的眸子深深眯了起来。“谈条件之前，先把东西拿出来。”
白面色一变。“什么东西？”
“你知道的。”
白数度转换脸色，最后才犹豫着点了点头。“拿去！”她从怀中拿出一枚闪烁着光斑形同玛瑙的宝石，丢向布兰多，布兰多伸手一接，稳稳接在手中，入手一片冰冷，但内里却有一种温暖的感觉。毫无疑问，这枚宝石正是上一世那无比珍贵之物——规则碎片。
“算你识相。”布兰多答道：“现在可以说了。”
“你想听什么？”
“全部。”
“但关键是女王陛下与那位的交易——”
白的脸色渐渐阴沉下来。“若我全都告诉你，那我还有什么底牌？人类，这不是谈交易的方法。”
布兰多哂然一笑，若他不熟悉这个女人，或许真上了当。他摇摇头，并不介意道：“如果你真这么认为的话，缇亚马斯女士。”语毕，他拉长了声音：“克罗特先生——”
“够了——”白几乎是在咆哮，亡者早已没有了呼吸的权力，但她胸口急剧起伏，仿佛盛怒中回忆起了生前的本能：“那交易的关键就在你手上。”
布兰多看了一眼手中的规则碎片。“在我手上？我当然知道在我手上，可康斯坦丝又能从中得到什么好处？”他讶然道：“我可不认为那位白银女王是个只求付出不求回报的慈善家。”
“你问错了。”白冷笑道：“你应该问，玛达拉能够从中得到什么好处。”
布兰多摊开手，形如玛瑙的宝钻在他手掌中心闪闪发光，柔光四射，映得面颊一片苍白。但他随即又收回手，皱起眉头，意识到这个问题可能没那么简单。“这句话究竟是什么意思？”他问道：“你不要再卖关子，你应当知道我的耐心是有限的。”
“在白山有几个地方太阳再没有升起，那里生成了一种新的秩序，亡灵在那片土地上可以得到最大的强化。”
“亡月之地。”布兰多脑子里一个声音嗡嗡作响，他突然想到一个可能性。
……
第一百六十一幕战争石板：龙肤（七）
一丝阴霾浮上布兰多眉角。“玛达拉这一次一共来了多少军队？”他忽然问道。
“六个，如你所见。”白流露出十分轻蔑的神态，但又不得不回答：“都在这里，人类。”
“六个？”
白冷哼一声，目光落在一旁的克罗特身上。“我有没有撒谎，你一问便知。”
布兰多狐疑地看了这个女人一眼，他其实知道她没有说谎，她也没必要在这种事情上说谎，他其实已经想到事情的可能，只是心里好奇这个女人为何要佯装出一副怒气冲天的样子。她从一开始就在营造这样一副假象，但真实的缇亚马斯绝非如此，黑骑士绝不会生气，甚少动怒，试问一个蔑视感性思维的人，怎么会让愤怒主宰自己的思维。
白一定不知道对面这个人对自己有多熟悉，若她知道布兰多和白葭把她此刻的表现当做小丑，说不定真会恼羞成怒。
布兰多心中又升起那种强烈不安，关于亡月之地的一些回忆至今仍历历在目——阿尔喀什地区暗无天日的群山，漫山遍野的亡灵，终日交战，尸横盈野。不是只有玛达拉才有亡灵，在梅霍托芬东面的群山中沉睡着不知道多少亡魂，不仅仅是几十年前的圣战，还有历次战争与一千年多年前的那场大战，无数克鲁兹人、法恩赞人、精灵与其他各族的武士在此埋骨。
一些自上古时代以来便隐居于此的亡灵巫师在山脉深处经营着自己的秘密巢穴，即使是这些人，也会响应水银杖的号召，如果白银女王将梅兹以东的地区拱手相让，真让玛达拉将此地转化为亡月之地，那持水银杖的那位不日便能拉出一支大军，肆虐于此地。
但从梅霍托芬到四境之野，这是足足三分之一个帝国，除非那个女人真是疯了，才敢做出这么丧心病狂的举动。但或许康斯坦丝真是陷入了歇斯底里的疯狂，眼下一切猜测似乎都指向这个可能性，纵使布兰多不愿相信，但也不得不埋下一枚疑虑的种子。
他阴沉着脸紧盯着白。
本来他并不指望这个女人能开口，可没想到白却冷冷一笑。“他们达成了一个协定，没人知道内容是什么。”她盯着布兰多的眼睛说：“不过除了我之外，霍里芬，亚尔薇特，格里塔都已经前往了阿尔喀什，这个机密就算是在玛达拉，也只有很少的人知道——”
衰败骑士克罗特在地上不安地扭动着，下颌咯咯作响，也不知道是因为第一次听到这个消息而不安，还是为了白胆敢透露那个人的秘密而不安。布兰多根本不理会它，他也没心思去注意外物，他的心神几乎完全被这句话所吸引。霍里芬，亚尔薇特，格里塔都已经前往了阿尔喀什——霍里芬，亡灵狮鹫公国的领主，玛达拉最强大的传统黑暗贵族，也是这个时代玛达拉最强的几个领主之一，他实力还在获得了邪龙之血的白之上，不过这�