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在问题发生之后？
谁也不在乎；至少说博览会的管理人员不在乎；他们只对售票感兴趣。去博览会的人对黑暗很好奇。对黑暗好奇；你能想像吗；莉利亚斯？他们排成长龙；愿意拿自己的脑袋去冒险！当然；他们都确信；厄运不会降临到自己的头上。大部分的人没有招来厄运；但不是全部……我自己也进行了隧道穿行。
你穿过隧道？她说道；声音听起来很吃惊；感觉如何？
真是让人作呕。只要不再去穿它；让我出多少钱都可以。
但显然你一点事也没有。 显然；他小心翼翼地说道；我吃下半打活鱼；也有可能没事。但那种事情；我怎么也不愿再去重复。我叫他们关掉那该死的隧道；那是我从职业的角度发表的意见。我想他们一定会遵照执行。我们简直不是承受黑暗的料；莉利亚斯。一分钟；两分钟；也许还能对付然后就难以支撑。这是与生俱来的；我确信这一点；是经过千万年的进化而成的。黑暗是世界上最残酷的东西；居然还有人想得出；把它作为娱乐向人们兜售他的声音在发抖；不过；乔勒之事已过；我已回到了学校。这几天大学里的情况怎样？
没有什么特别。莉利亚斯回答道；跟平常一样；为一些小事无为地争吵；开会；发表最高声明；对这样或那样的热点问题进行粗暴干涉这些你都知道。她沉默了一会；两手紧紧地握着方向盘；驾车通过被洪水淹没的一段高速路。顺便提一下；天文台有件事情闹得纷纷扬扬。你的朋友比尼25来这里找过你；他没有给我讲过多的事情；但似乎他们将对某个重要理论进行重新评估。人们嘘声四起。老将阿瑟亲自出马；领导这一研究。这你可以想像。我看他的大脑在一个世纪前就已僵化……比尼与一个写通俗专栏文章的记者搞在一起。好像他的名字叫塞里蒙；塞里蒙762。我并不十分喜欢他；他可是大名鼎鼎；冲劲十足啊。尽管我不能确切地肯定他们将谴责什么；但我想；一定是一件非同小可的事情。否则；他们俩就不会花那么多的时间呆在一起。
谢林脑子里暗暗记下；回到家后；一定给这位年轻的天文学家去个电话。比尼和他姐姐的女儿雷斯塔717一起生活快一年了；谢林和他建立了密切的友谊。两人的年龄相差二十多岁；但却是忘年交。谢林的业余爱好是天文学；它成了两人关系的纽带。
阿瑟回到了理论研究的岗位上！可以想像；这意味着什么！哪位狂妄自大者发表了论文攻击万有引力定律？不；谢林想谁也不敢。
你怎么样？谢林问道；在我离开的这段日子；你都做了些什么；你还没有给我提一个字啦。
你认为我干了些什么呢；谢林？到山里去滑翔？参加火焰派教徒的会议？学一门新的政治课程？都不是。还不是老一套：读书、教课、做实验；等你回来。我还筹划了一餐你回来时吃的饭菜……你能肯定现在不是在节食吧？
当然没有。他温柔地将自己的手在她的手里放了一会；莉利亚斯；我一直很想念你。
这我相信。
我真希望能很快吃上晚饭。
这话听起来至少像花言巧语。
雨越下越大；瓢泼大雨击打在挡风玻璃上。莉利亚斯竭尽全力；把汽车控制在路面上。现在他们正通过万神殿这座宏伟壮观的大教堂；教堂砖墙的正面在大雨的冲刷下；显得不那么宏伟壮观了。雨一大；天就暗了许多。谢林不敢看车外；只好蜷缩在车内；看着照亮的仪表板；使心情稍微舒服一点。
他再也不想呆在封闭的车里了；想到车外去；管它下不下雨。但那是疯子的做法；全身很快就会被湿透；也许还会被淹；路上的积水太深了。
他告诉自己想愉快的事情；想温暖明亮的光线；想阳光；想奥纳斯的金色光；想帕特鲁和特雷的暖光；甚至还想西撒和塔诺的冷光以及多维姆微弱的红光。他还想到了晚饭：莉利亚斯为你做了一餐丰盛的晚饭；为你接风。她是位多好的厨师；莉利亚斯。
他意识到自己一点饿意也没有。如此昏暗难忍的天气；实在是打不开胃口太昏暗了……太昏暗了……
但是莉利亚斯对自己的厨艺却非常敏感；特别是为他做饭的时候。因此；他下决心；摆在面前的饭一定吃完；哪怕是强迫自己也要吃完。他想；这种想法真滑稽：他；谢林；一个贪吃的家伙；居然会强迫自己吃东西！
他忍不住笑出声来；莉利亚斯转过头来看着他。
什么事这么好笑？
我是想嗯阿瑟应该回去搞科研了；他仓促地说道；天文学界的第一把交椅坐了这么多年；还做了多年的行政工作；应该满足了。我一定要给比尼打个电话；了解天文台究竟发生了什么事情。
这是西弗娜89回到萨罗大学的第三天；天仍然下着雨。这里与萨吉坎半岛干燥的沙漠环境相比有着天壤之别。由于长期不见下雨；她感到万分惊奇；没想到雨居然会从天上掉下来。
在萨吉坎；每一滴水都是非常宝贵的。对它的运用要进行极其精确的计算；凡是能够再利用的都要再利用。可是到了这里；雨从天上泼洒下来；像从一个永远流不干的巨大的水库中 倾泻而出。一种强烈的愿望在西弗娜的心中油然而生；她真想脱光衣服；从校园中巨大的绿色草坪上奔跑过去；让大雨浇注；让宝贵的涓涓雨流不断地流遍全身；将在地狱一样的沙漠上染上的尘土彻底地洗清。
这正是他们想看到的！西弗娜89；一位冷漠、超然离群、毫无浪漫的考古学女教授；居然裸着身子在雨中奔跑！如果仅仅是为了欣赏奔跑时；大学里的每一个人都面带惊色；从窗户内向外窥探这一风景；倒值得一做。
不过；这样做是不可能的。西弗娜想道；也不是她一贯的风格。
要做的事情实在是太多了。没有浪费任何时间；她就开始了自己的工作。虽然大部分从贝克里莫特考古现场发掘的文物用货船运送；数周以后才能到达；但仍有制表、画图、分析巴利克拍摄的地层照片、为光谱实验室准备土样等许许多多的事情。
然后；还得与古文学系的穆德林505一起讨论；释读汤姆博土简上的文字。
汤姆博土简是文物中的精华！是她一年半来的重要发现！这或许就是她的想法。当然；一切都取决于是否有人能释读它们；总之；她会抓紧时间让穆德林尽快将它们释读出来。不管怎样；土简都是一件令人着迷的事情；也许其实际意义要大得多；还有可能对史前世界的研究结果产生重大的改变。这就是她没有让货船运输；而自己亲自将它们从萨吉坎带回来的原因。
有人敲门。西弗娜；西弗娜；你在家吗？
请进；巴利克。
这位宽肩的地层学家全身都湿透了。这雨真烦人；让人讨厌；他嘟哝道；抖去身上的雨水；你简直无法相信这雨有多大；仅仅穿过四方院从乌兰图书馆到这里的这段工夫；就把我淋成这个样子！
我喜欢这雨；西弗娜说道；但愿它永远不停。这么多月来；整天在沙漠里烘烤眼睛喉咙里全是沙子；炎热干渴；让人难忍不；巴利克；就让它下吧！
但我看到的是；你把自己关在室内；在美丽干燥的办公室里；看着窗外赏雨；一切是那么的悠闲……你又在摆弄你的那些土简了；是吗？
他是在暗示重叠在书桌上的六片表面凹凸不平、伤痕累累的红色土块。西弗娜将它们按照长方形和正方形分成了两组；三块长方形的在下面；三块正方形的在上面。
难道它们不漂亮？西弗娜欢欣鼓舞地说道；我不能打扰它们。我凝视着它们；似乎觉得；看的时间长了；它们会突然变得让人容易理解。
巴利克俯身看了一眼；摇着头说道：我看全是些鸡脚叉。
别这样！我已看出有明显的词形；西弗娜说道；我对古文是一巧不通。瞧；这里；看见这六个字了吗？它们又在这个地方出现了。还有这三处；是通过揉挤突出来的。
穆德林看过它们吗？
还没有；我让他稍晚点过来。
你知道有人将我们的发现说出去了吗？就是那个重叠了几层的汤姆博城的原址。
西弗娜吃惊地看着巴利克。什么？是谁？
是一个学生；巴利克说道；我说不准是谁艾利斯认为是斯滕；我猜是韦洛兰。我看这事不可避免；对吗？
我提醒过他们不要对任何人说
是的。可他们都是些孩子；西弗娜；他们仅仅才19岁；这是他们参与的第一次发现！而且这次发现特别令人兴奋不已七座不为人知的史前城市重叠在一起；要追溯到史前的哪一年；只有上帝才知道
是九座；巴利克。
七和九；都是一个不小的数字。可我认为是七座。巴利克微笑着说道。
我知道你会那么认为。你错了……是谁这么说的？我是指系里面的人。
是希利科和布兰金；我今早在系休息室里听他们这么说的。他们很怀疑；我必须告诉你；而且情绪还有些激昂。他们谁也不相信那里还会有什么城市比贝克里莫特更古老；更不用说九座；或者七座；或者其它任何数字了。
他们没有看见照片；没有看见记录图表；没有看见土简。他们任何东西都没有看见；怎么就擅自提出看法呢？西弗娜的眼里闪着愤怒的光芒；他们知道什么？他们曾经涉足过萨吉坎半岛吗？曾经作为游客参观过贝克里莫特吗？对于既没有公开也没有在考古系正式讨论过的发掘；居然敢发表自己的意见！
西弗娜
我要对他们两人进行严厉的批评；韦洛兰和斯滕也不例外。他们应该知道怎样守口如瓶！应该知道泄秘；哪怕是口头的；该受到什么样的处罚！我会给他们点厉害看看。我要把他们两人叫到这里来；弄清是谁把这一情况泄露给希利科和布兰金的。如果有人认为他或者是她会在这所大学里获得博士学位
别这样；西弗娜。巴利克抚慰地说道；这样做毫无用处。
毫无用处！我的机密被泄露；难道就
没有人泄露你的任何事情。在你没有正式公开之前；它只能是谣言。至于韦洛拉和斯滕；我们不知道到底是谁泄露的秘密；即使有人泄露；请记住；你也曾年轻过。
是的；西弗娜说道；三个地质代之前。 别犯傻了。你比我年轻；我都还不敢卖老；你知道吗？
西弗娜冷漠地点了点头；看着窗外。突然；雨变得不那么令人愉快了。外面的一切都变得昏暗起来；十分令人不安。
还有；听说我们的发现还没有发表；已经有所争议
必须有所争议；西弗娜。我们在那个山丘上的发现；必定会触动每个人的研究方向不光是我们的系；还有历史、哲学、甚至神学；