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我一直很有野心，一直把学校作为重心，我都没有享受过我的青春。这不但对于我的健康不利，而且还很自私，因为它让我只关心自己，只关心自己的成绩。
上七年级时，我已经像大学生那样用功了。我希望成为脑外科医生，就因为那是我所能想到的事业中最难的。为了得到好成绩，我每天早晨6点起床到学校，直到半夜2点才上床睡觉。
我觉得老师和同伴都在看着我、期待着我。如果我没得到好成绩，他们都会奇怪。我爸妈试着让我放松点儿，但我对自己的期望也同样很高。
现在我明白，我本可以不用如此卖力就实现自己的理想的，而且还可以在这么做时享受生活。
教育对于我们的将来举足轻重，应当给予最优先的地位。但是我们必须小心，不要让校长的成绩榜、GPA（平均积分点）成绩以及AP班（转学分班）占领我们的生活。以学校为重心的青少年常常着迷于获得好成绩，他们忘记了上学的真正目的是学习。正像成千上万的青少年所证明的，你可以在学校干得很好，同时仍过着健康的平衡的生活。
感谢上帝，我们的价值并不由GPA成绩来衡量。
以父母为重心
你的父母可能给你最主要的亲情和指导，你当然应当尊重他们。但是，如果以父母为重心、把取悦他们视为生活的重心，那生活也会成为梦魇。（这些话可别告诉你的父母，否则他们将会拿走你的书……当然，这只是个玩笑。）请看路易斯安纳州女孩的遭遇：
整个学期我都非常努力。我以为老爸老妈会很高兴，我得了6个A和1个B＋。但是我在他们眼中看到的却是失望。他们想知道的是为什么是B＋而不是A？我竭尽全力忍住不哭。他们到底要我怎么样？
这是我高中的第二年，以后整整两年我试图让我爸妈为我骄傲。我打篮球，希望他们也会为此骄傲，他们却从不来看我打球。每一学期我都是优等生。然而过不久，全A就被爸妈视为当然了。我打算进大学当教师，但是这不赚钱；于是我爸妈觉得我最好学什么别的专业，我也照样做了。
我做每个决定时都首先想着同样的问题——爸妈想让我做什么？这会让他们骄傲吗？他们会爱我吗？但是，不管我怎么做，总是不够好。我的整个生命都是为了达到爸妈认为好的目标，然而这并没使我自己高兴。我一直以爸妈满意作为目的，这样生活了那么久，我简直要垮了。我觉得自己不重要、没什么用、毫无价值。
最后我认识到不会再有爸妈的赞同了，如果再不振作，我将毁了我自己。我需要寻求一种不会过时、不会改变而且是真实的生活重心，一种不会叫嚷、不会反对、不会批评的重心。所以我开始过自己的生活，遵循我认为会给自己带来快乐的原则，如诚实（对自己，也对爸妈）、对于快乐生活的信念、对将来的希望、对于自己优势的自信。一开始我还必须假装自己很强，过了一段日子，我真的变得很强了。
最后我自己做主，并与家人发生冲突。但是这使他们看到真实的我，而且他们爱我。他们为带给我的压力而道歉，并表达了他们的爱意。记得直到18岁，我才听到我爸说“我爱你”。这是我听到过的最美妙的话语，值得我等待。现在我仍然在乎我爸妈的想法，仍然受他们观点的影响，但是我对自己的生活和行动负责，而且我首先是为了让自己快乐。
第二章 思维定式和原则以其他事物为重心
以其他事物为重心
作为生活重心的事物可能各种各样。体育运动和业余爱好就是很流行的一种。我们见过多少大学运动员，他们把自己的一切建立在“成为一个伟大的运动员”上面，结果却在运动中受伤而结束运动生涯。这种事总是在发生。可怜的人只能在废墟上重建自己的生活。同样的情况也出现在业余爱好和兴趣中，例如跳舞、辩论、戏剧、音乐或俱乐部。
那么以英雄为重心又如何？如果你让自己的生活围绕某个电影明星、摇滚歌星、著名运动员或者政治家，如果他们去世、干了什么蠢事或被关进监牢，那会怎样？你将如何自处？
有时我们甚至会以仇敌为重心，让自己的生活围绕仇恨某人、某一群体、某一想法展开。对于流氓团伙和痛苦的离婚者来说，情况经常如此。多么扭曲的生活重心呀！
以工作为重心通常是成年人的毛病，但也可能传染给青少年。工作狂通常是受到渴望的驱使，渴望获得更多的物质，例如钱、汽车、地位或别人的承认。但是，它们只能满足于一时，不能满足于一世。
另一个常见的是以自我为重心，换句话说，认为世界围绕着你和你的问题。结果你为自己的情况非常担忧，以至对于周围的世界视而不见。
你可以看到，所有这一切以及其他生活重心都不能让我们生活稳定。我不是说我们不需要努力以精通某些技能，如跳舞或辩论；也不是说我们不需要努力以建立与朋友和父母的良好关系。当然应当这样做。但是，对于某些事物具有热情和以它们为重心，是有区别界限的。我们不应跨越这个界限。
以原则为重心
也许你已开始疑惑是否有正确的重心，回答是：确实有一个运行良好的生活重心。是什么？它就是以原则为重心。我们都熟悉重力的作用。向上抛出一个球，它将掉落地面。这是自然规律，或曰“原则”。正如存在支配物理世界的原则一样，也存在支配人类世界的原则。原则不是宗教。它们不是美国的或中国的。它们不是我的或你的。它们不是为了讨论而提出的。它们适用于所有的人，富人或穷人，国王或农民，男人或女人。它们无法买卖。如果遵循它们，你将出类拔萃。如果违反它们，你将失败倒霉。（有点押韵，是吗？）就是这么简单。
下面是几个例子：诚实是一个原则。服务是一个原则。友爱是一个原则。努力工作是一个原则。尊敬、感谢、适度、公正、正直、忠诚以及责任心都是原则。还有许许多多，不难标识。正如指南针总是指向正北，你的内心会确认真正的原则。
例如，想想努力工作的原则。如果你没有真正尽力，虽然你可能一时得逞，但最终还是会露馅。
我记得，有一次我和我的大学足球教练被邀请，一起去参加一场高尔夫巡回赛。他是个高明的高尔夫球手。每个人，包括教练，都以为我是个好球手。至少我是个大学运动员，而所有大学运动员都应当是好的高尔夫球手，不是吗？错了！我的高尔夫球技很臭。我只玩过几次，甚至还不知道如何正确握（球）杆。
我很怕别人发现我的高尔夫球技多么臭，特别是我的教练。因此，我一直希望能欺瞒他们，让他和其他人以为我是个好球手。有一小群人围在第一个洞旁。我第一个发球，怎么是我？走上前开球时，我祈祷能出现奇迹。
哇塞！真是个奇迹！我真无法相信！我打出了一个长球，球一直向前走了很长一段路。我转身，微笑面向群众，就好像我一直是这么打球的。“谢谢，真太感谢了。”
我欺瞒了他们大家。但实际上我只不过是欺瞒了自己，因为还有175个洞。事实上，再进了5个洞之后，周围的人，包括教练，就看出了我在高尔夫球上完全不行。不久，教练就试图教我如何挥杆了。我完全暴露。哦！
如果你没有花力气去好好学的话，你不可能欺瞒作假，不管是打高尔夫球、弹吉他还是讲阿拉伯语。没有捷径可抄。努力工作是个原则。正如伟大的NBA球星拉里·伯德（Larry Bird）所说：“如果你没做‘家庭作业’，你不可能罚球罚得准。”
原则从来不会失败
生活中遵循原则，需要有信念。特别是当你看到周围的人都通过说谎、欺骗、放纵、造假以及自私等手段出人头地时，更需要信念。然而，你没看到的是，违背原则的人终将为此付出代价。
就说“诚实”原则。如果你是个说谎大王，你可能一时得逞，甚至得逞几年。但是，人们很难找到一个能长期成功的说谎者。正如赛西尔·德麦尔（Cecil B。 DeMille）就其经典电影《十诫》（The Ten Commandments）所说：“我们不可能‘打’破法则，我们只会让自己在法则面前‘打’得头破血流。”
不像我们在前面考察过的其他生活重心，原则从不让你失望。它们从来不会在背后议论你，它们不会搬家。它们不会受到结束职业生涯的伤害。它们不会由于肤色、性别、财富或身材而偏爱某一方。以原则为重心是最稳定、最不会摇摆移动的生活基础，我们都需要这样一种基础。
要明白为什么原则总能见效，试想一下基于相反原则的生活：充满不诚实、虚度年华、放纵、忘恩负义、自私自利和仇恨的生活。我无法想象这种生活能产生好的结果。你能吗？
具有讽刺意味的是，将原则放在第一位，正是将其他生活重心做好的关键。例如，如果你崇尚服务、尊敬和友爱，你很可能结交更多的朋友，成为更稳定的男友/女友。将原则放在第一位，也是成为一个有性格的人的关键。
今天就决定把原则作为你的生活重心（或思维定式）吧。无论身处何种情况，想想“此处的原则是什么？”对于每个问题都找出适用的原则。
如果你觉得筋疲力尽或快要崩溃了，也许你该尝试平衡的原则。
如果你发现没人信任你，诚实的原则可能正是你的解药。
在下述瓦尔特·麦�