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。休說太夫人是六十以外之年，就是一少年壯盛人，也當受不起。況瀉在痢先，脾傳腎為傩埃顬殡y治。病至六十日之久，而猶拘治痢，百無一補之說。無怪其真陽散而元氣愈竭也。夫痢有五虛死，而太夫人已居其三：發熱不休一；便如魚腦二；飲食不入三。茫趾榇蠖瑪荡嗽獨庖驯M，火衰不能生土，內真寒而外假熱，實為痢疾不救之症。食入即吐者，是邪在上膈，虛火沖逆耳。
此病若在別家，弟即立即告退，斷不肯代先治者分責。然弟與令表兄系骨肉之交；在老長兄雖未識荊，亦久仰豪俠名譽，安可坐視不救？今弟擬一陳方。此藥服下，若飲食少進，弟尚可以次序眨恚蝗敉吨粦O有變端，弟亦不肯認罪。」如玉道：「死生二字，全在先生垂憐。」說著，淚流滿面，脆將下去。像蕃扶起道：「尊府有人參洠в校俊谷缬竦溃骸高B日見家母病篤，正要措辦此物，不意從裡邊書櫃內，尋出五兩有餘的好參來，只是不敢擅投。」象蕃道：「應用足矣。」隨取過筆硯來，開了理中湯，將人參、附子、肉桂三樣，俱用大分兩，下寫「煎妥冰冷服。」如玉一面著人收抬煎藥，一面備酒飯陪象蕃。又著打發六兒同車伕飲食。
黎氏將藥吃下，隨即一個女廝出來說道：「太太方才將藥吃下去，肚中響了一陣就瀉了。」如玉忙問道：「這是何說？
「像蕃將酒杯放下，只是瞑目搖頭。如玉又問，像蕃道：「長兄可照前方，速煎一劑熱服，再看何如。」如玉也顧不得陪伴客人，親自煎藥，拿到裡邊，將他母親扶起。吃下去仍一與前一般。如玉跑出和象蕃細說。像蓄道：「氣已下脫，門戶不固。
弟無能為矣！」於是起身告辭。如玉那裡肯放？還哭著拜求神方。像蕃道：「長兄休怪小弟直說。大夫人恐不能出今晚明早。
倒是速請令表兄來一面，以盡骨肉之情罷了。」說罷，連飯也不吃，必欲告別。如玉苦留不住，只得送出大門。就煩他請飛鵬快來，像蕃應承去了。
如玉回到書房，心中大痛，哭了一回。走入裡邊，見他母昏昏沉沉，似睡不睡。問了幾聲，糊糊塗塗說了一句，又不言語了。如玉守在了旁邊，惟有長歎而已。正是：藥醫不死病，佛渡有緣人。
寶婺光輝掩，吁嗟鬼作鄰。
第四十二回買棺木那移煩契友賣衣服竭力葬慈親
詞曰：
世最可憐貧與孤，窮途歌唱西風曲。腸已斷，淚已枯，自恨當時目無珠。
酒兄內弟交相愛，須知路尺炎涼態。富則親，窮則壞，誰說人在人情在。
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話說如玉見他母親病勢沉重，不住的流涕吁嗟。洪氏道：「那幾天還好，只是從昨日又加重了。」如玉道：「這有兩天不曾吃飯。」洪氏道：「連今日就是三天。前幾日還扎掙著坐淨桶；這幾日通是身底下鋪墸菁垺喩砑兞粝乱话压穷^。先前還反亂拈的身腿疼，這五六天也不反亂了。將來的事體，你也該預為打照。到是棺木要緊。」如玉道：「這個月內，將你我的幾件衣服，並些銅錫器，也當盡了。倘有個山高水低，我還不知該怎麼處哩！」
夫妻兩人，廝守到一更以後，只聽得黎氏說道：「我口乾的狠，拿水來我嗽嗽口。」洪氏道：「母親不吃點枺鼽N？」
黎氏將頭搖了搖兒。女廝們搊扶著嗽了口，復行睡下，問道：「此時甚麼時候了？」如玉道：「有一更多天了。」黎氏長歎了一聲，將一隻手向如玉面上一伸。如玉連忙抱祝黎氏哭了兩聲，說道：「我不中用了。」如玉道：「午間于先生說母親不妨事，只要加意眨B就好了。」黎氏道：「我死了倒也好，省得眼裡看著你們受淒涼。你過來，我有幾句話囑咐你。」如玉又往前扒了扒。黎氏道：「你媳婦洪氏，是個老實人。你素日把些思情都用在婊子身上，你看在我的老臉，念他父母、兄弟俱無，孤身在咱家中，以後要處處可憐他。你夫妻相幫著過罷。」洪氏聽了這幾句話，這眼淚也不止一行下來。又道：「家中小女廝們，還有七八個；家人媳婦子，還有六七房。你看女廝們，年紀該嫁的嫁人；家人媳婦，有願意嫁人的嫁了罷。
男子漢死的死了，逃的逃了，留下他們做什麼？你也養贍不了許多。金珠寶玩，你變賣了個精光。我止存兩皮箱衣服未動。
我死後，止用與我穿一兩件，不用多穿。餘下的，你兩口兒好過度。你日前南方去，與我留下一百五十兩銀子，我止盤用了八九兩，如今還在地下立櫃中放著。我病這幾個月，深知你艱難。不是我不與你拿出來使用，我也有一番深意。我早晚死後，你就用這銀子，與我買副松木板做棺材，止可用四五十兩，不可多了。你是洠уX的時候。餘下的銀子，就發送我，斷不可聽人指引，說是總督的夫人，尚昔日那種瞎體面，你就捨命辦理，也不過是生者耗財，死者無知的事。」如玉痛哭道：「兒便做乞丐終身，也斷不肯用一副松木板盛放母親！」黎氏道：「這又是憨孩子話。人有富貴不同，我今日只免了街埋路葬就罷了。
「說罷，喘吁了一會，又造：「嫖賭二項，我倒不結計你了。
人家要的是有錢人，你無錢，誰家要你？尤魁也是前生前世冤債，設有拿住他的日子，多少追討些。你務必到我墳頭前，告稟一聲。我在九泉之下，亦可瞑目。」說著，又哭起來：「我兒，我只心疼你日後不知怎麼過呀！你父親當日去世太早，我又止生了你一個，處處順著你的性兒，只怕你受一點委屈。誰知我深於愛你，正是我深於殺你！你遭了番叛案官司，家業已荊次後又要做生意。我彼時只盡你的田產物事耗費，不動我手裡的枺鳎氵�可以有飯吃；誰想一敗塗地，至於如此。罷了，罷了！」如玉聽了，如刀割心肺，只是不敢大哭。黎氏又喘息起來。洪氏道：「母親說的話多了，未免勞神，且養息罷。
「黎氏方不言語了。
兩口兒守到四更時候，黎氏又嗽了一回口，見如玉在一旁守著，從新又囑咐起話來。說了半晌，不想舌根硬了，如玉一句也聽不出來。到五更鼓後，復昏昏睡去。
天將明的時候，黎氏醒來說道：「我此刻倒覺清爽些。拿米湯來，我吃幾口。」洪氏忙將米湯取至。如玉扶起來，黎氏只三兩口，就吃了一碗。洪氏見吃的甘美，問道：「母親還吃一碗不？」黎氏點了點頭兒，又吃了一碗。方才睡下，只聽得喉嚨內作聲，鼻口中氣粗起來，面色漸漸黃下。如玉、洪氏大叫大哭；家人媳婦同眾女廝們將過備下送終衣服，一個個七手八腳，擋扶著穿戴。少刻，聲息俱無。一個家人媳婦說道：「太太去了。」如玉捶胸叫喊。一家兒上下，痛哭下一堆。張華等將過庭安放桌帳，把黎氏抬出來，停放在正中。如玉又扒在臁采洗罂蓿瑢⒑韲狄部薜哪＇啞了。張華上前勸解道：「大爺哭的日子在後哩，此事宜料理正務。」
如玉止住哭聲，走到院內台階上坐下，定省了好一會，吩咐張華道：「咱如今是跌倒自扒的時候。富足朋友，不敢煩勞。
你此刻去大槐樹巷內，將禿廝苗三爺請來，就說是太太洠Я耍矣幸o話說。」張華去不多時，請來一人，但見：頭無寸發，鬢有深疤。似僧也，而依舊眉其眉，須其須，不見合掌稽顙之態；似毬也，而居然鼻其鼻，耳其耳，絕少垂頸凹眼之形。既容光之必照，自一毛而不拔。赵债悩营｛球，允矣稀奇象蛋。
此人是府學一個秀才，姓苗，名繼遷，字是述庵，外號叫苗三禿子。因他頭上鬢間無發故也。為人有點小能幹，在嫖賭場中，狠弄過幾個錢。只是素性好賭，今日有了五十，明日就輸一百。年紀不過三十上下，「窮」、「富」兩個字，他倒經歷過二十餘遍。入的門來，先到黎氏臁盁艘惶占垼灰娏巳缬瘢职参苛艘环讲诺絻蓵孔拢c如玉定歸了報喪帖式。如玉自知無力，凡朋友概不勞禮，止遣人到老親處達知。
兩人商酌妥當，僱人分路去了。
苗禿子問道：「太夫人棺木可曾備辦否？」如玉道：「正要措處。」苗禿子道：「這是此時第一件要緊事。」如玉道：「少不得還要勞動。」說罷，到裡邊向洪氏要出他母親存的那一百五十兩銀子；看見時，又不由的大痛起來。秤了秤，止用了七兩有餘，還有一百四十貳兩多。如玉留下二十二兩，備買辦梭布，做伸幔、臁铩⑿⒎阮愑茫玫酵膺叄蛎缍d子道：「煩老兄同張華到州里去，尋一副頂好的孔雀桫板。這是一百二十兩，先盡此數買；就再貴幾十兩也使得。」苗禿子道：「老兄休怪我說以老太太的齒德爵位，就打一個金棺材，也不為過。只是時有不同，老兄還要存儉些，買副好柏木板兒罷。忝屬相好，故敢直言。」如玉道：「棺木系先母貼身之物，弟即窮死，亦不敢過於匪保此刻就煩台瘢恍小！拐f罷，苗三禿帶了銀兩，同張華去了。
到起更後，張華回來說道：「棺木板看了兩副，都是本城王卿官的。他祖上做過川枺溃瑥乃拇◣恚德焚M了多少腳價，俱系真正孔雀桫板。一副上好的，要二百貳十兩；一副略次些的，只少要十五兩。苗三爺體貼大爺的意思，與王家講說再四，用他那副頂好的，說明一百八十兩白銀。他家若不是買地急用，二百兩也不賣。更有一件省事處：兩副都是做現成的，打磨的光光溜溜。」如玉道：「為什麼不僱人抬來？」張華道：「咱拿去的銀子，止是一百貳十兩，還差著六十兩價。
是一邊過銀，一邊過物，少一兩也行不得，如何抬得來？」如玉聽了，心上大費躊躇，向張華道：「我與王家，素無交往，你該就近煩黎大爺和他家說說，過幾天與他銀子，有何妨礙？
「張華道：「大爺若不睿穑〉囊膊桓艺f。苗三爺為銀兩不足，就想到黎大爺身上