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看。可是用久了，用熟了，谁也不去注意那些意义，只当作 敬语用罢了。但是这些敬语表示不同的身份，用的人是明白的。这些敬语还有一个紧要的用 处。在信文里称呼受信人有时只用“足下”，“阁下”，“执事”就成；这些缩短了，替代 了开头的那些繁琐的词儿。——信文里并有专用的简短的称呼，像“台端”便是的。另有些 敬语，却真的只是敬语，如“大鉴”，“台鉴”，“钧鉴”，“勋鉴”，“道鉴”等，“有 道”也是的。还有些只算附加语，不能算敬语，像“如面”，“如晤”，“如握”，以及 “览”，“阅”，“见字”，“知悉”等，大概用于亲近的人或晚辈。
结尾的称呼，就是写信人的自称，跟带着的敬语，现在还通用的，却没有这样繁杂。 “弟”用得最多，“小弟”，“愚弟”只偶然看见。光头的名字，用的也最多，“晚”， “后学”，“职”也只偶然看见。其余还有“儿”，“侄”等：“世侄”也用得着，“愚 侄”却少——这年头自称“愚”的究竟少了。敬语是旧的“顿首”和新的“鞠躬”最常见； “谨启”太质朴，“再拜”太古老，“免冠”虽然新，却又不今不古的，这些都少用。对尊 长通用“谨上”，“谨肃”，“谨禀”——“叩禀”，“跪禀”有些稀罕了似的；对晚辈通 用“泐”，“字”等，或光用名字。
白话里用主词句子多些，用来写信，需要称呼的地方自然也多些。但是白话信的称呼似 乎最难。文言信用的那些，大部分已经成了遗形物，用起来即使不至于觉得封建气，即使不 至于觉得满是虚情假意，但是不亲切是真的。要亲切，自然得向“面谈”里去找。可是我们 口头上的称呼，还在演变之中，凝成定型的绝无仅有，难的便是这个。我们现在口头上通用 于一般人的称呼，似乎只有“先生”。而这个“先生”又不像“密斯忒”、“麦歇”那样真 可以通用于一般人。譬如英国大学里教师点名，总称“密斯忒某某”，中国若照样在点名时 称“某某先生”，大家就觉得客气得过火点儿。“先生”之外，白话信里最常用的还有 “兄”，口头上却也不大听见。这是从文言信里借来称呼比“先生”亲近些的人的。按说十 分亲近的人，直写他的名号，原也未尝不可，难的是那些疏不到“先生”，又亲不到直呼名 号的。所以“兄”是不可少的词儿——将来久假不归，也未可知。
更难的是称呼女人，刘半农先生曾主张将“密斯”改称“姑娘”，却只成为一时的谈 柄；我们口头上似乎就没有一个真通用的称呼女人的词儿。固然，我们常说“某小姐”， “某太太”，但写起信来，麻烦就来了。开头可以很自然的写下“某小姐”，“某太太”， 信文里再称呼却就绕手；还带姓儿，似乎不像信，不带姓儿，又像丫头老妈子们说话。只有 我们口头上偶而一用的“女士”，倒可以不带姓儿，但是又有人嫌疑它生刺刺的。我想还是 “女士”大方些，大家多用用就熟了。要不，不分男女都用“先生”也成，口头上已经有这 么称呼的——不过显得太单调罢了。至于写白话信的人称呼自己，用“弟”的似乎也不少， 不然就是用名字。“弟”自然是从文言信里借来的，虽然口头上自称“兄弟”的也有。光用 名字，有时候嫌不大客气，这“弟”字也是不可少的，但女人给普通男子写信，怕只能光用 名字，称“弟”既不男不女的，称“妹”显然又太亲近了，——正如开头称“兄”一样。男 人写给普通女子的信，不用说，也只能光用名字。白话信的称呼却都不带敬语，只自称下有 时装上“鞠躬”，“谨启”，“谨上”，也都是借来的，可还是懒得装上的多。这不带敬 语，却是欧化。那些敬语现在看来原够腻味的，一笔勾销，倒也利落，干净。
五四运动后，有一段儿还很流行称呼的欧化。写白话信的人开头用“亲爱的某某先生” 或“亲爱的某某”，结尾用“你的朋友某某”或“你的真挚的朋友某某”，是常见的，近年 来似乎不大有了，即使在青年人的信里。这一套大约是从英文信里抄袭来的。可是在英文 里，口头的“亲爱的”和信上的“亲爱的”，亲爱的程度迥不一样。口头的得真亲爱的才用 得上，人家并不轻易使唤这个词儿；信上的不论你是谁，认识的，不认识的，都得来那么一 个“亲爱的”——用惯了，用滥了，完全成了个形式的敬语，像我们文言信里的“仁兄”似 的。我们用“仁兄”，不管他“仁”不“仁”；他们用“亲爱的”，也不管他“亲爱的”不 “亲爱的”。可是写成我们的文字，“亲爱的”就是不折不扣的亲爱的——在我们的语言 里，“亲爱”真是亲爱，一向是不折不扣的——，因此看上去老有些碍眼，老觉着过火点 儿；甚至还肉麻呢。再说“你的朋友”和“你的真挚的朋友”。有人曾说“我的朋友”是标 榜，那是用在公开的论文里的。我们虽然只谈不公开的信，虽然普通用“朋友”这词儿，并 不能表示客气，也不能表示亲密，可是加上“你的”，大书特书，怕也免不了标榜气。至于 “真挚的”，也是从英文里搬来的。毛病正和“亲爱的”一样。——当然，要是给真亲爱的 人写信，怎么写也成，上面用“我的心肝”，下面用“你的宠爱的叭儿狗”，都无不可，不 过本文是就一般程式而论，只能以大方为主罢了。
白话信还有领格难。文言信里差不多是看不见领格的，领格表现在特种敬语里。如“令 尊”，“嫂夫人”，“潭府”，“惠书”，“手教”，“示”，“大著”，“鼎力”，“尊 裁”，“家严”，“内人”，“舍下”，“拙著”，“绵薄”，“鄙见”等等，比起别种程 式，更其是数不尽。有些口头上有，大部分却是写信写出来的。这些足以避免称呼的重复， 并增加客气。文言信除了写给子侄，是不能用“尔”，“汝”，“吾”，“我”等词的，若 没有这些敬语，遇到领格，势非一再称呼不可；虽然信文里的称呼简短，可是究竟嫌累赘 些。这些敬语口头上还用着的，白话信里自然还可以用，如“令尊”，“大著”，“家 严”，“内人”，“舍下”，“拙著”等，但是这种非常之少。白话信里的领格，事实上还 靠重复称呼，要不就直用“你”“我”字样。称呼的重复免不了累赘，“你”“我”相称， 对于生疏些的人，也不合式。这里我想起了“您”字。国语的“您”可用于尊长，是个很方 便的敬词——本来是复数，现在却只用作单数。放在信里，作主词也好，作领格也好，既可 以减少那累赘的毛病，也不至于显得太托熟似的。
写信的种种程式，作用只在将种种不同的口气标准化，只在将“面谈”时的一些声调表 情姿态等等标准化。熟悉了这些程式，无需句斟字酌，在口气上就有了一半的把握，就不难 很省力的写成合式的，多多少少“如面谈”的信。写信究竟不是“面谈”，所以得这样办； 那些程式有的并不出于“面谈”，而是写信写出来的，也就是为此。各色各样的程式，不是 耍笔头，不是掉枪花，都是实际需要逼出来的。文言信里还不免残存着一些不切用的遗物， 白话信却只嫌程式不够用，所以我们不能偷懒，得斟酌情势，多试一些，多造一些。一番番 自觉的努力，相信可以使白话信的程式化完成得更快些。
但是程式在口气的传达上至多只能帮一半忙，那一半还得看怎么写信文儿。这所谓“神 而明之，存乎其人”，没什么可说的。不过这里可以借一个例子来表示同一事件可以有怎样 不同的口气。胡适之先生说过这样一个故事：有一裁缝，花了许多钱送他儿子去念书。一天，他儿子来了一封信。他自己不认识 字，他的邻居一个杀猪的倒识字，不过识的字很少。他把信拿去叫杀猪的看。杀猪的说信里 是这样的话，“爸爸！赶快给我拿钱来！我没有钱了，快给我钱！”裁缝说，“信里是这样 的说吗！好！
我让他从中学到大学念了这些年书，念得一点礼貌都没有了！“说着就难过起来。正在 这时候，来了一个牧师，就问他为什么难过。他把原因一说，牧师说，”拿信来，我看 看。“就接过信来，戴上眼镜，读道，”父亲老大人，我现在穷得不得了了，请你寄给我一 点钱罢！寄给我半镑钱就够了，谢谢你。“裁缝高兴了，就寄两镑钱给他儿子。（《中国禅 学的发展史》讲演词，王石子记，一九三四年十二月十六日《北平晨报》）
有人说，日记和书信里，最能见出人的性情来，因为日记只给自己看，信只给一个或几 个朋友看，写来都不做作。“不做作”可不是“信笔所之”。日记真不准备给人看，也许还 可以“信笔所之”一下；信究竟是给人看的，虽然不能像演说和作论，可也不能只顾自己痛 快，真的“信笔”写下去。“如面谈”不是胡帝胡天的，总得有“一点礼貌”，也就是一份 客气。客气要大方，恰到好处，才是味儿，“如面谈”是需要火候的。
1940年1月29日—2月1日作。
（原载1940年2月昆明《中央日报》《平明》副刊第169期）
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朱自清散文全编 人话
在北平呆过的人总该懂得“人话”这个词儿。小商人和洋车夫等等彼此动了气，往往破 口问这么句话：你懂人话不懂？——要不就说：你会说人话不会？
这是一句很重的话，意思并不是问对面的人懂不懂人话，会不会说人话，意思是骂他不 懂人话，不会说人话。不懂人话，不会说人话，干脆就是畜生！这叫拐着弯儿骂人，又叫骂 人不带脏字儿。不带脏字儿是不带脏字儿，可到底是“骂街”，所以高尚人士不用这个词