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午夜他挂电话来说想见她。她问几点了，他说一点了。她说，怎么，刚看完时装表演吗。他静了静，没说话，便挂上了电话。以后律师楼挂电话来都是他的秘书，有时是他的助手。芳菲觉得长日难挡。她希望她不是现在的自己。她可以赚钱，有很多很多的尊严，很多很多的自主。赚钱，而且要快。
这跟保罗·黄无关，她告诉自己。他不过偶然在她生命中出现。低买高放，这个游戏很简单，也很容易输。芳菲却看得勤买得狠，也懂得分散风险，期货黄金实货外汇一起买，赚一些蚀一些，当初几万元本金，七、八个月下来，赚了三倍。方玉树常说，股票期货抓急钱，真正的投资一定在地产。地产大有大炒，小有小炒，最重要是有第一间房子。连同自己的积蓄，芳菲看好九七楼市会上升，入了一间房子，股票再有斩获，再买第二间，第三间。从前唱天佑女王，现在唱起来不愿做奴隶的人们。她可感谢英国政府和共和国，一交一接，让她大翻身。人们一思索，上帝便发笑。戴芳菲在想应该弯身拾起那十元硬币，还是不顾而去，她无法想像，亦无从选择，她从跌死还是不跌死的命运，虽然她跌死还是不跌死，又与她当初拾与不拾这十元硬币有关。不但要买房子，还要坐拥豪宅。芳菲开了一间地产公司，终于得尝所愿，购入了中环半山顶楼的一间贵价楼宇，正好庆祝她的地产公司开张，她邀了整个中区地产经纪和股票经理到空房子来开派对，晚上好观庆祝回归的烟花。世纪盛事呀，她说。百年一度呀，他们说。什么百年一度，香港割让的时候可没放烟花大巡行。芳菲还是笑嘻嘻的。从阳台望上去，殖民地时期的维多利亚房子全屋都亮了灯，过圣诞似的。这样的房子九七之后一定会升值，现在就要用现金去抢一幢。一幢怕要两亿吧，香港银行比较难，泰国银行不知有没有办法。戴芳菲正盘算着，他们已经哗哗哗的在露台前挤，好漂亮呀，哗，写什么字呀。芳菲挤在他们后面，只看到几星余光，便一味的向前挤，你们给我看看，为我看看，几十人挤在细小的阳台上，芳菲只好踏着人的脚背向前挤，向前挤，人给挂空了来，挂在半空中－－到底跌下，还是不跌下－－
一九九七年六月十五日，香港股市受强劲抛售压力，加上欧洲基金大量撤走，恒生指数一天下跌四百点，直逼七千点心理关口。受到股市跌幅影响，楼市亦急跌，优质楼盘“九七城”，以每方尺四千五百元历史性低价开卖，认购额不及五成，发展商将楼宇收回作出租用。戴芳菲忽然明白，方玉树那夜踢开她的门的心情。她刚回来小无在看电视。股市跌到金裂玉碎，她还在笑嘻嘻的看电视。你多大了，戴芳菲忽然气得声音都发颤。你多大了，你成天看电视，你老爸死了你在看电视，你老妈卖金卖楼还欠经纪行一屁股债你在看电视，你要失你的处女时你是不是边做边看电视。数说得小无脸红耳热，关卢冠廷电视机，立即开了收音机。哈哈哈，今天股市大跌，看来还会有很大的跌幅，各位投资者小心了，哈哈哈。那永远在哈哈的节目主持人，芳菲多么希望他她全家毙，看她他还会不哈哈哈。芳菲关了小无的收音机。小无黑着脸，看也不看她母亲，径自回房间，锁上了门。戴芳菲在她门前，拼命的敲着，你开门，我养到你这么大，你没资格锁门。小无愈不开门，她愈吵愈大声，小无还是不开门，芳菲敲得手掌通红，没了办法，便回到客厅里，开了电视，开了收音机，把声浪扭得最高最高。在一阵一阵的嬉笑声里，想起了方玉树。或许在小无心里，她已经跟方玉树一模一样，把钱看得红太阳这么大。要卖楼找期货的数。她不甘心她一万个不甘心。股票不过是一张纸，楼是楼，可以搬进去住的，一转手就换大把大把的钱，她舍不得。她舍不得。这样不舍得，几无所谓自尊。她决定去找保罗·黄。
他们决定要加我薪水，还要升我职，以为我会十分感激的时候，我却决定离开。我决定离开是因为马车路。不不，不是因为他与我不和，没有这样的事。我和马车路是工作上的伙伴，他有时会帮我买平价燕窝。我离开是因为难堪。难堪的事情并没有发生在我身上。我想我是个机灵的人，我懂得避开让我难堪的人和事。是马车路。四十多岁的男人了，肥肥大大，肚子挺得挺高，躲在厕所里不肯出来。我在男厕门口叫，马车路，你怎样了，你出来。开会时刚当上合伙人的小老板当众叫他肥狗。肥狗你不要说话，你的英语不好，是workload不是walkload，还有，是in my opinion不是in my idea。小老板是哈佛工商管理硕士，马车路连中学都未念完。不过，小老板还在念小学的时候，马车路已经充当司机接接送送，虽然马车路其实是撰稿员。马车路是撰稿部门的主管，刚上任的创作总监收到他的广告稿，表演似的，将稿飞到半空中，说，老套，垃圾。然后叫实习的大学传播系学生进去，你改改。自此他每天八时就上班，不到晚上九时不肯走，不知哪来这许多事情要做。他总是满头大汗的，改改改，写写写。他给我看他的稿：相分才知相忆深，靓靓靓。还问我写成怎么样。我很不好意思，只说，还好还好，不过你最好再多想几个稿，现在新人事作风。创作总监的助手要移民，他们要考虑升任的人选，我知道他们想升我，虽然哦负责制作。马车路知道了，便问，你估计他们会不会升我，这个职位我很有兴趣呢。我也曾说他，何苦来。薪酬也不多，这样犯不着。通告出来，副创作总监职位暂时悬空，马车路调任高级撰稿员，小刘也就是他原来的下属，升任撰稿主管。他在通告板前握着拳，咬牙道，我要辞职。第二天他照旧上班，还收拾物品搬出房间。圣诞节公司开派对，客人送来了红酒火鸡乳酪。马车路已经降职几个月，他没事人一般，只是他星期天都回来上班，老板不走他不敢走，老板还未回来他已经坐在电脑前写写改改。圣诞前夕大家都不工作，在公司里狂吃，几个老板都喝得昏昏然，再开一瓶红酒，竟然是酸的。小老板把余下的五、六瓶红酒，一把塞进马车路怀里，说，酸的，你要吧。马车路躬身抱着坏酒，还说谢谢谢谢。小老板喝得多了，呯的一声，打翻了桌上的香槟，泻得满地酒泡。马车路急忙放低一怀的坏红酒，掏出手帕来，为小老板拭抹，一边还道歉，对不起对不起，有没有弄坏了衣服。我决定离开，是因为这一幕，实在惨不忍睹。今天是马车路，明天便是我。
我想到尊严这样便宜，甚至没有个价钱，人们随手将之奉出。他们说，这就是生活。
阴与艳的女子，比小无大不了多少，掀起戴芳菲的衣服，拿拿捏捏，像买一条鱼似的，戴芳菲想这犯不着，又赚不了多少，不及股票上落一个单位，便对女子说，我不干了。女子缩回手，笑，这么容易便生气了，我习惯了，无所谓，对不起了，这样你到底干不干。戴芳菲犹疑了，她要尊严，她更要钱，更何况她不过是当收银员，如果她肯把房子抵押，说不定可以借点钱还给经纪行，她可以打工慢慢还。只要她的楼还在，总有翻身的一日。女子看她眼睛转转的，便道，你这么老了，我们都不会鼓励你接客，这份工作，比一般当收银的薪水高一倍，你应该赚呀，不要跟容易钱斗气。就这样，戴芳菲就在夜总会里当收银员了。她没想到自己会在这暗无天日的地方找生活。但也不见得比拍保罗·黄的门更没有尊严。他的秘书着她在办公室等，和买楼卖楼离婚立遗嘱的一起等，芳菲看完一本又一本周刊，已经是午餐时间，连接待员都出去了，接待处只得她一个人。保罗出去时她还是认出了他的背影。
呵，是你，对不起，我忘记了。保罗伸出手来和她握一握。我有午餐约会，有什么事情，午餐后再谈好吗。戴芳菲乱了手脚，一古脑站在门前，道：我现在就跟你谈。保罗也不坚持，请她入办公室，道：五分钟，谈五分钟吧。开口这样艰难，比说我爱你远为艰难。
戴芳菲结结巴巴老半天，都说不出完整的话来。保罗握着双手，微微笑，道，不用急，慢慢说，我明白。芳菲的话说完了，保罗静了半晌，方说：如果每个炒股失败的人都来我这里借，我这律师行还敢开门做生意吗？芳菲想说，我跟其他炒股失败的人不一样，她怎可以说呢，我跟其他人不一样因为我跟你上过床。她想，她以为她已经尊严扫地，但这话她毕竟说不出来。保罗掏出银包来，抽了两张千元纸币，递给她。她伸手去接。她伸手去接。
管什么呢，有钱就有尊严。她过了这个难关，她会有很多很多的尊严。谢谢，她说。声音这么低，保罗还是听到了。没关系，朋友要相互帮忙。保罗拍拍她。我下次请你吃午餐吧，保罗说。芳菲有时想，股票如果大升，她的命运可能会不一样。她烧死还是不烧死，跟股票升或跌有什么关系。还是都因为她的心念。她要。她渴望。她不舍得。酒吧发生火警时人们照旧跳舞，无上装女郎照旧侍酒。火警每个月都几乎发生，有时是电线过热，有时是酒客打架，碰跌了蜡烛。没有人会想到这是一场真的火警。人们意识到要逃生的时候，火舌已经席卷舞池酒吧桌，前后门已经熊熊的烧起。戴芳菲还将收银机里所有现款连同一大袋硬币包起拿着才逃生。这么重，她可以就这样烧死，也可以挟款逃生，赚它一、两万块。即使她不烧死，或她烧死，即使她舍弃，又怎么样。舍弃就可以赎罪吗？她直身而过，无视她脚下的十元硬币。戴芳菲并没有得到她的安慰。小无和她关在细小的房间里面，奥大利水晶球掉了一地，灯已经不亮，小无的台灯只剩下灯泡，光秃秃的，一张镀金宫廷床已经露了里，绵织四散，外面电�