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贫穷少年。他还是像平常一样每天都去国防部。一次，他问电报员：“站在外面的那个女人为什么在哭？”他们说，那个女人想去阵地找她的丈夫，告诉他一些重要的事，但国防部刚刚才下了一道命令说，不允许任何妇女去前线。林肯坐在那儿，忧郁地望着前方，想了一会儿说：“唉，我们还是送她去吧，请您写下这道命令！”
“我们难道不能让司令下这道命令吗？再者，我们还可以把她的丈夫召回华盛顿来呀？”
林肯恍然大悟：“对啊！可以让他回来！”他迅速地掏出一张纸来，平静地写下了一封电报。
来自人民的他或许曾在伊利诺伊见过那个哭泣的女人和她的丈夫、孩子们肩坐在他们的桌旁和他们聊过天谈过心；此外，作为一个具有诗人气质的人，他也必定是以人民之乐为乐，以他人之悲为悲，愿意看到别人的微笑。一个生性忧郁的人，不得已进行着一场战争，于是就想尽力减轻战争带来的痛苦；这个务实的理想主义者，日复一日地在他的小圈子里完成着自己伟大的任务。一种与生俱来的尊严感阻止他去考虑这对自己声誉的影响。一次，有人暗示他，别人可能会因此而嘲笑他，他答到：“别为这个担心。更多的人对我的嘲笑我都挺过了；有时候，人们也会以玩笑的方向我表示友好，我已经习惯了。”
他之所以这样，力量的源泉在于：和人民打成一片——这同时也是他的目标，不受其他政治家们左右，不自命不凡。即便是在这座石头城里，在这座宫殿里，他依旧会回想起当年他在伊利诺伊森林里的理想。在他这儿，庄稼汉和山野村夫总是受欢迎的。如果这些人想把当地的某位官员赶下台去，就会把老丹尼斯。汉克斯打扮起来，派他来找总统请愿，而且大多数情况下，他们总能如愿以偿。有一次，汉克斯的来访被斯坦顿碰上了，想必斯坦顿没有给汉克斯好脸色，于是他前脚一走，汉克斯马上向表兄林肯提议，革去这个危险人物的职。
请愿者仍旧络绎不绝，有时林肯会被他们搞得精疲力尽；但尽管如此，当有人劝他少接待些来访者时，他却说，为请愿者们设身处地地想想，他就必须这么做。
一次，有人给林肯讲了一个可怜人的遭遇，说他一个朋友也没有，林肯答道：“如果真是这样，那他可以把我当成他的朋友啊！”一个来自纽约的老者找到他说：
“在我们那儿，每个人都相信‘上帝’和‘国父亚伯拉罕’。”听了这话，林肯一定比在议会里取得了多数支持，或是听说格兰特又打了一个大胜仗还要高兴得多。