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现在宫廷中的这两方势力，或许已经斗得天翻地覆了。
哪一方能得胜，将决定巴兰今后的立场。这么说来，一心想进入南方的凯曼王那老儿，应也不会坐视旁观。大概再过不了多久，他又要送命令过来了……
厌烦地半阖眼帘，收敛起眼中的锐利光芒，罗炎只将视线集中於酒杯中。他懒得再去多想了。
反正人界的纠葛，跟自己本来就没有关系。无论怎样，自己的状况都不会有任何改变，还是得这么死不死活不活地过下去，继续听从凯曼王那低贱之人的差遣。在收到那老儿的命令之前，就继续这样什么都不看，什么都不管地过着吧……
……究竟还要等多久，结束这一切的人才会出现？
第四章～潜入拉雅达～
十二月的空气，已经冷得让人想缩起脖子。不过当天气晴好时，空气中的寒意只会使阳光洒在人们身上的滋味更加美好。
搬一把靠背椅坐在阳光下，闭上眼睛，任金黄的阳光暖融融地将整个身体包围住。温暖、安适、悠闲，让人从骨子里酥了起来。
虽然闭上了眼，仍是可以看见一片黄橙橙的亮光，神智似乎便在这片柔和的黄光中载沉载浮，只想这么永远地坐下去。
──当然，想是这么想，太阳一下山还是得起来的。
冬天晒太阳，是最惬意不过的事。不需要花费什么，也不需要有什么条件，无论是王子还是乞丐，只要没有俗事烦心，能抽出这半日的闲暇便能享受得到……当然，如果手中能捧杯热茶，就更是再好没有了。
“哪！你的红茶！”
一阵清幽茶香飘来，埃夏从后递给艾里一杯红茶。犹存稚气的面颊被阳光照出勃勃的生气，不过端秀的眉毛微拧，腮帮微鼓，似乎在生气……呃，根本就是在生气。
他絮絮叨叨地数落着与其说是“坐”，不如说是窝在椅中晒太阳的艾里。
“什么圣剑士嘛！靠在这里晒了大半天的太阳，跟一个退休在家的老头子有什么两样？！”
埃夏原还以为艾里起兵后，会变成一个适合领袖地位，勤恳热血的英雄。不过观察至今，他只能说：“驴牵到妖精领域，也还是一头懒驴！”
江山易改，本性难移，待黑旗军的事上了轨道，依夥伴的才能让他们各司其职后，艾里便故态复萌。大家都在忙活的时候，他却可以悠闲自在地晒太阳！大概整个基地里，就他是最不像首领的人了。
“呵呵，因为大家都很能干嘛！”冲着热茶的面子，艾里笑容以对。
“我就算要接手，可能也只会给大家添乱子，就像那次……”
埃夏看他那张不痛不痒的欠揍笑脸，就知道再多说也是白费口水，最后说了两句便走了。
“我要安排统管基地的财物，也是很忙的！不要老是为了泡茶之类的小事让我跑来跑去，浪费我的时间！”
“呵，知道了。谢谢你的茶，小心慢走。”
陪笑目送埃夏离去后，艾里玻ё叛劬炕匾伪常峙踝疟蛹橙∨猓钙凡柘悖却栉率手惺痹倩夯阂ā！�
温润香醇的液体润泽着唇舌咽喉，更令人放松的，是静心细品时那一份悠然之意。
连他自己本也认定到了妖精领域会忙得要死要活，不过，事情似乎自然而然地便发展到了现在这个样子。
凯曼南征军被堵截的事曝光后，巴兰基本上放弃了收回索美维地区的努力，黑旗军的压力便大大减轻。
平日的发展、训练，自有各个头领分别管理份内之事，艾里可以缩在角落睡他的大头觉；偶尔有些小战事，出谋划策有纪贝姆，领军打仗有德鲁马、比尔、汉瑞团长等大把的人才，艾里好像还是可以睡他的大头觉……
──他可以指天发誓，他不是一开始就存心打算这样的！
他原也以为首领的位子由野心家来做，才能胜任愉快，自己虽为了创造能安心偷懒的安宁之地而下决心走上这条路，实则已做了再辛苦的生活都要忍耐下去的准备，却想不到日子渐渐过得越来越是悠闲，轻松的程度好像和过去流浪打混度日的时候也差不多。
纵然不是性格所喜，过得也不算太艰难。这么看来的话，无论选择什么样的道路，其实都能找到适合自己性情的生活方法哩！
上空忽地响起熟悉的振翅之声，艾里放下茶杯，伸手让那飞下的恋血鸳停落。刚才的悠闲神态已经全然收敛，改换为凝重之色。
过去他并没有打算履行当初事急从权而与诤君结下的盟约，自然可以毫无责任心地把恋血鸳宰了下酒。但是今时不同往日，现在傑伊以恋血鸳送来的情报，往往攸关黑旗军的存亡或今后的去向，每次恋血鸳的出现，便意味着有重要的事发生，艾里自然再不能不把牠当回事。
恋血鸳脚上的信笺，写着凯曼最近的动向。除了凯曼已派出使臣到拉雅达，提出要巴兰全力镇压黑旗军的要求之外，还有后续的一些发展。那是傑伊安排在宫中的耳目探听来的凯曼的最新动向。
巴兰的反应和仁明王他们的预想不大一致，吉肯塞尔王弟集结宫中多位大臣阻止国王，双方僵持不下。仁明王知道这消息后颇为不满。又等了一阵，见巴兰还是迟迟不接受他的要求，便不想再束手等待下去了。
在他召集几个亲信大臣商议时，服侍国王的宫人零零碎碎听到了一些话语。虽然不知道具体情况，可以肯定的是已有仁明王手下的强者到了拉雅达，仁明王打算向这强手下令，要他替巴兰国王刺杀掉吉肯塞尔亲王。只要亲王一死，反对国王主张的人群龙无首，便难有作为，事情就可按着凯曼国王的意愿发展了。
傑伊的信只写出了他所知的事实，不过艾里自己可以从中推导出这对黑旗军的影响。凯曼刺杀亲王的计若划成功，巴兰国王必定会依从仁明王的要求，出动巴兰能动用的全部力量来对付黑旗军。为免日后黑旗军平白牺牲，他知道自己必须尽可能地阻止这次刺杀！
一边思索着，艾里一边将纸条小心地撕成无法拼接的无数碎末，以免泄漏诤君与他的关系。看着白色纸屑在风中飘散消失，他伸个懒腰，抖擞起精神。
现在到底还是与过去有所不同了。虽然平时的样子看起来不大像，但自己身上确实背负着黑旗军存亡的责任。遇到这样的情况，自己就责无旁贷，必须卖力干活了！
“我不在的时候，黑旗军就交给你们了。平常的事情，拜託你们担待着多处理些了。”
临行前，艾里向为他送行的纪贝姆、琉夜等人交代道。这次任务不用带兵廝杀，所以他打算只带着德鲁马一起前往拉雅达。
事实上，要不是害怕他还在荒山里打转的时候，妖精领域已经被人灭掉了，他更乐意一个人去。
带琉夜同行则更方便，不需要照顾她的安危，又可以让她隐身查探情况──不考虑一路上被她戏弄而受罪的话。不过，现在守护妖精领域的时之流岚结界不是完全封死的，为了察觉是否有军队逼近，需要随时监控结界范围内的情况，这就需要施法者坐镇控制，所以琉夜无法分身离开妖精领域。
艾里也曾考虑带比尔去，不过看那小子整天满脸杀气，好像随时都会暴走而大开杀戒似的，考虑到这次深入敌境，应该尽量避免泄漏身份，有这种随时暴走型的同伴，风险系数未免太高，所以他最后还是选定了老实听话、本领也足以自保的德鲁马。
“这里有我们照看着，不会有问题的。”纪贝姆稳重地点着头，回答艾里的交代。这是比较合乎常理的回应，其他人的答话就开始有些乱七八糟了。
“可是，你在的时候事情也是大家在做啊，情况好像也没什么不同嘛！”对师父向来不怎么留情面的埃夏，嗤笑着点出血淋淋的事实。
“不要紧。有我在，不会让这里有什么麻烦的！”萝纱的态度算好多了，不过她的保证似乎并不能带给艾里多少安心感。
“你？我记得你比较擅长制造麻烦吧？”
艾里是因为懒散而少做事，而她是因为性格乌龙……在被她毁坏了若干基地的财物后，她被大家有志一同地列入拒绝往来户，从此与艾里并列为黑旗军中两大闲人，倒也和他们作为黑旗军招牌而并立的地位颇为相称。
“圣女与圣剑士”这两个黑旗军的灵魂人物，随着他们的名号在妖精领域之外的地方越来越响亮，开始被人们简称为“二圣”。而在妖精领域内，瞭解到他们真面目的黑旗军，有越来越多人开始将“二圣”戏谑地称为“二剩”──两个人都是剩下没用的冗余人员……
“妖精领域是我的地盘啊！”琉夜的前半句听不出什么问题，不过……“你走后的后事就让我来办，你就放心地去吧！”
“喂，“后事”不是用在这里的吧？”艾里脸色似乎有些发绿。
他早该想到，要在自己这夥人身上看到什么离情依依的煽情场面，应该是没什么可能的。
“好了好了，不说了！我们这就出发吧！”
现在巴兰的主力都放在东南国境，应付南方各国组成的讨伐军，艾里和德鲁马两人轻装简行，从西面穿越巴兰的守卫线并不困难。三天后，他们便出现在巴兰首都拉雅达车水马龙的大街上。
拉雅达果然有南方强国之都应有的气象，颇为热闹繁荣。不过，艾里留意到，街上来来往往的人们多半神色隐现忧虑，繁华表象并不能掩盖住战争给这个城市带来的阴霾。
城门口附近的大街上，进出城的人从一面白墙前经过时，多半会顺便打量两眼。这面墙左半边零零杂杂地贴满了“专治疑难杂症”、“寻找失踪小猫”之类乱七八糟的佈告，右半面则是官用的地方，工工整整贴着些佈告榜单，而在最显眼处，覆盖上了三张悬赏犯人的画像。
走过墙下时，德鲁马也好奇地抬头张�