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脑筋有些含糊，他问：“这是什么地方？”
“老板。”仆人称呼他，“这是第８号当铺。”
“当铺……”韩诺呢喃，他还是记得曾经发生了什么事。
然后他又问：“这是什么时候？”
仆人回答：“今年是公元一九一○年”
即是说，年月并没有变更。
韩诺问：“还有没有其它人？”
仆人回答：“家仆一共有二十人。”
韩诺说：“我是唯一的主人？”
“是的，老板。”
韩诺走下床，向着那扇窗走去，窗外的阳光好暖。
一望窗外，景色柔和美丽，一大片树林，绿油油的青草地，他还看见一匹马在踱步。
回望房中布置，这是他的寝室，典型的西方奢华格调，富贵而丰盛。可以睡五个人的大床，阔大高耸的全身镜，云石的墙壁，天花上绘有瑰丽的璧画。一踏出房门外，便是长长的走廊，红色绣上火龙纹的地毡，一扇一扇陌生的大门，他沿地毡走到走廊的尽头，最后看到宏伟的云石阶梯，阶梯之下，一排二十人的家仆向他鞠躬。
他已经来了另一个世界，他知道。
这世界不建于地图上任何一个角落，然而有心找上门的人一定会找到。
这儿是第８号，闻名世界的第８号当铺。
他知道，彻彻底底，他成为了另外一个人。
清醒的、淡薄的，准备生生世世不死不灭的一个人。
已作了交换，也就无怨无悔。他看着窗外他的世界，他明白自己的任务。
首先，他要找一个伙伴，就如那人叙述的那样。
要找一个怎样的人双双对对？那人会是自己的伙伴，还是找一个听话的，醒目的，不计较的。最重要，是一个愿意接受这差使的人。
于是，每一晚，他在不同的地方不同的城市和村落试图碰上一名“对”的人。最后，他遇上一名这样的女孩子。
而女孩子，有这样一个身世。
Chapter3 History一条小村
那是中国中部的一条小村，这村落的所有居民都务农为生，种稻种粟种一些蔬菜，另外养猪、牛和鸡，每户都有六方块的地，自给自足，每年留部分收入作缴税之用。再有多余的农作物，便拿出省城卖，虽然，也卖不到多少钱。
捱饿的机会多的是，失收固然要饿，就算是好日子也一样饿，一把米两条粗菜，填得饱人的食欲吗？空洞洞的、不满足的胃，总是渴望着更丰盛的填补。
可会有大块大块的肉？油腻厚重的肉，咬在口中都是肥膏与肉汁，这肉的感觉，久留齿缝间，要多缠绵有多缠绵。咬到口的肉，含在嘴里，舍不得咀嚼，舍不得吞掉，就让它溶化在舌头之上，含住不放不吞，含到睡觉，含至翌日鸡啼，那块肉仍然在，那肉香久久不散，永恒在口腔内打转，一张口，把口气倒流鼻孔，是最满足最了不起的事。
陈精的家就在这样的农村之中，她是其中一户农民的二女儿，对下有两名小弟。家中人数众多，于是捱饿的机会就更多，就算大时大节有肉可吃，也只能分得一小片。她便但愿，那含在嘴中的一块肉，不只捱得到黎明；如果可以的话，请再捱下去，朝朝暮暮，口腔内仍然有那一块不腐不变的美味。
没机会读书认字，根本，这村落连书塾也没有，走三小时的路再攀过三个山头之外，会有一座小城，那儿才有书塾，也有市集，有做大戏的地方，有富有的人家，有很多很多她羡慕的梦想。其实她未曾去过，梦想都是听说回来的。
这条村落唯一有趣的是，当中有一名会看相的老人。
她是名老婆婆，懂得看相看掌，陈精常常跟在她旁边，看着她对村民说：“看你鼻头有肉，一定有好配偶，她捱得又做得，落田帮手无怨言，晚上夫妇好恩爱。好命也！”
其实，这种小村落，会有什么起伏的命运？求求其其谈半天，不十成准确也有七成准。但是陈精爱听，她觉得道出别人的命运是件快乐的事。
每天落田工作，很辛苦，又晒又干，吃不饱的小孩，非常的黑与瘦。
弯身插秧，她的肚子会叫；拉牛耙田，她的肚子又叫；就算把干粟米饭送进口中时，她的肚子一样在叫。夜里，月亮白白地照，她抚摸着她的肚子，还是依样的叫。
很想吃很想饱。这就是小小陈精的人生愿望。一个伟大的愿望。
久不久，也有长得比较登样的男孩女孩被送到省城去，说是打工。没什么钱送回家，但当这些男孩女孩回来村落时，陈精总惊异，他们都胖了、白了，状况好得多了。省城，真是个有得吃的好地方。生下
在她八岁那年，她的大姐出嫁，嫁到同一条村的另一户人家，大姐与那名粗壮的男孩青梅竹马，未结婚之前，陈精一早也在山边、稻草堆旁看见他们做那种事。她早就知道，男男女女，长大了便是如此，然后一大堆孩子，大家穷上加穷。
大姐出嫁，那天有鸡有猪可吃，怎么说也是一件好事。
又在她十一岁那年，二姐被带到省城打工，陈精可兴奋了，陈家终于有一个见世面的人。只是临行前二姐哭得好可怜，之后三年也没回过来，到第四年，两个男人用牛车把她抬回来，原来她给主人打死了。
说她偷东西，于是先把她饿上一阵子，然后打死她。
因为犯了规，工钱没收，陈家白白赔了女儿。
陈精立刻知道不妥当，二姐的不好收场，会不会影响她的前途？
她很想出省城打工，她的肚皮等待不了那些可以喂饱人的丰盛。
这就是她的毕生前途，她自小立志达成的。
当有人向陈家要求一个女儿到省城打工时，陈精的父母断言拒绝，陈精二姐的遭遇，令陈宅一家认为，出省城打工实在是得不偿失的事。
陈精知道有人来过说项之后，她便问她的母亲：“有人想找我打工？”
母亲回答：“不要去！”
陈精不满：“有得吃啊！”
母亲喝骂她：“元宝蜡烛你吃不吃？”
陈精看着母亲既苍老又悲伤的脸，只好噤声转身走开。她走到田边，对着水牛一脸不愤气。
怎样，也要去一次。
想了一会，她决定自行与说项的人商议。那是一名中年男人，他在省城一家茶楼做小工，也替当地的大户人家物色打工的人。陈精找到他时，他正与家人享用着午饭，陈精瞄了瞄他们的饭桌，了不起哩！午饭也有一碟肥肉。
于是更加强了她的决心。
男人看见她在门边打量他的饭桌，于是便走出来，他问：“找我什么事？”
陈精咽下喉咙中的唾沫，说：“你找我打工吧！”
男人回答：“你的爹娘不批准！”
“我想去。”陈精说。
“没你爹娘批准，我不能带你去！免得被人说我拐带。”男人摇头又摆手。
陈精还是说下去：“那你告诉我那户人家的地址，我自己找。”
男人拒绝：“怎可以这样！”
陈精便说：“我自己找上门了，然后告诉他们是你带来的人，你的好处依旧呀！”
男人这才肯考虑一下，这做法才像样嘛。
于是，男人便告诉她到达那户人家的方法，走哪条路，攀哪个山头。陈精在心中算着，要走三日哩，在山边，要露宿啊。
但她还是觉得化算。到了省城，便吃个饱呀！
男人说完了，阿精却赖在男人的家门前不肯走。
“干什么？”男人问她。
陈精回答：“给我一片肉……好吧！”
Chapter3 History及不上一片肉
男人见她可怜兮兮，也就给她一片满有肥膏的肉，再打发她走。陈精把肉含在嘴里，肉的震撼力顷刻填满她的味蕾，接着封住了她的五官感受，以及四肢举止。太厉害了，为了享受这片肉，她不能动又不能叫，没有任何别的意志，只能专心一致的，被这片肉的丰满、滑溜、甘香、酥软所蒙蔽。
吃肉的时候，全心全意的，就只有这片肉存在。天地万物，都及不上一片肉。它就是她的穹苍宇宙。
当肉的味道淡化了之后，她才舍得咀嚼，肉的魔力开始瓦解起来，她的四肢才重新听话，带动她的身体向前走。
所以，怎可以放弃到省城的机会？那里有很多很多的肉。
那个夜，陈精偷了家中一些干粟米，以及几文钱，便往村外的山头逃走。她首先要攀一个山，而这个山没有太大的难度，皆因山地都被农民变作农田，沿路一边走，还可以偷点吃的，是故夜半的旅途也颇愉快。到天光了之时，她躲在一破屋中睡去，睡醒便找水洗把脸，继续上路。
如是者日复一日，在山头走着，到第三天，她在最后一个山上看到她梦寐以求的省城。十五岁的小姑娘，开心得双眼泛起一层雾，看见了梦想，陈精便有那哭泣的冲动。
哪管一头一身的泥泞臭味，三天的步行也令她鞋穿皮破，但兴奋已盖掩一切辛劳，快活的她哼着歌，急急走下山。
找了半天，走了许多路，方才来到一座大宅，那该就是袁府吧！经过通传，便有人让她内进，一名中年妇人问了她一些问题，便着人带她沐浴更衣，陈精知道，她找对了门。
这似乎是一户富有人家，家院大，家仆也多，她更衣梳洗后，便随其它家仆在院子内打转。她经过了大房、二房、三房，于是她知道了，这袁府有三名太太。
中年妇人告诉她：“你服侍大太太。大太太有两名婢女，而近来她多了个病，所以要多一个人来服侍。”
陈精问：“吃得好吗？”
中年妇人瞄她一眼，说：“大太太不会虐待人，其它婢女吃什么你便吃什么。”