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日本人的战车越来越近了。萧剑扬可以看见，冲在前面的第一辆战车顶上，插着一面方型的旗子。红白相间的旗面，在风中剧烈地抖动着。
这时，中华门城楼上，几挺轻重机枪开始射击了，看样子是想隔断跟随在战车后面的日本步兵。
萧剑扬他们沙袋工事里，依然一枪没发。因为日本战车的车身挡住了中国射手的视线。
这时，有团亮光在战车的炮口闪了一下——日本人开炮了。炮弹飞过护城河，撞在了城墙上。青灰色的尘土夹杂着碎砖块落了下来。
战车上的机枪也响了起来。
沙袋工事里，小苏北他们几个新兵，已经克制不住紧张的心情，开始用步枪朝冲过来的战车射击了。
萧剑扬端起中正步枪，瞄了瞄，又放了下来。他满怀期望地瞅了瞅旁边的战防炮炮位。浅灰色的炮身却依然纹丝未动。
日本战车的马达声更加剧烈了。车身移动的速度明显加快了。
小苏北扔掉了手里的步枪，用结结巴巴的嗓音喊叫起来：“开……开……开炮啊！”
萧剑扬紧紧地把腮帮子贴在步枪的枪托上，心里也紧张地喊着：“开啊，倒是开炮啊！”
可战防炮的炮位上，依然沉默无声。
第一辆土黄色的战车冲到了护城河桥的桥头。
就在这时，桥这边的战防炮炮身抖动了一下。细长的炮管前腾起了一团青烟。一道火光闪过桥面，扑向桥那头的战车。
然而，这道火光从战车车身的左侧滑了过去。这第一炮就打偏了。
萧剑扬惋惜地咬了咬牙齿。
桥头原本有两个拒马，但日军战车的履带轻易地把它们碾倒。插着军旗的战车低吼着冲上了护城河桥。木质的桥身颤抖起来。
当这个铁家伙开到桥中央的时候，中国人第二发战防炮炮弹赶到了。一道蓝色的火光，像一支短短的箭头，狠狠地刺进了铁甲战车的身躯。
战车的车身在履带上面重重地哆嗦了一下。车头向左一歪，整个战车栽下了桥面，掉进了冰冷的护城河中。
中国军队的阵地上，突然安静下来。绝大多数中国士兵，包括萧剑扬在内，这还是头一回瞅见，自己的战防炮干净利索地收拾掉一辆日本人的战车。
还没等大伙儿缓过神来，日本人的第二辆战车又冲上了护城河桥。
第四章 中华门第四章 中华门（7）
战车上的机枪猛烈地朝战防炮炮位扫射过来。子弹打在火炮防盾前面的沙袋上，“噗噗”直响。
萧剑扬忘记了瞄准，两只眼睛只顾盯住自家的战防炮，还有它的操作者们。
战防炮低矮的炮身再次抖动了一下。
当炮声沉寂下来的时候，萧剑扬看到，后面的那辆日本战车也一头掉进了护城河里。
【根据参加当年南京保卫战的陆军51师306团上校团长邱维达的回忆：“（十二月十日）午后四时许，南京城区战况已经激烈展开……我当时在中华门城上指挥所，发现敌坦克两辆掩护步兵企图通过中华门外军桥。我命令集火炮数门，直接瞄准射击，敌两辆坦克中弹掉入河中。敌步兵失去坦克掩护。纷纷后逃。我即令一个加强连出击，斩获数十人，（我军）士气为之一振……】
日本人的两辆战车相继被打到护城河里之后，跟随它们冲锋的日军步兵完全暴露在中国军队的射界里。
二排长手里的二四式重机枪畅快地哼唱起来。距离这么近，萧剑扬的步枪很轻松地撂倒了两个端着刺刀的日本兵。
土黄色的身影开始向后退去。
就在这时，从中华门的城门洞里，传出了一阵喊杀声。
一百多个身穿蓝灰色军服的汉子从里面冲了出来。他们手中的中正式步枪上，有刺刀的寒光在闪烁着。一个连长模样的军人奔在前面。他左手握着一把自来得手枪，右手挥动着一柄长刀，嘴里大声呼喝着。
在他的率领下，这大约一个加强连的弟兄迅速冲上护城河桥，朝着败退中的日本士兵压了过去。
（五）
护城河桥畔的战斗结束后没多久，四周的光线就黯淡了下来——傍晚了。
冲过护城河桥进行反冲击的那个连，从桥对面撤了回来。在中华门的城门洞外面，他们简单地列了个队，清点人数，也顺便点验一下缴获的战利品。
刚才，萧剑扬他们独立排没接到出击的命令。这会儿，只能待在沙袋工事后面，干干地瞅着人家摆弄缴获来的东西，很是眼馋。
那个连排了四列横队，站在第一排的士兵，手里拎着缴获的武器。看起来三八大盖约莫有十几条，另外还有两挺歪把子轻机枪。
队列里面，不少人手里拿着日本人的暗绿色钢盔。有个身子骨粗壮的弟兄，身上还披了件日本人的黄呢子大衣。
在队列前面的地上，扔着十来个圆滚滚的东西。每个玩意上面都满是黑红而粘稠的血污。萧剑扬仔细瞅了瞅，发现这些圆圆的东西，是人的头颅。看样子刚刚从日本人的脖子上割下来不久。
那名刚才手挥长刀的连长，此刻站在队列前面，讲了几句什么。他右手握着自己的长剑，左手抓着一面小膏药旗。这旗子多半是从哪支三八大盖的枪头扯下来的。
一面说着话，他一面用旗子布在长长的刀身上来回擦拭着。
萧剑扬认出了那名军官——昨天傍晚在那个小村子宿营的时候，见过他。
整好队，讲完话，这个连向中华门城门洞里开进。他们的三个弟兄，跑到萧剑扬他们工事这儿借了几条麻袋，把那十来个日本人的首级塞了进去，然后拎着麻袋追赶自己的队伍去了。
暗红色的血，从棕褐色麻袋的底部渗了出来，一点一点地滴在路面上，形成了一条断断续续的血线。
这条细细的血线慢慢地向前延伸，消失在中华门那高大、幽深的城门洞里面。
接下来，那几个88师的战防炮炮兵弟兄也开始往下撤了。他们在一些步兵弟兄的帮助下，把炮架收了起来，又拴上了牵引绳。
那名炮兵上士，弯着两腿，一摇一晃地朝305团独立排的工事走来，没有敬礼，而是拱了拱手：
“51师的弟兄们，我们先下去了。多保重吧！”
二排长掏出身上剩下的小半包“哈德门”，塞到炮兵上士的怀里：
“今儿个多亏你们这炮了。眼下要往哪儿撤啊？”
炮兵上士也很茫然地摇了摇头：
“谁知道呢？先撤进城里再说吧。”
他把眼光转向了萧剑扬：
“好小子，枪打得不赖啊，脑子也活。要是当炮兵，也是一把好手……”
萧剑扬倒觉着有些不好意思了：
“老哥您那炮才叫打得好呢！”
炮兵上士摆了摆手：
“没炮弹了，这炮也就成摆设了。”
说完，他转过身，又是一摇一晃地走开了。
那门打光了最后一发炮弹的战防炮，在沉默中撤离了自己的炮位，慢慢地朝南京城里移去。
目送走了炮兵弟兄和他们的炮，萧剑扬倚着沙袋蹲了下来。他想抓紧时间擦擦枪。
暮色袭上了南京城高大的城墙。
这时，萧剑扬瞅见笔杆儿连长坐到一个弹药箱上面，从身上的挎包里摸出个布面的小本子，把那支黑颜色的粗杆儿自来水笔从左胸前的口袋里拔出来，趁着天色没完全黑下来，抓紧时间往本子上记着什么。
这已经不是萧剑扬头一回瞅见笔杆儿连长往小本子上记东西了。他抑制不住自己的好奇心，凑过去小声地问：
“连长，老看你在本子上记啊记的。究竟记点儿啥啊？”
第四章 中华门第四章 中华门（8）
笔杆儿连长没停下手，就着越来越暗的光线紧着写了几笔，然后合上笔帽：
“我这是写点儿简单的日记。这习惯还是在念大学的时候养成的。后来到了军校，也是天天写日记。”
说着说着，他扬起头，望了望伫立在暮色中的城墙。萧剑扬发现，此刻连长的脸上显出一种很轻快的表情。大概是他回忆起了自己在学堂里的那些时光吧？
在萧剑扬看来，这位笔杆儿连长人还不错。跟一般行伍出身的军官相比，他对待当兵的弟兄比较和气，懂的东西也多，喜欢跟大伙儿拉拉家常。要说有不行的地方，就是身上书生气重了些。不少时候，萧剑扬觉得他不大像个连长，倒更像个学堂里的教书先生。
“在南京念中央军校这两年多，对我来说是有特别意义的。我从一名普通的大学生，变成了一个军人。当然……”
年轻的连长有点不好意思：“还不算是个很称职的指挥官。”
停了停，笔杆儿连长接着往下说：
“等从军校出来，上了战场，就顾不上写日记这玩意了。在上海打了两个来月的仗，统共也没记下几个字。”
一边说着，笔杆儿连长一边把那支黑自来水笔在手中轻轻敲打着。
“可不知怎么的，到了南京城外的时候，忍不住又开始写日记了。”
“日记”这个字眼，萧剑扬听起来觉得挺新鲜。他小时侯在村里的私塾念过几年书，但没听说过啥叫“日记”。
笔杆儿连长翻弄着那个布面的小本子：
“今天是12月10日。从12月6日第一次跟鬼子接仗，到现在咱们一共打了五天。”
连长收起了那个本子，声音低沉了下来：
“也就是说，南京咱们守了五天。五天……一个营打得只剩下这三十来号人。还能守几天呢……”
他收住了自己的话头，扭过脸朝雨花台的方向望过去。