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远远的山坡上，白军抬着郭副官的尸体，背着伤兵，惊慌失措地撤走了。
这一回，杨家品击毙了白军团长的少校副官，本来是应该记大功的，但是他是在执行侦察任务时，私自去找朋友喝酒，才与敌人遭遇的，所以糊里糊涂，也不记功。也不处分，只是跟团长做了个检讨算完事。
12
我们像士兵一样，潜伏在深深的草丛中。我端着枪，尽量让自己、枪甚至枪筒都隐藏在草棵里。覃家相背靠大树坐着，双手抱在胸前，微笑着，以一种不以为然的神情，看看我这个第一次进山打猎的人，然后把目光移到林中的某一个地方去了。
风从高高的树梢上掠过，余风吹到森林中来，从树木的枝叶之间、灌木丛的顶上、草尖上轻轻地拂过去，仿佛怕惊扰了林中的寂静。下午斑驳的阳光把潮湿的土地烤热了，散发出一种混合着植物气息的泥土的芳香，有时也会飘来奇怪的、淡淡的酒香，那是秋天熟透了的、从树上掉下来的果子，被厚厚的枝叶所覆盖，又为阳光加温发酵之后，所散发出来的气味。麂子还有一些小兽喜欢吃这种有酒味的果子，但是吃多了它们也会醉的。醉了酒的小兽有时原地昏睡，有时晕头晕脑地到处游走，因此铸成大错，被人猎获的事并不鲜见。离我们很远的，但是看得见的地方，有一条小路，时隐时现地、弯弯曲曲地通向森林更深处，当然从另一个方向看，也可以认为它是退出森林去了。浓密的树冠宛若绿色的苍穹笼盖着整个林地，在这个苍穹之上，被切割成碎片的蓝天显得更加高远、明艳……
那天下午，我们就这样地在草丛里一动不动地潜伏着，大约有一两个小时，或许有三个小时了吧，什么猎物也没有出现。鸟儿清脆地鸣叫着，我没有用心去欣赏。一队黑色的蚂蚁从我的面前急匆匆地爬过去，有一只仿佛是侦察兵身份的爬到了我的脚上，我不忍心伤害它，就把它捉到它的大队伍里去。就在这时，我听到一声尖锐的口哨声，若一柄利剑，穿透寂静的山林，接着有两道闪电在前方一亮，刷刷两声，两样东西飞了出去，后来我才知道，这两样东西。一样是一只麂子，一样就是撵山狗风。陶正发从草丛里站起来，说：
“为什么要惊跑它？”
“是一只怀孕的麂子。”
“我知道。”
“那是两条命！”
陶正发长叹一声，没有再说话——谁让他是自己女儿的老师呢！他把手指放在嘴里，吹了一声口哨，过了一会儿，风垂头丧气地回来了。也许是风的情绪感染了我们，或许是我们的情绪感染了风，反正包括风在内。我们这个狩猎的集体，都变得垂头丧气了。
13
1949年冬天，云南高原形势十分混乱。在达官贵人的客厅里，在街巷间，在大山里，到处传说着共产党打过长江，共产党正在和卢汉谈判的消息。那些曾经遭到政府围剿的土匪草寇，现在没有人管了，他们时而与国民党军作战，时而又把枪口对准共产党的武装。他们谁也不听谁的号令，有的在逃跑，有的却在攻城略地。
春天，在开满野花的青草地里，埋伏着持枪的共产党的游击队。上级命令杨家品的支队攻占幺店，幺店是一个小镇，幺店酒在当地很有名气。改编为国民党军的土匪杨国华的一个连占据在这个镇上。杨家品的队伍从头天夜间，就包围了这个小镇。“又可以喝到幺店酒了！”埋伏在草丛中的杨家品想。冲锋号一响，他第一个就站了起来，带领队伍往里冲。双方死伤了几个人，土匪退出去了。
红军战士在狭窄的街道上喊：“老乡们，战斗结束了！”
杨家品一面带着人清扫战场，一面拎着两个军用水壶，去找卖酒的铺子。老百姓在确信战斗结束以后，陆陆续续打开大门。杨家品站在一家铺子门前买酒的时候，一记冷枪从身后打来，正中他的大腿。等他同战士们回过神来，哪里还有敌人的踪影！
没有伤着骨头，但是子弹还在肉里。团部决定把杨家品送到内地的医院去治疗。团部那个背药箱的医务员说：“最多两个月您就可以回部队了。只是做手术的时候有点疼。”
杨家品说：“把我送到老熊寨去。一个月之内，我保证归队！”
这时老熊寨一带已经在共产党游击队的控制范围内，团长同意了他的要求，只是嘱咐他不要喝酒，派了四个人，用担架把他送到了老熊寨。
陶正发察看了杨家品的伤势，说马上就取子弹。
“把酒罐搬出来！”陶正发对他的老婆说。
项金秀像抱孩子一样地搬出—个大酒罐来，两岁的刚刚会走路的陶花跟随在后面，拿来一个大碗。陶正发先倒了一碗酒一口喝干，“哎一”地舒了一口气。又倒了一碗，杨家品伸出手来，老陶却不给他。
“大哥，酒有得你喝的！”陶正发说，“红墨、黄纸！”
项金秀开始用一块红色的矿石在一只放了水的大碗里磨红墨。
陶正发在黄纸上画符篆。乱七八糟的线条组成的符咒，只有神才看得懂。符篆画了两张，陶正发先燃着了一张在酒碗里烧掉，接着含了一大口酒，“噗”地喷在杨家品的伤口上，趁势把另一张符簏“啪”地拍在了伤口上。然后陶正发合十向着门外的苍天。开始咕噜咕噜地念咒语，最后“咳”地大叫一声，伸出两个手指，指着贴着符咒的伤口无比威严地喊道：“出来！”连喊了三声。一阵神秘的沉默过后，在他手指着伤口的那个地方，似有若无地有一点东西，在符咒中间轻轻地、缓慢地凸起，就像蘑菇出土一样。最后，一颗铅弹戳破符咒，嗒的一声，落进了酒碗里。
杨家品和四个战士都惊讶得说不出话来，只会“哦、哦”地惊叹。
陶正发抱起大酒罐，倒了六大碗酒，给杨家品和他带来的人，每人一碗自己一碗。他和杨家品一仰脖子，一饮而尽。几个红军战士连说喝不了，喝了一口把碗放下了。
老陶一脸的不高兴。他同杨家品说了几句苗族话，出去了。
几个战士问：“他说什么？”
杨家品说：“没说什么。你们今天歇一晚上，明天一早就回去吧！”
“不行！中队长，”几个战士说，“我们要负责你的安全。”
“嗨，去年沈希堂带了十几个人也没有把我抓去，现在这里已经是我们自己的地盘了，还怕什么？回去吧！”
四名战士走了以后，两个朋友天天在一起喝酒。陶正发一街子也就是六天进城一次，用一背篮草药换十斤酒回来。又先后杀了一头猪和一条狗。好草药和好饮食，使杨家品的腿伤很快就痊愈了。
临走的头天晚上，两个人又喝得酩酊大醉。杨家品有心劝陶正发参加红军。他说：
“兄弟，跟我一起走吧，我们不会亏待你。”
“我不去。”老陶举着酒碗说，“管他什么人，不抢我的酒碗，我不同他干架。沈希堂来抢我们两兄弟的酒碗，所以我跟他干架！”
“叭！”他把酒碗往地下一摔，砸得粉碎。他的老婆出来，一声不响地把碎片扫了。
“再说……”老陶眯着眼睛看着金秀，“我也舍不得老婆。” 金秀说：“听说红军不准喝酒……” “不去，不去！”老陶说完，就睡下了。
14
陶正发在年轻的时候，他每次进山，从来没有空着手回来的时候。他猎取野物，大到野猪、麂子，小到兔子、破脸狗，都不是什么困难的事情。但是后来森林逐渐缩小，野物就越来越少了，他也年纪越来越大，就很少到森林里去了，用他的话来说，猎枪都快要生锈了，这一天进山打猎，完全是给他女儿的老师覃家相和我这个远方的不速之客面子。
尽管我们放弃了猎取一只怀孕的麂子，尽管因为这一放弃令人垂头丧气，但是我们并没有就此往回走，我知道覃家相不愿让我扫兴，老陶也记挂着今天晚上的下酒菜。
“总不能让我吹葫芦笙给你们下酒，总得打到点什么……”老陶嘟哝着。
我下意识地抬起头，看了一眼树冠之上的高天，不知什么时候，万里无云的天空已经铺了一层薄薄的棉絮似的云彩，太阳依然明亮，但不像中午那样地刺眼了。被阳光晒热乎了的晚霭，像大地母亲慈爱的温暖的怀抱，她将每一个活着的动物，每一株树，以及每一棵小草揽在怀里，抚慰它们，然后在夜晚来临的时候，把它们送进梦乡……
“把枪给我！”覃家相说。
我非常乐意地把枪给了他，我觉得自己承担不了一定要打着一点什么的重任，尽管是和老陶一起承担。
覃家相换了一个地方，同样地在一株大树下蹲了下来。这个地方是一小片林中的浅草地，这片草地一直铺展到一个缓坡上去，缓坡上面又是密密的树林。
老陶却仍然守在那个地方，把枪抱在怀里，背靠着大树，胸有成竹地等待着机会的来临。
背负着夕辉的鸟儿们，在树林间盘旋着，在寻找自己的夜宿之巢，有的鸟儿不时像飞机似的俯冲下来。在草地上觅食最后的晚餐。一阵轻风吹过，草地就像水面一样，掀起一片鳞浪。我忽然发现一个灰色的东西在草里动了一下，还没来得及提醒覃家相，他的枪已经响了。那东西好像发出了一声哀鸣，随即翻到草面上来，原来是一只灰色的野兔，它并没有被打死，跳起来，向前奔去。我，覃家相，还有老陶拔腿就追。野兔在草地上同我们周旋了大约几秒钟时间，连跑带跳地逃进树林里，不见了。但是我们在草地上发现了它的血迹，像细碎的落花似的，撒在绿色的草叶上，这些血迹把我们带到了它的藏身之所。可是正当我们悄悄地走近它，以为可以轻而易举地捕获它的时候，它忽然一跃而起，向森林的深处逃去。它在草丛中，茂密的树林里如鱼游水地奔逃，我们�