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父亲的生日是四月十八，家里的女人早就在一个月前就开始纷纷准备寿诞贺礼了。大嫂准备的是什么，我不清楚，反正她也没准备让我知道。二嫂是有钱的主，到那日随便送点什么就比我们都值钱、都体面，所以也就不用为寿礼的事烦心。而四姐爱月画了副松鹤延年图，这不算完，她还让四姐夫在图上题上一首贺寿诗，然后，再一针一线地在一张同等大小的白绢上绣了起来。这可真是件浩大的工程，足足绣了一个月，才在寿诞前几天完成。而十一妹怜月做的是件衣服；当然有做衣服的就得有做鞋的了，十二妹弄月做的就是双鞋；十三妹望月做的是顶帽子。十四妹晓月和十五妹拜月因为年龄太小，所以也就什么都未做。但是似乎准备了一大套贺寿词，天天练着，意然一点也不比其它人得闲。也不知道我那爹爹有没有空听。就是我那几位妹妹做的衣服鞋帽，也不知道稀不稀罕穿。
而此时，院子里最闲的也就是我了。我仍然是东院窜到西院，前家走到后家，就跟没事人似的。反正女红之类的我又不在行，也就这样子了。到时候‘兵来将挡，水来土掩’呗。本来我就是个没有地位的傻丫头，又跟了个同样没地位的二夫人住一起，到时候能不能想起我来还两说呢。
就是因为没地位，所以我的衣服特别少，也就是那三、五套。不象其它姐妹那样每天一套的换下来，半个月都不会重样。而且我衣服的颜色也都不太好，太老气了，不是酱色的就是深灰色的，再不就是墨绿色的，就差没有黑色的丧服穿了。其实这一切，我都比较能够理解，一个傻子打扮得再花枝招展也是个傻子。大概是从前母亲不太管我，所以二夫人见我总不能光着身子吧，就把她的衣服改小了给我穿。
眼见老爷的寿诞将近，一天，二夫人把我叫到近前，看看我那件墨绿色的衣裙，摇了摇头，叹气道：“吟月，这身衣服也太老气了，老爷快做寿了，你赶紧做两身衣服吧。” 我无奈地耸耸肩，心想：说得倒容易，我拿什么做呀，总不能手向天上一伸，‘来件衣服’便来件衣服了吧 。二夫人象是知道我在想什么似的，从身上摸出一个袋子，沉甸甸地放在旁边的桌子上。说：“这是你这些年的月例，共一百六十二两。从你五岁起，每月二两银子，扣出你的吃穿用度，就这些了。虽然少了点，但我想还是够你用的。这些钱一直放在我这里，你也长大了，也要买些胭脂水粉，做两件新衣服什么的。现在我把这些钱交给你 ，你看着办吧，想买点什么喜欢的东西就买点什么吧。”
呀！一百六十多两，这还叫少呀！我发了，我是个富婆子了。我本想把钱赶紧揣起来，可又一想，怎么也得客气客气呀。于是，我对二夫人说道：“二娘，这些钱还是放在你这吧，就当是报答您这些年对我的养育之恩。”而二夫人却笑了一下，“不用了，你的钱我还用不上，你正年青，女孩子谁不爱花俏呢，你就拿去做两身衣服吧！”说完，却从桌子上拿起袋子，硬塞到我的手里。之后，便又转身，跪到佛龛面前，继续念起了阿弥陀佛。我看她这个样子，也只得退了出去。
我从二夫人处出来，转过角门，就到了自己的院子。却见我娘的丫鬟小兰走了进来，对我一施礼，道：“九小姐，夫人请您去。”
我同小兰进了翠竹小院，就看见在院子中央的一个大台子上摆着许多匹布。我娘正坐在一旁的一张竹椅上，身后站了两个小丫头，手里捧着杯茶，正在那里喝茶呢。
我上前道了个福，“娘，您找我有事吗？”却见她只是仔细地看了看我，然后站起来，走到我身边，拉起我的手拍了拍，说道：“哎！都长这么大了。这些年，也是我对你关心不够，所以咱们娘俩都生分了。”说完，又指了指那些布料，接着道：“这些是老爷派人送来的，说是让我先挑，我就想起你来了，怎么说你都是我的女儿呀。你也长大了，也要打扮打扮了。”她边说边牵着我的手来到这些布料的前面，拿起一匹缎子面的紫藕荷色的，往我身上比了一比，“这个不错，你皮肤白，穿这个颜色好看。”其实在现代，我也是比较喜欢这个颜色的，而我的衣服几乎都是这个颜色。所以我微微点了下头。她看着笑了，对身后的一个小丫头说：“把这个先给小姐拿着。”然后，她又指着一件月牙白的绣缎说：“这种缎子叫丝锦缎，穿起来冬暖夏凉。而且这匹布的花色也很好，你拿去做件衣裙，也很漂亮的。”于是，我拿起来仔细看了下那料子上的暗花，也点了下头。娘又带着我转了两圈：“老爷要过寿了，你有什么看中的料子自己选吧。” 她说完后，就松开了我的手，又回到椅子上拿起那杯茶，喝了起来。
我在那堆料子里看到了一匹深红色的象是布料的，把它拿了出来。“哟，九小姐真是有眼光呀，这匹红莠布可是好料子，穿在小姐身上定跟天仙似的。”说这话的是风风火火走进来的李嬷嬷。李嬷嬷是己故的大夫人的陪嫁丫鬟，现在是大总管政大海的老婆。也是这院子里的人物。
我娘一见是李嬷嬷，立即站起来，笑道：“嬷嬷好，怎么今儿这么得空，没在四姐那忙吗？”“哎呀，这话是怎么说的，七夫人这是调理了。怪我这几日没有拜访是吧？哎，真是该打呀！”李嬷嬷边说着话边挥动着手中的帕子。“哪的话，我怎么敢怪嬷嬷呢，谁不知道嬷嬷是这个园子里的大忙人啊！不知嬷嬷来此有何贵干。”“哎呀，瞧我这记性，我一见九小姐这花一样的人就把这事给忘了。我来瞧瞧，七夫人料子选得怎么样了。这不，四夫人说了，如果夫人选好了，剩下的，就让园子里的小姐们都看看。毕竟这些都是贡品，不多见。”
原来如此，我是听明白了，必是我家老爷因宠着我娘，所以把这些个好的贡品布料拿来先让我娘挑，而那位当家的四夫人也必是有些妒忌不高兴了。明是派人来表示关心，暗里实际是显权来了。可这又关我什么事，什么叫看见我就把来此的目的给忘了呀！就听此时我娘说道：“原也差不多了，所以我叫九丫头也来看看，多劳四夫人费心了，不过就不麻烦她了。既然嬷嬷来了，也选一块吧，呆会还得求嬷嬷把园子里的其它小姐都叫过来，一起选选。”嘿，我娘这几句话说得还真好，既拉拢了李嬷嬷，又讨好了园子里的其它姐妹，也给四夫人下了个软刀子，叫她不要多管闲事。
想要送顺水人情，门都没有。
哎！大宅门里的女人呀，活得还真累！
果然，就见李嬷嬷笑逐言开地道：“那我就却之不恭了。”于是我带着我刚刚选好的三匹料子，向母亲和李嬷嬷告退。母亲派了两个小丫头送我回去。
其实，我也不是没有贴身丫鬟，但是，我这个从前的傻小姐也只能配笨丫头。别的姐妹都是四个丫鬟，就是那个二岁的十五妹也有两个小丫头，可就偏我是只有一个笨丫头。以前，在这个大院里，我是大傻，她是小傻。现在我好了，就觉得她确实是笨了点，所以我出来从不带着她，我就叫她小笨。
小笨虽然说话笨，做事笨，可对我却是一心一意的。喝汤怕我烫着，总是吹凉了再放到我手里；睡觉怕我冻着，半夜里，又总是起来为我掖好几次被角。头发虽然梳不出什么复杂的好花样，但总归能梳得平平整整、服服贴贴。而我又是个最简单不过的人了，要是每天梳头就要梳个一、二个小时，那我不活了。
日子过得很快，转眼间父亲五十五岁的寿诞到了。今天正好是四月十八，整个花府张灯节彩，客来朋往。那送礼的，道贺的，从晨时开始就不间断，简直要把门槛都踏破了。我这才领略什么叫猪门狗肉臭。谁叫我父是尚书呢，这个国家除了皇帝之外，就数我父最大了。
直到申时，才伦到我们这些自家人拜见。我也是直到这个时候，才见到了那些出了门子的姐妹。
首先，先由儿子们排成一排，跪拜，口中高呼：“祝父亲大人‘福如东海，寿比南山’。”然后是献礼。我见那些个寿礼无非是些什么上好的玉石玛瑙，翡翠珍珠。到是成逸的还算是新鲜，竟是一只会说话的鹦鹉。就听那只鹦鹉不停地说着：“祝老爷‘福如东海，寿比南山’。”果然，听到这个声音，父亲笑了起来。
接着是众位夫人拜寿，也是排成一排，口中喊道：“祝夫君‘福如东海，寿比南山’。”至于贺礼，无非也就是什么衣衫、鞋袜什么的。这么多套衣服之类的，不知道我爹什么时候才能穿得完，而且每年这么一次。天呀！连我都同情我爹了，那得多大的柜子才能装得下呀。
再接下来，是由儿媳妇们献礼，因为就两个儿媳，所以到也是一目了然。本来应该是长幼有序的，可二儿媳妇必竟是个郡主，所以由二儿媳走在前头，叩拜、献词、献礼。当旁边的大总管打开二嫂的寿礼时，上下皆稀嘘一片，我抬眼一看，竟是一只玻璃瓶。这种东西在现代最是常见，但在那个年代，可就稀罕了。就听从上面传来一个有丝庸懒的磁性声音道：“这到是件稀罕物，姐姐，你费心了。
”咦！这人是谁，我向上望去，就看见坐在我爹旁边的一个穿着绿衫的年青人，这句话正是从他的嘴里说出来。我一下子呆了，那是怎样的人物啊！那神采不能用语言来描绘，那神态难以用画笔来形容。就是那唇角的微微笑意，也震憾着我的心。
心禁不住露跳了一拍。
这时，就听见我那二嫂用略带得意的声音说道：“为父亲大人贺寿，这也是应当的，多谢八王子弟关心。”
接下来，该是我们这些女儿拜寿了，一样的叩拜、献词、献礼。然后，又是总管把每件寿礼打开，让众人观看，当打开其中一个精美的礼盒时，所有人的眼睛又都直了。
“这，这是谁送的