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“梅里砂老糊涂了?居然让你这么一个小孩子做国教学院的院长。”
听着这句话,林外变得愈发安静,很多人望向陈长生,眼光里充满了各种各样的情绪,有同情怜悯,自然也有嘲讽与幸灾乐祸。
虽然有那夜召唤天书陵星光的功绩,但陈长生毕竟才十五岁,如此年龄便做了国教学院的院长,一时间不知惹来世间多少议论与责难,只不过没有谁敢在公开场合下对教宗大人的决定提出质疑。
朱洛虽是八方风雨,也不便在大庭广众之下挑战教宗大人的意志,所以他说的是梅里砂,当然谁都知道他真正想说的是谁。
梅里砂是教枢处大主教,国教六巨头之一,与朱洛的身份地位刚好相仿,朱洛语带嘲讽说上两句,谈不上挑衅国教,也不是欺凌弱小。
辛教士走到陈长生身边,轻声说了几句话。陈长生这才知晓,朱洛作为天凉郡第二世家的家主,自数百年前起,便与起于天凉郡的陈氏皇族相近相亲。因为圣后当朝执政、镇压皇族,这位绝世强者向来与京都关系恶劣,与离宫也极为冷淡,反而与梅里砂代表的国教旧势力非常亲近,与梅里砂更是老友。按道理来说,他应该对陈长生照拂有加才是。
为何这位绝世强者会出言为难自己?
陈长生很认真地想了想,才明白朱洛嘲讽的是主教大人,并不是自己,无论年龄还是辈份实力,在朱洛眼里,他当然就是个小孩子。
在世人眼中,国教学院早已衰败,陈长生做这个院长,也只是徒有其名,没见百花巷深处那座学院现在只有三两个学生?但对于朱洛这种前辈高人来说,国教学院的意义却远非如此,想当年国教学院在那位院长的领导下真可谓是无限风光,即便是最近数年的离山剑宗也无法完全比拟,想着这样一座学院居然让陈长生这样一个少年做了院长,朱洛自然会有些感慨或者说不舒服的情绪。像他这样的大人物,自然也想不到,自己随口一句话,会给陈长生带来多大的压力,会给那些看客带来怎样的期待。
晚林外一片安静,人们看着陈长生,想知道他会怎么回答朱洛的质疑,或嘲弄或怜悯,担心他的人极少。就在这时,陈长生想起在大朝试颁榜时,教宗大人对自己说过的那句话——低头,方能承其冠。
于是他微微躬身,然后低头。
他向草庐下的朱洛再行一礼,没有说话,转身走回马车。
这是什么?这是无视?场间再次发生微微的骚动,心想陈长生这下只怕要把朱洛得罪惨了,世人皆知,在大陆所有的巅峰强者里,朱洛的性情最是冷厉,他会怎样教训陈长生?
出乎所有人的意料,朱洛并未生气,也没有再说什么,用两根手指拾起酒囊凑到唇边长饮一口,然后望着山上渐显的星辰沉默不语。
他那句话是对离宫说的,是对梅里砂说的,也是对教宗大人说的,是要清晰地表达自己的不满意,却唯独不是对陈长生说的。
陈长生自然不需要回答。
不回答,便是最好的回答。
辛教士擦了擦额头的汗水,看着陈长生低声说道:“进城歇息?”
陈长生摇摇头,说道:“不进汉秋城,就在车上等着吧。”
……
……
看似漫长的一夜,波澜不惊地过去,随着晨光的到来,陆续有人从官道上不停前来,更多的人则是从汉秋城里赶到场间。
梅里砂在数十位教士的拱卫下来到场间。陈长生才知道原来今年主持周园开启一事的是他老人家,只是不知道他是什么时候来的,为何没有与自己一行人同道而行,别的宗派学院的修道者看着这位主教大人,反应各不相同,有人想着昨夜朱洛说的那句话,下意识里望向草庐下。
浓春的微风在草庐里外穿行,带着轻薄的衣袂,朱洛闭着眼睛,半倚在栏畔,仿佛已经醉死了过去,不愿醒来。
梅里砂看着那边,笑着摇了摇头,然后示意入园仪式开始。
每隔十年,周园开启一次,开园时间为百日,百日之后,所有人都必须出来,不然会被周园里变化的空间乱流直接撕成碎片,这是很多年前,已经被证明了数次的铁律。周园里可能有周独夫的传承,也有很多当年曾经败在他手下的强者的传承,这也是已经被证明了的事实。
进入周园可以说是探险,也可以说是试炼,人类世界为此定下的规矩非常简单,无论是谁在周园里拾到什么宝物或者功法,只要能够成功地带出周园,那么便归属于那名修行者所在的宗派或学院,在周园里可以彼此抢夺,除了严禁杀死竞争对手,不限制使用任何手段。
当年曾经有人质疑过,这样的规则会不会太过残酷血腥,受圣人所托制订规则的天机阁解释道,如果不能在周园里直面惨淡的遭遇及淋漓的鲜血,将来面对冷酷嗜杀的魔族强者,终究也是死,那么何必浪费资源?人类想要在这片大陆上存续下去,便必须对承载将来重任的年轻人们狠心一些。
讲解规则的教士向入园的修行者们进行着严肃的警告,更多的教士则是在向登记在册的入园者分发事物,装在布袋里的是两个东西,一个是负责计算时间的流水瓶,还有一个是灰线引。
有些人不理解为什么需要专门的流水瓶计时,就算周园里的日星无法计算真实世界里的日期,但身为通幽境修道者,总不可能把日子还数错。至于灰线引的作用则很清楚,如果有人在周园里遇到无法克服的危险,或者是觉得自己的收获已经满足,或者不敢再继续深入探险,只需要点燃这根灰线引,便会被直接传送到周园的园门处。
朱洛在周园外守着——人类世界里没有月亮,他只能在星空下独酌,但无论他喝的再如何烂醉,只要人们看到他的那一刻,便安全了。
陈长生听着教士讲解着规则,接过辛教士帮忙递过来的布袋,心思却在别的地方,视线在林外的人群间来回移动,微微紧张。
圣女峰的那位师姐和他一道从京都到来到汉秋城,同行的还是叶小涟,此时她们二人和数名女子站在一处,应该是圣女峰的同门,他很认真看了看,却没有发现有人长的像她——他没有见过她,但听说她生的极为美丽,那么应该只需要看一眼便能认出来。
徐有容到底来了没有?如果来了,这时候是在哪里呢?
晨光渐盛,雾却没有散开的征兆,树林与山峰之间,雾气反而变得越来越浓,朝阳的光线在其间折射散开,变成各种各样奇怪的线条。
忽然人群里响起一声惊呼。
人们望向那片云雾里,只见其间隐隐出现一座小桥,桥下是流水,看见转廊,转角便是一株旧梅,幽静美丽,一方园林。
就是周园吗?
雾中的这片静园仿佛是虚假的,却又是真实存在的。
如海市蜃楼一般。
周园出现的那一刹那,朱洛便睁开了眼睛。
他望向山林后雾里的静园,眼中涌出复杂的情绪,想起了很多事情。
他的手落在了栏上,轻拍不断。
梅里砂也睁开了眼睛,缓声说道:“去吧,莫要贪而忘时。”
……
……
第246章 周园外有风雨来(下)
梅里砂说这句话的时候,看着准备进入周园的数百名修行者,这些修行全部拥有通幽境界,在普遍意义上已经算是强者,年岁都不是太大,可以说这数百名通幽境的修行者,便是人类世界的将来。
陈长生便在这数百人中,他知道主教大人这句话是对自己说的,微微点头表示明白,便随着人群向树林里走去。
清晨的树林非常清幽安静,或者是因为远处雾里周园隐现的缘故,连一声鸟鸣都听不到,只有人们踩在林中旧叶上的簌簌声。
没有走多长时间,数百名修行者便来到了雾浓处,那座在雾中若隐若现的静园变得更加清楚,仿佛就在眼前,却似乎还在天边。
很多修行者已经清晰地感觉到,这片云雾里充盈着浓郁的元气,那是与星辉类似、更像是晶石里拥有的某种能量,修行者无法直接吸收,但也有极大好处,在静神宁意方面有很大的帮助。
但云雾深处则蕴藏着极大的凶险,有些目力好的修行者,甚至看到了在那座如真似幻的静园外,雾里隐隐有极短促的闪电不停亮起,然后消失。
主持周园开启的国教教士以及各宗派学院的师长前辈,都留在了雾外,没有向前再进一步,或者雾里的那些闪电,对超过通幽境的修行者会生出某种感应,会带来某些极恐怖的后果。
这里已经是周园的外园。
数百名修行者以南北教派为分野而立,加上数十名没有归属的散修以及荒野之地的巫门修行者,雾林里却很是安静,没有人说话。
所有人都在等待着周园开启。
周园每十年会在大陆出现一次,每次会开启整整百日,但并不见得每次都能被人发现,过去的数十年里便没有出现过一次。
今年周园会出现在汉秋城外,也不是人类先发现的,而是魔族那位神秘莫测的军师黑袍作出的确认。极幸运的是,黑袍一位下属在京都国教学院里尝试刺杀落落失败,因为贪恋生存而没有当场自杀,被薛醒川生擒,最后周勇用举世无双的逼供手段,竟找到了一个黑袍深植在人类社会里的谍报组织,继而通过这条线索,发现了周园开启地点及时间的消息。
要控制周园,开启地点并不是最重要的事情,最重要的是掌握周园的钥匙,在那段不为世人知晓的时间里,魔族派出了数位通幽上境强者,在周园尚未飘临汉秋城之前,意图先行抢到钥匙,已经收到相关信息的人类世界,表面上佯作不知,实际上也派了人悄然潜入周园外园。因为要瞒过魔族的眼睛,要于悄无声息之间抢得先手,所以只去了一个人。
这个重要的决定是由五圣人集体做出的,他们派去的是秋山君——无论是人类还是魔族还是妖族,在通幽境的阶段,离山大师兄是无敌的。
秋山君看似惊险、实际上毫无意外地成功了,他为之付出了重伤的代价,不过也以此为契机,成为