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从回廊玻璃门中射进来的阳光，照得榻榻米暖和和的。母亲去倒茶。
“我来。”
祯子站起来，母亲立刻阻止她。
“你坐下，你坐下！”
见到母亲疼爱自己的样子，祯子心里一阵子发热。
“还没有找到宪一的下落吗？”母亲和祯子面对面坐下，一半是担心，一半是恐惧，皱起了眉头说。
“是的，电话里我把大体情况都说了。”
祯子又把详细经过说了一遍，但她没有提到大伯子奇怪的行动。这不该让母亲知道。只说他去京都出差，顺便去了金泽。
“你在金泽见到了大伯子，真太好了。他们是兄弟。你在那儿不如他，他是个男人，或许很快会找到线索的。”
母亲听了祯子的话很高兴。她的解释是单纯的，她认为大伯子肯定比祯子更了解宪一。
“现在，宪—点儿也没有消息，报了警也不知道怎样了？这可怎么办？”
母亲避开不吉利的话，可是心里仍惦记着宪一的生死问题。
“大伯子说，宪一没事儿，一定还活着。”侦子搬出大伯子坚持宪一还活着的说法。
“那好啊，那好啊！”母亲的眼角上露出一丝微笑。她以为骨肉至亲的哥哥的看法一定没有错，同时，也希望祯子放心。
“那么，大伯子还留在金泽吗？”母亲问。
“嗯，是的。”
“这样，也许会很快找到下落的，在大伯子回来之前，你沉住气等着吧！”
母亲一直对大伯子抱着希望。
祯子思忖，大伯子和宪一肯定有联系，为此，大伯子才有乐观的看法，说宪一还活着。不容易脱身的大伯子，终于找了个去京都出差的借口，去了金泽，那是不是因为宪一下落不明的时间太长了，超出了大伯子的想象。祯子感到大伯子的行动似乎令人费解。
鹈原宗太郎在金泽一家一家寻访洗染店，向宪一的西服有否送去洗，这种举动有什么意思呢？宪一的失踪和西服的谁洗又有什么关连呢？
把西服送去洗，除了西服弄脏了以外，还可能有其他原因。宪一有使西服弄脏的原因。因此，宪一谜一样的失踪，究竟和什么事有关连？
祯子首先想到的是血迹。西服上有发黑的血迹。这是宪一自己的呢，还是别人的斑点。至少这和宪一的失踪有关。
可是，大伯子一家挨着一家到洗染店去打听，说明他已预测到宪一的行动。换句话说，大伯子对宪一的失踪早已有充分的线索。大伯子不愿意告诉祯子，是不便对祯子讲。从这时起，祯子才意识到宪一的失踪与犯罪有关……
祯子对母亲说，她要去青山大伯子家看看嫂子，或许能从嫂子的口中得到一点启示。
嫂子在大门旁边向阳的地方和孩子们玩，一见到祯子，天真烂漫地笑道：
“您回来了，金泽很冷吧！”
“嗯，下了很大的雪。”
“快进来。”嫂子把秋子领到饭厅里
“听说还没有打听到宪一的下落。”
“是的，还没有搞清楚。”
“真伤脑筋。”嫂子打量一下祯子的身子。
“您瘦了一点了。”
“我自己还觉不出来。”祯子微微一笑，低下了头。
“您在金泽见到我家那口子了吗？
“嗯，哥哥也很担心。”
“还没有回来呢。”
“真是的，他那么忙，实在不好意思。”
“别那么说，是他的亲弟弟，总有那份情义嘛。”
“对不起。”
我那口子是个急性子，这时候，他肯定在到处寻找。”
嫂子的言外之意，寻找宪一的下落，比起祯子来，丈夫在金泽找更加有效。
嫂子单纯地坚信丈夫能干，而祯子对大伯子的行动还抱有疑问。因此对嫂子的话，她不能随声附和。
“哥哥去京都出差，很早以前就决定了吗？”祯子换了个话题。
“不是，给您打电话那天，突然决定走的，你问这话什么意思？’”
“我想问，他的目的是去金泽，是吗？”
“不，不能这样说，因为还是公务第一。”
嫂子似乎有所不满，抗议道。
“正好有机会去京都出差，顺便去金泽看看。”
看来，大伯子瞒着嫂子去金泽的。祯子认为去京都出差只能是谎言，那么大伯子直接去金泽为什么要隐瞒呢……
嫂子端了茶来。祯子带点撒娇似地问道；
“嫂子，你们结婚有多少年了？”
嫂子误会地微微一笑。
“已经有十五六年了吧，稀里糊涂过了这么些年。”
“是吗？”祯子低下了头。
“你问这干什么？”
“还是宪一的事。”祯子抬起脸来苦无其事地问：
“听说，他以前干过巡警，有那么回事吗？”
“是的，有那么回事。”
嫂子直率地肯定了祯子结婚时，没被告知的这件事。从嫂子的表情来看，并不像是鹈原家故意隐瞒起来，只是因为这段“前历”并不十分光彩，不必特意宣扬罢了。
“他在立川警察署执勤，是吗？”祯子问。
“是的，您知道得挺详细，是宪一告诉您的吗？
“嗯，我好像听他说起过。”祯子含糊其词地回答。
“那时候，他有没有把警察署的朋友领到这儿来玩？”祯子反问道。
“是啊，嫂子想了一会儿说：
“你这么一说， 我记得他带来一个亲密的朋友，还请他吃了饭，那是一九五O年时，物资匮乏，也没有什么好东西给人家吃。”
“您还记得那位朋友的名字吗？”
“晤，稍等一下。”嫂子仰起脸，想了一会儿。
“对，对，想起来，那人姓叶山。”嫂子想起来，微微一笑。
“叶山……”祯子嘟囔了一声。
“对了，他的姓和当地的一个地名一样，所以我记住了，宪一性格孤僻，没有很多朋友，就这个叶山和他亲密些。”
“是吗？”
“您想去看看这位叶山，打听点事吗？”嫂子显露出惊讶的表情。
“我有这个打算，’祯子不是针对嫂子，而像是说给大伯子听似地温和地说：
“就像是抓住一根救命的稻草。”
嫂子的表情更加惊讶了。
“可是，这是近十年前的事。从那以后，宪一和叶山没有过交往。恐怕不会有结果的。”
“是啊！”祯子虽然这样回答，但心里想出了这个家门，马上就去立川。
“哥哥什么时候回来？”祯子把膝盖从坐垫上滑下来，问道：
“他没来电话，恐怕明天会回来的，因为公司里还有事，他不能老在外面。”嫂子说。“他一回来，一定会得到什么消息，我会给您打电话的。”她给祯子鼓劲地说。
祯子离开大伯子家，坐出租汽车去新宿车站，从车窗往外看，＿和暖的太阳照在外苑的草地上。春天已来到人间，这和金泽黑沉沉的雪野，完全是另一个世界。
能登海岸低垂的灰色的云，和黑沉沉的大海似乎浮现在她的眼前。
一小时后，她从立川站下了车。祯子第一次来到这儿。一个美国兵在宽阔的马路上行走，膀子上挎着一个身着红装的年轻日本女人。大型的军用飞机发出吓人的喧叫，在头顶上盘旋。街上的行人已经习惯了，谁也没有捂住耳朵，也没有人抬头看。
立川警察署在大马路的里首，是一座不大的楼房。
“我想见见叶山先生。”祯子对正面的传达室说，一位上了年纪的巡警转过脸来，问道；
“叶山，叫叶山什么？”
祯子不知他的名字，就照实说了。
“是以前的老警察吧！十年前在立川署当过巡警。”
祯子知道的就这些。巡警干脆转过身来。
“呵，知道了。”巡警点了点头。
“您指的是叶山警司吧！姓叶山的只有一个人。”
“他在吗？”
“在，我去叫他，您是……”
“我姓鹈原。”
巡警听了祯子的回答朝里首走去。
不一会儿，一位三十六七岁，穿警司制服的警官，急急忙忙跑出来。
“鹈原君……？”警司睁大眼睛注视祯子。
“是我。”祯子向他鞠躬。“您是叶山先生冯？”
“我是叶山，刚才听到鹈原，我还以为是鹈原宪一君；
警司这才醒悟过来。
“是的，我就是鹈原的妻子。”祯子低下了头。
“啊！原来是鹈原君的太太，”叶山警司迈开步子用手掌指了指接待室。
在小小的接待室里，隔着一张小圆桌，祯子和身于发胖、红光满面的叶山曾司面对面坐下。他那细细的眼睛眯成一条线，笑嘻嘻的，说话声音很开朗。
经过又一次寒暄后，警司询问鹈原宪一的近况，他已经七八年没跟宪一见面了。祯子开始转入正题。
“对不起，突然没头没脑地问你。鹈原当时在这号里担任哪方面工作？”
“他是风纪股，我是交通股，可是我和鹈原君很合得来。”
“风纪股？那管什么事可？”祯子问。
叶山曾司直盯盯地注视祯子，先反问道：
“夫人，原君出了什么事了？”
“鹈原君出了什么事了？”叶山警司的提问非同寻常。初次见面后，立刻提出这样的问题，好像他已想到了什么。
祯子不由地看了叶山一眼。警司立刻意识到了。
“啊，对不起。”警司脸红了。
“我和鹈原君分手已经七八年了，今天夫人初次来访，我鲁莽地提了这样的问题，请原谅。”
仔细一想，也确是那样。以前的同事的太太突然来访，就以为他出了事，这是很可能有的直觉。
“夫人，我听到传达说，有一位姓鹈原的来访，我马上想到是鹈原宪一君的亲属，因为鹈原这个姓是很少有的。”
“是今年十一月结的婚。’”祯子低下头说：
“结婚前，听说鹈原承蒙您多方照顾，非常感谢。”
“彼此，彼此。”叶山警司不知所措地说：
“应该向鹈原君祝贺，好久没见面