按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
我看见了，对这一切处乱不惊。没有人料到我会出现，八大臣跪在龙床前，皇后在他脚边垂泪。一个只知垂泪的女人，没用的女人。即便她贵为中宫，也不知道如何战胜对手，甚至不知道对手是谁。更何况，我是不可战胜的。我看也没看皇后一眼。我领着皇子出现时惊呆了所有人。森严的守卫看到在阳光下闪烁耀眼的凤冠时都愣了，不知道是否该阻止皇帝在驾崩前与贵妃和儿子相见。他们找不出理由。他们就在呆傻与迟疑中看着我从他们的铠甲与兵器里穿行。他们从未见过这样一个女人。他们被迷惑了。
我一路畅通，到了皇帝榻前。他已是弥留，灵魂即刻要离开躯壳，他的眼神散漫无光，而我一身的珠光宝气，拖延了他离去的时间。我毕生珍爱珠宝，它们为我赢得最后的时间，我像一束光，照亮了皇帝黯淡凹陷的脸颊。他不得不找回一些神智，来最后看一看世界和我。他看到的，是叶赫那拉和她的儿子。
我说，皇帝，这是您的儿子。
他点了点头。
大家都看到了。
乾坤已定。他承认儿子是他唯一合法继承人，而我是圣母皇太后。
他该走了。
我放下心，在他的灵柩前放声大哭。那一天，宫里所有的女人都没有我哭得哀婉动人。
我日夜操劳，却并未忘记享受。我不像我名声不好的皇帝夫君那样，将享乐作为逃避危机的屏障，在美色中耗尽生命的琼浆。我爱生命，尤其在获得新生之后。我环顾周围，发现世界已经改变，二十五岁前，我的生命只是一个漫长的准备，我的生命蓄积，在二十五岁，圆明园那场大火之后，我倾尽所有，只为一个机会，一次爆发。许多年了，整个爱新觉罗家族都在等着一个非凡女人的出现。我就是。我是紫禁城的新主人。一切都像是为我而筹谋，包括灾难。灾难即机会，我享受灾难，脱胎换骨，开始我名副其实的新生活。
我发现，如果我想要顺利活下去，想要睡得安稳，一些人就得消失，就得死。死是所有事情的终结，让所有的谋划与愿望落空。所以生命美好却不值得信任，经验告诉我，我得信任死亡。如果我不信任一个人，我不仅仅要没收他的生活，剥夺权利也只是权宜之计，我还要将他交给死亡。死即诅咒。诅咒因死而生效，复活。而我，得死死抓住生命。抓住一切生命。
我一次次相信诅咒的真实。轻轻捻动黑摩罗，我会得到莫大的抚慰与给养，获得新的血液。我身体里住着另一个女人，当我抚摸自己时，我同时在抚摸她，我用另一双眼睛审视自己，看着她的年轻和活力。要好好维护这个身体，爱它，给它最好的滋养，以享受至高的权力。权力是一剂春药，虽然我是寡妇，但春药帮我留住青春和肉身。因为这个肉身配拥有这一切。整个爱新觉罗家族在三百年间积累和毁坏的财富，都因我的存在而赋予了意义。
爱新觉罗，复杂的姓氏，一直都惧怕血统的不纯，害怕血液染上忧伤与杂质。可从一开始，它就融入了异质与矛盾。爱新觉罗从一开始就未曾保持血统的纯净无染。叶赫那拉的女儿孟古，生下了皇太极。妙不可言。爱新觉罗从此放心地无视叶赫那拉的存在，忘了叶赫那拉在爱新觉罗的血液里注入了另一种成分。我能叫这种异质什么呢？背叛，还是不断萎靡至死的阴影？血液会变稀变薄，直至枯竭。这一切早已注定，只等时间与历史的帷幕拉开。异质一旦进入，就变成了种子，以敏锐的嗅觉等着合适的温度与潮湿。它会发芽、生根。
我不得不惊叹诅咒的准确无误。叶赫那拉的咒语与历史结合得如此密切，如此恰当。却不会有人明白我的历史，我真实的面孔，他们看到的仅仅只是表面。甚至连我自己都无法审视全部。我只是整张图像的一个局部，我无法了解全部。作者不是我。我早已知道，我不是被父亲叫做杏贞的女孩儿，也不是被咸丰皇帝称为兰贵人的严肃少妇，也不是被皇长子称为皇额娘的慈爱母亲，这些，虽然都是我无法脱身的明证，但是，没有人知道我还有另一种历史，另一种真实。叫我叶赫那拉就够了，叫我叶赫那拉的传人好了，这个姓氏比爱新觉罗更悠久，却一直被假装忘记和忽视。
爱新觉罗皇室长长的名单，让我皱起了眉头。爱新觉罗子嗣延绵，漫出了紫禁城的红墙，将位置留给唯一的尊者。但是透过厚重的城门，爱新觉罗们注视着紫禁城里的一切。他们并没有真正忘记诅咒，在情势险恶的时候，就会有人想起诅咒。第一个在皇帝面前念叨诅咒传说的人，是肃顺。世袭罔替的铁帽子王们并没有傲慢到完全无视诅咒。
肃顺，郑献亲王济尔哈朗七世孙。无论是肃顺还是支持我想要利用我的恭亲王，他们来自同一个源头，他们眼里都闪着怀疑的光。肃顺，脑袋坚固，脖子坚硬。他有三个脑袋——郑亲王和怡亲王将两个脑袋借给了他。除了在皇帝面前低头外，他在别人面前只将半个下巴示人，即便是面见大清的圣母皇太后。
我在去往热河的路上仔细瞧了瞧这顶铁帽子。
他骑在马上，俯视我乘坐的马车。那是一个黄昏，我们向东逃亡。不会再听到刺耳的枪炮声了，我们行走在山地与旷野之中。圆明园那时火光冲天，成了全天下最大的篝火。而我刚从长春仙馆出来不久。大地要裂开了，我来不及携带随身之物，我牵着载淳的手，急匆匆替他换上行服，这一幕，竟在另一个时日重新上演。四十年后，我让载湉换下龙袍时，1860年的这一幕又在眼前重现，几乎毫无分别。
我丢下圆明园。我的一座亲手栽培的花园，回来时都变成了焦土。这一切要感谢肃顺。是他建议皇帝杀死黄头发的外国使者，为洋人入侵备好借口。没有人支持这种冒险，但皇帝还是下了旨意。
肃顺是否料到我们狼狈出逃的结局？也许他对此另有谋划。皇帝没有看到，真正的险恶，不是恭亲王，而是这顶铁帽子。因此，当我在路上见到这位皇帝倚重的大臣时，便要好好端详。正好他提着鞭子指挥卫队。夕阳映在他脸上。他又胖又高，帽子歪着，怎么看，我都觉得他的脖子在冒血。我的确想杀了他。夕阳如血又无比寂寥，很快就黯淡下去，我们同时看到了对方眼里的火苗。他知道我想要什么。我们天生彼此憎恶。他第一次，这么近，俯视牛车上，身穿常服的我。我青春貌美，身边年幼的皇子是我的信心。尽管他认出我，知道我是懿贵妃，但还是问身边的侍卫加以确认。这是难得的机会，两个还未见面就已经充满敌意的人，从外貌上确认彼此的对立。
我知道，他是我第一个要杀的人。
铁帽子也许想知道，我为什么会吸引皇帝？他立刻就找到了答案。美貌只是其中较少的原因。他在我身上看到的是神秘。他无法看透我。这是最大的问题，他无法了解我，即便知道我的家世、父母，年龄、教育状况，他还是觉得我面容模糊不可思量。神秘，还有危险。我眼睛里还有另一双眼睛，我的笑容，不仅仅是展示善意与尊重的笑容，笑容里还有蔑视、挑逗和柔情。男人不该挑选这样的女人，后宫更不能让这样的女人跻身其中，出了什么问题，是谁为天子选了这个女人？这是一场严重的错误，可惜已来不及改变。我诞下皇子，没有人能扳倒我。铁帽子在一抹即将散尽的夕阳下陷入迷惑与忧虑。这忧虑根深蒂固，最深的记忆，从他脑袋里的泥浆中开始破土。
让铁帽子吓一跳可不是什么好事儿。我藏起眼里的火苗，让目光柔和一些，痴傻一些。聪明的女人总是谙熟此道。数年后，我和东宫坐在一起召见两广总督张之洞时，总督无法将辛酉政变中速战速决的女人，同眼前的妇人联系在一起。他几乎失望，没有从我身上读到丝毫犀利的智慧与传言中的铁腕。他看到的，是平庸。我们看上去，是两个孤苦无依的女人，因丧失此生的依靠而陷入身不由己的乱局。尤其是东宫皇后，总是急于博得同情，以至于整个身体在宽大的朝服里瘦小而可怜。将权力交给这样的女人是让人担忧的，但有谁更适合掌管权力？每位权臣都以为非己莫属，所以他们任由女人执政。她们不过是朝廷中各种力量对峙时的缓冲，不可或缺。还有，每一个臣子不该倾力保护坐在她们之前的幼主吗？毕竟皇帝只是权力的象征和平衡——当一个女人面对一个强悍的男人时，会选择别的姿态吗？我假装被那耀眼的夕阳刺痛了双眼，我总能为自己找到合适的掩饰。
铁帽子松弛下来，却并未打消疑虑，那表情停在眼角。我看见了，我决定将他引入实际问题。我要为皇子讨碗奶茶喝。这个要求多么不合时宜。他立即拒绝。没有。的确没有，有一口水喝就很不错了。但是口气不应该这样强硬，像对付下人。这样就错了，这样就为自己日后的命运埋下了伏笔。他没有想到，我正在凭印象为他下最后的结论。总有一天，他会记起自己错在哪里，总有一天，他会为自己的傲慢失礼懊悔不已。即便他是世袭罔替的铁帽子王。
夕阳很快散尽了，铁帽子离开我乘坐的马车，向前走去。而我眼中的火光并未随之熄灭。
咸丰皇帝拖家带口，逃到承德后，下令紧闭宫门。这样就将所有的坏消息都关在了门外。坏消息暂时被关在门外，除了圆明园的消息。这个消息穿过累积在承德山庄外的热气，窜进了每个人的耳朵。皇帝告诉大臣，不要将奏折拿给他，他听够了，也看够了，一切都毫无价值，他不想为目前的局面负责，他意志消沉，只想在丝丝凉意与女人的体香中，回味旧时宫殿的余味，好像被毁的一切都只不过是一场可以醒来的幻梦。
他正在走向死亡，我清楚地看到了不幸。我熟练地捻好烟丝，点燃火绒，我们一起斜在南窗下的软榻上，吞云吐雾。我很早就学会了抽烟。皇帝喜欢女人抽烟。