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“父亲，这个计划实在是太毒辣了，我曾经仔细思考过，利库姆以前并不是有如此手腕的人，他能做出这种事情，只能说他的背后有‘人’指点。我一直没想明白这个‘人’是谁，他的目的是什么，直到我想到这个计划的第三个好处。这第三个好处，恐怕就是在蓝姆大陆制造混乱，让蓝姆大陆的人类无法集中精力准备抵御魔族的入侵。想到了这里，我想，这个‘人’的身份已经很明确了，‘他’一定是魔族！父亲，魔法元素的潮汐还没有爆发，魔族就已经来了！”
老斯特劳斯刚刚也想到了这一层，但是此刻听到同样的推断从自己的儿子口中说出，他还是倒吸了一口凉气。一瞬间，老宰相觉得自己全身的力气都消失了，他软软的瘫坐在椅子上，眼神变得非常茫然。
小斯特劳斯当然知道，自己的话语并不会吓到主政帝国将近五十年的老父，但他也知道，自己的推断确实太过惊世骇俗。他闭上了嘴巴，静静地等着自己的父亲恢复平静。
过了一会儿，小斯特劳斯继续说道：“父亲，我要说的第三个人，就是我们的三皇子希尔？侯德芬殿下。希尔殿下这个人恕我直言，是典型的有野心，无能力的一个人。但是在三个皇子中，他仍是最佳的皇位继承人，他的两位兄长野心比他还大，但是能力却又比他差的更多。从目前的种种反应来看，昆塔和朱穆两位殿下任何一人登上皇位恐怕都不能带领帝国成功抵抗住魔族的入侵。到了那时，我们人类才真的称得上是万劫不复。而希尔殿下耳根子软确实是缺点，但反过来说，也可以叫做从善如流。而且，希尔殿下的野心也仅仅限于登上皇位而已。如果是希尔殿下登基，再有一些有能力的大臣辅佐。在伟大的光明神指引下，我们一定能够抵抗住魔族，赢得未来。”
小斯特劳斯滔滔不绝的说完，觉得有些口渴。他也为自己斟了一杯白水，同时也为自己的父亲满上。然后他举起水杯，一小口，一小口的抿着，等待自己父亲的反应。
老宰相又咳嗽了数声，然后缓缓的说道：“约翰，我的儿子，你的选择是什么呢？”
“我么？我是一个虔诚的光明教教徒，我的选择是唯一的，我当然会全力辅佐希尔殿下完成抵抗魔族这样的伟大事业，同时将光明神的恩典洒遍整个蓝姆大陆！”
老宰相凝视着自己儿子的双眼，低声说道：“如果，我是说如果，光明神的教义和人类的利益发生抵触，你会做出什么选择？”
小斯特劳斯哈哈大笑，说道：“父亲，我想您可能是太累了。伟大的光明神怎么可能会侵犯人类的利益呢？这样的事情绝不可能发生！如果真的有这种事情，那么也绝不是表面上那样的。作为一个虔诚的光明教教徒，我坚信，光明神的任何选择都是有道理的，都是在充分考虑了人类的福祉之后作出的，只是我们暂时还不能理解而已。”
老斯特劳斯在内心里暗暗地叹了口气，表面上，他却不动声色的对自己儿子温言说道：“天色晚了，我该休息了，小约翰，你也去休息吧。”
小斯特劳斯点了点头，恭恭敬敬的和自己的父亲道别后离开了书房。
“约翰，我的儿子，你说利库姆是个典型的贵族子弟，你又何尝不是？你，真的知道人类的疾苦么？如果真的有那么一天，你不得不在光明神和人类之间做出选择，你，真的能如你所说一般坚定么？唉，小约翰，我唯一的儿子，这个世界上我最不放心的人就是你啊……”
老斯特劳斯枯坐在书房中，自己对自己说。
神历504年八月十六日晨，宰相府发出公告，主犯埃斯科巴？海因茨，从犯温贝托、伊萨克？海因茨刺杀先皇，证据确凿，叛国罪成立。于神历504年八月是十八日在帝都麦迪亚大广场公开处死。
第八卷天下三分第一百七十四章断头台
帝国四大家族之一的海因茨家族族长因为叛国罪被处死的消息很快传遍了整个蓝姆大陆。大陆南方的利库姆立刻派出刚刚整编完毕的海因茨第一军团十万人北上。号称要拯救自己的父亲，同时洗清强加在海因茨家族身上的冤屈。但是海因茨家族第一军团刚刚推进到坎图拉河南岸就被迫停下了前进的脚步。
在他们的对面，坎图拉河的北岸，原来一直驻守在帝国西部的神圣联军第三军团，以防守著称的“咆哮的狮子”非常突兀的出现在了那里。不止如此，根据狮鹫斥候传回来的情报，第三军团士兵人数远远超过了原来的五万，达到了将近七万人的规模。而且，还有数量不详的龙骑士出没。
刚刚组建的海因茨第一军团虽然人数上占有优势，但是对面是以防守著称的第三军团，还有坎图拉河天险，更还有狮鹫空骑的天敌龙骑士。如果强行进攻，付出的伤亡一定非常巨大。在这样的情况下，海因茨第一军团的指挥官还是命令部队停止前进。两支军队隔着坎图拉河对峙起来。
后来的情报显示，神圣联军第三军团是在一个月前被老宰相斯特劳斯秘密的调动至坎图拉河北岸的，在行军途中还补充了从伏龙芝赶过来的一万士官生。这恰好是刘畅途经伏龙芝时看到的奇怪的人员调动。至于老宰相为什么这么做则一直是个谜。一般认为，老宰相提前感觉到了海因茨家族方面的不正常，为了避免局势失控，他才命令第三军团秘密开拔。
而关于这件事的原因，老宰相斯特劳斯本人后来从没有提起。
神历504年八月二十日，盛夏的午后，天空万里无云，毒辣的日头将阳光肆无忌惮的向地面挥洒着。帝都的气温已经升到了四十度以上。在这样的天气里，人们更愿意做的事情是找个背阴的地方好好睡一个午觉，但是今天却非同寻常，因为刺杀了皇帝陛下的大叛贼埃斯科巴？海因茨要被处斩了。
郝叟老头是帝都里一个普普通通的老百姓，老伴死的早，儿女们成家之后也渐渐不再管老头，七十多岁的郝叟一直独居。今天他随着人流慢慢的向着帝都新城的麦迪亚大广场走去。炎热的天气让老人浑身大汗淋漓，但是他仍不想错过亲眼看着刺杀皇帝的凶手被处斩这样的好戏。这并不是因为老头对帝国有多么忠心，仅仅是因为无聊而已。事实上，赶到麦迪亚大广场的大部分百姓都是抱着类似的心理。
“今年真是多事！”郝叟一边擦着额头的汗一边想着，“先是龙骑士选拔，接着又是讨逆军誓师，现在，又是叛贼被斩首。这么多年了，哪一年也不如今年热闹啊。”
老头一边想着，一边步履蹒跚的跟着人流前进，郝叟毕竟岁数大了，行动有些不便，他的身体被快速前进的人流撞得东倒西歪。更有些不耐烦的年轻人对老头推推搡搡。“你这个老东西，不好好在家呆着，凑什么热闹！”推他的人恶狠狠地说着。
郝叟只好勉力的迈动着自己的老腿，试图跟上人流的速度。但是从这里到麦迪亚广场还是远了些，天气又很炎热，老头觉得体力已经流失殆尽了，他眼前一黑，腿一软就要向前扑倒。就在这时，他感觉自己的身体被一只有力的手拖住了，一个声音粗重，但是语气却很温和的声音在他耳边响起：“老人家，走慢些，来得及。”
“还是有好心人啊！”郝叟心里一宽，抬眼望去，却是一名身高超过一米九的彪形大汉。这条大汉戴着一顶蓝姆大陆农民种很流行的草帽，宽大的帽檐将面容挡住了，他的身上也穿着一身毫不起眼的灰布衣服，从服饰上看，似乎是帝都城外的农民。
“小伙子，你也是来看热闹的？”郝叟问道。
大汉点了点头，并没有出声。但是他搀在老头腋下的手也没有抽出来。
郝叟上了年纪，有些爱唠叨，一路上他一直不停地和大汉说话，但是这个人似乎很沉默，只是搀扶着老头随着人流向前走着。在大汉的搀扶下，老头走起路来觉得省力了不少，速度也加快了很多。很快的，两人就来到了麦迪亚大广场。现在这里已经是人声鼎沸了。
有了大汉的帮助，郝叟老头很容易的就在人群中找到了一个视角很好的位置。他站好之后，感觉到大汉将手抽开了。郝叟正准备向大汉致谢，但是一回头间，却发现大汉的身影已经消失了。
郝叟老头有些失望，但很快他就被眼前的情景吸引住了。
麦迪亚大广场里东南西北四个边，北边是一排高矮错落的建筑，这里是帝国大贵族、大官僚们的包厢。其余三个边的空地上站满了前来看热闹的人群。此外还有一队一队维持秩序的士兵。这些士兵长矛横握，粗野的推搡着试图往广场中间挤的老百姓。维持至广场中间一片大约有五千多平方米的空地。同时在广场西北角，有两排骑着高头大马的士兵和路障维护着一个通道。郝叟知道，犯人将从那里被带到广场中央。
广场中央是一座三米见方的断头台，两根四米高的柱子顶端，高高的悬着一块雪亮的楔形刀刃，这个足有两米宽的巨大刀刃是被一个滑轮和一根粗大的麻绳拉到断头台顶部的。两根柱子上还有专门的导轨，确保刀刃落下时不会偏离目标。在断头台下方，是一个上下两片的木头枷锁，枷锁中间有一个圆圆的窟窿。行刑的时候，犯人会在刽子手的控制下跪在断头台前，将脖子放入到那个圆圆的窟窿中，待木枷合拢后，刽子手松开麻绳，巨大的刀刃就会在重力牵引下快速的下落，当它落到断头台底部，犯人的人头也就同时落地了。
看着断头台，老头感觉自己似乎就是那个要被处决的犯人，浑身有点发软，脖梗处凉飕飕的。他赶紧将目光从断头台上移开了。远处，是贵族们的包厢，郝叟听说为了观看这次处决，帝国的首脑们都会出现。本属于海因茨家族的包厢被大皇子昆塔殿下和二皇子朱穆殿下占据了。三皇子希尔殿下却陪同着刚刚赶来的光明教红衣枢机大主教埃德纳阁下在红衣主教包厢中观看行刑场面。而中间属于皇帝的包厢现在却是空着的。
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