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“的确，看上去很漂亮啊。”莱昂点了点头，然后对梅尔说“蘑菇采来了么？”
“采来了。”梅尔看上去很兴奋的样子，笑着伸出手，向莱昂展示篮子里盛满的蘑菇
“在山的这一边还有浆果和蓝莓，那一边还有不少的山榛和栗子树。我们明天再来这里捡榛子和栗子，采浆果和蓝莓吃好不好？”
“好，当然好，没什么不行的啊，梅尔。”看着梅尔很开心的笑的模样，莱昂也露出了欣慰的笑容。虽然在战场上那样的光彩夺目，但是到底也只是个十七岁的女孩子啊……梅尔这家伙……
也就在这个时候，一阵风吹了过来，梅尔剪得整齐的金色短发被吹拂了起来。看着梅尔单手拂过被风吹乱的秀发的模样，莱昂忽然有种就这么，把梅尔抱在怀里的冲动。
“那个，殿下？”感觉到莱昂又向自己靠近了一步，梅尔稍微有点儿慌。下一刻，就被莱昂抓住了手腕。
“你是我的守护骑士，对吧，梅尔？”
“啊……嗯，是的，殿下，我是您的守护骑士。”梅尔点头。
“守在我这样一个不成器的王子身边，真是为难你了，梅尔。”
在说完这句话之后，莱昂遵照心意，将梅尔拥入怀中，装满了蘑菇的篮子一下子掉到了地上“轱辘轱辘”的滚出去老远，蘑菇也撒了一地……微凉的秋风中，莱昂与梅尔拥抱在一起。同样是十七岁的王子和他的守护骑士，在这一天证实了彼此的感情。
第三十一章看得见和看不见的敌人
总之，虽然没有说出“我喜欢你”或者类似的话，但是莱昂和梅尔都觉得这样已经足够了。两个人长时间培养的默契与信赖，相互之间的熟悉与了解，让他们的情感超过了一般情侣许多的同时，在表现上却没有一般的情侣那么亲热。
或者说，他们不需要像是一般的情侣那样，要靠着“表现”来证明“亲热”。只要一个眼神，一个动作，简单的一句话。彼此的心意就能很好的传递过去。所以其他的，一般情侣所需要的甜言蜜语，温情脉脉或者浪漫什么的，在莱昂和梅尔这里全都是多余的不必要。
所以，在拥吻过后，回到格瑞布罗德的时候，无论是不太熟悉他们的领民们，还是熟悉他们的骑士们，都愣是没有看出来他们之间有什么变化和不同。
又或者很久以前，他们就把莱昂和梅尔当成情侣来看待了。
目前为止，格瑞布罗德并没有太多的民政事物需要处理。经济结构简单的聚落就像一台可以自动运转的机器一样。不需要操太多的心。因为所有人都知道他们应该去做什么。
所有适龄人口参与到军事训练之中，执行军事化管理的办法。这种全民皆兵，军队既社会，国家既兵营的模式，也最大程度的杜绝了犯罪。较小的纠纷通常可以自行调解，无法调解则可以请军官们仲裁。拥有较大权威的军官们所说的话，没有人不会听的。
所以，作为格瑞布罗德的领主，莱昂通常没有什么事情可做。距离格瑞布罗德距离较近的游牧民几乎全迁徙到了这里，半兽人们或者被抓，或者被杀。想要发起军事行动就要前往距离更远的地方。这样很有可能在冬季降临前，无法赶回来。
极北地区的冬季绝不是进行军事行动的好季节。所以莱昂才会有时间，陪着梅尔到山上去采蘑菇这么悠闲。
然而这一份悠闲到底还是被打破了。一名来自卡提尔王国，落雪公爵领的使者搅乱了莱昂难道的好心情，也让格瑞布罗德未来的走向变得模糊不清。
“你说什么？”
木屋，虽然实力和人口增强了不少，但是莱昂的居所却仍旧没有改变，仍旧是平平无奇的木屋，除了居住功能以及抵御寒冷之外，再没有别的太多功效。
就在这样的木屋内，站在莱昂对面，穿着半身板甲的，神态高傲得好像自己才是此地的主人的骑士，说出了让莱昂和梅尔都觉得愤怒的话
“代表博尔纳家族，伟大的落雪公爵领的领主，卡提尔王国的奥拉夫公爵向您致敬，北方的领主。我的主人本着慈悲与善意要求您向他，一位比你强大的多的公爵宣誓效忠，臣服于他，并且每年奉献五百枚卡提尔金的年金或是同等价值的实物贡品。
一旦公爵需要，则需出动包括十名骑士在内的至少五百名士兵，供公爵驱使。而作为领主，公爵将保证他的附庸的人身、地位以及财产的安全。”
“也就是说，奥拉夫．博尔纳公爵，要求孤成为他的附庸？”莱昂看向那位骑士，这样问道。
“以博尔纳家族的冰原熊盾徽起誓，就是这样。”那位骑士敲了敲自己胸甲上的白色巨熊徽章，这样回答道。
“——开什么玩笑，殿下是赛维昂皇室，狄奥德里克家族当代家主，怎么可能会——”
侍立在莱昂身旁的梅尔忍不住，对着那名使者大声说——却被莱昂制止了。而看到莱昂的所为后，那名使者露出了轻佻的笑容“怎么样呢，莱昂领主……莱昂殿下？您的答案是什么呢？是答应呢，还是拒绝？
当然，您的确可以选择拒绝。不过下一次来到这里的，可就不是像我一样温和的使者，而是博尔纳家族的雪熊骑士，以及落雪公爵领的大军了！”
……
莱昂略微沉吟了一会儿，然后问
“贵使者，我想请问一下，在这之前奥拉夫公爵并没有向极北地区拓展领地的意思。事实上，据我所知，落雪公爵领建立了数百年的时间，却从没有主动向极北地区派遣过一兵一卒。为什么在我踏足极北不到半年时间后，奥拉夫公爵就做出了这样的决定呢？”
“之前不拓展领地，是之前的事情。现在想要拓展领地，是现在的事情。无论如何，作为卡提尔王国的边境贵族，公爵都必须为王国的利益着想。”使者这样回答说。
“在这之前，卡提尔的乌尔里克陛下曾经许诺过我，可以自由殖民极北地区的领地。我想奥拉夫公爵是知道这一点的。”莱昂接着说。
“但是陛下并没有对您的地位问题作出明确的回应。”使者说“您既不是国王的封臣，也不是国王的盟友。”
“嗯，很好。我想我明白你的意思了。”
莱昂点了点头，这样说道。
“您终于肯承认落雪公爵领的优势地位了么。”使者略有些惊讶也略有些欣喜。随即从腰包里掏出了一面旗帜展开来，那上面正是博尔纳家族的白熊徽章
“只要您亲吻旗帜，然后宣誓效忠，就可以——”
下一刻，扯着旗帜两角，将旗帜摊平的使者只觉得双手之间失去了受力点，双臂不由自主的向外挥了过去——再看的时候，那面绘制着白熊徽章的旗帜，已经从中间被分成了两半。做出这样激烈反应的，正是赛维昂的末代王子，莱昂．德．狄奥德里克！
“你，你竟然，竟然敢——”使者惊愕之极，同时气愤之极，气愤得整张脸都扭曲了。伸手握向腰间的天赐武装佩剑，就想要和莱昂拼命——不过在此之前，他就看到面前虚影一晃，脖颈剧痛紧接着后脑勺处“砰”的一声，也传来了剧痛。却是被莱昂抓着脖颈，给按到，或者说砸到了墙上——
“我来解释一下奥拉夫．博尔纳公爵的意思好了。用我在威士兰城所见到过的事情。
原本是一处平平无奇的街道，因为多了商人在这里开店，带来了人流，赚到了钱，就会有流氓过去勒索。当然那些去勒索的流氓并不会说这是勒索——而是说这是保护！不过这并不能改变他们卑劣的本质！
在我看来，你的那个主子，博尔纳家的公爵和威士兰的流氓没有任何不同。如果你想要答案，那么这个就是我的答案！”
看着莱昂漆黑的，森冷的双眼，那名使者感觉寒意从骨髓中渗了出来，蔓延至全身。极端的恐惧充斥着他的大脑，让他做不出除了发抖之外的任何事情了——下一刻，剧痛从胸口传来。他华丽的抛光过的板甲胸甲，被莱昂的天赐武装匕首刺穿。同样被刺穿的还有他的心脏。
“你，你怎么敢……”使者难以置信的看着莱昂，双眼渐渐失去了光彩。于是莱昂松开手，让他的尸体滑落到了地上。
“殿下……”看到这一幕，梅尔也觉得有些不可思议。对方无论如何说，都是代表着一位公爵的使者。怎么能这么轻易的将他杀死呢？
不过很快，梅尔就明白了莱昂的用意
“是为了争取时间么，殿下？”
“嗯，虽然不太愿意，但如果落雪公爵领的部队倾巢出动的话，单单凭借我们现在的力量，还是有些难以抵御。而作为狄奥德里克家族的族长，我也绝不可能向一位公爵低头。所以，就只能杀了他了。”
“的确是这样没错……我会叮嘱其他人，从来就没有什么博尔纳家族的使者来过格瑞布罗德。因为这里与外界的联系不强，所以走漏风声的可能性不大，放心吧。殿下。可是……”说到这里，梅尔的声音略有些迟疑
“可是就算是这样，我们又能隐瞒多久呢？博尔纳家族的使者没有回去，总会有所应对。到那个时候，我们又该怎么做呢？”
“尽量加强自己的实力，能瞒得了多久就瞒多久。”莱昂回答说
“很快就要到冬季了。在这段时间里，博尔纳家族不太会疑惑。他们再派遣使者也必须等到春天的时候。双方宣战，对方进行动员，行军。怎么也要等到夏季。也就是说，这家伙的死，能给我们换来至少两个月的准备时间。足够了。”
莱昂一边这么说着，一边捡起地上那面雪熊旗帜，转身投入到石垒的壁炉里面去。看着这旗帜被点燃，烧的变形，打卷儿，最后变成灰烬。莱昂随即严肃的对梅尔说
“无论如何，落雪公爵领现在是我们的敌人了！或