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贵族们按照自己所在的人际圈召开酒会，富裕的商人常常是受邀请的对象，在觥筹交错的桌面底下，或真或假的内幕消息和秘不示人的暗箱操作互相交手或握手。
至于在远离街道路灯彻夜不熄的光芒笼罩的小巷里，永远不会缺少酗酒的豪爽客人，被热情地女侍应掏光钱包里最后一个银德勒却置之不理，因爱而失意的懵懂青年，当然也有一言不合发生的流血斗殴。
被兰切洛斯的一番话‘惊醒’的思诺森熟门熟路地来到一间举办地下拳赛的马廊，外面连一丝灯光和声音也没有流露，推门进去后却发现里面狂热的气氛似乎要把空气点燃。
原本储藏过冬食物的地下室被马廊的主人整个打通后改建成标准的‘浴桶’，也就是由数十块两米长的硬木板竖立后围成的打斗场地，地面是夯实的厚厚的硬土，人摔倒在上面，通常都很疼痛。
今晚的主角是两个标准的北地大汉，魁梧的块头几乎和木板等高，由于实力接近，两人缠斗了一段时间，大汗淋漓的身上不停滚出硕大的汗珠。
思诺森挤到接受赌注的庄家身边，挥舞着一张大面额的兑票，准备开口询问赔率。
却在这个时候，‘浴桶’里的战斗发生了突变。
其中一位光头的斗士运用一种激发潜力的强效呼吸法，把绷紧的身体所有力气积蓄在粗壮的右臂上，猛烈地挥出。而他的对手，及时反应过来，双手交叉在面前，两脚一前一后呈弯弓射箭型完全防御状态，也难以抵挡。瞬间被破开坚如岩石的防备，重重地沾在硬木板上，过了一会才缓缓滑倒在地上。
光头斗士高举双手欢呼，白皙的皮肤上处处绽放的玫瑰红的怪异晕色许久才消退，眼尖的思诺森看见取得胜利的斗士的整只右手不停地微微颤抖，只是借着其它动作掩饰。
‘嗯，似乎运用了超过自身极限的属于骑士的特技，有些牺牲的味道。嘿！下巴和喉咙之间有滴血长剑纹章，是来自要塞的兵团预备骑士。对啦对啦！现在是和平时期，他们这些因为战争而招募的重剑士二线梯队现在都解散了。只是他们都有自己的领主，为什么会来激流城打黑拳呢。’思诺森从沉思里恢复清醒，顺应周围狂热的观众和赌客，务必使自己融入其中，不会显得格格不入。
“大熊图尔班获胜！”随着代表马廊主人主持拳赛的裁判的示意，赢钱的人发出雷鸣般的咆哮，而输钱的人纷纷撕掉自己的赌票的票根，很勉强的应付式拍手鼓掌。有因为输钱过多而比较出格的人则不忿地发出咒骂和刻毒的诅咒，可惜这毫无作用，只能让他们狭小的器量显现在众人的哄笑中。
思诺森竖起耳朵听周围的赌客聊起各自独到的精准眼光，当然也有一些未经证实的小道消息。
“赢了这一次，大熊已经保持五连胜了。”
“可不是吗？听说图尔班是预备骑士，有一些独特的必杀技。”
“不过这样一来，他的赔率又要打低了。刚才庄家赔了好多钱，都有些恼羞成怒了。”
“哈哈哈哈，反正摩根赚了不少，赔点钱也正常。拳赛的盘口，没有谁是永远的赢家。”
“我不是这样看，其实大熊的秘技准备的时间有些长，完全有机会趁他蓄力的时候用重招反击。如果能破坏蓄力，秘技反噬肯定让他吃不消。胜负的天秤就一面倒了。”这是一位旁听的输家的反驳。
“你肯定是来了没几次的新手。大熊的蓄力姿势本身就是一种攻守兼备的起手式，之前也有一个拳斗士看出其中的奥秘，结果被蓄力一小半的图尔班直接用手刀砍中脖颈晕倒。”
“我看，大熊连胜的势头将会继续，除非碰到一个能招架他必杀重拳的防御者。”
“这不太可能，来‘狼嚎’的斗士都是普通人，像大熊这样的预备骑士，拥有军队流传的独特必杀技，根本不会出现第二个。”
“希望能爆冷门，来一个击败大熊的斗士，我相信，赌图尔班输的赔率已经很高了。”
思诺森摸着下巴刚刚露出头的胡茬，若有所思地点点头，做了一个决定。
他立即收起兑票，贴身保管好，随后找到承接赌盘的庄家摩根。
“什么？大熊已经休息好了，可以随时出场。哦！好家伙，我喜欢这个大个子。”摩根在杂吵地像露天菜市场的马廊的地下储藏室的角落里听到手下的汇报，满意地点点头，可惜他翻开今天的斗士，所有人都不想面对一个气势如虹的拳赛巨人。
“经纪人，告诉我，谁可以上场。这群软蛋，平时都叫嚣自己北地第一，现在就是最好的证明机会，却个个都缩卵了。”摩根双手抓住自己的头发，杂乱地鸡窝似的冒出腾腾热气，显然这位刚才小亏一笔心情不好的庄家正面临崩溃的局面。
“假如你不介意的话，请安排我上场。”脱掉上身的衣服，健硕身材的思诺森双手分开挡在他面前的人流，就像垂钓者用破冰斧劈开冻如铁石的冰面似的一往无前。
摩根抬起头，睁着布满血丝的眼睛，恶狠狠地望着打扰他的人，发现思诺森的出现破解困局，他脑子里不知道哪一根琴弦断掉，立即开口拒绝：“你，一个刚来的新面孔，不会是政法署的探子吧。”
思诺森心里一沉，‘真是敏锐的感觉，是与生俱来的天赋？还是人生阅历的积累。’
“即使是探子也没什么，我们‘狼嚎’每个月都交份子钱，还有足额的税金，加上我这里不会出现死人，当然重伤地断手断脚，那是难以避免的。毕竟斗士们都是为了获得胜利赢取大额奖金而登上我们为他准备的舞台，嗯！还有什么，我想想。”摩根用手捋顺自己的乱发，“我拒绝你，没有经纪人不能参加拳赛。”
思诺森忍住笑：“我可以做自己的经纪人。”
摩根刚刚端起桌面上的酒杯，差一点就因为震惊而撒出来，他毫不浪费地将酒液全部喝掉，甚至伸出舌头舔了舔。
“好吧，你赢了。允许你登场不是为了别的，那群辜负我期望的软蛋将会毁掉这个精彩的夜晚。嗯！一个新人，挑战一个连胜的斗士，也算是一种噱头！”摩根的生意头脑立即高速运转，他上下左右打量思诺森，“身材中等，比大熊矮了一头，劣势，扣分。肌肉分布均匀，胳膊粗壮，为你增色不少。赔率嘛！一赔三……”
“啪！”一张大面额的兑票拍在庄家摩根的面前，他抬起头，看到是自荐的斗士和经纪人。
“怎么了？”
“一赔三，我压自己赢！”
“你疯了，还是我疯了。谁会买自己赢，哦！对了，你是经纪人，又是即将上场的斗士。好吧好吧，随你的心愿。反正过一会，你就会被人放在担架上送进医护所。”摩根觉得自己的担心是多余的，这个年轻人的脑子肯定有问题，或者他是钱多了开始败家的暴发户。
庄家比划了一个手势，在‘浴桶’里焦灼等待用战绩回顾介绍暖场的主持人心领神会地闭上嘴巴，随后他看着重重保护的庄家桌子上升起的一个赔率提示牌。
“欢迎来自乡下农村的雪人思诺森，他即将挑战越战越勇的大熊图尔……班！”拳赛主持人肆意调侃登场的挑战者，“大家瞧瞧这位年轻人，皮肤白嫩的掐一把就会出水，如果带上金黄色的假发，批上女装，再化一点淡妆，肯定像一个俏丽的牧羊女。”
楼上楼下的观众和赌客们发出哄堂大笑，有些人甚至笑地直不起腰。
有足够时间休息的大熊站在挑战者面前，他用俯视的眼光望着思诺森，有些不明白这位拥有巨大劣势的年轻人如何有信心站在这里。
“这里不是你这种细皮嫩肉的小白脸来的地方，这里是属于战士挥洒汗水和血水，品尝痛苦和喜悦，倾听欢呼和咒骂的战场。你只是一个想尝鲜的小毛头，回去吃奶吧。”
“冲你前面的话，我会给你想要的战斗。至于后面的那句话，我会打败你作为回礼。”
两人的唇枪舌剑，是斗士们例行的“开场白”，而观众和赌客们则纷纷在大熊身上投注。
摩根收到厚厚一叠兑票，哭丧着脸：“现在，我真希望那个小家伙能赢。驯鹿在上，如果大熊获胜，今晚我的底裤都要赔掉。”周围的人听了哈哈大笑，显示他们信心十足，或者是对图尔班有足够的信心。
“开始！”站在两位斗士中间的主持人一声令下，自己却忙不迭地离开“浴桶”！
大熊图尔班猛地挥出得意的右拳，重重地轰在思诺森的脸上，他整个人被打地贴地飞起来，倒在地面上动也不动。
第二十九章 狼嚎的秩序
马廊所有观众和赌客都开始欢呼，他们纷纷挤到开出盘口的庄家面前，挥舞着手上的票根，尽管赚的钱只能买一瓶低度蘑菇酒。
大熊图尔班保持着原来的姿势，没有遵循过去的习惯高举双臂咆哮，倾听对手的痛苦呻吟和观众的欢呼享受身体微微刺麻的胜利的愉悦。他发现熟悉的拳头只是轻轻地碰到思诺森的颧骨，大部分的力道没有落到实处就被卸走，至于对手为什么夸张地倒地不起，只是在演戏。
‘该死的，我最瞧不起小白脸了，在我面前演戏，是想要愚弄我吗？’图尔班收回拳头，抬起脚往后拉，准备来一个标准的扫腿侧踢。
“噗！”
早有准备的思诺森及时翻身躲过，他站起身，怕打身上的尘土，一副若无其事的样子。
随着他的起身，震地所有人耳朵嗡嗡响的杂吵声像一只掐住脖子的水鸭戛然而止，只有几个把金欧玛压在思诺森身上妄想博取爆冷门机会的赌客不合时宜地发生尖叫，不过很快他们就意识到气氛的改变，声音随即缓缓