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回到家里，穿着睡衣的思诺森刚刚起床，看见乔登买了早点回来，他没有像以前那样摸摸乔登的头，而是露出一个温暖的笑脸。
穿戴整齐的兰切洛斯看到这一幕，会心一笑，他走到乔登面前：“诺尼已经认可你了。记住，乔登，今天开始，你就要拥有一个属于自己的银行账户，你必须开始管理自己的收入，你已经是个大人了。”
乔登使劲地点点头。
初春的早上还是有些寒冷的，思诺森在自己的卧室里，脱掉上身的睡衣，换上贴身的细麻衬衣，外面套一件短袖羊绒，再加一件皮马甲。至于裤子，他喜欢在睡裤外面直接套一条皮裤，高筒棉袜夹着睡裤，穿上系鞋带的马靴。
咚咚咚！一连串急忙轻快的声音从楼梯上传来。
“诺尼！”看见全副武装的思诺森坐在餐桌前，兰切洛斯摇摇头，“又不是去赴宴，没有必要穿地那么整齐。”
思诺森奇怪地反问：“吃完早点，我们就要出门。告诉你，我可不会把时间浪费在等候某人精心打扮上。”
兰切洛斯吃着牛奶泡软的面包片：“怎么去胜利广场，乘坐马车吗？别告诉我是步行，你知道贝壳街离胜利广场有多远吗？”
“号角银行很早就开门，一直忙到深夜，他们最近在外城的商业街开了一个分行，我有一个以前的朋友负责借贷业务，先去他那里碰碰运气吧。”
“哦！激流骑士团开的号角银行已经把触角伸到洛克希敦街区了。”兰切洛斯想了想，脸上微微动容，“外城改造的商业区投标已经结束，该轮到公寓住宅区了。”
看到兰切洛斯兴趣盎然的样子，思诺森好奇地问：“医生，你想拥有自己的产业？这不是一笔小数目。”
“不是你想的那样。我在医护所的资历足够了，我计划在外城开一件属于自己的小型药房，我在药剂方面有一些独特的配方。”
“计划跟不上变化！”思诺森小声地嘀咕了一句。
“你说什么？”
“嗯，我说这是一个好主意。毕竟医护所离贝壳街有一段漫长的距离，每天你都要长途跋涉，的确很辛苦。”
兰切洛斯笑着点点头：“谢谢你的意见，这同样也是我的新计划的动力之一。”
听觉敏锐的乔登低下头喝牛奶，身上一抖一抖地，很快惹来思诺森的相当‘凶狠’的瞪眼。
用完早点，三个人关上公寓大门，直接往外城方向走。
改造工程已经接近完工，剩下的工作都是简单的修缮和维护保养。这一片崭新的街区和周边外城的其它区域相比，犹如陈旧发黄的珍珠项链祛除汗斑、油渍被清泉漂洗干净而焕然一新。
走在牢固的石板大路上，看着不时路过的载货马车从郊外源源不断涌进激流城，上面堆满麻绳捆绑成四四方方的草垛、一桶桶新鲜的牛奶、磨好筛过的面粉、腌鱼、咸肉、各种水果、风味腊肠等等农副品，空气里弥漫着各种诱人的香味，尽管已经用过早点，乔登还是忍不住咂舌。
兰切洛斯看到马车上的农夫脸上的期待，转手中间商人眼里的满足，他更加喜欢激流城，喜欢这里欣欣向荣发生的一切。
金碧辉煌的号角银行的分行坐落在外城商业区中心的十字路上，这里是交通要道，人流密度很大，具有很高的商业价值和潜力。投中这块地皮花费了总行不少代价，毕竟能和骑士团竞争的对手都不简单，投标会上不止是比拼财力，更多的是背后的势力幕后的较量。
激流城原财政官，现在的政法署长罗本·莫德斯托家族的黄石银行，因为和驯鹿之王的教会搭上关系，尽管成立时间还很短暂，却在几年时间内一跃成为激流城乃至北地第二大的银行，承接各种有偿贵重物品保管业务以及低息贷款。
北地其它领主很快意识到银行这个新兴金融机构的潜力，纷纷在自己的领地内创办或者直接让其它银行进驻。众多竞争者的出现一方面搅动和平日久后开始沉淀的北地商业圈，加快流动的财富促使投资和投机氛围日益浓厚，另一方面也让商业与贸易女神教会的影响力渐渐消退，毕竟这位女神断断续续地沉寂和苏醒，让很多信徒动摇信仰支柱。
号角银行的标志是一面银白色鹫盾，中间有一支金色的螺纹牛角，它挂在门口的吊绳上。
“为什么银行门口没有激流领主的剑盾和驯鹿之王教会的鹿角？”刚和旧日朋友重逢相拥后，思诺森立即发出质疑。
吉斯微微楞了一会，立即点头：“这是我疏忽了。分行刚刚开张，借贷业务方面千头万绪，我忙着整理账本和存单，没有留意到这个。”
“很多人都盯着这个，号角的扩张如果没有海德恩斯领主和教会的支持，是站不稳脚跟的。我想你应该明白，这才是关键。”思诺森的警告和提醒让吉斯动容。
“激流骑士团大多数都是来自海德恩斯领主的家族骑士，另外还有一部分当年创建领地的军功贵族和其他册封的勋爵，旗帜挂在银行门口，还不如放在自己的心里。”兰切洛斯打圆场地劝解，让吉斯对他的好感油然而生。
待在一边的乔登小声地说：“刚才我在银行大门前，抬头看见门口拱顶双剑交叉的盾牌和驯鹿雪橇的雕像。”
思诺森笑着摇头：“那不是号角银行，而是对面的黄石银行。”
“关于这个，我会尽快弥补。”吉斯脸色恢复正常，“好几年没有看见你了，思诺森，刚见面就给我一份大礼。”
“号角抢了个好位置，眼红的人很多啊。”思诺森换了语气，“是不是最近一段时间太顺利，让号角失去了危机感，这个苗头很不好。”
“好了好了，今天我们来的目的不是这个。”兰切洛斯打断了思诺森的话。
吉斯认真地想了想：“思诺森，谢谢你的忠告。我想，我们号角的确是因为压倒黄石一次而失去平常心了。”
思诺森和吉斯两人相视大笑，他扭过头对兰切洛斯说：“你以为吉斯因为我的批评而生气吗？我们是什么关系，在那场耗时长久的魔灾中失去家庭，一路互相扶持走来最亲密的家人。”
“对！是血肉相连的家人。”吉斯紧紧地抱住思诺森。
“松一点手，我快喘不过气了。你的手劲真大，现在还锻炼自己的武技吗？”思诺森晃了晃有些疼痛的脖子，确认吉斯是不是热情过头。
“这是长久积累的习惯。你也手劲也很大，尤其是右手，好像钢铁铸造的铁钳。”
两人又笑说过去在骑士团接受训练时的趣事，寒暄了一阵才到进入正题。
“开一个私人账户，在这个分行不行，我们还没有推出这个业务，必须去胜利广场的总行，而且还是这么小的孩子，没有这个必要吧。”吉斯说到这里就看见思诺森的‘凶狠’的瞪眼，“真的不行。不过关于这件事，我可以向总行的相关负责人汇报。应该会下放这个权利到分行，最好还是等待几天吧。”
“几天？难怪号角的排名在黄石之下。”思诺森用手肘捅了捅吉斯，“你不觉得几天时间决策一件事情太慢了吗？吉斯，还记得骑士长第一次教导我们战技时说的话吗？”
“在瞬息万变的激流中游弋，反应必须像鲨鱼一样灵活。”吉斯点点头，“银行业刚刚兴起，抢占先机的人才能有更多的主动权。”看着乔登的眼神，“这一次不是破例，而是新业务的开始，来吧。我们坐下来说说你的账户的细节。”
第三十三章 红磨坊
把自己最近几天累积的财产全部存入刚刚开设的银行账户里，乔登收到一本带有新鲜油墨味道的存单，上面的数字计有五金欧玛六十七银德勒三十二铜角。这点钱对号角银行来说不算什么，可是它背后的意义格外不同。
经过吉斯的紧急书面汇报，总行方面的相关负责人很快将开设新账户的权力下放到包括外城分行在内的所有分支机构。新的规则带来新的活力，一经推出就收到许多储户的小额存款。
思诺森看到好友忙碌地脚不沾地，就很通情达理地先行告辞，吉斯本想开口挽留，却实在不是时候，就约定了一个恰当的时间。
兰切洛斯和乔登随后也起身向吉斯道别，川流不息的银行门口引来更多的路人观望和好奇地探视。
“走吧，我们该去下一个目的地了。”思诺森对着兰切洛斯神秘的一笑，让这位资深的外科医生有些莫名其妙。
“我知道你在想什么？不过最好请收起你的理性分析和职业习惯武装起来的头脑，这个世界上有很多看似不可能发生的事情在极其巧合的前提下发生的例子。”兰切洛斯看到毫不动摇的思诺森的眼睛，抿紧的嘴角露出微带笑意的弧线，“而且，她的目标不是放在我的身上，更多的关注和话题总会牵扯到你。我的大侦探，原谅我的冒犯。请你仔细回想过去的经历，会不会在记忆的角落里遗忘了某位女士的好感和爱慕。你知道吗？受害人往往会对探员们产生好感以及浓厚的兴趣。尤其是你发挥出自己独特的魅力，很少有女性能够抵挡！或许你自己都没有发现，当你认真工作的时候，脸上充满了强烈的自信，眼睛里流动的光芒就像早上八点钟的太阳，耀眼夺目，简直就是出类拔萃。”
思诺森好笑地看着自己的好友，笑说：“听你刚才说的话，我简直不敢相信你的职业是救死扶伤，从病魔和死亡手里夺回病人生命的医生。是不是你和那位歌剧团伴唱的女演员接触的时间太久了，医生，你说话的时候已经带上很多让我毛骨悚然的歌剧腔，而且听起来有些蹩脚，似乎没有学到窥见门槛的程度，充其量只是在简单的模仿。”说到这里，他对着乔登摊开手，“真够呛。”
从洛克希