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众人目光往胜渡投去。
胜渡苦笑道：“在这方面我只是小学徒，力有未逮。”
万仞雨道：“你晓得锻造的过程吗？”
胜渡道：“看过铸大师多重锻烧的过程，还在旁帮忙。却从未曾独力应付。”
龙鹰哂道：“凡事总有第一次，我看你只是欠缺勇气，怕弄砸了乌金。”
庄闻皱眉道：“炼金成器。不是一蹴而就的事。还要炉火等设备配合，这种制造兵器的作坊，只能在龟兹才有机会寻得，我们人生地不熟，不怕泄漏风声吗？”
万仞雨笑道：“这方面包在我们身上，就看胜渡的胆色。”
胜渡吞吞吐吐。艰难的道：“弄砸了又如何？”
风过庭笑道：“肯定不用杀头，当是财散人安乐，大伙儿两手空空的作鸟兽散。”
庄闻竖起拇指赞道：“说得好！天石既是来自天上，自有苍天为它的命运作主，我们有甚么好紧张的？只是庸人自扰。最重要是教娑葛得物无所用。”
风漠狠狠道：“真希望亲眼目睹娑葛看到铸出来的只是凡铁的表情。”
胜渡拍腿道：“好吧！我舍命陪君子，试一次锻铸天石的滋味。”
龙鹰道：“如若失败。我们会为你隐瞒，人人守口如瓶，当此事从没发生过。可是一旦成功，你不但成为另一铸剑大师，还可在中外铸剑史上留名。”
胜渡双目亮起来，旋又颓然道：“可是我有家归不得，看来只好随鹰爷回中土去。”
风漠不解道：“我明白血浓于水的家国情，可是如能追随鹰爷，该比你在黠戛斯更风光，为何却只像是次选？”
胜渡道：“我国人少地大，地形险峻，连突厥人也不敢打我们的主意，是安居之土。最妙是男少女多，在那里做男人，比在任何一处要好。哈！”
众人莞尔失笑。
万仞雨叹道：“又是一个色鬼。”
除风过庭外，其他人没有在意，不知他把龙鹰也骂进去。
庄闻道：“连年战争下，处处均呈男少女多之象。胜渡没说出来的是，黠戛斯美女名闻草原，高大健美，白皙明艳，与别不同。”
风过庭道：“这方是其中关键。哈！这晚宴吃得真开心，我们为未来的铸剑大师喝一杯。”
众人以水当酒，轰然唱喏的干了一杯。
龙鹰笑道：“小弟有一个能两全其美的建议。天石这么大，说不定采出来的乌金，足够锻制两把天剑有余，一把由胜渡拿回去献给王子，并尽告他来龙去脉，包保贵王子不但没暇计较，还欢喜若狂，而胜渡你立即一跃而成为另一个铸剑大师，美女们排着队轮候扑入你的怀里哩！哈！”
今次胜渡真的目泛异彩，颤声道：“真的可以这样吗？”
庄闻道：“便当是奖赏你采出乌金的功劳吧！”
他的话一说出口，此事立成定局。
龙鹰道：“至于另一把天剑，由我这代驾出征者为女帝接收，再转赠予御前首席剑手风过庭。哈！如此安排，多么美满。”
风过庭愕然道：“给我？”
龙鹰道：“不知为何，我总觉即将铸制出来的天剑，会关系到你某一重要的事，只是没法说出来。”
万仞雨道：“我愈来愈信鹰爷离奇的直觉了。公子对天石是否特别有感觉？”
风过庭沉思道：“的确很古怪，抚触它时，似和甚么美妙的东西连系起来般。”
庄闻道：“这便是缘。我们举国信佛，最相信因果缘分。”
风过庭喃喃念道：“因果？缘分？”
龙鹰和万仞雨交换眼色，知他被勾起密藏心内令他失去生趣的记忆，而出奇地，他眼内射出的再不是万念俱灰的神色，而似是燃烧着希望。
风漠问道：“我们何时起程？”
万仞雨道：“此处仍为险地，故宜早不宜迟，明天太阳升起前，我们拔营离开，取的是山中秘道。”
风漠点头同意。
龙鹰起立道：“我们早点休息，好养足精神。”
众人纷纷起立。
万仞雨挨近龙鹰，笑道：“好好休息的是我们，却不是你。”
龙鹰早听到玉雯接近的足音，苦笑道：“为何我总是天生比别人命苦？”
众人爆起哄笑，充盈暧昧之意。
风过庭笑道：“因为你比我们更能刻苦耐劳，所以老天爷不想浪费了你的长处。”
这番话一出，众人更是捧腹狂笑，没法收声。
胜渡喘着气笑道：“我虽远比不上鹰爷，但在黠戛斯也算得上是能吃苦和肯吃苦的人，鹰爷要否我为你代劳呢？”
大家笑得更厉害了。
玉雯纤腰款摆来到，讶道：“甚么事呢？那般好笑的？”
龙鹰随口道：“我们在讨论到龟兹后，第一件该做的事。”
玉雯立告脸红，显是想到良家妇女最不该去想的事。
胜渡果然是惯于周旋于女性间的风流人物，微笑道：“请玉雯大姐说出心中猜得的答案，让我们听听有否想歪了。哈！”
玉雯若无其事的横他一眼，差点勾掉他的魂魄，淡然自若道：“想歪才有趣嘛！难道是去看一场歌舞，瞧百戏表演，又或试试龟兹最有特色的熬面吗？”
龙鹰心叫厉害，不论彩虹还是玉雯和玉芷，不但不怕男人，还可把男人玩弄于股掌之上。
万仞雨最忌被色诱，道：“是否夫人有请狄壮士呢？”
玉雯“噗哧”笑道：“狄壮士？现在变得很刺耳呢？”
目光瞄向龙鹰，含情脉脉的道：“今趟该不会忽然有敌来袭吧？”
龙鹰知愈说下去愈糟糕，幸好万仞雨识趣的拍拍他肩头，与众人一起作鸟兽散。
剩下只龙鹰和她时，玉雯轻轻道：“夫人和玉芷累得睡着了，我是溜出来找鹰爷呢！”
龙鹰心忖难道来找我去偷情？讶道：“找我去干甚么呢？”
玉雯将一件东西塞进他手里去，娇羞的道：“我一直盼望遇到自己喜欢的男人，可以将这片和田石送给他，今天终于遇上了，送给你呵！”
说罢不容他答应或拒绝，逃命似的跑了。
安西四镇，为大唐西域重兵之地，分别为龟兹、于阗、疏勒和焉耆。其中又以龟兹居首，乃安西都护府所在，曾长驻重兵。
该国位处塔克拉玛干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼贯穿“死亡之海”的捷道出口，不但是东西交通要冲，更是东西文明荟萃之地，地区政治和经济的中心。佛教便是从天竺首先传入龟兹，再传往中土。
龟兹全国人口约七千户，拥兵达二万之众，东西千余里，南北六百多里，大部分为绿洲之地，泥土丰沃，国家富饶。和平时期，人民过着半农耕、半畜牧的安宁生活。
龟兹城，又名伊罗卢城，是龟兹国的国都，城周长十八里，为西域最具规模的大城之一。
第二百零二章 千山万水
西域向以舞乐着称天下，“龟兹乐”、“高昌乐”和“疏勒乐”并称西域乐艺的三大系统，而以“龟兹乐”声誉最高，高僧玄奘往西天取经，游历过百多个城邦后，便盛赞龟兹乐舞“管弦伎乐，特善诸国”，于此可见一斑。
大队依龙鹰的提议，于出口绿洲歇息一夜后，翌日天未亮便起程，在胜渡领路下，从山中秘道离开绿洲区，结束了穿越塔克拉玛干的壮丽旅程。山路并不易走，特别是还须运送重达千斤的巨型天石，个中千辛万苦之处，惟众人自知，却成功避开所有可能拦途截劫的敌人，抵达塔里木河南岸。
这道西域最长、水流量最大的内河，并没有令他们失望，两岸景色如画，际此初春时分，更是美不胜收，仿若人间仙界。
由于仍身处险地，他们不敢停留，立即伐木藉绳索渡河，花了整天工夫，将驼马货运往对岸，至此已筋疲力尽，但确已脱离险境，纵然有敌追来，亦被大河阻隔。
次日大队沿河东行。三天后，龟兹城终于出现远方。他们休息一晚，天未亮便继续行程。
龟兹与且末，一向关系友好密切，风漠率领十多个手下，策着从热魅人手上夺来的战马，早一步往龟兹城去，安排一切。
大队则抱着如释重负的轻松心情，浩浩荡荡的徐徐前进。
荒原舞没有夸大，沿途鬼斧神工的大自然景色，令人叹为观止。他们沿龟兹河东行，对岸屹立着一座宏伟的佛寺，使人联想到笃信佛教的龟兹人。寺的四周漫山原始森林，几疑是无路登寺，古雅安逸。
沿岸不同种类的树，争丽斗艳的展露着不同的色彩，远处的天山雪峰起伏。微风轻啸。在参天的桦树、栎树和各种针叶树的应和下，使人气静神和，忘却烦恼。
愈接近龟兹城，愈见广阔的田野，被疏落分布的毡帐和农庄点缀。可是仍予人以人烟稀少的感觉。低矮的房舍。与无尽的草原，延绵的山脉，配合得天衣无缝。
龙鹰、万仞雨、风过庭和胜渡落在队尾。在驼背上欣赏景景称奇的龟兹河风光。
龙鹰想起老子李耳的“小国寡民”，大生感触，道：“任何战争，对这片美丽的土地都是亵渎。”
万仞雨悠然神往的道：“自出玉门关后，我们踏足西域，来到这群山环绕，众水分流之地，北有阿尔泰山，中为天山。南是昆仑山，葱岭横亘于西，草原和沙漠无际无边，只要想到我们曾在广阔独特的地域走南闯北，便有神驰意飞的动人感觉。”
胜渡道：“你们口中的西域，在我们来说是三山夹两盆的神圣土地。山是万爷提及的阿尔泰山、天山和昆仑山，盆是准噶尔和塔里木两大盆地，遍布草原和沙漠，也是我们各族挥戈跃马，争雄称霸的疆场。”
风过庭道：“我们离开长安时。正是初冬时分，现在隆冬刚过，春暖花开，终于来到龟兹，超逾了一年的时间。”
龙鹰道：“我们现在离长安有多远呢？”
万仞雨一字不差的道：“是七千四百八十里，哈！我的确曾下过功夫。”
龙鹰咋舌道：“差二千多里便足万里之数，哈！这么说，我们离长安后走过的肯定不止万里路，等于读了超过万卷书。哈！真爽！”
此时离城已不到五里的距离，由于时间尚早，太阳刚升离地平，路上遇上入城赶集的龟兹人，都对他们投以好奇的目光。