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“这话怎么说？”
“也有可能这件事是更妙的阴谋诡计，我们的出现，只是被人利用来增加真实性及可信度的。”
“还是不懂。”
“假使葛马科想离婚，又假如他知道太太葛依娜会和他官司打到底。葛马科不愿意不断对簿公庭，这会损及他自己形象。有人给他出了鬼主意，他们找到方绿黛合作。方绿黛被他们差遣到新奥尔良，是方绿黛找到了葛依娜得到她信任。那时葛依娜正十分低潮，方绿黛小心地把概念灌输她，正是这个时候失踪似乎是个好主意。依娜同意了，依娜失踪后，绿黛通知马科，马科通知律师进行离婚诉讼，把开庭传票请新奥尔良的专人送达，当然送到了方绿黛的手中。而葛依娜的确是被害人，的确不知离婚诉讼，亦不知开庭传票。葛马科把她扫地出门，她一点机会也没有。”
“之后呢？”
我说：“一切偷偷进行，直到葛依娜发现了。正当她要有所反应的时候，海莫莱出现在我们面前要我们找方绿黛。我们很快找到，是出他们意外的。事实上本来她会在合适的时候出现的，也许在大街上她会巧妙地出现，也许我去贾老爷酒吧，她正好进来。”
“这些都是背景的可能性，不必太浪费时间，快说下去。”白莎急急地说。
我说：“对方安排的是让我们找到方绿黛，她非常友善合作。甚至还可以让我占点便宜，而后由她告诉我‘一切’。这‘一切’当然指葛依娜主动奇怪地要她使用葛依娜的名字。引导我们想到全案是个葛依娜发动的诡计，目的使她丈夫陷入陷阱，葛依娜想提什么诉讼都无用了。”
“好小子，”白莎说：“我们怎样办？”
“什么也不做，我们看看‘被人利用’有多少收入，也看看这件事是否尚有发展。”
“我们一定要找到方绿黛。”
“办好了。”
“什么办好了？”
“找到她呀。”
“她在哪里？！”
我笑向白莎说：“这种小事情我已经安排好了，她绝对不会再被别人找到了。”
“为什么？”
“我已把她藏起来了，这次我藏得很好。”
“为什么要把她藏起来，为什么不告诉海先生我们又找到了她，也许我们可以把整个事情弄清楚。”
“之后呢？”
“之后我们……我们……我们拿奖金结案。”
“那方绿黛怎么办？”
“方绿黛管我屁事，我只关心我们自己。”
“那你为我们自己想想。”
“怎么为自己想法。”
我说：“有人给你一副做好记号的牌，我们不知这是副有记号的牌，但我们的指令是把这副牌放上赌桌。我们把它放上去，收取了约定的钱，一切到此为止。但是，假如我们把这副有记号的牌，放在口袋中，忘了拿到赌桌上去。可是赌桌上赌注越来越大了，又该如何？”
她突然狂喜，贪婪地逼视着我：“嘿，我还以为你不会理财！”一度我还真以为她会吻我。
我站起来走向门口。
“你干什么？”
我说：“我要你坐在办公室，不知道我在哪里，我自己也马上会失踪。”
白莎皱眉说：“那就变成我要向海莫莱说谎了。”
“你现在只好去说谎了。”我说：“要是你不那么能干找到我，你不必说谎……你不知道我在哪里。”
“对这件事我们怎么办？”
我说：“当他今晚打电话给你，你告诉他，你不知道我现在在哪里。”
“你还是要我说谎？”
我笑着对她道：“不是。”
白莎说：“怎么不是说谎？”
“我不喜欢你说谎，要你讲实话。”
“怎么可能。”
我把门打开，向她噘噘嘴。“可能，”我说，“那个时候，你也不可能知道我到哪里去了。”
18
大半个下午我用来补充睡眠。6点钟，我敲通到方绿黛房间的门。
“唐诺？”她说：“什么事？”
我把门开一条小缝：“饿不饿？”
“进来。”她把一张床单拉起包住半躺的身体，从搭在椅子背上衣服看，除了被单她身上没有任何东西。
她微笑着说：“这是我的睡衣，唐诺，我一定要去买点衣服，我只有一只皮包，也是衣箱，也是行李箱、化妆箱。楼下的药房里我买到了梳子、面霜、牙刷和牙膏，但是没有睡衣。”
我说：“我也需要一些干净衣服，但是这是星期天，店都不开门。”
“你不是住在洛杉矶吗？你一定有个住处，什么都有。”
“我是有个住处。”
“为什么不去拿呢？”
我笑着摇摇头。
“你怕……怕警察……”
“是。”
“唐诺，我真抱歉。是我使你卷入漩涡的。”
“没有，不是你错，这不是个漩涡，我也不在里面，再说我对目前所穿的尚还满意。”
她笑了：“我们到哪里去？”
“喔，我知道半打以上的地方，我们可以吃顿好饭，也许跳一点舞。”
“唐诺，我喜欢。”
“好，把衣服穿起来。”
“我的内衣都洗了，挂在浴室里，我看应该干了。”
“要准备多久？”
“10多分钟。”
“再见。”
我跑回自己房间，把门关起，坐下，点了一支烟。10多分钟后，她过来。30分钟后，我们坐在一个不太奢侈的夜总会里，面前放着鸡尾酒，比这里最好的晚餐也要妥。
我不喜欢让女伴喝醉，因为女人醉了你不知她会做什么，说什么。
我为绿黛叫第二杯鸡尾酒，她同意了。她没有同意我为她叫第三杯鸡尾酒，但是说那样好菜应该有酒助兴。
我就要了法国白兰地葡萄酒。
这里是很多人常来吃饭谈话的地方，侍者来往穿梭，显出很忙的样子，但是一顿晚餐总要1个多小时才能完成。
我们的晚餐拖到第二瓶白兰地尚未解决，我看到绿黛已有点醉意了，我自己也已有点意思了。
“你还没有告诉我，你合伙人说点什么。”
“白莎？”
“是呀。”
“你美丽的小耳朵，不可以听这种语调。”
“你会很吃惊，我那美丽的小耳朵听到过多少这种语调，白莎有什么不高兴？”
“只是一般的怨言。”
她凑向桌面，用手握住我的手：“你是在保护我，是吗？唐诺。”
“也许。”
“我知道你在保护我，你的合伙人要你找到我，把我交出来，而你不同意，你甚至和她吵架，是吗？”
“你在门上偷听了？”
她的眼睛表示了尊敬：“当然不是。”
“否则你怎会知道？”
她慢慢地点头，好像一位女士庄严肃穆地自己暗暗在说话。她自知醉了，但是以为别人不知道，一定要装得像个样子，不能使人看出来了。
我说：“白莎现在没问题了，你不必再担心她。起先她固执一点，但这也并不表示专对你的……白莎就是这样，其实白莎像只骆驼，脾气还蛮平顺的。”
“唐诺，当时敲门，要是不是白莎，而是警察，你怎么办？”
“什么也不办。”
“假如他们把我捉去，我怎么办？”
“什么也不办。”
“什么意思？”
“就这样。不要说话，不做任何声明。在见到律师前，对任何事都不要给他们任何消息。”
“什么律师？”
“我会给你找一个好律师。”
“你对我太……好了。”
她说话已经有点大舌头。对我看的时候已经要很用力，否则眼光无法集中。
“告……诉你件事。”她突然说。
“什么？”
“我好……喜欢你。”
“别说了，你脑筋不清楚了。”
“我是……有点醉，但我仍喜欢你。在旅社里我吻你的时候，你不知道吗？”
“没有，我什么也没有想。”
她眼睁大大的：“那你该想一想。”
我把盘子推向一侧，使自己桌布上空出一块地盘，把双肘靠在桌面上说：“你为什么离开洛杉矶。”
“不要逼我回忆这一段。”
“我想要知道。”
这个问题使她清楚了不少。向下看着盘子，想了一阵说：“我要一支烟。”
我给她支烟又给她点上了。
“假如你一定要听，我会告诉你。但我真的不愿讲，你要我做随便什么别的都可以。”
“我要听，绿黛。”
“是好多年前的事，1937年。”
“发生了什么？”
“我和一个男友驾车出游，我们随便开车消磨时间，我们转进一个公园，停在里面。”
“搂搂抱抱？”
“是的。”
“之后呢？”
“那一段时间，一个抽恋爱税的造成了很大的困扰。一个家伙专门躲藏等候一对对的爱人在要好的时候现身，我想你了解这种情形。”
“打劫？”
“他找男的要钱，之后……他会向男人借用女朋友。”
“说下去。”
“我们遇上了。”
“发生什么事？”
“那个男人要对我下手，我的男友不能忍受，那土匪开枪杀死了他，而后逃掉了。”
“你有没有被怀疑？”
“怀疑什么？”她问，双眼变大了。
“怀疑你和这件事有关。”
“老天，没有。每个人都十分同情我，但是这件事紧紧的跟住了我，我工作的单位每个人都清楚这件事，他们不断讨论这件事。每当再有男人约会我，总有多事的人告诉他，已经有一个男人因我而死了，我是扫把星。”
“你怎么办？”
“我又不能打他们，只好笑笑，甚而谢谢他们。我不久辞了职，换个单位工作。不到3个月，大家又都知道了我的底细。如此一次又一次，我永远是扫把星。我并没有爱上那死去的