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白莎用她闪烁热情的眼看着我说：“我要和你说几句话，唐诺。”
她用手臂勾住我的手臂，把我拉向一边。用妈妈样的语调说：“唐诺，你一定要马上去睡，你会吃不消的。”
我说：“当然，所以我急着要和大家分手。”
她把声音降低用嘴角说：“假如你想回去取那把枪，再故意放到一个地方，就太危险了。告诉我枪在哪里我来办。”
“哪支枪？”我问。
“别他妈装蒜！”白莎说：“你想我看到自己社里的枪，会不认识吗？另外那支在哪里？”
我说：“在我公寓，五屉柜上层抽屉。”
“好，要把它放哪里？”
“葛依娜公寓窗下任何地方。不要留下线索。”
白莎说：“放心，我相信他们会跟踪你。葛马科用来对付你的枪处理得干净吗？”
“暂时……我希望。再过一段时间我才会担心。”
方绿黛直向我走过来：“我打扰你们两位一下可以吗？”
白莎说：“没问题，我说完了。”
绿黛用眼睛爱抚着我，把两只手伸向我说：“亲爱的。”
24
卞警官在星期二的12点45分大步跨进我们的办公室。卜爱茜告诉我他在外间等我，我迎出去和他谈话。
“我希望你不再对我有任何不愉快，赖先生。”
“假如你没有，我也不会。”
“你应该告诉我，你是在保护方绿黛，因为你怕她生命有危险。”
“那样你会带她去警局监护，把她送回新奥尔良。”
“不错，”终于他承认，“有点道理。”
“不要说还有葛依娜的问题。”我继续对他说。
他说：“赖先生，你真是真人不露相。我希望你能告诉我，在新奥尔良发生的事，你可知道真相？”
“你是指曲律师？”
“是的。”
我看着我的表，一面说：“我在下面街上12分钟之后有一个约会。走到那边大概要10分钟。我一定要准时。我们能不能一面走一面谈，你陪我走一程。”
“可以。你给我任何秘密消息我都会感激不尽。我出差来此的任务是失败了。路易斯安那州也许要引渡方绿黛，依目前仅有的证据，我想不会。假如我回去有办法解决这件谋杀案，就非常光彩了。”
我说：“好，我们走吗。”
我拿起帽子，走向卜爱茜的前面和她握手。
她满脸惊奇。“要离开？”她问。
“是的。也许离开一阵子。你多保重。”
她显得十分奇怪地说：“你好像真有其事？”
“喔，我会回来的。”
我们离开。她的眼光一直送我到门关上为止。
正当我们走出电梯，我们遇到了白莎。柯白莎给卞警官一个美妙的微笑。“听到新闻报道了吗？唐诺？”她问。
“什么？”
“郎警官在公寓窗外找到了葛马科用过，被甩出去的手枪。弹道专家试发了两颗子弹，证明这支枪就是当年杀死郜豪得的凶枪。葛马科声称是警方栽赃。但警方认为是证据确凿。”
“那很好。”
“你们两个哪里去？”白莎问。
“只是上街走走，卞警官说想走走，你跟我们来吧。”
她看看电梯，不能决定要不要跟我们去，然后说：“我……本来要回办公室。我邮购了一批真丝丝袜，我要看货到了没有。不过跟你们走走也好。是的，也好。”
我们3人并肩在人行道走。白莎在内侧，卞警官走在当中，我走在外侧。
卞警官问我：“你真相信海莫莱清晨2点20分曾去过那公寓？”
“那是绝对正确的。你们对他找到些什么？”
他笑道：“他根本不是什么律师。”
“我也不以为他是律师。是个私家侦探？”
“是的，是纽约侦探社的头。葛马科聘他希望自方绿黛处得到自白，或是有一点消息。老实对你说，我想是他把所有证据故意放在方绿黛的公寓里，用这件事威胁她，如果她不合作就要重新再开始调查郜豪得凶杀案，而把这件凶案硬推在她身上。要使他保持静默只有一个方法，就是方绿黛自认与葛依娜串通，两人合作这个诡计。”
“很合理。”我说。
“他们失算的地方，”他继续说，“是不了解，随便找一支枪故意放在那里是不行的，因为最后一定会和杀死人的枪弹一起鉴定的。”
我说：“当然，假如方绿黛屈服了，愿意照他们喜欢的方式讲话，这些东西他们会交给她了。”
“没错，是的，我从未想到这一点。”
我说：“也许他们真正要的是给她施压力。”
卞警官说：“有一点道理，但是这件案子有许多地方不太合理……小地方。有些观点我希望你能澄清。”
“像哪些地方？”
“给我一点暗示，使我能着手曲保尔谋杀案。那海莫莱有没有动手？”
我看看表，1点差5分。“我告诉一件事，”我说：“柯白莎和我最先发现尸体。”
“真的呀！”他惊奇地叫出来。
我说：“是的，他们对我们没办法。我们报了警，是我打的电话。”
卞警官说：“告诉，告诉我其他的。”
“我们按方绿黛的公寓铃。有人为我们按开门铃。我们上楼到看得见公寓里面的地方。我们就看到曲律师的尸体。我拉了白莎就退出来，因为我以为凶手还在里面。”
卞警官点点头。
“其实他不在里面。”我说。
“你怎么知道他不在里面？”
“因为我们一直在注意这幢房子，他没有离开。除了一个老太太外，什么人也没有离开这房子。直到警察光临。”
卞警官说：“那就奇怪了。警方接到了匿名电话之后，派了两个侦探过去。他们按方绿黛的电铃，有人为他们按铃开门。他们上楼，房里也没有人。”
我说：“那一晚我初次去方绿黛的公寓。曲律师敲她公寓的房门，没有按外面的铃请求开门。绿黛敷衍了他一下，告诉我最好快离开。曲律师一走我就离开，我一出大门曾仔细看街上，我没有找到曲律师。”
卞警官说：“赖，到底什么原因？”不耐之色显于脸表。我说：“曲保尔律师，在那一幢房子里，一定另有朋友。这个朋友曲还经常前往找他。推理看来很可能是个女朋友。当这女朋友发现保尔对方绿黛仍未死心，一定忌妒得要命。温玛丽在这幢房子、绿黛的正对面，租有一套公寓房间。
“谋杀案之后，不少人来过这幢房子，他们都按大门口方绿黛的铃，大门都很快打开。假如方绿黛回到她自己公寓，她可能当晚就被杀了。但是不对的人进去，就见不到凶手。我们大家忽视的是大门门锁，只要是房子内住户，谁都可以开。其他的请你自己去想吧。”
卞警官用力地蹙起眉头。
我说：“温玛丽说她听到枪声，时间是2点30分。世界上只有她一个人听到。假如你保证不起诉海莫莱，你好好和他谈一谈，你会发现2点30分他正在和曲律师谈判。假如，他离开之后，温玛丽走进方绿黛的房间，也是去和曲律师谈判的。”
“但是温玛丽在2点30分听到闷闷的枪声。”
“她说她听到了。我要是想在3点钟到一个人的公寓去杀这个人，我可以制造一个不在场证明，告诉朋友我正在开门的时候听到枪声。事后说那是2点30分。”
卞警官两眼大大的瞪着我，好像我变了一只兔子出来一样。
白莎说：“好小子，他奶奶的。”
卞警官吹了一声口哨。突然作出一个决定。“好，赖先生。”他说：“你跟我一起回新奥尔良去。”
“你在打如意算盘。”我告诉他，一面走上台阶，进入‘海军新兵招募处’的大门。他们两个人都还不知我去的是哪里。
我对柜台后面的男人说：“赖唐诺报到服役。”
“好，水手，进这扇门。后面有巴士等着，动作要快。”
白莎和卞警官抢着要跟进来，撞在一起，卞警官忘了他南方人的客气态度。
一个穿制服的拿一把带刺刀的长枪横在他们前面，他们两人好像录影带被暂停一样呆在那里。卞警官用一个手指指着我叫：“我要这个人。”
柜台后的那个人说：“山姆叔叔也要他。”
我转身，给白莎一个飞吻：“我会从东京给你一张明信片。”
25
火车去旧金山，周围都是年轻报国准备为国打日本人的年轻人，我看到报纸上的大幅新闻。
海莫莱在知道他不被误会杀人后，什么都说了。他一直在跟踪曲保尔。每件方法都失败后，他希望曲律师能反过来帮他们证明，传票误传给方绿黛是葛依娜做好的圈套。他在方绿黛公寓见曲时，曲已经酒醉。海莫莱决心送曲律师1万元钱贿赂他对葛依娜倒戈。但是他怕曲律师事后捉住他贿赂，所以安排了一个航空公司记录——他当天在纽约的不在场时间证人。
警方已把温玛丽逮捕。警方握有十足的证据。她曾于认识曲律师后死心要下嫁于他。是一件不幸的爱情。
葛马科已承认当年杀死郜豪得，但他始终坚持那支枪是警方栽的赃。他说他真的已把杀郜豪得的枪故意安放在新奥尔良方绿黛曾经住过的公寓里。他如此做的目的，是使他雇的海莫莱侦探能对方绿黛加压力。
火车在圣荷西暂停20分钟，我拟了个电报给白莎。
可向葛依娜要求1万元，以作为帮她找到她不知之财产的酬金。丝袜并非日本制，将改寄干瘪樱花代替。
电报员计算字数说：“依规定要有发电地址，这样收件人可以回电。”
“赖唐诺，美国海军转。”我说。