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几个年轻人本来听的津津有味，最后却是听他来了这么一句，都是一缩脖子，脸色有些发白。
………………
卢阳府府衙坐落在金城城南的位置，门口两个石头作的狮子已经被雨水侵蚀的斑驳不堪，但府衙门口四个跨刀衙役象钉子一般站在那里，到是使这看上去有些败落的府衙重地平添了许多的威风。
府衙大堂，一个四十多岁的中年人正伏案阅览公文。
这人的身材高高大大，一张大脸却是白白胖胖，眼睛细长，嘴角弯弯，竟是天生长了副笑模样。
这时一个差役走进正堂，低声道：“大人，范府的人又来了，范府的大老爷请您晚上过府叙话，您看……”
这个中年人正是高三儿口中的府尊大人段剑，段剑抬起头，细长的眼睛汇总却是波光一动，“是啊，这范府是该着去一趟了，你去告诉来人，就说晚上的时候我会登门拜访。”
2
金城范府其实是范家的别院，真正的范府还是在兴隆县。
此时初春时节，范府的族长范亮一般都会到这金城的范府来居住，到也不为别的，只是因为兴隆县这时正准备春耕，那些穷棒子们都到范府来讨情儿的，说项的，送礼的，吵闹的紧，这位范家大老爷也年近七十了，精力不如以往，见不得这吵闹的局面，也就将事情扔给了自己的大儿子和几个管事，自己则搬到这里来躲清闲来的。
范家是百年大族，最辉煌的时候，是范亮曾祖的时候，那时范亮的曾祖范德昌可是做过大宋朝廷礼部侍郎的，现在范家在范亮手里虽然没有了当年曾祖时的气象，但经了这些年的战乱，范家还能到今时今日的地步也算很是不易的了。
范亮这辈子最得意的事情就是自己的眼光了，不光看人准，还有就是看事情也准，当年战乱初起的时候，章州的世家大族可不只就范家一个，比范家势力还要大的就有那么四五个之多，河田李家，出云赵家，哪个不是簪缨世家，气派大了去了，范家和人比起来，就象是乡下的土包子差不了多少。
但如今怎么样？过往的辉煌都已经风流云散，兴隆县范家依然矗立如故，那些什么李家赵家的人呢？早就不知到哪里去了。
要不是当年他范亮眼见形势不妙，果断的带领族人签到南方避祸，范家也不是和别人一般下场了吗？
午后，范亮按照习惯，一边在自家花园溜达着，一边回想着往事。
范府管家范四儿从小径转了过来。看见范亮眼睛一亮，急急走了过来，躬身道：“老爷。府尊大人说晚上前来拜会，您看……”
范亮听了一愣神，心中却无丝毫高兴的一丝，他自付生平识人最准，这位新上任的府尊大人他见过两面的，绝对不是象外面传闻一般好相与的人物，再加上大燕这一年来所颁布地政令对豪门世家颇多束缚。这使他心中更是觉得不安。
要是那位段大人一上任就将各个大族召集到一起，象临近的泉州府府尊那般开诚布公的谈上一次。他到也不象现在这般担心了，这位大人上任一年来事事随意，对府中诸事都不甚关心地样子，各个世家大族拜门求见全被拒诸门外。礼物也都被退了回来，但却没有为难任何人的意思，心思深沉难测，未取先予，所谋必大啊。
如今他一到府城。派人相请也不过是作个样子罢了，却没成想对方竟然真要登门造访，还真是让人头痛。
范家也是百年大族，这一年来与那些穷棒子门斤斤计较，为了什么？是真缺了那几个钱财粮食不成，还不是想看看这位府尊大人对此事如何措置，再相机行事罢了。
但这位大人也沉得住气，如今才来拜会。到底是怎么个打算呢？
虽然现在是大燕的天下了，但那位草莽皇帝性子在怎么狠辣，这也动不到自己范家的头上才对，再说范家只是对佃农苛刻了些，寻这样的由头动象范家这样的大族，应该不至于吧？
范四儿在旁边可是有些迷糊，这知府大人驾到，应该是高兴事啊，怎么一向镇定从容的老爷这么一副模样。
这范四儿从小就跟着范亮，是范亮最亲信之人，对范亮地性子是最熟悉不过的了，但就算是当年段铁山作乱地时候也没见过老爷这番模样过，不禁疑惑的问道：“老爷，这知府大人来，您怎么好像很担心的样子？”
范亮瞅了他一眼，对这个老家人，他也不避讳，“你知道什么，这位知府大人是无事不登三宝殿啊，你以为他来咱们这儿能有什么好事不成？”
范四儿一愣，“莫不是知府大人要找咱们范家的麻烦？”
范亮叹了口气，“咱们范家一直谨慎惯了地，这百多年来书香传家，就算势力再大，也没作过什么欺压乡里的事情，反是善事到作了不少，就是对待下面的那些佃户也从未象今日这般苛刻，你到老爷我愿意坐这个恶人吗？”
“那……那是为了什么……”范四觉得脑中一阵糊涂，他虽是人情练达，很得范亮的信重，但毕竟是个下人，对这些台面上的事情不甚清楚。
“唉，这大燕地天下刚坐稳了，你道朝廷怕的什么？就怕象咱们这样的世家大族邀买人心，聚众作乱，再一个就是怕咱们在地方上势力太大，阻碍官府办差罢了。
这两样犯了哪一条，也是个抄家灭族的过儿，你听听前些时日朝廷颁布的政令，哪一项不是针对咱们这样的大族的，官员不得在本地为官，田地一人不得超过十亩，按田地数交税……”
“那三爷不是在咱们兴隆县为官吗，再说咱们范家的田地……”说到这脸色已经有些发白。
“犯愁就在这里，老三地官心太重，怎么劝他也不听，还在兴隆县遍叉人手，那位府尊大人又颇多纵容，实在……实在是取祸之道啊。
到是老大别看平时木讷了些，但很是知道我的意思，别看现在咱们范家的名声差些，这却是咱们范家预留的退路……
好了，跟你说这些就是要你明白其中的厉害，你多给我操点心，看紧那些不知道进退的，别再戳出些篓子来，到时可就不好收拾了。
这次这位知府大人来却也不是什么坏事，要是能把事情都说清楚了就万事皆无，要是不然的话，咱们范家估计也就到头儿了……
所以，今晚好好安排安排，叫厨房好好作几个北方菜。把我那坛青冻拿出来，再把钱先生叫来相陪，好了。叫所有下人们都给我精神些个，要是出了什么差错我饶不了他们。”
…………
傍晚时分，卢阳府知府段剑只是带着两个从人打马来到范府门前，离着老远，范府早就等在那里的范府管家范四儿却是一愣神，所谓是文官坐轿，武官骑马。这位段大人可是……可是怪异的很啊，心下不禁暗自嘀咕。这位大人也不怕失了官威，不过早就听过这位知府大人行事荒唐，今日亲见，看来传言不虚。
心中虽是暗自菲薄。但还是派人赶紧进去通禀老爷，自己则小跑着迎了上去，他到不愧是范家几十年的老家人，先是跪倒行礼，随即几句逢迎话儿一出口。即免了初次见面时的尴尬，又不失了自己下人地身份，又不至于让对方怪罪家主未能亲自侯在府门之处迎接的罪过，真真是八面玲珑的紧。
段剑心下也是不禁暗叹，一个管家就是如此，看来这些豪门大族当真有些门道，心中对自己此行却也多了几分期待。
将马交给范府家人照看，挥手让自己地从人随着下人自去。自己则跟着范四儿一路行来。
范府在金城占地是极大的了，走了盏茶功夫，已经过了两重院落，这才进了范府内宅，段剑知道，这范家在内宅相请，不过是要表明亲近之意罢了，就象是家主范亮亲自迎接自己，也是大家族自矜的一种做派，他对这些事情皆不在意，多年沙场征战，又见惯了大燕重臣，旁的到也罢了，只是他这份镇定功夫绝不是一般人能够比得了的。
范四儿虽只是个管家，但也是场面上的人物，见的人多了，这识人地功夫自是非同一般的了，本来对这位知府段大人还存了些轻视之心，但一路行来，对方步履从容，言谈不俗，行事之间不微不扰，镇定自若，立时轻视之心尽去，举止之间越发地恭谨了起来。
又走过一个花园，月亮门处，却是早有两人带着两个童仆在迎候在了那里，当先一人见两人缓缓行来，却是紧走了几步迎了上来，未语先笑，“哈哈，知府大人光临寒舍，鄙人未曾远迎，还请大人恕罪才是。”说罢躬身行了一礼。
段剑到也不为己甚，抱拳施礼淡淡道：“不敢，早就听闻百年范家之说，今日一见，果然名不虚传。”说完定定向对方看了过去。
眼前这人已经须发俱白，面容清瘦，身形挺直，眼中幽光流动，却无一丝老态，正是范家家主范亮。
范亮听了段剑这话，动作不由一僵，本是亲切之中带着些微自矜的笑容也现出了些许尴尬之色，他跟大宋官员大的交道多了，其实对这位知府大人的身份并不如何看重，只是当此非常之时，仍然显得如此自傲却是知道对方前来未必安着什么好心，于是想着先压一压对方地威风罢了，但没想到的是，对方这一上来就是言辞犀利，即象是称赞又象是是讥讽，却让人寻不出半点其他毛病，却也堵的他说不出什么话来。
范四儿早已退到一旁，听了这话脸色也是一愕，这位知府大人跟自己说话时笑眯眯的，不知多和善可亲，怎么见了正主儿却是变得如此倨傲？
还好的是，跟在范亮身后地一人随即上前一步打了个圆场，“范兄，怎的让知府大人就在这里站着，知府大人添为一府父母，不会与咱们一般见识，但你身为地主，岂不是失了礼数。
卢阳布衣钱玉存见过知府大人。”说罢跪倒行了一礼。
段剑凝目看去，这钱玉存四十多岁年纪，长的品貌周正，身材纤长，举止动静温文尔雅，可见少年时定