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第一章故人
黑暗中，一个优美的身影静静坐着，她盘着腿，叠放的双足脚心朝天，素白纤手放在膝上，拇指轻扣中指，食指、无名指、小指张开，状如兰花。微微低着头，乌亮发丝黑瀑般披在颈后。
良久，她松开中指，双掌摊开，合在一起，掌心相接，慢慢旋转，然后缓缓分开。
像什么都没有发生过一样，素白的掌心没有丝毫变化。她重新收回双手，深吸缓吐，稳住吐纳的气息。凝聚一丝微弱的气息后，她再次重复刚才的动作。
无论她如何催动，记忆中的一幕都没有出现。但她一遍又一遍做着徒劳无功的努力，始终没有放弃。
不知过了多久，当她再次分开双掌，终于有一抹微弱光线从她洁白的掌心透出，淡得几乎看不出来。
她握紧手掌，香肩微微抖动。良久，她站起身，将自己的身体洗浴干净，妆扮一新。
建康。雀燕湖。
金枝会馆西侧，一座酷似圆形剧场的楼阁内，深紫罗兰色的天鹅绒帷幕低垂下来，幕上缀着大大小小的水晶，在琉璃灯的映照下，宛如无数星辰。
程宗扬坐在榻上，两边一左一右各坐着一个胖子，一个是石胖子石超，另一个是章胖子章瑜。石超抱着那名扮成僧耆洲土豚的女伶，一边调笑一边把手伸到她臀间，拨弄那条短短的豚尾。周围几名雪躯半裸的美婢小心服侍着，穿花蝴蝶般奉上果盘和酒水。
伴着天竺手鼓的欢快节奏，几个女子出现在舞台上。她们身材高挑，五官如雕刻般清晰，鼻梁细窄而又挺直，每个人都生着妩媚的大眼睛，皮肤白皙，其中三个额心点着红痣，盘着发髻，另一个年轻女子点着的痣则是紫黑色，垂着一条乌亮的长辫子。
凸凹有致的身体上各自披着宝蓝、浅绿、鹅黄和桃红的纱丽，她们的纱丽从腰下缠起，向下缠住圆润的臀部，裹住修长的双腿，再向上绕到胸前，一角掖在肩上，中间袒露一截雪白腰肢，走动时摇曳生姿。
优美歌声响起，她们随着鼓声在台上边舞边歌，舞姿优美而妖冶，鲜艳的纱丽飘舞飞扬。歌舞不仅出色，而且充满异国风情，雪白玉臂和纤足上缀着细小的银铃，不时发出悦耳轻响，石超抬起身，指着穿蓝色纱丽的天竺女子道：“那个！那个叫什么来着？”
章瑜笑呵呵道：“石爷怕是忘了，那个穿红纱点紫痣的，扮的是羯陵伽城主的女儿，旁边两个是城中的贵妇，绿色的那个是侍女。”
“谁问你这个了，我是问后来被吊起来，屁股上打烙印那个！”
章瑜恍然道：“那个啊！她男人是戒日王手下大将，战败被砍了头的。穿宝蓝那个就是她。”
石超拍着凭肘的小几道：“我就喜欢那个！程哥，你最是见多识广，瞧瞧。是不是正宗的天竺歌姬？”
印度舞自己见过，但近距离观看还是头一次。程宗扬笑了两声，“章老板的金枝会馆果然不凡，这样出色的天竺歌姬，不知是从哪里买来的？”
章瑜笑得眼睛都眯成一条缝。“还是馆里去五原城采办货物，碰上一批贩来的天竺奴隶，手下人挑着买了些，找个懂天竺语的问过，才知道天竺大乱，叛军打下东天竺的羯陵伽城，因为没粮食，把城里的女人卖了换粮。被卖的还是运气好的，卖不掉的都被宰来吃了。”
这事自己曾经听阿姬曼说过，这时听到仍然心惊肉跳。
章瑜道：“敝馆买了这些天竺女奴，小的念着单跳舞没什么意思，倒是听城破的事有趣……”
正说着，一名仆人进来，在章瑜耳边低声说了几句。章瑜露出一丝苦笑，抱拳道：“本想陪程爷、石爷好生看场戏，可恨俗务缠身，只能失陪了。”
程宗扬笑道：“章老板尽管去忙。”
章瑜对旁边的美婢吩咐几句，让她们用心伺候，这才起身告辞。
程宗扬顺势搂过芝娘，让她伏在自己膝上。芝娘雪白肌肤上用油彩绘着妖艳的斑马纹，这会儿没办法擦洗，只能装成心醉神迷的样子，用衣袖帮她遮住赤裸的身体。芝娘意识到他的好意，依偎得更紧了。
旁边服侍的美婢道：“这几个天竺女奴都是羯陵伽城出来的，因听她们说起城破的事，才编了这出戏。”她抿嘴笑道：“说是戏，其实都是实事呢。”
程宗扬盯着帷幕旁边那个半露身影，漫不经心地说道：“是吗？”
美婢乖巧地剥开一颗石榴，一粒一粒服侍程宗扬吃着，娇声道：“这一段是刚开始，城主女儿要出嫁，城里的贵妇都来祝贺。”
程宗扬抬了抬下巴，“后面哪个是谁？”
美婢笑道：“程爷眼睛好尖，那个是城主夫人，一会儿就上场了。”
鼓声停歇，天竺女子停下舞蹈，退到一旁。接着笛声响起，扮作城主夫人的女奴提着纱丽走上舞台。她挺鼻深目，眸子微微发蓝，眉毛像修过一样整齐而弯长，红褐色长发盘在头顶，额心印着一点朱砂痣。她看起来四十上下，已经是美人迟暮年纪，但皮肤白净，仍能看出她年轻时的美貌。她身上披着一条浅紫色纱丽，纱丽两侧镶着华丽滚边，显得高贵优雅。
美婢笑道：“那些女奴说，城主夫人年轻时可是羯陵伽城的第一美人呢，可惜城破不久就死了。这个女奴便宜得很，买的时候只花了十个银铢。”
程宗扬挪动一下身体，“这么便宜？”
美婢悄声道：“因为她没舌头，才折价的。”
程宗扬放在芝娘大腿上的手掌微微出汗。
一眼看到，自己就觉得这位城主夫人的身影颇为眼熟。这时程宗扬已经可以断定，她就是自己在五原城见过的那个女奴，阿姬曼的母亲。
当初自己买下阿姬曼，还想买下她的母亲，好让她们母女团聚。结果她刚被一个晋国商人用十个银铢买走，没想到竟然会到了建康的金枝会馆。
程宗扬下意识地抚摸芝娘的身体，心里却在想，不知道阿姬曼是否回到东天竺那个叫耽摩的小城，找到她的哥哥？
舞台上的表演仍在继续。见到城主夫人，城主女儿迎上去，笑魇如花地扶住母亲。接着鼓声响起，两人在台上对舞，舞姿曼妙。扮演城主女儿的天竺舞姬时而欢快，时而羞涩，看向母亲的眼神充满爱意，将肢体语言表达得淋漓尽致。
城主夫人的舞姿不及女儿的热烈，却更为娴熟。头、颈、肩、腰、臀、腿、足变换无数美妙的姿态，尤其是双手的动作，再繁复的舞姿也能轻易展现出来。不仅程宗扬看得目不暇给，连那些天竺舞姬也露出钦佩眼神。只是她虽然舞得美妙，神情间多少有些不经意的木然，仿佛一具被掏空灵魂的躯体。
两位扮成贵妇的天竺舞姬也加入，绕着母女俩翩翩起舞，台上充满喜庆气氛。
接着侍女捧出一口盒子，城主夫人抬起手，用指尖挑起一点朱砂，扮成女儿的舞姬跪下来，让母亲将自己额心的印记换成红色。
笛声蓦然响起，充满凄厉意味，鼓声突然变得急切。正在舞蹈的女子同时抬头，表现惊恐的模样。程宗扬看得清楚，旁边几个只是在演戏，只有城主夫人身体一颤，眼中露出真实的恐惧。
沉重鼓声中，一队武士手持长矛踏上舞台。刚才的喜悦气氛一扫而空，顷刻间，台上的天竺女子便被武士团团围住。
那些武士都是会馆的女伶妆扮的，她们美丽的胴体上披着仿制皮甲，赤裸手臂和大腿，手里的长矛也是涂着银粉的道具，有的还黏着胡须，这会儿摆出凶巴巴的表情，把天竺女子驱赶到舞台前方。
为首一个身材纤巧的优伶模仿天竺人口气道：“伟大的战神塞建陀！羯陵伽城已经被我们攻破！你们现在都是征服者的俘虏！”
穿着绿色纱丽的天竺侍女挺身挡在长矛前，用梵语说了几句。一名优伶武士娇声道：“尊敬的大王，她说这是城主的妻子和女儿，还有来贺的贵妇，都出自揭陵伽城最高贵的家族，祝贺城主出嫁的女儿，请看在湿婆大神的分上，宽恕她们。”
贴着小胡子的优伶首领举起长矛，毫不犹豫地从侍女腋下刺过。侍女扑倒在地，剩下的女子都跪下来，双手合十，举过头顶。
“啪！啪！啪！”耳边传来几声清脆肉响。
石超抱着扮成土豚的女伶，高兴地拍着她的屁股。“快看快看！程哥，戏到这会儿才好看！”
被刺倒的天竺侍女纱丽松开，一名优伶武士举刀作了几个劈砍动作，表示将她砍死。剩下的女子哭泣起来，接着在优伶武士威逼下，城主的女儿被带到首领面前。
“羯陵伽城主的女儿，”扮作征服者的优伶桥声道：“你要嫁的男子已经被我们砍下头颅，与你父亲的头颅悬挂在一起。你们居住的宫殿将成为征服者的军营。有着月亮般美貌的女奴，我命令你，用你的舞姿取悦我的勇士！”
城主的女儿在刀枪威逼下，开始为征服者起舞。她乌亮的大辫子在身后飞舞，淡红纱丽旋转，不时被人用长矛挑起。
看得出这名天竺舞姬已经跳惯这段，脸上没有多少屈辱表情，甚至故意摇动乳房、摆动屁股，做出种种挑逗的动作。
首领大声宣布，羯陵伽城主女儿的额心将被征服者点上红痣，代表她失去的贞洁。城主的女儿装出惊恐的样子，向后退去。城主夫人张开手臂，护住自己的女儿。
首领抓住她的手臂，把城主夫人重重推倒在地，然后命令武士给这个不听话的女俘处以鞭刑。优伶武士把城主夫人拖到一边，扯下她上身纱丽，用竹片抽打她的背脊。
程宗扬目光微微一跳。她背上交错的鞭痕自己在五原城就见过，这时虽然淡了一些，但在雪白肌肤仍然触目惊心。比起五原城时，她肉体略显丰腴，当时松弛干涩的肌肤多了些光泽，看来金枝会馆至少没有苛扣她们的饮食，但眼角皱纹是再多脂粉也无法掩饰。
石超拍榻顿足地鼓噪起来。程宗扬收回目光，只见台上扮作城主女儿的舞姬被人拽住纱丽一角，她身子旋转着，纱丽越拽越长，不多时缠在身上的纱丽便被扯落下来，露出一具光溜溜的肉体。
征服者的轰笑声