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陈坚高兴得发疯，抱着一子一女整天亲个不停，两世为人，陈坚终于有了自己的孩子。
孩子起名倒是一件大事，不过这可难不倒三个女人，经过一翻吱吱喳喳的讨论，起名的事情终于定了下来，女儿就叫扎兰，儿子叫艾米。
有了子女后的陈坚更加努力，特别是对于实力上的修炼，简直可以用拼命来形容，每天在练功室里训练的时间超过十个小时，可惜还是见效甚微，对于传说中的圣阶领域，不要说摸到，连想像也想像不出来。
因为圣阶实在是太稀少了，陈坚连见都没见过，自然想像不出一名真正的圣阶是怎么样子，他们的实力到达一个怎样的地步。
而且，光是拼命的训练也没多少效果，陈坚感觉实力的增长越来越慢，处于几乎停滞的地步，他知道已经遇上了瓶颈，而新的层次也没有突破的迹像，不过陈坚还是一直努力地修炼着，哪怕毫无收获。
东北一地的天气较为寒冷，即使在最炎热的夏天，都会很凉快，可到冬天就不行了，漫天的大雪遮住了大地，外出的人们几乎都变冻住，这样的大雪天，就连人都懒得出门。
每逢这个时候，陈坚就会带着妻女回特兰帝国帝都住上一段时间，相比寒冷的东北来说，特兰帝国虽然也有雪，但相比东北一地却是好得多了，当然，每年的夏季陈坚也会回东北避暑。
作为特兰帝国领地最广的公爵，陈坚的地位是十分超然的，即使是戒备深严的皇宫，陈坚也可以随出随进，即使要见老皇帝也是不难。
每逢陈坚在帝都的时候，老皇帝总会派人把他请在皇殿中来，有时议事，有时问计，每次陈坚的话都不多，但总会切中要害，深得老皇帝赞赏。
宫中的斗争越来越激烈了，主要来说太子和三皇子之间的斗争，皇宫大殿的大臣们分成两派，太子一派的官员势力比较大，再加上有圣女大人以久光明教会的撑腰，在激烈的政治斗争中稳稳占了上风，而三皇子欧文在实力上则逊sè多了，如无意外的话，他根本没有跟太子相争的本钱，可一个大臣的表态却改变了一切。
财相梅洛，黄金级强者，并深得老皇帝器重，自从他公开表态支持三皇子以来，欧文终于有了对抗太子的底气，从此以后，就形成了这个均衡的局面，这两派人几乎天天吵闹不休，几次把老皇帝气得拂袖而去。
双方人马总是为反对而反对，一方无论提出什么议题，总是不由分说地招致另一方的反对，基本上，整整三年，皇宫大殿上就没有正经地议过一件事情，而这三年以来，特兰帝国还能正常地运转，不得不说这是一个奇迹。
不过，今年的情况却是非比寻常，自从深秋时分陈坚回到帝都以来，一见老皇帝的样子就吓了一大跳，老皇帝的样子比起去年苍老了很多，一副将行就木的样子，本来有些微黑的头发变得完全花白，身体的肌ròu也萎缩了不少，看上去像一副骷髅的模样，现在的他，却是需要人的搀扶着才能走上殿来。
“当……当……当……”
大殿上的钟声响了十二响，老皇帝苍老的身躯出现在皇座之上，像是随时会倒下似的，身边两个美貌侍女搀扶着，小心翼翼地坐下。
“陛下万安……”
所有人躬身行礼。
“免礼……”
老皇帝微微伸手，作了一个免礼的姿势，正说着，突然，他猛地咳嗽起来。
众人吓了一跳，不少大臣马上站出来，“陛下请保重身体。”
“没事，这是多年的老病根了……”老皇帝摆摆手说道，叹了一口气说知道，“人老了就不中用了，也不知道有多少年好活。”
一听这话，三皇子欧文心头一凛，而太子李脸的眉头却闪过一丝异sè。
这时候一个老大臣站了出来，“陛下是否过于担心了，人嘛，哪里没有个小病小痛的，治好了身体自然就没问题了。”
“呵呵，这话听起来倒是不错……”老皇帝笑了一下，随即说道，“不过我的身体自己清楚，哎，不说了，开始议事吧。”
说着他瞟了一眼陈坚站着的方向，笑道，“哟，刚好我们的伊布“小”公爵也来了，这就更好了，伊布小公爵对一些事情总会有惊人的想法，想来，应该能解决我们不少麻烦才对。”
小公爵是老皇帝对陈坚的戏称，由于陈坚年纪轻轻，到现在也不过是二十四岁，在特兰帝国却是举足轻重的人物，以致每次老皇帝都叫他“小公爵”
听了这话，两派的大臣们不由得努了努嘴，露出一副不以为然的神sè。
“陛下万安……”陈坚苦笑一下，只得站出来行礼道。
“好了，废话不说了，我们现在开始议事吧……”老皇帝笑了一下，转头道，“事务官，今天有什么事情要议的。”
事务官，特兰帝国的主要官员之一，他的职责是把特兰帝国内大小事务统统记录，并把重要的事情进行庭议。
只见这个须发花白的老者翻了翻面前的厚厚书籍，这才不紧不慢地对老皇帝说道，“宫内铁卫首领上个月告老还乡，现在这一职位处于空缺……”
说着他顿了顿后说道，“铁卫首领这一职位置关重要，希望陛下慎重对待。”
听到这里，本来漫不经心的陈坚的耳朵不禁竖了起来，对军事，他是最感兴趣了。
铁卫，是皇宫内一支神秘的军队，属于皇帝直接指挥的，在任何时候不受都中央军管辖，铁卫守卫着包括皇宫内殿及所有机要地方，对外宣称三万人，实际上陈坚知道远远不止，铁卫分为内队和外队，外队只有三万人，而内队，则人数不详。
“哦？”
老皇帝微微点头，像是什么事情也没有放在心上一般，眼睛扫了一下下面的大臣们，缓缓开口说道，“既然如此，那就开始议吧，你们都有什么人选？”
太子三皇子愕然抬头，均露出了不可置信的神sè，像这样的部门，一般都是老皇帝亲自任命不需要议的，而这个时候他居然把人选问题放出来议，这算是什么？
像这么机要的部门，最好能安chā自己人，一听老皇帝的意思，下面大臣们的心思开始活络起来。
实际上，老皇帝现时的身体已经没有能力管那么多事情了，不知道为什么，自从入秋以来，他的身体一天不如一天，对于铁卫首领的事情，他也知道事关重大，可现在的他偏偏手中却没有什么合适人选，只有让大臣们去选拨了，这也是没办法的事。
铁卫首领，太子一听，马上压抑着心中狂喜，向身边的官员打了个眼sè，示意他要把这个职位拿下，这个职位的敏感性和重要性谁都知道，与此同时，三皇子欧文，也与财相梅洛对视一眼，他们的目的也是同样，意思表露无遗。
此时的皇殿，太子和三皇子把特兰帝国所有大臣们生生分成两派，一路来明争暗斗，已经持续多年了，一直都是太子一派占上风，当然，三皇子那边也不是毫无斩获。
对于两人争斗之事，老皇帝并不是不知道，本来按照特兰帝国的规矩，皇帝身体不行，太子也是时候监国了，可老皇帝却迟迟没有宣布这一决定。
这引起了下面大臣的诸多猜测，有人认为太子已经失宠了，巴结三皇子的人也多了一些。
＇第八卷帝国末日第三百六十六章激烈的庭辩＇
这时候，太子身边的大臣们微一沉yín，站出来说道，“陛下，臣有合适人选……”
而欧文一边也有大臣站出来，“陛下，臣也有人选……”
说着和太子一边的大臣对视一眼，空中的火药味渐浓。（_）
一些老臣们保持中立，包括陈坚在内，都已经见怪不怪了，太子和三皇子两派的斗争，几乎到了撕破脸的地步，而让陈坚感到奇怪的是，老皇帝像是看不到这一点，或者是故意和放任这种情形发生，这其中的猫腻，就不得而知了。
“两个人？”
老皇帝笑了一下，“什么时候我们特兰帝国也有这么多人才了？你们可知道，铁卫首领这一职位需要什么条件？”
见所有人都露出了疑惑的神情，老皇帝笑了笑，“事务官，这事就由你来说说吧……”
事务官咳了一声，清了清嗓子说道。
“铁卫首领，自然需要信得过之人，且实力上也有明确规定，那就是白银级别以上的强者……”
“白银级别强者……”听了这个条件两派大臣都一愣。
“不错，白银级别强者……”老皇帝点了点头，“否则怎么可能守卫皇宫的安全呢，既然你们都有人选，那就由你开始吧。”
说着老皇帝指了指太子那边的那个大臣。
“这……这……”那大臣一时语塞，他的确是心中有人选，可惜还不到白银级别强者的地步，只有青铜级别实力罢了，离白银级别强者的要求还相差很远，白银级别，不是那么好达到的。
那大臣想了一下，无奈放弃，“抱歉，陛下，臣的人选并不能满足你的要求……”说完黯然退下了。
老皇帝把目光投向三皇子一派的大臣，而那大臣却是毫不退缩，他稍一迟疑，与三皇子欧文对视一眼，显现白银级别强者这个要求已经超出了他的预计，不过他很快反应过来，财相梅洛微微点头，那大臣心中已经有了计较。
“你可有什么人选？”老皇帝笑着问道，
“报告陛下，臣的确有人选……”一听皇帝问话，那大臣也笑了，显得底气十足。
“哦，是谁？说来听听？”老皇帝一听来了兴趣，白银级别强者，可不是那么容易找到的。
那大臣一咬牙，说道，“财相梅洛大臣之女，妮娜……”
“妮娜？”老皇帝对妮娜显现是很熟悉，她嫁了一个皇族的一个公爵，说起来，还有点沾亲带故的，再加上她是女姓，身为铁卫首领似乎也是一个不错的选择。
老皇帝眼皮抬了抬，带着笑意问道，“呵呵，梅洛，你舍得让你的女儿担任皇宫铁卫？这可不是一个轻松的职务哦。”
梅洛苦笑一下，现在的妮娜在特兰魔武学院中任教，自小他就对妮娜宠溺无比，干什么事情都由着她的性格来，妮娜喜