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路上，几乎所有人都沉默不语，只有我们沉闷缓慢的脚步声和偶尔紧张的咳嗽声在大厅里回响着。在不到一个小时的时间里，巴黎、伦敦、华盛顿和特拉维夫都将遭到袭击，数千人将会随着爆炸声死去。伤亡人数可能还会更高，可能会是十几万，甚至更多。
一个俄罗斯疯子正在策划这些爆炸？一个和“基地”组织有着神秘联系的人？我们现在完全由他摆布，不是吗？真是太不可思议了。
会议在宴会厅里举行。我又一次忍不住在想自己来这儿干什么。我是美国在巴黎处理危机的代表，因为联邦调查局想让我来，因为也许我可以利用自己作为心理学家和重案组侦探的丰富经验扭转这一切，因为很久以前曾经居住在这里的“野狼”身上可能发生过某件让他仇恨至今的事。我们还没有想出是什么事。
在主大厅里，桌子已被摆成Ｕ形，上面铺着白色的桌布。支起的黑板上挂着欧洲、中东和美国地图。地图上的目标区域已被红笔画的粗线圈了起来。很原始，却很醒目。
十几台显示器已经启动，一个高端电话会议系统也已经启动。参加会议的多是以前不常见的蓝灰色西服——更重要的人物，地位更显赫、更有实权的人物。出于某种原因，我注意到了有几个人还戴着无边钛合金眼镜——法国人真是时髦。
来自伦敦、华盛顿、巴黎和特拉维夫的实时影像被显示在墙上的监视器上。四个城市都很安静。城里几乎到处都是士兵和警察。埃蒂安·马勒多走过来，坐在我身边。马丁？洛奇已经回到了伦敦。
“你觉得我们在巴黎存活的机会有多少，说实话，亚历克斯？”埃蒂安问。
“埃蒂安，我不知道会怎样。没人知道。也许我们早就打掉了那伙恐怖分子的主力。我猜测，今天的灾难是不可避免的。我想‘野狼’知道我们要想破案实在是太难了。他在巴黎出过事。可我们却还不知道是什么。我能说什么？没时间了。我们完蛋了。”
突然，埃蒂安在椅子上坐直了，“天啊，是德鲍内总统。”
《伦敦桥》第８８章
法国总统阿拉米斯？德鲍内，５０多岁，穿着非常得体，非常正式。看得出，他是个很简朴的人：花白的头发，留着小胡子，戴着无边眼镜。他大步走上会场的前台，看上去很平静，很会控制自己内心的感情。他的讲话开始了，会场安静得可以听到针掉到地上的声音。
“各位都知道，我本人曾经参加过战争，又在执法战线上工作过多年。所以我希望你们能听我说几句。而且，在最后期限来临之际，我也想跟各位呆在一起。
“我有个消息。赎金已经准备好了。巴黎、伦敦和华盛顿都已经准备好了。在全世界以色列的朋友的慷慨解囊相助之下，特拉维夫也已筹齐了这笔赎金。全部金额可以在３分半钟内完成转帐，离最后期限到来大概还有５分钟。
“我想向在座的各位和你们所代表的国家表示我衷心的感谢，谢谢你们无数个小时的努力工作，以及为此而付出的个人牺牲和英勇无畏的精神。我们已经尽力了，最重要的是，我们将会幸免于这场可怕的灾难。早晚有一天，我们会抓住这些毫无人性的混蛋，全都抓住！我们会抓住‘野狼’，他是最没有人性的混蛋！”
总统背后的墙上挂着一个金色的新古典式挂钟。所有人都全神贯注地看着它。我们怎么能不看呢？
巴黎时间五点五十五分，德鲍内总统说：“现在，赎金正在转帐。还需要几秒钟……好了。结束了。一切都应该结束了。我们没事了。我向大家祝贺。谢谢。”
会场里所有的人都松了一口气，微笑，握手，拥抱。
接下来就是等待，这几乎就是一种条件反射行为。
等待来自“野狼”的任何通信。
等待来自其他目标城市：华盛顿、伦敦和特拉维夫的消息。
最后期限即将到来前的最后６０秒是那么的紧张，那么的漫长，虽然赎金已经全额付清。我只能静静地看着挂钟上跳动的秒针。终于，我开始为我的家人祈祷，为四个城市的民众祈祷，为我们生活的世界祈祷。
巴黎和伦敦的时针终于指向六点；华盛顿：十二点；特拉维夫：七点。
最后期限过去了。但这意味着什么呢？我们真的安全了吗？
所有的监视器上都没有任何变化，没有骚乱，没有爆炸。什么都没有。
“野狼”也没有打来电话。
又过去了两分钟。
分钟。
接着，剧烈的爆炸声震动了整个会场——以及整个世界。第五部恶魔来信
《伦敦桥》第８９章
炸弹，或者说很多炸弹，虽然不是核弹，但威力足够造成巨大损失的炸弹，在靠近卢浮宫的第一区爆炸了。整个区域、迷宫一样的街道还有胡同都被夷为了平地。将近一千人几乎是立即丧命，或者说在几秒钟之内丧命。整个巴黎都能听到或是感觉到接连不断的爆炸。
卢浮宫只受了轻微的损伤，但马伦戈、劳拉杜瓦勒和拜勒尔三大街区几乎完全被夷为平地。还有附近的一座桥——一座横跨塞纳河的小桥。
一座桥。又是一座桥。不过，这次是在巴黎。
没有来自“野狼”的任何解释。他没有宣称这一背信弃义的卑劣行径是他所为，但也没有否认。
他不需要为自己的行为做出解释，不是吗？他以为他就是上帝。
华盛顿政府和国家媒体行业里有一些目空一切的人，他们自信能够精确地预言未来会发生什么事情，因为他们知道，或是自认为他们知道发生在过去的事。我怀疑在巴黎、伦敦、特拉维夫以及全世界都有这样的人：这些聪明的、也许是出于好意的人会说：“不会发生这种事，”或是“真实世界里会是这样的”。就好像他们真的知道一样，其实不然。没人知道。
现在什么都有可能。任何事都有可能发生，而且早晚都会发生。看来，人类并不是变得越来越聪明了，而是变得越来越疯狂了。至少是变得更危险了，而且还是令我们自己都难以置信的、无法容忍的危险。
也许这正是我从巴黎回国时的心情。毕竟那里发生了这么糟糕可怕的悲剧。“野狼”赢了，如果他所做的一切能被称作赢的话，毕竟我们还没有与他真正地交过一次手。
一个疯狂的俄罗斯混蛋用恐怖主义的手段袭击了我们。他比我们更出色——更有组织性、更狡猾，而且在必要的时候会更加残酷无情。我甚至想不起来我们上次打败“野狼”和他的手下是什么时候。他比以前更加聪明了。我只能祈祷这一切都结束了。可能吗？还是这只是另一次风暴来临前的平静？我连想都不敢去想这种可能性。
我是在星期四的下午三点前到家的。孩子们都回来了；奶奶一直呆在第５大街。我一到家就坚持要亲自下厨做晚饭，而且不容他们拒绝。我需要这个：做一顿丰盛的晚餐，跟奶奶和孩子们聊聊我们想聊的话题，跟大家拥抱一下。不再去想发生在巴黎的事，不再去想“野狼”，不再去想工作上的事。
所以我做了一顿法式大餐，而且在做饭过程中一直跟达蒙、詹妮说着法语。詹妮在餐桌上摆上了奶奶的银器和餐巾布，还铺上了一张我们只在特殊场合才会动用的蕾丝桌布。那饭菜呢？Ｌａｎｇｏｕｓｔｉｎｅｓ ｒｏｔｉｅｓ ｂｒｕｎｏｉｓｅｓ ｄｅ ｐａｐａｙａ ｐｏｉｖｉｒｏｎｓ ｅｔ ｓｉｇｎｏｎｓ ｄｏｕｘ——木瓜、辣椒和洋葱烧大虾。主菜我做了红酒炖鸡。晚餐时，我们还喝了几小杯红酒和清口的蜜内瓦香槟。这顿饭大家都吃得很尽兴。
不过说到甜点——还是核桃仁巧克力饼和冰激凌。毕竟，我已经回到美国了。
我回家了，谢天谢地。
《伦敦桥》第９０章
又回家了，又回家了。
第二天，我没去上班，孩子们也没去上学。看来，大家对这种安排都很满意，就连奶奶也纵容了我们的这种行为。我给贾米拉打了几次电话，跟她聊天就如往常一样能让我心情舒畅，但我们之间好像已经有了隔阂。
在那些“逃学”的日子里，我带着孩子们去了位于马里兰州切萨皮克海湾的圣迈克斯旅游。这个小村庄展现出离奇的海岸风光：繁忙的码头，门廊里有摇滚歌手表演的小酒吧，它甚至还有灯塔。我们还去了切萨皮克海湾海洋博物馆，观看真正的造船工人修复一种小帆船的过程。那感觉就好像是回到了十九世纪，听上去就是个不错的主意。
在“蟹钳”饭馆吃过午餐后，我们登上了一艘真正的帆船。奶奶当老师时，经常带她班里的学生来这里，不过这次她却留在了家里，抱怨说家里的活让她永远也干不完。我只能希望她是真的没事。我还记得她在这种外出活动时教给学生们的话，所以这次我就客串起了老师的角色。
“詹妮和达蒙，这是北美最后一支仍在航行的帆船舰队。你们能想象吗？这些帆船上没有绞盘，只能靠人力和索具航行。新上船的水手被称为：桨手，”我对他们讲着，就像奶奶以前对她的学生讲的一样。
然后，我们就乘坐着“玛丽商人”号，开始了历时两个半小时的穿越时光回到过去的航行。
船长和他的同事为我们展示了如何使用索具操控桅杆进行航行；很快，我们都感受到了吹击到船体上的呼呼的海风，闻到了阵阵的海浪气息。多么愉快的一个下午啊。看着用从俄勒冈州运来的一整根木头做成的６０英尺高的桅杆；闻着咸涩的空气、亚麻籽油和剩贝壳的味道；感受着两个孩子的亲密，看着他们眼中的信任与爱。总之大部分时间都是这样度过的。
我们还看到了成排的松树，佃农种植玉米和大豆的开阔田地，还有曾经是种植园的白色大庄园。我几乎觉得自己回到了过去，这感觉太好了，我太需要这样的休整了。