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这天晚上，一整天都在视察各区域部队和防御工事的马丁回到了大本营，在首领大帐前见到了正在等待他的艾米莉亚等人，他与四人席地而坐，围着篝火共享晚餐，席间欢声笑语不断，附近的士兵们也深受感染，不时相视而笑。
餐后，负责餐饮的士兵送来了浓香四溢的茶品，马丁让他去休息，自己给大家斟茶，五人一边饮茶一边谈天，享受短暂的惬意时光。
“大叔，我今天听到大家都叫你桑德尔，这是你的本名吗？”艾米莉亚突然好奇地问。
“没错，在遇到你以前，人们都那样称呼我。”马丁笑眯眯地回答。
“原来是这样，那么大叔给我们讲讲你和我相遇之前，你的故事吧！”艾米莉亚的提议也说出了在场人们的心声，他们都对马丁抱有深深的好奇，只是心有顾忌不敢随便询问，现在艾米莉亚提起可谓正中下怀。
“好吧，那我就跟大家说一说，那个叫桑德尔的家伙身上发生的事。”马丁将手中用整块木头凿成的圆柱形木杯送到嘴边，啜饮了一口杯中的茶，向大家讲述起了他的过去。
“其实我早该想到，西蒙怂恿我对抗天神有着怎样的用意，但那时的我被胜利冲昏了头脑，过分的信赖自己的力量，以为自己是无所不能的。现在想来，至高天神的话，才是真正的真理！”
当马丁的讲述接近尾声，他长长的叹息一声，意味深长的说。
“在返回雷霆山的路上，我始终对天神怀有恨意，直到击败西蒙的那晚，当我意识到我没有失去艾米和希尔瓦，霎那间心中所有的恨都被驱散了，只剩下对世界的感激。”
说到这里，他微笑着向希尔瓦伸出自己的大手，后者犹豫了一下，将自己的手伸给他，马丁挽着她的手，探身过去，在她的唇边留下了一个深情的吻。
谈话在温馨的氛围中结束了，人们各自归帐安歇，月亮依然挂在天空之中，默默地俯瞰着静悄悄的山林，还有大营中安睡的人们。
但是，就在这片看似宁静安详的夜色下，一双阴郁的眼睛突然靠近了希尔瓦的帐篷，短短的几秒钟后，熊熊火光吞没了营帐，也打破了夜的宁静……
八十三章 心魔之火
当马丁被帐外的惊呼声惊醒，他还以为营地遭到了敌军的突袭。他冲出大帐时，看到不远处希尔瓦的营帐正燃着参天大火，由于大本营位于山顶，一时难以找到足够的水源，周围的人只能用仅有的食用水来减弱火势，但却杯水车薪。
“希尔瓦！”马丁一边呼喊着她的名字，一边推开人群冲向火焰，一头钻进了火海，火焰点燃了他身上的衣服，但马丁却对此毫无察觉，他冒着滚滚浓烟找到了已经被毒烟迷晕了的希尔瓦，将她从帐篷中抱出来。
“希尔瓦，你醒醒，醒一醒！”马丁将希尔瓦放在地上，从身边的人手里接过一只瓦罐，将里面的水泼在她的身上。
她的身体几乎被火焰熏烤成了黑色，头发几乎被烧光，由于整个人早已失去了意识，聚拢成双腿的触须在火焰的炙烤下变得一片焦糊。
“希尔瓦，你不能死，你得活下去，你答应过我，你要跟我一起看着我们的敌人被赶出我们的家园！”马丁泪眼模糊的望着希尔瓦乌黑的面容，不由得声音呜咽，他身边的艾米莉亚也跪下来看着希尔瓦，一边安抚着马丁，自己却忍不住落下泪来。
“这到底是怎么回事？为什么会起火呢？”站在后面的丽贝卡不忍再看希尔瓦的惨状，扭过头去难过的擦着眼角的泪，轻声悲叹。乔治站在她身边静静地看着，表情十分复杂。
“大族长来了！”
不知是谁喊了一声，引得马丁回过头来，看到大族长步履蹒跚的在几个士兵搀扶下走上前来，他擦去脸上的泪水，起身向大族长行礼，老人却无心与他顾及这些繁文缛节，他仔细查看了一下希尔瓦的伤势，眉头紧锁低头沉思。
“大族长，您有办法救她吗？”马丁迫不及待的问，大族长看了看他焦急的神色，欲言又止，马丁见状单膝跪倒，毅然决然的恳求他：“大族长，我请求您，不论如何，只要能救她，我都愿意一试！”
“起来，起来桑德尔。”大族长伸出颤颤巍巍的手扶住马丁，看到他顺从的起身后，这才叹了口气说：“要说救她，也不是没有办法，她现在的伤势，和你当年被恶魔之血所灼伤时相差无几，我们可以用一些草药稳定她的伤情，但要救活她，还需要当年救你所用的东西。”
“是什么东西，在哪里可以找到？”马丁似乎看到了一线希望，他抓住大族长的手臂，就像抓住了救命稻草一般急迫。
“那种药，叫冰霜草，它就生长在我们脚下的这座山底，从西侧山下的河流旁边，有一个洞口可以进去，在它的深处有一个洞窟。”
“根据唯一从那里活着回来的撒西亚说的，冰霜草和另外一种烈焰草分别生长的洞窟的两侧，大陆上只有这里才有这两种草，一个可以治疗灼伤，一个可以治疗冻伤。”
“我明白了，我立刻就去！”马丁说完转身准备离开，大族长却叫住了他，他神色凝重的说：“我还没说完，在那洞里，有一个怪物长年守卫着这两种草，根据山区当地的人说，它的年龄可能已有万年之久。”
“是什么样的怪物？”马丁回头凝视着大族长，老人面带愁容，叹道：“非常难对付，它有一个可怕的能力，会根据敌人的特性来变换自己的形态。”
“如果你用水来攻击它，他会变成坚硬的冰块；如果你用火来攻击它，他会变成液态的水怪；如果你用刀剑攻击它，他会变成熊熊烈火融化你的武器。”
“那我就用我的拳头撕碎它！”马丁举起自己的铁拳咬牙切齿的说。大族长轻轻的摇了摇头，意味深长的说：“如果你用拳头攻击它，它就会变成你最在乎的人。我们第一次去到那里的战士，没有一个活着回来。”
“那你们最后是怎么得到冰霜草的？”丽贝卡上前追问。
“是那个名叫撒西亚的猎人，他是世代居住在雷霆山的当地人，最喜欢和擅长的事就是孤身摸到栖身山顶的鹰身人的鸟巢里，从那里偷出它们的蛋，是他冒死潜入了洞窟，盗出了冰霜草。”
大族长的话引起了丽贝卡的不解，她继续问：“那我们为什么不请他再去一次呢？”
“他已经死了，在三年前，在刺杀帝国军最高指挥官的行动中，他与他的刺杀目标同归于尽了。”大族长哀叹一声，周围的人也全都沉默了。
“刺杀，对了！”丽贝卡突然转身，上前拉住乔治的手臂，把他拖到大族长面前，说：“乔治也是刺客啊，他是帝国最精锐的刺客，让桑德尔先生和他一起去，我也去帮忙，我们一定可以带回冰霜草的！”
大族长将信将疑的看了一眼乔治，从这个萨拉图年轻人的脸上，他觉察到了些许的不情愿，他将目光转向马丁，似乎是在问：“这个年轻人可以依靠吗？”
“乔治，”马丁上前一步，乔治不由得抬起头，看到他单膝跪倒，郑重的恳求道：“我平生没有求过谁，但这一次，我要请求你帮助我，帮我救救希尔瓦！”
“乔治，你还犹豫什么呢！”丽贝卡轻轻的推了乔治一下，对他的迟疑不决十分疑惑和不满。
“乔治哥哥，你就帮大叔这个忙吧，求你了！”艾米莉亚也跑到他身边，抓着他的手臂轻轻摇晃着央求道。
“好好，我知道了，我去就是了！”感觉所有人的目光都集中在自己身上，这份责任似乎已经无法逃避，乔治无可奈何的点头答应，上前扶起马丁。
“谢谢，兄弟！”马丁感激的握住他的手，一旁的丽贝卡开心的在乔治肩上拍了一下，说：“这才像那么回事！”她回头对大族长和艾米莉亚说：“那就麻烦你们照顾希尔瓦了，我们会尽快赶回来的！”
看到三人乘着夜色匆匆离去，大族长回头看了一眼地上的希尔瓦，对一旁的艾格瑞斯说：“让人把她抱到桑德尔的大帐里去，我会让人送草药过去，稳定她的伤情，延续她的生命。
艾格瑞斯奉命带人将希尔瓦运至帐中，大族长和艾米莉亚也随同而入。见希尔瓦安顿完毕，大族长屏退众人，将艾米莉亚叫到身边，附耳道：“小姑娘，你听好，你要时刻守在她的身边，不要让她独处，明白我的意思吗？”
“您是说，有人要害……”说到这里，聪明的少女下意识的捂住了自己的嘴，偷偷的看看周围，然后用惊恐的眼神望着大族长。
老人轻轻点头，继续叮嘱道：“在桑德尔回来之前，我们两个必须保证有一个人在她身边，如果你有什么事必须要离开，就派人去叫我。”
“我懂了！”艾米莉亚郑重的回答。老人稍稍放心下来，在指导医者给希尔瓦用过药后，留下艾米莉亚，带着其他人离去。
走出大帐时，他吩咐艾格瑞斯：“告诉守卫的士兵，除了我和桑德尔，还有里面的那个小姑娘，其他人未经允许不得进入！”
时间一分一秒的过去，天色已然大亮，大族长的治疗果然起效，希尔瓦的呼吸平稳了不少，身上的灼伤也并未导致溃烂发炎和坏死，但她依然昏迷不醒，艾米莉亚守在她的身边，一直在默默地为她祈祷。
突然，营帐外传来了纷乱的声音，艾米莉亚以为马丁回来了，急忙跑到大帐门口向外张望，却看到大量的士兵向着大营门口方向跑去。
“发生了什么事？”她问大帐门口守卫的士兵。
“帝国军又打来了，听说这一次他们把雷霆山区现存的所有部队都集中在一起，天亮前就开始攻打摩尔德关卡了！”
士兵的回答让艾米莉亚吃了一惊，马丁等三人不在这里，帝国军却大兵压境，一旦他们突破了关卡，将直捣大本营。一旦攻破了大本营，希尔瓦就没有希望了！
想到这里，艾米莉亚心慌意乱的跑回帐中，束手无策的她只能