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诛仙王以万余关中军自凉州方向，攻打阳平关，阳平关防守薄弱，很快被攻陷。
然而，薛衣人却是请动了凉州西南部的玄黄教出兵，塞断关中军的后路，关中方面大哗，诛仙王害怕全军覆没，不得不连夜放弃阳平关而退兵。而玄黄教的部队则是在圣王道宗的附庸冥岳的控制地区，大肆劫掠一番后退去。
玄黄教教主陆殇阳曾与薛衣人因事比斗，两败俱伤，因此两人交恶，至于经常互相派遣杀手、大盗到对方领地内进行破坏。但从玄黄教能和薛衣人形成如此默契来看，那分明只是一场戏而已！薛衣人在多年以前，就已经布局到了这一步！
苏梦枕则一路猛攻，沿着汉水河谷而上，直接击穿东三郡，攻入汉中腹地的西乡县境内。
考虑到士兵久战疲乏，苏梦枕令军士安营扎寨，进行休整，免得中了薛衣人以逸待劳之计。
但薛衣人当即集结了六千兵力，向着苏梦枕猛攻而去。
直到这时，苏梦枕才见识到了薛衣人真正的正面对抗才能。
之前苏梦枕以次充好，用劣兵冒充精兵来进攻薛衣人，试探薛衣人的实力，薛衣人也就恰到好处地将苏梦枕击退，来诱使苏梦枕入毂。
如今关中军已退，苏梦枕却没能及时收到消息，孤军深入，虽然据营而守，却仍然被薛衣人率领六千步卒，毫无花哨地正攻击破！
苏梦枕的堂兄苏牧，也即苏梦枕养子苏灿的亲生父亲，为了护卫苏梦枕，在激战中被薛衣人一枪挑死。
嬴无疾在苏梦枕军中，也被薛衣人亲手撕成两半，尸体扔进汉水之中。薛衣人历经二十多年的隐忍，终于在这一战中，正式弑杀了自己的师傅。
神堂长老沐风，被薛衣人的儿子薛定锷临阵斩杀。这位薛定锷，如今只有十八岁。
苏梦枕败退的路上，之前因为嬴氏兄弟的影响力，而倒戈过来的豪族也纷纷再次投向薛衣人，对神堂军进行夹击。也许，他们压根只是诈降而已，在遭受两面夹击时，天子峰竟然没有发生严重的内乱，说明薛衣人虽然是篡位者，但经过这十几年的经营，对于天子峰的掌控力已经非常强大。
这一战下来，被临阵斩首者达到六百人，自相践踏或淹死者约有两千以上，苏梦枕孤身自小路逃回神堂。
听完萧狂歌的描述，众多忘忧谷弟子都倒吸冷气。一是感叹薛衣人心机之深，二是担忧如今神堂实力大损，而关中军虽然退兵，却吃亏不大，圣王道宗的修真者们会不会越发在大家头上，作威作福？
不过吴锋却知道，情况没那么糟糕。
苏梦枕看似全军覆没，其实损失的兵力只有两千多人，余下的只是被打散了，他们怀念家乡，肯定不肯呆在汉中，会慢慢逃回来的。
苏梦枕虽败，积威尚在，关中方面也要考虑如果把神堂逼急了，神堂会不会和天子峰联合起来，对抗圣王道宗。毕竟，没有永久的敌人，只有永久的利益，薛衣人和玄黄教陆殇阳的关系，就能说明这一点。
不过，这一战还将引起一点重要变动。
神堂堂主苏梦枕的堂兄苏牧，被薛衣人临阵杀死。而苏梦枕没有亲生的儿子，养子苏灿是从苏牧那里过继过来。
苏牧身亡，苏灿的继承人地位，也必将不稳！
吴锋心想，只要自己能找一条路进入总堂，展示出自己的才华，一定能让苏梦枕改变主意。
第五十三章启程
萧狂歌对众人郑重道：“总堂有危难，正是我等勤勉之时，同时总堂方向青年弟子损失惨重，也未尝不是各位机会。试练之后，派到总堂深造的人数，可能不限于十杰！试练之中，望各位好好努力！”
此话一出，在场的青年弟子们，包括吴锋在内，都心头发热！
意识到这件事情对于自己切身利益的好处之后，场中那种担忧的气氛，刹那间变成了喜悦的情绪。
神堂，好比一棵大树，各支派好比一条条的树枝，弟子们则如同枝干上的叶子。
只要大树不倒，主干适当削弱，反而对枝干上树叶的生长有利。大量总堂新锐精英在这一场西乡之战中战死沙场，也给各支派的少年少女们提供了进身的机会。
但这也意味着，接下来试练中，忘忧谷弟子们的明争暗斗，将会越发惨烈，因为积分的多少，直接关系着是否能够进入总堂进修，以及进入总堂后的评定！
萧狂歌开始念试练参与者的名单。
众人纷纷应到，没有一个迟到的，连一向懒散愚蠢的叶航也不敢稍有懈怠。毕竟，这新生代试练关系着大家未来的命运。
男女两组被分开，这是为了防止有人在试练时谈情说爱，耽误了试练正事。
男性弟子的试练场所，在忘忧谷以北的回春谷，而女性弟子的试练地点，是忘忧谷以南的莫邪溪。
这两处地点，都生长着与别处不同的珍禽妖兽和灵药，而危险程度也不高，正适合养气境到煅骨境的武者们进行试练。
在二十天的试练期满后，弟子们将所取得的战利品缴纳给门派，由战利品的数量和品质，来计算积分。由于新采集的药草和妖兽内丹等物色泽与存放时间久远者有很大区别，所以哪怕是富有的弟子，也不可能依靠从商会购买战利品充数。
如果说还有什么歪门邪道的话，那就只剩下一个非常酷烈的办法——劫掠同门，杀人灭口！
哪怕是在试练中，攻击同门也是不被门规所允许的，所以一旦动手，一般都要置之死地，以免后患。
萧狂歌让弟子们上来抽签，来决定自己的序号。
男性弟子参加试练者共五十一人。
轮到吴锋抽签时，他正好是最后一个。
吴锋将手放进签箱内，用了点力气才把那支签抽了出来。正好，上面也写着五十一。
袁曙和林焰看见这情况，不由又隐隐怪笑起来。
试练是十人一组，每组从不同的路线赶到试练地点。
门派会专门配备马车队，供应弟子们代步。虽然武者行动速度未必输给奔马，但是体力却无疑不如马力持久，长途跋涉，自然难以保持高速的行进速度。
而修为高者，更是有神驹或各种珍禽异兽作为坐骑。所以说，修炼之士，也是离不开代步的骑乘之物的。
但像吴锋这样抽到五十一号签，只能一个人一组走一条路线，那么很抱歉，自然是没有马车队配给你了，只能自己雇马或者找商队同行。
看到吴锋倒霉，林焰、袁曙这两个家伙自然又幸灾乐祸，开心得不得了。
吴锋倒是神色平静得很，一副不以为意的表情。
当下分配已定，男女弟子们自两个不同的方向下山而去。
分别之时，梦绮舞转过身，向吴锋投来一束迷离的目光，神色凄迷，竟似有泪水要流出来。
这个平素大大咧咧的师姐，如今与平常小女人丝毫无异。
吴锋也投目光向她，神色温柔，宽慰着她的心思，心底却暗想：不过一次试练而已，何必弄得好似生离死别的模样？
想到这里，他却突然有一种不祥的预感。
倘若真的要一别长久，又该如何？
吴锋心中恐惧，急忙努力将自己的这个念头打下去。他知道，自己的预感经常成真，还是不要胡思乱想的好。
吴锋所要走的路线，是最偏西的方向，绕向吕梁山脉中的回春谷。
这个方向，忘忧谷所在的高山脚下不远，正好有一支商队与吴锋顺路，也要走这个方向。打听到之后，吴锋很快便与商队取得了联系。
这支商队属于在并州小有名气的海虎商会。
商队大约有四五十人，马车数量二三十驾，规模不算大。不过商队的车夫，都是有些修为的武者，所以这支商队如果碰上一般的盗匪，并无可惧。
商队是要运送一批货物到关中，要从蒲坂渡口渡过黄河，在并州境内，和吴锋算是顺路而行。
商队的首领名叫叶落，名字清雅，却是个身高一米八有余，身形粗壮，肌肉虬结，犹如一座黑铁塔的大汉。偏偏此人却作一副文士打扮，拿了一柄羽扇，戴着纶巾，穿了一身白色儒袍，看起来显得非常不伦不类。
吴锋见到叶落时，叶落正捧着一本古书，吟哦卖酸，见到吴锋前来，似乎有些不耐烦。但吴锋出示了忘忧谷的身份牌之后，叶落当即答应腾出一驾马车，让吴锋同行，而且不要他出一分钱路费。
忘忧谷在并州西南部的河东地区，还是很有一些影响力的。
商议已定，吴锋便坐上一驾马车，和商队一起出发，赶向试练地——回春谷。
“吁！”叶落对商队方向喝道。
一群早已拴好的驾马随着叶落的喝喊，一同发出嘶鸣，颇有些气势。
“诸位朋辈，饮了此酒，大家启程则个！”叶落摇头晃脑，道。
说完，他将手中的酒盏一口饮干。
商队众人也将拿在手里的酒盏喝干，只见叶落跳上最前头的一驾马车，指挥车夫拉动缰绳，其他马车也跟着开始移动起来。
辚辚的车声伴着萧萧的马声，在宽阔的大路上，碾起一道道的烟尘。
吴锋在马车上，却是陷入了沉思。
本以为进不了十杰，短期内便与总堂无缘，但现在苏梦枕进攻汉中，遭遇大败，总堂必定会扩招，以自己的实力，进去一定不成问题。
只是，总堂又是什么样的呢？梦绮舞在总堂表现太差，根本接触不到总堂的核心，也无法告诉吴锋多少有用的信息。
吴锋知道自己需要一个规划，但掌握信息的不足，却又让他难于展开。
第五十四章狼盗
马车的行程颇快。
修真者虽然到处挖掘灵石灵晶，破坏地脉，更是疯狂攫取天地精气，但他们却也有不少贡献，对于马匹品种的改良，就是其中之一。
现在天下各地的良种｜马匹，基本上都是经过修真者使用道术驯化改良过的，条件稍好者，便能使用耐力和机动性都极高的良种｜马，千里马也不算少见。倘若不是如此，驽马的行进速度还不如武者们两只脚走得快呢。
但纵使如此，一则马车上运载了人和货物，运行速度远远比不上空马；二则并州多山，道路往往不平坦，且弯弯曲曲，