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罗贝尔又望了麦斯洛一眼，发现这名年轻而憔悴的骑士，正在摇头苦笑。“各位，”罗贝尔举起酒杯来，“你们都辛苦了，我谨代表皇帝陛下，对各位致以诚挚的问候。”众将也都急忙举起杯来，大声恭祝斯沃皇帝身体健康。
“我这次带来了充裕的物资，”开始用餐的时候，罗贝尔似乎是随口说道，“起码枢密院认为那是足够充裕的。可是各位上报的分配计划，却有点让我为难啊——如果因为枢密院不了解前线的真实情况，而拨给的物资数量不足，可以期待下一批物资的运送。但请各位为友军考虑一下，大家好好地协调出一个可行的计划出来……”
“将军阁下，”马利亚克因为打断了罗贝尔的话，而歉意地一鞠躬，“我们在雪原上面对数倍于己的敌人，鏖战了整整半个月，物资损耗殆尽，人员也亟待补充，恐怕难以期待下一次的物资补给。”说着话，他望一眼麦斯洛：“麦斯洛将军，阁下的境况也和我差不多吧，如果是阁下需要更多的物资，我可以考虑暂时修改计划，让一部分给阁下。”
他拉拢麦斯洛，明显把矛头针对法特。罗贝尔相当不满意这个狂妄的年轻人，略微皱了一下眉头。但是出乎意料的，在某些情况下比马利亚克更为狂妄的法特，这次却似乎并没有生气，他只是淡淡地微笑：“其实物资的分配，很容易协调。只要把咱们三方面的计划书统合一下，相信罗贝尔阁下定能拿出使全军都满意的补给计划来……”
“那不可能，”马利亚克冷笑道，“法特将军并不了解我军受到的损害有多严重。我们将近七成的武器都已经无法再用了……”法特摇头打断了他的话：“同样，阁下也不了解我军和麦斯洛将军的东路军所受到的损害程度。我想大家开诚布公地谈一谈，把全军整合起来，才能达成最公平的分配。”
罗贝尔有些愠怒地喝一口酒，斜眼望着这两名唇枪舌剑，交锋不休的年轻将领。这还是帝国统一的皇家卫队吗？这些人真的可以集合成一股统一的力量对敌吗？毫无大局观念，只会内部倾轧的将领，是真正可用的将才吗？
“阁下说的也有道理，”马利亚克听了法特的话，故意先点点头，“那么请允许我辅助罗贝尔阁下审查和修改全军的补给计划。”“这个工作，我倒也很想辅助罗贝尔阁下来完成呢，”法特笑道，“不过，如果说最合适的人选，当然是麦斯洛将军，终究目前他所统率的人马，数目最多。”
麦斯洛急忙摆手：“不，我……我恐怕没有这个精力，等我病愈了再……再说吧。”“麦斯洛将军还在病中……”马利亚克的话才说了一半，就被法特打断了：“啊，真是遗憾。那只有我来辅助罗贝尔阁下完成这份全军补给计划书了。”
名为辅助，其实对于远道而来，对前线部队情况并不很了解的罗贝尔来说，补给计划的辅助制定者，也就是主导制定者。并且，主导了全军补给计划的制定，其实也就是握住了全军的生死命脉，这个所谓“辅助者”，将真正在罗贝尔的旗帜下，完成全军的整合。
其后，此人也很可能成为第二任远征军统帅——如果皇帝不坚持让罗贝尔或其它仍留在帝都、兹罗提或者卡提兹的将领担当这一重任的话。
因此，法特和马利亚克才毫不相让地争夺这个“辅助者”的位置。“法特将军，”马利亚克冷冷地说道，“按照埃斯普伦侯爵阁下的任命，我是西路军的主将，而你的职权仅仅包括西路侦查部队而已。麦斯洛将军既然暂时无法工作，那么理应由我来辅助罗贝尔阁下完成补给计划书。似乎还轮不到你吧！”
法特微笑着端起酒杯：“您所说的职务分配，是在战前由埃斯普伦侯爵阁下所确定的，现在侯爵阁下重伤回归兹罗提，前线局势已经发生了很大的改变，职务分配当然也需要重新调整。况且，就算您身为西路军的主将，也无权统辖全军呀……”
罗贝尔皱了一下眉头，法特运用“统辖全军”这样的词汇，分明是把争论的焦点挑明了。在目前情况下，点穿这人人心知肚明的焦点，并不能使事情往好的方向发展。法特的态度倒颇为镇定，但他究竟在想些什么？！
然而法特接下来的话，更使罗贝尔惊骇——“马利亚克阁下，如果没有在下将您从雪原中拯救出来，您怎能在此趾高气扬地训斥我？”这句话果然把马利亚克激怒了，他霍地站起身来：“我本不需要你的所谓‘拯救’，我已经把敌人击退了！倒是你，抛弃自己的部队狼狈逃窜，你这种行为迟早要上军事法庭的！”
罗贝尔吓了一大跳，两人继续这样互揭其短，矛盾很快就会激化的。他端起酒杯，才打算说话圆场，法特却并不给他开口的机会：“如果我要上军事法庭，枢密院早就有训令下达了，不会等到今天。作为一名将领，必要时必须牺牲部分士兵的生命，以照顾整体战局。阁下，倒是您在雪原上折损了相当数量的人马，恐怕等待您的将不会是嘉奖令吧。”
“你们不要吵了……”麦斯洛虚弱的声音，并不能浇熄马利亚克心头的怒火。他猛地蹿到帐中央：“如果你这样认为的话，咱们可以去枢密院甚至陛下御前分辩是非！”随即望一眼罗贝尔，似乎因为罗贝尔未能及时阻止法特的毒舌而感到相当愠怒：“很抱歉，罗贝尔阁下，我有些不舒服，要先告退了。”
“何必如此，来，坐下来大家……”罗贝尔站起身，想要挽留马利亚克，但马利亚克却已经转过身去了。法特也站起来：“罗贝尔阁下请您坐下，您没有听见吗，马利亚克将军？”
如果只是罗贝尔的挽留，马利亚克也许会暂时按捺住胸中的怒火，转过身来，但听了法特的话，他却一昂头，大步向帐外走去。才走到帐边，突然耳边传来一声熟悉的尖锐的响声。
感知敏锐的马利亚克立刻转过头来，把肩一侧，躲过了这次突如其来的攻击，随即从自己肩上摘下了长弓。众人都被这一变化吓呆了，只见一支羽箭从马利亚克耳边擦过，牢牢钉在支撑帐篷的木柱里，箭羽还在不住颤动。射箭的是法特，马利亚克才迈开大步，他就从身边的万卡人手中接过了弓箭。
惊骇使几乎所有人都忘记了行动。只有马利亚克，及时弯弓搭箭，以最快的速度瞄准法特射过来的第二箭。箭簇在空中相交，激碰出火花，双双落在地上。但随即，法特又迅疾地射出了第三箭。
帐篷并不算大，在这样的距离发动远程攻击，威力虽弱，却很难躲避。马利亚克看准箭的来势，灵活地向后一跃，躲开了这一箭，但同时，另外一支羽箭无声地楔入了他的咽喉。
马利亚克前来参加宴会，并没有穿戴盔甲。这一箭刺入很深，鲜血立刻涌了出来，他一个踉跄，眼睛瞪得大大的，倒了下去。
射箭的，正是法特带来的第二个万卡人。那猴子一般相貌丑陋的万卡人一箭射倒马利亚克，随即又无声地收好长弓，蹲了下来。麦斯洛才看清这个一直躲藏在法特身后的万卡人的相貌：“你……”那是万卡族的族长赫古拉。
罗贝尔才从座位上站起来，为了避免不必要的误会，他本身也没有携带武器，却仍然不自觉地往腰里一摸，摸了个空。就这么一愣神的功夫，马利亚克已经中箭栽倒在地。罗贝尔瞟一眼法特，意思是说：“这就是你的策略吗？我可没有教你这样行动……”
“马利亚克违反阁下的命令，”法特单膝跪地，面沉似水地对罗贝尔说，“我被迫杀死了他。请阁下向全军宣布此事，并且尽快完成补给，以恢复我军的战力。”麦斯洛颤抖地问道：“法……法特将军，你想过这样做的后果吗？”
“是的，”法特沉稳地回答道，“后果就是，我军将可以尽快整合起来，以防备谈判失败后敌人的下一轮进攻。麦斯洛将军，相信您一定能够理解我的苦衷吧。”
罗贝尔颓然坐倒，叹了一口气。但他很快就转变了脸色，转过头，严肃地对法特说：“这是难以避免的悲剧——我会向枢密院和陛下解释的。法特将军，就劳烦你尽快修订出完善的全军补给计划来吧。”
第三卷莫古里亚的溃灭第35章苏里满城
对于法特擅自杀死马利亚克一事，罗贝尔在回到兹罗提以后，这样向斯沃皇帝解释：“枢密院迟迟不下任命，使得前线军心涣散。指挥权不能统一，将极大阻碍我军队战斗力的恢复。法特将军此举虽然……虽然过于急躁，所产生的影响却是相当正面的。马利亚克所部已经接受整编，臣离开夏尔登谷地的时候，全军的整合工作即将完成。预计再过一个月左右，这支部队将能士气高昂地投入战斗。”
皇帝对此一度相当恼怒，但在耐着性子听完罗贝尔的分析以后，情绪却逐渐稳定了下来。他挥挥手让罗贝尔退下，然后转头询问站在身后的客卿希格蒙德·布隆姆菲尔德：“你对这事怎么看？”
“我不明白，”希格蒙德揉着自己的下巴，“你为何迟迟不决定新任统帅的人选？”“因为没有人适合，”斯沃皇帝烦躁地玩弄着腰间兰伯特圣剑的剑柄，“我这次派埃斯普伦他们上战场，就是想趁机锻炼一下年轻人……我希望能在他们中间选择第二任远征军统帅，但他们都还太年轻了……又不想千里迢迢调玛特他们过来……其实你是最佳人选，但你一定不愿意……”
“我当然不愿意，”希格蒙德笑道，“我只是你的朋友，不是你的臣子，统筹全局的任务也不适合我——其实亨利克·罗贝尔是相当不错的人选哪。”
“我的本意就是要他先熟悉一下前线状况，然后继任远征军统帅的，”斯沃愤愤地一拍桌子，“他却似乎心甘情愿把这个位置让给了法特，还要为法特辩解……真不知道这家伙脑袋里在想些什么！”
“他终究曾经是你的敌人，隐藏自己的锋芒是最佳保身之策，”希格蒙德慢慢踱到斯沃面前，“倒是那个克鲁夫·法特，没