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“佛雷家？”这件事出乎戴佛斯的预料。“我听说佛雷杀了威曼大人的儿子。”
“是的，”古德里克大人说，“那个胖子气坏了，他发誓在他报了仇之前只靠面包和红酒过活。但只过了一天，他就又往自己嘴里填蛤蜊和蛋糕了。白港和三姐妹岛之间一直都有船来往。我们卖给他们螃蟹、鲜鱼和山羊奶酪，他们卖给我们木头、羊毛和兽皮。我听到的都在说他们的大人比以前更胖了。这就是所谓的誓言。言辞如风，从曼德勒嘴里冒出的风恐怕还比不上他下面放出来的。”姐妹镇领主从面包上撕下另外一块，扫净了他的盘子。“佛雷们给那个胖傻瓜带去了一袋骨头，给一个人送去他死去的儿子的尸骨，有人竟把这称之为礼节。如果那是我的儿子，我会还给他们相同的礼节，并在吊死那些佛雷家的人之前对他们表示感谢。但那个胖家伙太高贵了，下不了这个手。”他把面包填进嘴里，咀嚼后吞了下去。“我和佛雷家的人一起吃过晚餐。其中一个就坐在你现在坐着的位置。他自称为雷加，我差点就当着他的面笑了出来。他说他老婆死了，打算在白港再娶一个。乌鸦来来回回，威曼大人和瓦德大人达成了契约，打算用婚姻来做保证。”
戴佛斯的感觉就像古德里克在他肚子上打了一拳。如果他说的是实话，我的国王就要输了。史坦尼斯·拜拉席恩渴望得到白港。如果说临冬城是北境的心脏，那么白港就是它的嘴巴。几个世纪以来即使在深冬它的河口也不会结冰，随着冬天的降临，这意义也就愈加重大。城市里的白银也一样。兰尼斯特拥有凯岩城的金子，又同富裕的高庭结姻。而史坦尼斯国王已经两手空空了。我至少要试试，有很多种方法可以用来阻止他们联姻。“我必须去白港，”他说，“大人，我求您，帮帮我。”
古德里克大人开始吃他用来盛菜的面包，用他的大手把它撕成两半。炖菜已经把旧面包泡软了。“我不喜欢北方佬，”他宣布，“学士说对三姐妹岛的蹂躏是两千多年前的事了，但姐妹镇绝不会遗忘。在那之前我们是自由人，由自己的国王来统领。而在那之后我们不得不向艾林谷屈膝好赶走北方佬。狼和鹰为了争夺我们斗了一千年，他们把这些可怜的小岛血肉都榨干了。你的史坦尼斯国王也一样，当他为劳勃掌管船只时，他曾派过一支舰队到我的港口来，没有我的许可就逼迫我吊死了十来个好朋友。那些和你一样的家伙。他还敢威胁，如果因为‘暗夜之灯’熄灭导致船只搁浅的话，就要吊死我。我不得不对他的傲慢忍气吞声。”他又吃了些盛菜的面包。“现在他夹着尾巴低声下气地来到北境，我为什么要给他帮助？回答我。”
因为他是你合法的国王，戴佛斯想。因为他是个坚定而公正的男人，唯有他才能平定这个国家，抵御正在北方汇聚的种种威胁。因为他有一把能散发太阳一样光芒的魔剑。这些话涌到了嘴边。但这些话无法打动甜蜜姐妹岛的领主，无法让他更靠近白港一步。他想要的什么样的答案？我要向他许诺我们根本没有的金子吗？一位许给他外孙女的出身高贵的丈夫？土地，荣誉，爵位？艾利斯特·佛罗伦大人曾经试过这种游戏，而国王为此烧了他。
“看起来首相大人丢了他的舌头了。他没有体会到姐妹炖菜的味道，也没体会到真相。”古德里克大人擦了擦他的嘴。
“狮子死了，”戴佛斯缓缓地说，“这就是你的真相，大人。泰温·兰尼斯特死了。”
“他死了又会如何？”
“现在谁在君临城发号施令？不可能是托曼，他还是个孩子。是凯冯爵士吗？”
烛光在古德里克大人黑色的双眼里闪烁。“如果是那样的话，你早就被囚禁起来了。现在是管事的是太后。”
戴佛斯明白了。他的疑虑打消了。古德里克不想让自己站在正在输掉的一边。“史坦尼斯曾率领风息堡抵抗住了提利尔和雷德温的围困，他从坦格利安的后裔手中夺得了龙石岛，他在仙女岛粉碎了铁岛舰队。这个小毛头国王不可能战胜他。”
“这个小毛头国王掌握着凯岩城的财富和高庭的力量，他还有波顿家族和佛雷家族的效忠。”古德里克大人摸着他的下巴。“不过……在这世上唯有寒冬才能确定。奈德·史塔克这样告诉我父亲的，就是在这座大厅里。”
“奈德·史塔克来过这？”
“在劳勃刚造反的时候。疯王派人到鹰巢城去取史塔克的项上人头，但琼恩·艾林回应他以蔑视。然而海鸥镇仍保持对铁王座的忠诚。为了回家召集他的封臣，史塔克不得不翻越山脉来到五指半岛，寻找一个渔夫载他穿过咬人湾。一场风暴把他们吹离了航向。渔夫淹死了，但他的女儿在船沉没之前把史塔克送上了姐妹岛。据说史塔克留给她一袋银子和肚子里的一个私生子，琼恩·雪诺，她用艾林大人的名字给他起的名字。”
“就是那样啦。当艾德大人来到姐妹镇时，我父亲就坐在我现在坐的这个地方。我们的学士怂恿我们把史塔克的脑袋送给伊里斯，以表明我们的忠诚。那可能会带一笔丰厚的奖赏，疯王对能取悦他的人非常慷慨，但那时我们已经得知琼恩·艾林攻下了海鸥镇。劳勃是第一个登城的人，并且亲手扭断了马柯·格拉夫森的脖子。‘这个拜拉席恩这是无所畏惧，’我说，‘他打起仗来像是一个国王。’我们的学士冲我咯咯直笑，告诉我们雷加王子肯定会击败这个叛逆。就是那时史塔克说了，‘在这世上唯有寒冬才能确定。我们确实可能会掉脑袋……但如果我们获胜了呢？’父亲大人送他上路，他的脑袋还在他的肩膀上。‘如果你输了，’他告诉艾德大人，‘你就从没到过这里。’”
“正同我一样。”戴佛斯·席渥斯说。
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＇*1＇原文是Sisterton，在第三卷和第四卷中都翻成了姐妹堡，但从这章的描述来看，翻成姐妹镇更合适一些。
＇*2＇原文是conquerors，不知道在中文当中是种什么螃蟹，根据找到的图片来看，是一种青壳的螃蟹。参见：//。/2007/10/03/crab…conqueror/10。琼恩III
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他们把“塞外之王”带了上来，他的双手被麻绳捆着，脖子上套着一根套索。
套索的另一端拴在高迪·法林爵士坐骑马鞍的把手上。“巨人杀手”和他的坐骑都披着黑金镶嵌的镀银钢甲，而曼斯？雷德只穿了一件薄薄的长衫，四肢裸露在寒风中。他们应该让他留着他的斗篷，琼恩？雪诺想，野人女人用鲜红丝线缝好的那件。
难怪长城在流泪。
“曼斯比任何一位游骑兵都要熟悉鬼影森林，”琼恩最后一次试图说服国王陛下，“塞外之王”活着要比死了更有用。“他熟悉‘巨人克星’托蒙德，他曾和异鬼战斗过。他有冬之号角却没有吹响它，他原本能令长城倒掉却没那么做。”
史坦尼斯对他的话充耳不闻，丝毫不为所动。律法上记载的清清楚楚：必须对逃兵处以极刑。
在流泪的长城之下，梅丽珊卓夫人举起她苍白的双手。“我们都要做出选择，”她宣布。“无论男人还是女人，年轻还是老迈，高贵还是平庸，我们的选择是相同的。”她的声音在琼恩听起来充满了诱惑。她同国王一同站在低洼处搭起来的一个木制平台上。“我们要选择光明还是黑暗，我们要选择善良还是邪恶。我们要选择唯一的真神还是虚伪的诸神。”
当曼德·雷德走过来时，他浓密的灰褐色长发拂过他的面庞。他微笑着用被捆绑着的双手把头发从眼前拂开。但当他看见笼子时，他的勇气从他身上流走了。后党的人用从鬼影森林带回来的树苗和嫩枝，沾满松脂的枝杈和鱼梁木那如同白骨般的枝条，编织缠绕成这个牢笼，然后把它高悬在堆满圆木、枯叶和引火之物的深坑之上，
野人国王因眼前景象而畏缩。“不，”他哭喊着，“发发慈悲吧。搞错了，我不是国王，他们——”
高迪爵士拉了一下套索。塞外之王不得不跌跌撞撞地跟在他身后，套索勒得他说不话来。当他摔倒之后，高迪拖着他走完了剩下的路。当后党人士把他半推半抬地塞进笼子时，曼斯已浑身是血了，十几个士兵喊着号子把他拉到半空中。
梅丽珊卓夫人看着他慢慢升高。“自由民们！这就是你们满嘴谎言的国王，而这就是他许诺能推倒长城的号角。”两个后党呈上冬之号角，通体漆黑，镶嵌着古老的金子，从头到脚足有八尺长上，镶嵌的金子上镌刻着符文，是先民留下的符号。乔曼几千年前就已经死了，但曼斯在霜雪之牙山巅的冰川之下发现了他的坟墓。乔曼吹响了冬之号角，从地底唤醒巨人。耶哥蕊特曾告诉琼恩，曼斯从没找到号角。她撒谎了，要不然就是曼斯根本没透露过这个秘密。
当号角越升越高，上千名俘虏透过围着他们的木条栅栏注视着。他们全都衣衫褴褛，饥肠辘辘。野人，七大王国是这样称呼他们的，他们自称是自由民。他们看起来既不野蛮也不自由——只有饥饿、恐惧和麻木。
“冬之号角？”梅丽珊卓说。“不，该称它为黑暗的号角。如果长城倒塌，黑夜也将随之降临，漫漫长夜将永无终止。这决不能发生，决不会发生！光之王看到了他的子民身处险境，因而为他们送来了一位领袖，亚梭尔·亚亥重生了。”她一只手挥向史坦尼斯，喉头的大红宝石闪动着光芒。
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