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起点书缘——科幻小说
透 明 光
第一部：一只黄铜箱子
在从某国太空基地回来之后，足足有两个月的时间，我在家中过的，几乎是足不出
户的生活。没有人知道我在家中，都只当我还在外地。我除了几个最亲近的人之外，也
不和任何人发生联络，所以能够过著没有人打扰的生活。
但是这样的日子，究竟是不能长期维持下去的，它因为一个朋友，远自埃及寄来的
一只箱子而打破了。
我的那位朋友姓王，是一位有著极高深造诣水利工程师。他是应埃及政府之聘，从
荷兰到那里，参加一项极其宏伟的水利建设工程的。
这项工程，据他形容，可以称的上是世界上最大的水利工程之一，有一座古庙，甚
至要整个地迁移。
而他就是在迁移那座古庙的时候，发现那只箱子，而将之交给我的。
这是一只十分神秘的箱子，我有必要先将它的外形，形容一番。
它大约有一公尺长，半公尺宽，二十公分高，全部是黄铜铸成的。箱盖和箱子的合
缝处，刚好是整个箱子高度的一半，而要打开这只箱子，却绝不是容易的事。
因为那箱子的锁，是属于十分精巧而且奥妙的一种古锁。我敢断言，如今虽然科学
昌明，但是要造出那样的锁来，却不容易。
那锁的情形是这样的︰在箱子面上，共分出上百格小格子，而有九十九块小铜片，
被嵌在那一百格格子中，可以自由推动。当然，推动的小格子只有一个空格，可以作为
转圜的余地。
而在九十九小铜片上，都浮雕著一些图案，如果小铜片是按著准确的次序排列起来
，那么这些小铜片上凌乱的图案，是可以成为一整幅图画的。
我的那位朋友，他相信，如果有耐心地推动那些铜片使他们得到原来的次序，那么
，整幅图画重现，那箱子也就可以被打开来了。
他知道我喜欢稀奇古怪的东西，所以不远万里，将这只箱子寄到了我的手中。
当这只沉重的铜箱子，到达我手中的时候，我的确大感兴趣，在这箱子上沉缅了几
天，但是我随即放弃了，因为我发觉那几乎是不可能的。
第一，原来的整幅浮雕，究竟是甚么，我根本不知道，使我在拼凑之际，绝无依据
。
第二，那九十九块铜片，并不是可以自由取出来，而是只能利用那唯一的空格，作
为转圜的余地，所以，要使其中的一片，和另一片拼凑在一起，便要经过极其繁复的手
续。
而铜片一共有九十九片之多，我有甚么法子使它们一一回到原来的位置上去？
我在放弃拼凑那些铜片之后，对这只铜箱子，曾作过细心的观察。
在那只铜箱子的其它五面，都有著浮雕，人像、兽像都有，线条浑厚拙朴，但是却
都不是属于古埃及的艺术范畴的，而是另具风格的一种，看来有些像是印地安人的艺术
作品。
在两侧，有两只铜环。铜环上还铸著一些文字，那些文字，更不是埃及古代的文字
。
我打了一封长长的电报，给那位朋友，告诉他我对这只箱子，感到极大的兴趣，但
是我却没有法子将之打开来，是否可以用机械的力量，将之打开，以看一看这只不应该
属于埃及，但是却在埃及的古庙之中所发现的铜箱之中，究竟有些甚么，我并且请他叙
述那只箱子发现的经过。
我的电报是上午打出的，傍晚，我就收到了他的回电，他的回电如此道︰
“卫，我反对将箱子用机械的力量打开，这只箱子，可能造成已经有几千年了，难
道我们的智力还不及古人？你可以将这只箱子给我的弟弟，他是学数学的，或许他算得
出我们可以打开这只箱子的或然率是多少。他的电话是……。至于这只箱子发现的经过
，那是一个过于曲折的故事了，容后再叙。王俊。”
王俊就是我这位朋友的名字，他是出名慢性子的人，我给他那封电报的最后一句话
弄得心中痒痒地，因为连他都说是一个“十分曲折的故事”，那么这件事的经过，一定
十分动人。
而事情又是发生在古国埃及，这就使人更觉得它的神秘。
我急于想知道他是如何得到那只箱子的愿望，竟超过了打开那只箱子的兴趣。我立
即又请他将事情的始末告诉我。并且告诉他，我正闷得发慌，希望他的故事，能使我解
闷。
同时，我和王俊的弟弟王彦，通了一个电话，王彦是在一间高等学校中工作的，他
接到了我的电话之后，答应有空就来。
晚上九点钟，我正在查阅埃及古代铸铜艺术成就的资料，发觉我的料断不错，那铜
箱上的浮雕，和埃及艺术绝无共通之点的时候，接著，老蔡带著王彦进来了。
王彦大约二十六七岁年纪，面色很白，但身体还是健康的，他年纪虽然还轻，但是
却有著科学家的风度，他和我是初次见面，十分客气，而且显得有些拘谨。
我将那只铜箱子的事情和他说了，他谦虚地笑了上一笑，道︰“我只怕也打不开。
”
我拍了拍他的肩头，道︰“打不开也不要紧，你只当是业余的消遣好了。”
王彦和我两人，将这只铜箱子抬上了他的车子，他和我挥手告别而去。
以后的七八天中，王彦也没有和我通电话，我因为等不到王俊的信，渐渐地也将这
件事情淡忘了。
那一天晚上，大约是在给王彦将箱子取走之后的第十天，那是一个回南天，空气湿
得反常，使人觉得十分不舒服。
中午，我正在假寐，床头的电话，突然响了起来。
说起来十分奇怪，电话的铃响声，次次都是一样的。但是有时候，人会直觉地觉出
，电话铃响得十分急，像是在预告有要紧的事情一样。
我立即拿起了话筒。
从电话中传来的，是王彦的声音。
他的呼吸有点急促，道︰“卫斯理先生？我……我是王彦。”
我道︰“是的，有甚么事，不妨慢慢他说。”
我听得出他长长地吸了一口气，道︰“我……已经将那箱子面上的九十九块铜片，
排列成了一幅浮雕画了。”我从床上跳了起来︰“祝你成功，那你已经打开箱子了。”
王彦道︰“还没有打开，但是我忽然有一种奇妙的预感，觉得打开箱子，会对我不
利。”
我“哈哈”大笑了起来，道︰“你大概受了埃及古代咒语会灵验的影响，我可以告
诉你，这箱子虽然在埃及古庙中被发现，但是绝不是埃及的东西。”
王彦问︰“其他古民族，难道就没有咒语么？”
我又笑了起来，道︰“我以为学数学的人，多是枯燥乏味的，但是你却有著丰富的
想像力！”
王彦在那边不好意思地笑了笑︰“好，我打开箱子之后，再和你通电话。”
我放下了话筒，将枕头拉高些，垫住了背部，舒服地躺了下来。我想，大约等上十
分钟，就可以得到王彦的电话了。
可是，我抽了七八支烟，已经过去了将近一个小时了，王彦仍然没有打电话来。
我觉出事情有些不妙，但是我却绝不相信王彦会遇到甚么意外，因为他只不过是打
开一只古代的铜箱子而已！
但是，时间一点一点地过去，我早已从床上跳了起来，在室中来回地踱著步，主彦
为甚么隔了那么久时间，仍然不打电话来通知我箱子之中究竟有些甚么东西呢？如果他
打不开那只箱子的话，也可以给我一个电话，在我的印象之中。王彦绝不是做事有头无
尾的人！
然而，当我第十几次地又忍不住再打的话给他，而他那方面，仍然没有人接听电话
之际，已经是黄昏时分了。
从王彦打电话通知我，说他已成功地拼凑起了那铜箱子面上的图画起，到如今已有
将近五个小时了！这五个小时之中，音讯全无，王彦究竟是发生了甚么事情呢？
虽然我想来想去，王彦没有遭到甚么意外的可能，但是我却不能不为他耽心。
他的哥哥是给了我他的电话号码，而上次王彦来的时候，他也未曾告诉我他的地址
，所以，当我等得实在不耐烦时，我又拿起了电话，请我一个当私家侦探的朋友帮忙。
那位朋友和他的助手，曾经以极长的时间，自己编了一本电话簿，是从电话号码来
查那个电话的地址的。不到五分钟，我已经得到了我所要的地址，王彦住在碧仙道三号
四楼。
我知道碧仙道是高尚的住宅，正适合王彦的身份，我放下了话筒，已准备按址去找
他。
但是，我刚到门口，电话铃声，遽然大作。我连忙跳到了电话之旁，一把拿起了话
筒。一拿起话筒来，我便听到了王彦浓重的喘息声。
我更加觉得事情十分不寻常，我连忙问︰“甚么事情？发生了甚么事？”
王彦的喘气声，越来越是浓重，像是他的身上，正负著千斤重压一样。我一连问了
七八声，才听得他的讲话声音，道：“我……我遭到了一些麻烦，我可以来看你吗？立
即来！”
我听出王彦虽然还在说“遭到了一些麻烦”，但实质上，他却一定遭受到了极大的
困扰！他给我的印象，是十分镇定和有条理的人，但这时，从电话中听来，他的镇定和
有条理，似乎都破坏无遗了。
我不加考虑，道︰“好，你立即就来。”
王彦并没有多说甚么。“拍”地一声，便挂断了电话，我手拿著听筒，呆了一会，
才放了下去，我感到，一个十分巨大的变故，正在王彦的身上发生，那种变故是因甚么
而起的呢？
难道就是因为那只不应该属于埃及，但是却在埃及古庙中发现的箱子么？
碧仙道离我的住处，并不十分远，在我算来，至多有十分钟，王彦便可以来了，但
是我却足足等了二十分钟，才听到门铃声。
一听到门铃声，�