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另一方面，我愿意承认大多数的雄性动物，如一切最美丽的鸟类，某些鱼类、爬行 类和哺乳类，以及许多华丽彩色的蝴蝶，都是为着美而变得美的；但这是通过性选择所 获得的成果，就是说，由于比较美的雄体曾经继续被雌体所选中，而不是为了取悦于人。鸟类的鸣声也是这样。我们可以从一切这等情形来推论∶动物界的大部分在爱好美丽的 颜色和音乐的音响方面，都有相似嗜好。当雌体具有像雄体那样的美丽颜色时，这种情形在鸟类和蝴蝶里并不罕见，其原困显然在于通过性选择所获得的颜色，不只遗传 于雄体，而且遗传于两性。最简单形态的美的感觉，即是从某种颜色、形态和声音 所得到一种独特的快乐，在人类和低于人类的动物的心理里是怎样发展起来的呢， 这实在是一个很难解的问题。如果我们追究为什麽某种香和味可以给与快感，而别的却 给与不快感，这时我们就会遇到同样的困难。在一切这等情形里，习性似乎有某种程度 的作用；但是在每个物种的神经系统的构造里，一定还存在着某种基本的原因。
自然选择不可能使一个物种产生出全然对另一个物种有利的任何变异；虽然在整个 自然界中，一个物种经常利用其他物种的构造而得到利益。但是自然选择能够而且的确 常常产生出直接对别种动物有害的构造，如我们所看到的蝮蛇的毒牙，姬蜂的产卵管… …依靠它就能够把卵产在别种活昆虫的身体里。假如能够证明任何一个物种的构造的任 何一部分全然为了另一物种的利益而形成，那就要推翻我的学说了，因为这些构造是不 能通过自然选择而产生的。虽然在博物学的着作里有许多关于这种成果的叙述，但我不 能找到一个这样的叙述是有意义的。人们认为响尾蛇的毒牙系用以自卫和杀害猎物；但 某些作者假定它同时具有于自己不利的响器，这种响器会预先发出警告，使猎物警戒起来。这样，我差不多也可相信猫准备纵跳时卷动尾端是为了使命运已经被决定的鼠警戒 起来。但更可信的观点是，响尾蛇用它的响器，眼镜蛇膨胀它的颈部皱皮，蝮蛇在发出 很响而粗糙的嘶声时把身体胀大，都是为了恐吓许多甚至对于最毒的蛇也会进行攻击的 鸟和兽。蛇的後这种行为和母鸡看见狗走近她的小鸡时便把羽毛竖起、两翼张开的原理是一样的。动物设法把它们的敌害吓走，有许多方法，但这里限于篇幅，无法详述。
自然选择从来不使一种生物产生对于自己害多利少的任何构造，因为自然选择完全 根据各种生物的利益并且为了它们的利益而起作用。正如帕利（Paley）曾经说过的，没 有一种器官的形成是为了给予它的所有者以苦痛或损害。如果公平地衡量由各个部分所 引起的利和害，那末可以看到，从整体来说，各个部分都是有利的。经过时间的推移， 生活条件的改变，如果任何部分变为有害的，那麽它就要改变；倘不如此，则这种生物 就要绝灭，如无数的生物已经绝灭了的一样。
自然选择只是倾向于使每一种生物与栖息于同一地方的、和它竞争的别种生物一样 地完善，或者使它稍微更加完善一些。我们可以看到，这就是在自然状况下所得到的完 善化的标准。例如，新西兰的土着生物彼此相比较都是同样完善的；但是在从欧洲引进 的植物和动物的前进队伍面前，它们迅速地屈服了。自然选择不会产生绝对的完善，并 且就我们所能判断的来说，我们也不曾在自然界里遇见过这样高的标准。米勒曾经说过， 光线收差的校正，甚至在最完善的器官如人类的眼楮里，也不是完全的。没有人怀疑过 赫姆霍尔兹（Helmholtz）的判断，他强调地描述了人类的眼楮具有奇异的能力之後，又说了以下值得注意的话∶“我们发见在这种光学器具里和视网膜上的影像里有不正确和 不完善的情形，这种情形不能与我们刚刚遇到的感觉领域内的各种不调和相比较。人们 可以说，自然界为了要否定外界和内界之间预存有协调的理论的所有基础，是喜欢积累 矛盾的。”如果我们的理性引导我们热烈地赞美自然界里有无数不能模仿的装置，那麽 这一理性又告诉我们说（纵然我们在两方面都容易犯错误），某些其他装置是比较不完 善的。我们能够认为蜜蜂的刺针是完善的吗？当它用刺针刺多种敌害的时候，不能把它 拨出来，因为它有倒生的小锯齿，这样，自己的内脏就被拉出，不可避免地要引起死亡。
如果我们把蜜蜂的刺针看作在遥远的祖先里已经存在，原是穿孔用的锯齿状的器具， 就像这个大目里的许多成员的情形那样，後来为了现在的目的它被改变了，但没有改变 得完全，它的毒素原本是适于别种用处的，例如产生树瘿，後来才变得强烈，这样，我 们大概能够理解为什麽蜜蜂一用它的刺针就会如此经常地引起自己的死亡∶因为，如果 从整体来看，刺针的能力对于社会生活有用处，虽然可以引起少数成员的死亡，却可以 满足自然选择的一切要求的。如果我们赞叹许多昆虫中的雄虫依靠嗅觉的真正奇异能力 去寻找它们的雌虫，那麽，只为了生殖目的而产生的成千的雄蜂，对于群没有一点其他 用处，终于被那些劳动而不育的姊妹弄死，我们对此也赞叹吗？也许是难以赞叹的，但 是我们应当赞叹後蜂的野蛮的本能的恨，这种恨鼓动它在幼小的後蜂它的女儿刚产 生出来的时候，就把它们弄死，或者自己在这场战斗中死亡；因为没有疑问，这对于群 是有好处的；母爱或母恨（幸而後者很少），对于自然选择的坚定原则都是一样的。如 果我们赞叹兰科植物和许多其他植物的几种巧妙装置，它们据此通过昆虫的助力来受精， 那麽枞树产生出来的密云一般的花粉，其中只有少数几粒能够碰巧吹到胚珠上去，我们 能够认为它们是同等完善的吗？
提要∶自然选择学说所包括的模式统一法则和生存条件法则
我们在这一章里，已经把可以用来反对这一学说的一些难点和异议讨论过了。其中 有许多是严重的；但是，我想在这个讨论里，对于一些事实已经提出了若干说明，如果 依照特创论的信条，这些事实是完全弄不清的。我们已经看到，物种在任何一个时期的 变异都不是无限的，也没有由无数的中间诸级联系起来，一部分原因是自然选择的过程 永远是极其缓慢的，在任何一个时期只对少数类型发生作用；一部分原因是自然选择这 一过程本身就包含着先驱的中间诸级不断地受到排斥和绝灭。现今生存于连续地域上的 亲缘密切的物种，一定往往在这个地域还没有连续起来并且生活条件还没有从这一处不 知不觉地逐渐变化到另一处的时候，就已经形成了。当两个变种在连续地域的两处形成 的时候，常有适于中间地带的一个中间变种形成；但依照上述的理由，中间变种的个体 数量通常要比它所连接的两个变种为少；结果，这两个变种，在进一步变异的过程中， 由于个体数量较多，便比个体数量较少的中间变种占有强大的优势，因此，一般就会成 功地把中间变种排斥掉和消灭掉。
我们在本章里已经看到，要断言极其不同的生活习性不能逐渐彼此转化；譬如断言 蝙蝠不能通过自然选择从一种最初只在空中滑翔的动物而形成，我们应该怎样地慎重。
我们已经看到，一个物种在新的生活条件下可以改变它的习性；或者它可以有多样 的习性，其中有些和它的最近同类的习性很不相同。因此，只要记住各生物部在试图生 活于任河可以生活的地方，我们就能理解脚上有践的高地鹅、栖居地上的啄木鸟、潜水 的鸫和具有海鸟习性的海燕是怎样发生的了。
像眼楮那样完善的器官，要说能够由自然选择而形成，这足以使任何人踌躇；但是 不论何种器官，只要我们知道其一系列逐渐的、复杂的过渡诸级，各各对于所有者都有 益处，那未，在改变着的生活条件下，通过自然选择而达到任何可以想像的完善程度， 在逻辑上并不是不可能的。在我们还不知道有中间状态或过渡状态的情形里，要断言不 能有这些状态曾经存在过，必须极端慎重。因为许多器官的变态阐明了，机能上的奇异 变化至少是可能的。例如，鳔显然已经转变成呼吸空气的肺了。同时进行多种不同机能 的、然後一部分或全部变为专营一种机能的同一器官；同时进行同种机能的、一种器官 受到另一种器官的帮助而完善化的两种不同器官，一定常常会大大地促进它们的过渡。
我们已经看到，在自然系统中彼此相距很远的两种生物里，供同样用途的并且外表 很相像的器官，可以各自独立形成；但是对这等器官仔细加以检查，差不多常常可以发 见它们的构造在本质上有所不同；依照自然选择的原理，结果当然是这样。另一方面， 为了达到同一目的的构造的无限多样性，是整个自然界的普遍规律；这也是依照同一伟 大原理的当然结果。
在许多情形里，我们实在太无知无识了，以致主张∶因为一个部分或器官对于物种 的利益极其不重要，所以它的构造上的变异，不能由自然选择而徐徐累积起来。在许多 别的情形里，变异大概是变异法则或生长法则的直接结果，与由此获得的任何利益无关。 但是，甚至这等构造，後来在新的生活条件下为了物种的利益，也常常被利用，并且还 要进一步地变异下去，我们觉得这是可以确信的。