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一般相信，中国人除了经营自公元八世纪以来与泥国相当频繁的瓷器贸易之外，同时也有可能定期到澳大利亚北部沿海捕捞海参，而海参在烟熏之后，作为汤底。关于中国人的海参贸易，参见Needham；ScienceandCivilizationinChina；IV：3；537。唐贞观十年（636）修成的《隋书》，内容包括了许多亚洲大陆以南的地方的口述资料，这些地方约航行60至100日即可抵达。其中有一段记载，听起来像是对澳大利亚的零乱描述。资料中提到一种叫作“舍利”的鸟，“解人语”，可能是对澳洲土生鹦鹉的写照；还有当地人善投“轮刀”，投无不中。轮刀中间有窍，外缘如锯齿。事实上，这种描述已经精确地勾勒出回力棒在空中盘旋的轮廓。译注：据《隋书》（北京：中华书局点校本，1979年），卷八二，《南蛮·婆利国》载：“国人善投轮刀，其形如镜，中有窍，外锋如锯，远以投人，无不中。”（见页1838。）另一部早期的作品《山海经》，虽然充满了虚构、荒诞的故事，却也提到越过南方大海有个叫“大荒”的荒野之地，有一种“皮肤微黑，单脚跳跃”，叫“踢”的动物，它看起来好像有两个头。袋鼠将小袋鼠放在育儿袋里，对先前从未看过的人来说，就像是有两个头一样；而《山海经》中“踢”的图案，也正确地画出了袋鼠细长的脸、两脚的长爪和前掌。译注：按此与《山海经》所载相差甚远。据袁珂，《山海经校注》（台北：里仁书局影印，1981年），《山经》卷十《大荒南经》，仅记载：“南海之外，赤水之西，流沙之东，有兽，左右有首，名曰踢。”并无“皮肤微黑，单脚跳跃”之记载（见页363）。而“踢”图像（见页364）也看不出与袋鼠有任何相似之处。《山海经》同时也提到一个奇怪的地方叫“小人国”，住着“小黑人”，（译注：据袁珂，《山海经校注》，《山经》卷十《大荒南经》记载，仅云：“有小人，名曰焦侥之国，几姓，嘉谷是食。”（见页376）并无住着小黑人的记载。可能是指新几内亚岛附近的矮人族。关于“轮刀”，参见《隋书》，卷八二；关于“踢”，参见《山海经》之《大荒南经》。这些描述，依据松散的口口相传，而为后人所辑入。
在13世纪马可·波罗拜访中国时，中国的航海人时常出没于疆界无法确知的“两爪哇”5”F（一个小的，另一个较大）。译注：据梁生智译，《马可·波罗游记》（北京：中国文史出版社，1998年），第三卷，《日本群岛、南印度和印度洋的海岸与岛屿》中所载：“离开占婆国（今越南南部），向东和东南之间行驶1500英里，便可到达一个面积很大的岛，叫作爪哇。据一些杰出的航海家说，这是世界上最大的岛，方圆约有3000英里。离开爪哇岛，向南和西南之间行驶700英里，至桑杜岛、刚杜岛；离开这两个岛，向东南航行500英里，至罗斛国；离开罗斛国，向南航行500英里，至朋丹岛。离开朋丹岛，向东南航行约100英里，到达小爪哇岛，“它方圆也不下2000英里”（见页232—235）。梁生智认为马可·波罗的大爪哇，将爪哇岛与加里曼丹岛混为一谈，而小爪哇岛应为苏门答腊岛。大的爪哇岛，后来出现在16世纪的法国地图上，叫“大爪哇”（JavalaGrande），跟澳洲的大小和形状近似。为了寻找大爪哇，引起了探险家对南方海域的进一步探索，在18世纪库克（Cook）对澳洲沿海广泛的探勘时达到高潮。关于早期欧洲人对澳大利亚的探素，参见O．H．K．Spate；“TerraAustraliaCognita？”；HistoricalStudiesofAustraliaandNewZealand；29：8（November1957）；19。以中国人在这一带所作的航行来说，在欧洲人到达澳洲前的几个世纪，中国人从未登陆澳大利亚，似乎不太可能。随着郑和航行，费信曾经记载宝船队到达吉里地闷岛（Timor）译注：见《星槎胜览》，后集，“吉里地闷”条，页六。按吉里地闷岛，一般认为即今帝汶岛。，而这个岛屿就位于澳洲达尔文港北方400英里的地方。
后记结语：一支被唤作白吉尼的民族（2）
1879年，达尔文港附近正在筑路的时候，在一棵两百年的榕树根底下，发现了道教寿星“寿老”的小雕像。华南的中国人时常用榕树雕刻一个凹洞用来做为小神龛，在此发现的小神像可能就是一个例子。这个小雕像是明代的风格，无疑地是有人留在树下，经过无数岁月，树延伸入土，小雕像被树根缠住，才会在树根中被发现。榕树并非澳洲北部土生的植物，因此，榕树单独存在于澳洲，显示了与亚洲的接触。关于早期中国人与澳大利亚的接触，参见C．P．Fitzgerald，“AChinesediscoveryofAustralia”；inAustraliaWriters；ed。T。InglisMooreMelbourne；F．W．Cheshire；1953；81；85。郑和的航海图上有一个叫“哈甫泥”的地方，经过指认是南极洋的科尔圭兰岛（KerquelandIsland），显示出宝船队的探险可能到达南半球。关于“哈甫泥”，参见DictionaryofMingBiography；199。虽然如此，证据还是不够充分。中国人所拜的神像，在马来亚的渔民间也颇受欢迎，他们可能也拥有这种神像。我们可能永远也不会知道到底是郑和还是其他明代的航海人，把寿老的神像带到澳洲。
距离澳洲隔了半个地球，在遥远的肯尼亚沿海群岛上，有一支比其他史瓦希里人皮肤还白的渔民。他们就是“贝朱尼人”（Bajuni）。
这些岛屿是船只顺着西南季风航行，穿越印度洋之后，首先接触到的陆地。在海洋上鲸鱼数量很多的时候，珍贵的鲸粪（龙涎）被海浪拍打上岛屿的海岸；而在岛屿附近的大陆，则聚集着大量的大象。拉姆（Lamu）群岛的岛屿，就是有名的贝尊诸岛（BajunIslands，译按：指贝朱尼人所住的岛屿），可以完善地提供淡水，而在岛屿外海的暗礁，充满了海中的生物。当15世纪葡萄牙的探险者抵达现特（Pate）岛（这个岛只有在涨潮时才容易靠岸），他们发现一间贩售华丽丝料的房子。
1569年，耶稣会神父蒙克拉罗（Monclaro）在沿着东非海岸旅行时，提到特岛上有“相当丰富的丝料，葡萄牙人在这里，从其他没有丝织品的摩摩人城市获得大量的利益，因为丝料只在特岛生产，再从这里运往其他的地方”。这段话，参见FreemanGrenville；TheEastAfricanCoast；142。特岛上西尤（Siyu）镇的工匠，以一种特殊的方式来雕门，并在精致锯齿状的图样上，涂抹一种精良似漆的着色剂，而这种方式在非洲沿岸是独一无二的。特岛与邻近岛屿上的音乐，充满亚洲音乐的色彩。他们击鼓的方式不像非洲习惯使用的手掌拍打，而像东方一样以指尖弹奏。关于特文化中的亚洲因素，系得自1988年10月在肯尼亚首都奈洛比（Nairobi）对海岸人类学家JamesdeVereAllen所进行的访问。
1936年，一位意大利的人类学家在特岛上研究贝朱尼岛民，他提到：就算在当时，贝朱尼人具有“与当地其他民族完全不同的身体类型。皮肤相当的浅，带有一点橄榄色。在男性方面，你可以用平顺垂挂的胡子来辨认；而女性则是头发中分，两边各编织一条辫子”。同时贝朱尼人体型稍微瘦小，而且普遍面貌清秀。这段对贝朱尼人的描述，参见对贝朱尼人的人类学调查报告：N。Puccioni；Giubaeoltrigiuba（TheJubaRiverandbeyond）；Florence；1937；110。特岛上主要的一个部族——法茂族（Famao），自称是各外族如阿拉伯人、波斯人、葡萄牙人的子孙。关于法茂族，参见HowardBrown；HistoryofSiyu；doctoraldissertation；IndianaUniversity；Bloomington；1985；73；77。而法茂族的一支，叫瓦尚嘎族（Washanga），则认为他们的祖先是发生船难的中国水手。
瓦尚嘎族人代代相传的一个故事中，有一艘中国船只在特岛西尤镇附近外海发生船难。由于无法回家，这些中国水手住在西尤镇附近一个叫“穆伊·旺嘎·巴卡里”（MuiWangaBakari）的地方，并改信伊斯兰教。虽然他们与当地的女子结婚，但是跟西尤人之间还是不时发生争斗。
老一辈的瓦尚嘎人记得，某些族人为了防范突袭，据说曾住在水上的高架屋。其中有一个流传至今的故事，提到一位年轻的瓦尚嘎处女，害怕在争斗之中遭到强暴，便向阿拉祈祷，接着地上裂开，于是她陷进地洞里。故事发生的地点现在是一口井，瓦尚嘎人至今依然到这个地方来祈祷。另外一个故事，瓦尚嘎人还记得非常清楚。有一天，当他们的祖先捕鱼回来，发现除了老人和小孩之外，村子里所有的人都被屠杀了。他们感到“瓦里尚嘎”（意为“被惊吓”）。从此以后，他们的村子成了有名的“尚嘎”，而他们被叫做“瓦尚嘎”，意为“尚嘎的”（ofShanga）。然而在尚嘎逃过一劫的村民，很快就放弃他们的村落，逃往非洲大陆。他们一直在大陆居住，直到特岛的统治者派了一名使者，催促他们回到岛上，他们才回去。瓦尚嘎人希望能住在西尤，然而西尤的当地人再度感到害怕。根据一个故事提到，西尤的居民告诉瓦尚嘎人，只要他们能够除去住在清真寺的大蛇，就可以留下来。瓦尚嘎人在清真寺放了一头母牛，于是大蛇吃下这头母牛。不过由于母牛的牛角很大，蛇最后还是死了，瓦尚嘎人因此
可以留在西尤。根据另外一个传说，由于瓦尚嘎人非常富有，西尤人还是担心瓦尚嘎人将会控制他们。他们对瓦尚嘎人提出要求，只要瓦尚嘎人能建一道墙环绕整个城镇，他们就可以留下来。这个工程花费极为庞大，西尤人认为可以耗尽瓦尚嘎人的财产，进而保�