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条带子叫做黄道带。黄道带又被分为十二个相等的区段，叫做黄道十二宫。其中一宫便是双鱼宫。太阳在一年中把这十二个宫依次各穿行一次。一个人的照命宫，其实就是指他出生时太阳在黄道带中所位于的那个区域，即宫的名称。
把黄道带分成十二个宫，这纯粹是古代巴比伦人的一项随意性的发明（古埃及人将太阳的巡行路线分为三十六段）。这十二宫又袭用了沿黄道左右分布的十二群星星——即十二个星座——的名称。不过，各个宫如今的位置，并不与同名的星座相合。两千年前，当古人给它们命名时，这两套东西是相合的。但自此以后，由于岁差——这是地球自转轴的一种缓慢运动——黄道带已向西滑过了大约三十度。今天，双鱼宫已差不多和宝瓶座重合在一起了。
附带提一下，所谓星座，并不是真的在空间里聚成一团的若干恒星。恒星都是彼此相距极远的太阳，它们离地球的距离各不相同。星座只是一种表面上看来存在的结构。它们的名称则是古人根据神话传说中的人物、动物等命名的。当然，不同的原始部族所选定的星群图形是完全不同的。所以，星座也和黄道诸宫一样，是任意选择的结果。
我是双鱼照命，并不意味着当我于1927年3月1日那天在美国洛杉矶出生时，正值双鱼宫——即宝瓶座——当头照耀。三月初时，双鱼宫即宝瓶座是在白昼时挂在天空中；而我是晚间十时五十分出世的，彼时，它们都落到地平线下面去了。
说到“天蝎主性”，是说我出生时，正值以天蝎宫表示的那部分星空从东方天际升起。由于岁差，这部分星空如今包括的是天平星座。因此宫啦，星座啦，虽说其中都有星辰——有亮的，也有暗的，但我出生时都并不正好位于我头顶上。当时我头顶上的星辰与双鱼宫或天蝎宫都没有什么关系。
这样一来，“双鱼照命”、“天蝎主性”还有什么意义呢？笃信占星术的人相信，这两个宫乃是决定我的气质和人生道路的两个最重要的因素。根据我本人和我的同事所进行的调查，在美国和西欧有三分之一的人相信占星术，其中至少有百分之九十是“开明人物”。这就是说，他们虽不再认为地球是扁平的，但也不认为占星术是老掉牙的无稽之谈。
怎么，在这个先进技术的时代，竟还有这么多人仍抱住古老的信念不放？之所以出现这种情况，一个确定无误的原因，就是占星术能说出与每个人有关的某些事情；而我们又当然不会不关心自己。我的不少同事认为了接受占星术，正表明接受者对传统科学教义的背离态度，以及对用新信仰来代替已为许多人漠然置之的传统宗教的一种心理需求。不过我认为更重要的一个原因，是占星术如今被一些现代式占星术士们装扮成一门科学，因而使许多人入了彀中。
事实上，占星术从来就不是什么科学。它不是为了描述自然现象或实验及观察结果而提出的某种假说或理论，而且，只是近年来，人们才开始对占星术的占卜内容进行验证。正是在人们相信土、火、气、水四种元素构成大地，又有另一种华美而永恒的水晶式物质构成天界的时代产生了占星术。那时，行星被设想成各位神明，或各神明的居所，至少也是神明的现形。占星术是古巴比伦与古希腊多神教的产物，它建立在象征主义的基础之上。这就是说，占星术在各位神明与同名的各个行星之间建立起了神妙的对应关系。
当然，古人并不象现代人那样，认为占星术是什么荒诞不经的东西。太阳对人类的生活逐日逐年发挥着影响，这一点就是很明显的。那么，再发展一步，也赋予各颗行星以某些作用，真是十分自然的事情。人们了解到自然定律同样适用于天上和地下，乃是牛顿时代的事情；而在古代，大学者们都相信占星术。
占星术是大约三千年前在巴比伦萌生的。当时，它的内容只涉及我们如今称为尘世占星术的这一部分。它的占卜对象是君主和国柄，而与平民百姓无关。到公元前六世纪时，占星术已远远传播到印度等地（如今，占星术正在印度盛行）。与此同时，古埃及人也搞出了具有自己特色的占星术。不过，如今在欧洲和美洲流行的占星术，则是从古希腊人那里流传下来的。古希腊人把古巴比伦人和古埃及人的观念揉合在一起，又用自己的想象力使之丰富起来。
要想知道占星术的名堂，先应看一看天空。天上的星辰距我们极远极远，而看起来则好象都固定地套在地球外部的一个空心球壳的内壁上。古人也确实认为，这样一个天球是确实存在的、随着地球绕自己轴线的自转。人们便看到天球逐日以地球的自转轴为轴绕着地球转动。天球的转动带着星星在天上周游，这便形成了它们的升和落，但同时又使得绝大多数星辰保持在天球球壳上不动，因此，由它们组成的各个星座在形状上也不改变 这就象澳洲大陆不会因地球的转动而改变形状一样。正因为上述原因，这些星星便被称为“恒星”。
诚然，太阳沿黄道的运动，只是反映了地球绕太阳的运行。不过，古代人认为地球是不动的，而太阳则在诸恒星间独立自主地向东行进。虽说太阳的光焰在白昼遮蔽了恒星的光芒，不过，古人也仍旧意识到恒星在白昼仍同在夜间一样，照样固定在天球上。而太阳在天空中的徐缓东行——大约每个月转过三十度——则是人们在一年的不同时间里见到夜空中出现不同恒星的原因。
月亮每个月绕地球运行一周，因此看起来在天空中也是独立自主地运动着。然而，月亮的位置变化相当迅速。虽说它也和天上的几乎所有星体一样，逐日在升起落下，但只消隔上个把小时，就可以看出它相对于恒星背景的位置变化。月亮绕地球运行的路径，与地球绕太阳运行的路径，二者几乎位于同一个平面内（交角只有五度许），因而，人们总是在黄道附近不远的地方看到月亮。用肉眼朝天上望去，还可以看到五个天体，它们也表现出相对于天球上的固定恒星背景的运动，这五个天体是水星、金星、火星、木星和土星，被称做行星。（古罗马人用自己神话中的五位天神给它们命了名，它们分别是：墨邱利——诸神的使神；维纳斯——爱和美的女神；玛尔斯——战神；朱比特——诸神之长；塞忒恩——农神。古希腊人也采用了这几个名称。水星等名称则是中国古代天文学家所起的。——译者）这五颗行星也几乎与地球在同一个平面内绕日运行，因而也同月亮一样，总是在黄道附近出没。不过，由于我们是在地球上观测这些行星的，而地球本身也在运动着，因此，行星便表现出复杂的运动方式。它们在天球上的表观运动，既表现出自己相对于太阳的运动，也反映出地球自身的运动。
今天，我们都知道，太阳只不过是多得不可胜数的无数恒星中极普通的一颗，月亮则是地球的卫星；我们还知道，行星都是和地球相似的世界。不过，在古人看来，太阳、月亮和行星都有一点与恒星不同之处，即它们在恒星间的相对位置都逐日、逐月、逐年地发生着变化。因此，太阳、月亮，以及当时凭肉眼可见的行星，都一度被称为“游星”（意思是“游荡者”）。这样。天上就有固定不动的恒星和游荡不息的游星，一些游星的独立运动有时会显得十分复杂。不过，古人还是发现了其中存在着规律性。
古代神话中的神明是长生不老的，但在其他方面却和人一样，有气愤、喜悦、嫉妒、愠怒和欢愉等情感。因此，代表它们，为它们提供居所，成为其现形的各颗游星，便也具备同样的性情。这样，每个神——也就是每颗游星——都是某种力量的中心；其作用能否发挥出来，则取决于其他神明是否从中作梗。
神明往往喜怒无常，但行星的运行是有可能预言的。我们人类的命运是如此的不甘逆料，这一定是神明任意播弄的结果。不过，既然游星就是神明或至少与神明有关，那么只要知道了游星的运行规律，不就能搞清神明的意愿，了解它们对人生的影响了吗？
正因为如此，随着古希腊天文学家对游星运行情况了解得越来越多，他们便认为，自己对掌握支配人类命运的力量也知道得越来越多了。古希腊人提出——这真可谓先见之明——游星的运动是由某些自然规律精确确定的。就连那些人情味十足的神明怕也无法改变。由此，他们推断说，人类的命运也同样和这些游星的可预言运动编结在一起。那么，决定我们每个人命运的又该是什么呢？只能是我们开始在尘世间参与伴随天界的永恒而确定的运动的时刻——我们每个人的生辰。
因此，人们便形成了这样的信念，每个人的命运都是当他（她）出生时由各个游星在天上的位置而确定好了的。除此之外，便只有遵从自然规律的游星运动。以及在这种情况下代表神明的这些游星的影响。这便是生辰星相术，是由古希腊人在公元前数世纪时发明的。
生辰星相术的核心内容是一张叫做生辰星占图的东西。在这种图上，画着一个人出生时从当地来看各游星在天上的方位。古希腊人的第一张生辰星占图大约是在公元前三世纪以后绘制成的。对于天文学家来说，观测眼下恒星和行星的方位，是件比较简单的事情。但要做出过去某人出生时，或将来某一时刻时的这类星图，以占知决定一个人命运的诸种力量，却要困难得多。对于古希腊的占星术士来说，要制成这样的星图，就必须知道各游星的运动方式，即必须掌握某些天文规律，这样才能计算过去或将来任意时刻上的游星方位。古希腊天文学之所以得到发展，原因之一就是人们极其热切地希望了解游星的运动。托勒密在公元二世纪所进行的研�