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约纳捂住嘴巴；以防自己发出抓狂的尖叫。他悄悄走到惨剧发生的地方；蹲下去抚摸羊毛地毯；洁白的地毯柔软纤细；没有一丁点曾经染血的痕迹；没有任何证据表明这里曾经倒下一位身躯丰满的女士；还有那么多的鲜血；像小河一样流淌的鲜血。
一滴冷汗从额头滴落；占星术士学徒慢慢站起身来；握紧法杖以防因双腿的剧烈颤抖而跌倒在地。刚才发生的一切绝不是幻觉；也并非幻术或魔法投影；约纳相信自己的判断力；也没有感觉到空间中存在任何魔法波动。一定、一定有什么线索留下；无论幽灵的左手怎样将罗斯·罗斯及血迹移走；都不可能完美抹去所有踪迹！
约纳紧张地思考着。这时阿赛忽然转过身；鼻子一抽一抽；用塞满食物的嘴巴含糊不清地说：“你有么有闻到鼠么味道？好像是牛血的味道？”
约纳的脑中咔嚓闪过一个惊雷；他深深吸了一口气；果然空气中还残留着淡淡的血腥味；虽然比刚才稀薄得多；可分明就是罗斯·罗斯流血的证据。太好了；起码幽灵的左手是真实的；罗斯小姐是真实的；刚才那么多关于背叛者和世界末日、令人心生恐惧的言语也是真实的……这是一件好事么？占星术士学徒一时不知是该感到欣慰还是感到害怕。
“哦！哎呀！饿把饿的舌头咬破了；怪不得……”东方人一拍脑门恍然大悟；咯吱咯吱嚼着嘴里的东西：“对不起啊；一到陌生的地方饿就忍不住想囤积食物；穷人家的孩纸；苦日纸过惯鸟……”
约纳无力地摆摆手：“慢慢吃……我去浴室洗脸……”他拖着步子走进与卧室相邻的盥洗室；关上门；背靠着门坐在地上；呆呆地望着对面的镜子。雕花的黄铜洗手盆上方是一面巨大的银镜子；镜子里有一个穿着蓝色法袍、面色苍白的清瘦少年用无神的眼光盯着自己；空洞无物的眼神中藏着深深的无助。
“看什么看！”约纳抓起地上的牛皮拖鞋丢向镜子；然后把脸埋在膝盖间哭泣起来。
第126章 空巢之塔（中）
“咚咚咚；”恼人的敲门声再次响起；“约纳兄；你没事吧？已经进去盥洗室四十分钟了；需要帮忙吗？难道是传说中的便秘么？……难怪我刚才看你面色苍白、口唇无华、头晕心悸、神疲气怯、舌淡苔薄；一定是体弱气虚引起的便秘没错啦！我家祖传的针灸技术；取大肠俞、募穴、三焦、肾经穴；补益气血；润肠通便；不扎不拉；一扎就爽快拉不停哦。”
阿赛的声音像苍蝇一样嗡嗡地响着；约纳奇怪自己到现在才发现这个东方人这么烦人；“不必了；我没有便秘；只是在想些事情而已；马上就出去啊。”占星术士学徒站来走到洗手盆前；掬起冰凉的水泼在脸上。镜中的人看起来弱小又憔悴；约纳拍拍自己的脸；尽量振作精神。
拉开门走出盥洗室；阿赛正坐在茶几边端着一杯饮料欣赏夜色；听到他出来；扭头笑道：“快来快乐；这种果汁非常好喝呢；不知道是什么水果来的。”
约纳强笑道：“在路上你不是还提醒我提高警惕；为什么来到这里就大吃大喝起来了？”一边说着；一边走过去坐在东方人对面；拿起一杯金黄色的果汁啜了一口。
“我有准备的呢；毒药之类算是我的本业；不至于把自己吃死过去。”阿赛眨眨眼睛；“另外你忘记酒席上发生的事情了？现在父子俩人针锋相对；争着想把你拉到自己的阵营；没人谁会蠢到这时候给你的食物里下毒的。”
占星术士学徒放下玻璃杯；奇怪道：“我怎么什么都不记得？”
东方人咧嘴一笑；露出整齐洁白的牙齿：“你喝多了约纳兄！主菜烤孔雀刚刚端上来；两派的达官贵族就开始挨个过来向你敬酒；我替你挡了几杯；可架不住你这个实心眼的家伙主动咕咚咕咚往下灌哪……甜品还没上桌你就趴下了；啧啧；冰冻的草莓慕斯蛋糕哇……放心；我替你吃掉了；要不好客的主人会伤心的。”
“两派？哪两派？”约纳糊里糊涂地问；他确实一丁点记忆都没有留下；宴会的画面在吃完沙拉之后就一片混沌了。
“皇帝那派和辅政大臣那派。”阿赛解释道；“现在吐火罗内部好像有点分歧；皇权被分立了；哈里玛雅亲王拥护的以赛巴因克大帝名义上是国王；可兵权被辅政大臣、亲王、近卫军总督赫热弥亚斯牢牢掌握着；我们的镇长大人是此人的拥趸。别看镇长大人一路上吹嘘皇帝陛下的英明和老爹的权势；实际上跟老亲王的关系紧张到一触即发；餐桌上为了一条孔雀腿都差点打起来呢。”
如此一说；约纳有了点隐隐约约的印象；“哦对对；桌子这边坐的好像是哈里玛雅亲王埃米尔·沙卡尔的朋友；而桌子对面坐着的都是镇长杜·沙卡尔请来的客人。”
“整张餐桌上空弥漫着电火花！”东方人愉快地拍手笑道；“没看到他们打起来还真是遗憾；我以为父子俩的战斗会变成一场绚丽的群架咧。”
“我有没有说什么不该说的话？”占星术士学徒有点心虚地问。
“没有没有；不管谁诚挚地邀请你加入相关阵营；你都红着脸说声谢谢；然后就没了下文；真是打太极的高手！”阿赛竖起大拇指。
“打太极？”
“东方的一种武术……说了你也不明白。”
“哦。那镇长为什么要把我们送到哈里玛雅庄园；那不是他老爹的地盘？”约纳挠挠头。
东方人促狭地挤挤眼睛：“你以为‘午夜之星’那么珍贵的蒸汽傀儡马车是一个小小的镇长能够控制的？目的地是老亲王早就决定的；镇长大人一路上死皮赖脸想同我们搞好关系；就是想加点人情分而已。”
“这样啊。大人的世界还真是复杂。”约纳无意识地感叹道；然后发觉这句话说的着实太幼稚；脸红道：“不；我是说……”
“说的对啊。大人的世界就是太复杂。”没想到阿赛居然表示赞同；认真地点着头：“要是能回到十岁的时候该多好啊；除了练习杀人的技术和玩耍以外；什么都不用做；什么都不用想……”
“？”
占星术士学徒觉得自己好像听到了什么了不得的东西；又怀疑那只是幻听而已；“……呃；对了阿赛；我还一直不知道你的真正职业呢；你以什么为生？”他弱弱地问。
“我啊；要说职业的话勉强算是盗贼呢。”东方人想了想；很坦率地回答道；“不过是有些懒的那种类型；生意惨淡；凑合着不饿肚子吧。”
“哦哦。”约纳应道；不自觉地抱紧自己的鹿皮包。阿赛哈哈大笑；“别怕；约纳老兄；你包里有什么我早就一清二楚了呢；我承认好奇心是我最大的弱点；不过不准对伙伴出手更是我的人生准则；安啦！——尽管我确实对瓶子里的魔法精灵非常感兴趣的说。”
约纳不知该说什么好；只有尴尬地笑了。
海阔天空闲聊到夜深；东方人是个好的聊天对象；约纳觉得自己的情绪平复了不少；不由困意袭来；伸了个懒腰。“不说了睡觉睡觉；明天还有大事呢。”阿赛立刻站起来关上窗户；从衣橱里抱出备用的床单和被褥。
“明天有什么大事？”占星术士学徒又脱离状况了。
“选拔赛啊。”阿赛说；“明天下午在黄金之城会同时举行两场选拔赛：以赛巴因克大帝邀请能力者参加的皇家武士遴选和赫热弥亚斯亲王举办的近卫军斗技赛。你来选吧；我听你的；二选一。这明摆着就是对着干互相拆台啊！要说皇帝陛下还真够能忍的……算了睡觉睡觉。”他抱着被褥走向卧室门口。
“阿赛；你去哪里？这张床很大；晚上一起睡就好了啊？”约纳呆呆地问。
东方人回头一笑：“嘿嘿；真是很难拒绝的邀请呢……不过我还是去次卧睡吧；我睡相可不太老实。”他走到墙边；推开了一扇与墙壁同样颜色花纹的小门走了进去；“次卧都这么豪华？真是的……约纳兄；晚安哦。”他摆摆手；关上次卧的房门。
占星术士学徒根本不知道还有另一间卧室存在；他忽然一惊；到这时候才感觉到刚才的邀请似乎有点歧义；面红耳赤地想要解释；隔壁房间已经无声无息了。“……算了；睡觉。”约纳站了一会儿；一跺脚跳上柔软舒适的大床；换上早已准备好的睡衣；钻进被窝。
“奇怪；跟阿赛在一块儿的时候永远我是我先睡着；从来都没有看到过他睡觉呢。”自言自语了一句；约纳脑中忽然又涌起罗斯·罗斯浑身鲜血的惨状；他手脚冰凉地裹紧羽绒被；偷偷将眼睛露在外面；盯着黑洞洞的窗口。白色纱帘的后面；稀疏的星光照亮黑暗的花园；那里；会不会有一个浑身是血的女人静静站在花丛里窥探着自己？
担惊受怕地不知过了多久；终于陷入沉沉的梦乡；再次睁开眼睛；天亮了。阿赛“哗”的一声拉开窗帘；站在落地窗前的阳光里；惬意地眯起眼睛：“快起来吧；约纳兄；美好的一天刚刚开始呢！”
“早上好……希望是美好的一天吧。”占星术士学徒揉着眼睛嘟囔道。
在享用丰盛的早餐时；父子俩再次同时出现在餐桌旁；哈里玛雅亲王淡淡地告诉约纳已经为他们二人准备好一辆挂有王族徽章的四轮马车；全天二十四小时听候调遣；车夫对黄金之城的大街小巷了如指掌；尤其对通往英灵殿——黄金武士遴选举办地——的道路熟悉得很；而镇长大人满面堆笑地邀请他们去参观巴克特里亚最著名的旅游景点之一、每个男人梦想中的天堂“热风谷”；在这条长达四千码的街道两边布满了蒸汽浴室和精油推拿室；来自世界各个角落、民族不同、肤色各异的年轻女技师们在生育之神卢塔面前严正发誓；要帮助远道而来的客人洗净身上的尘土；重振男性雄风；——另外近卫军斗技赛就在不远处举行。
尽管阿赛对镇长大人的提议有些心动；约纳还是选择接受亲王大人的好意。半个小时后；两个人坐在一辆黑色的