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约纳咬紧牙关用力点点头；“我知道了。但我不会向龙姬表白的；毕竟你们……我只要在旁边默默地……”
东方人伸出手紧紧握住他的手：“不要再多说了。你知道；我是个没什么朋友的人；总觉得你非常像我的一位亲人呢；偶尔会产生错觉……”说到这里的时候；他的表情恍惚了一下；但很快恢复常态；笑着转过身说：“啊；时候不早了；还是继续赶路吧；天黑前还有很长的路要走呢。走吧。”
阿赛向龙慎鳞挥手致意；开始继续前进。约纳走在他身旁；看着东方人脸上轻松的神色；心中忽然浮起一个念头：从今天起；自己成了暗杀者组织的精神领袖、刺客之王西米昂·龙昶的情敌了吗？
这句话听起来感觉非常不真实；同时非常可怕。但17岁少年心里偏偏没有任何恐惧；只是充满自责。这该死的情感……若是没有这些非分之想；伙伴永远是伙伴；朋友永远陪在身边；那该有多好？
第174章 魔兽夜四伏（上）
三个人在无边的大泽默默前进；引龙草以熠熠发光的蓝色叶片涂画出安全的道路；不知这一路走了多久；约纳连一只小动物都没有看到。飞鸟、青蛙、蛇；就连昆虫都没有半只；除了五颜六色的植物之外；就是那毫无生气的灰色水面。约纳想问问阿赛这是为什么；但犹豫了半晌还是没能开口；尽管东方人显得非常豁达；约纳还是觉得心中有愧；绝对对不起这位爽朗的、可靠的、衷心的朋友。
他从包里摸出那本精简版的《东大路地理测算》翻阅起来；关于云梦泽的篇章已经看过了；没有详细解释；但是临近的一个词条引起了他的注意：传说中的魔兽。
“传说中的魔兽：世界的中心是神佑之海（当然你也可以将它看做一个大得过分的内陆湖；如果圣公会不反对的话）；神佑之海沿岸生活着众多魔兽；在东方几种较为常见的魔兽通常被称为妖兽；经过驯化之后可以看家护院、震慑外敌、哺育婴儿（不大可能吧）。关于魔兽的生存范围为何局限在神佑之海左近；学界有多种观点；普遍认为神佑之海的元素浓度较高；魔法元素是魔兽赖以生存的基础条件。不过这些理论解释不了一个现象：根据东方大陆的古老传说（和诸多缺胳膊断腿的可怜人的叙述）；在云梦泽深处生活着无数传说中的魔兽；它们躲藏在水底；窥伺者胆大妄为的闯入者；随时准备蹦出来给赶路人致命一击。根据目击者指认；这些魔兽的形态非常奇怪；与无尽之海附近已记录的品种完全不同；但力量非常强悍；有着超出想象的实力和魔法攻击力。‘我还没看清它长什么样子；就飞了出去；低头一看；两条腿还留在原地；只有上半身飞了出去。那真是一辈子都忘不掉的糗事啊。’——来自后秦国的典军校尉老张如此说道。‘凭我七级大剑士的实力；居然挡不住它吐出的一口口水；这真是奇耻大辱；要是我伤好了一定去找那头魔兽复仇！’——来自南方大陆某不愿意透露姓名的雇佣军团上尉如此说道；需要指出的是；他在留下这段话之后第二天就死于败血症；毕竟肚子被打穿一个大洞、损失了肝脏、小肠和半个胃还能愈合之后去报仇的例子并不算太多。”
约纳撇撇嘴；心中暗暗鄙视《地理测算》系列这种又墨迹又贫嘴的语言风格。
“你在做什么；约纳兄？”阿赛回头喊了他一声。
“哦没什么；想差一点资料……对不起；我会走快点的。”占星术士抱歉道。
“没事没事慢慢走吧；太阳就快落山了；我们就在前面那片水域扎营；那里有一大片引龙草；没准能清理出来一片干燥的地面呢。”东方人说道。
约纳冲他挥挥手；继续读下一个章节。
“假设传说中的魔兽真的存在——而不是精神失常的人自己砍掉自己的脚之后回来编的瞎话——的话；那就完全推翻了魔兽的生存机制；因为云梦泽是一个很特殊的地方：它是魔法元素贫瘠之地。这片超过两千平方哩的庞大湖面是魔法生物的禁区；准确来说；是一切生物的禁区；水质呈现灰色是由于水体和空气中缺乏生命体赖以生存的必要元素；连浮游生物都没办法生存；建立在这个基础之上的食物链自然无法存在。云梦泽仅有的几种植物是通过极深的根系刺入湖底的地面；从深层土壤中吸取必要元素的；而生存在深水区的唯一一种植物‘无根火’则是通过捕食动物来获取营养；它们的捕猎目标是被瘴气毒晕的飞鸟（总有智商较低的鸟类飞进云梦泽的瘴气中）、误入湖区的动物（即使没被捕食这些蠢货也活不了太久）和人类（从出现几率上来说；人类算是它们的主食了吧）。低级的魔兽需大量进食动物与植物；高级魔兽直接吸收外界的魔法元素；这两点都无法成立；那么云梦泽传说中的魔兽依靠什么生存呢？初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁（怀着最深的敬意）在年轻时云游世界的旅途中曾经孤身横穿云梦泽；他在（此处未经考证）日记中写道：这些被遗弃者是那场大战的遗族；最纯血的继承者；不知为何远渡重洋来到此处。而当代魔法师协会会长娜玛·g·阿瑟蕾亚大人也曾对云梦泽魔兽做过研究；研究成果发表在魔法师协会的会刊上；但尚未发布就被收集、销毁；此事成为协会内部的一桩悬案；常常与她本人的失踪事件一起被人提起。无论吉尔伯奈翁大师（编者不会放弃每一次致敬的机会）还是阿瑟蕾亚会长（愿她能够找到回来的路）都未得出结论；所以‘传说中的魔兽’是个尚待考证挖掘的词条；愿每位胆大包天敢于进入云梦泽的旅人都能够平安归来；在咽气之前留下珍贵的情报；为地理测算系列产品添砖加瓦。”
约纳满头雾水地合上书本。词条里出现了初代占星术导师和失踪的魔法师协会会长的名字；原来有这么多大人物曾经来到这片神秘水域；云梦泽究竟隐藏着多少秘密？他环顾四周；随着黄昏将近；五彩瘴气明显开始下降了；视线开始变得模糊不清；雾气后面是不是藏着凶恶的魔兽？少年握紧法杖提高警惕。
“好了；就此扎营吧。”阿赛招呼了一声；龙慎鳞和约纳聚集到他身边。小龙闷声不响在前面走了一天；现在脸上微有疲惫之色；但看样子还是没有聊天的；不知是不是阿赛的身份刺激到他了。约纳注意到他还抱着名剑“睚眦”；偷眼瞧一瞧阿赛；也没发现东方人有把剑要回来的意思。
阿赛摸着下巴评估一下周围环境；“约纳兄；用火系攻击魔法打一个圆圈出来；这里的水面很浅；只要掀起两寸高的泥土就能将水挡在外面。以你的能力肯定不成问题的。”
占星术士点了点头；举起法杖引导“螺旋三叉戟”。橘红色射线很快将云梦泽照亮；“咻轰轰轰轰……”随着他转动身体；三股粗壮的能量射线在水中掀起泥浪；地面出现深深沟壑；泥巴涌出水面堆积起来；接着迅速被热量烤干；白白的水蒸气四溢。很快；一个五码直径的圆圈完成了；红宝石熄灭下去；“可以吗？”约纳审视着自己的作品。
“完美。”阿赛打了个响指；弯下腰抓住一株引龙草用力一拔；长得令人难以置信的根系带着泥土淅沥呼噜涌出地面；“这种草是非常贪婪的；只要把根丢在水里；它就会把这种没营养的水一股脑吸干。”东方人说道。果然；圆圈里的水面迅速下降；蓝色的引龙草正膨胀起来；叶片变得像水晶一样透明。很快这片区域的水被吸光了；留下一池烂糟糟的泥巴；阿赛把吸饱了水的植物丢出去；指示道：“再来一发；把这些泥巴烤干；就可以搭营了。”
约纳使用了小威力的灼热射线来完成这项工作；一边小心控制着星阵；他一边好奇道：“你以前来过云梦泽吗？为什么对儿的事情这么熟悉？”
阿赛有点不好意思地说：“在我很小的时候；那时候城墙的防卫还不严格；我曾经偷偷跑出来过一次；其实那是龙家别院到云梦泽的野外演练啦；我远远跟着这些人；想多看她几眼；不过到最后也没找到单独说话的机会呢……这些事情也算是龙家教给我的吧……”
17岁少年心中一动；微微叹息一声。
很快一块干爽的空间出现了；龙慎鳞从背囊中取出薄毯铺在地上；阿赛收割了几株烤干的引龙草；升起了一堆篝火。这种奇怪的植物一旦干燥；就能成为很好的燃烧材料；蓝色叶片滋滋冒油；火势很旺。东方人教其他两个人脱下靴子；用小木棍将靴子支起来摆在篝火前；这样能很快将里面的水烤干。“啊；果然还是把脚弄干燥最重要呢。”阿赛半躺在地上舒适地呻吟一声。
“那个；瘴气就快来了；该怎么办呢？”约纳担心地瞧着头顶。现在五彩瘴气距离地面只有七八尺的高度；近得一伸手就可以摸到。
“这个。”阿赛从衣兜里摸出一把小珠子倒在地上；“龙家出品的祛瘴丸；每丸可以保持四个小时；三丸就可以支撑到天亮了。”
“这是最高等级‘天’字的祛瘴丸；龙家执事级的人物每年不过有十五颗的配额而已啊！你……您从哪里得来的？”龙慎鳞惊讶道。
“你估计不会太想知道。”东方人莞尔一笑。他拾起一颗珠子用力捏碎；无数散碎的光点溢了出来；慢慢升入空中形成了一个半球形的护罩；五彩瘴气在表面轻轻一触就散开了。“千万别出这个范围；就算天字级；也只有这么小的范围。”阿赛说道；“那么开始吃饭吧；我等好久啦！”
第175章 魔兽夜四伏（中）
看到阿赛从小小的包裹里面取出烧鸡、牛肉、点心、烧酒；约纳一点都不吃惊；因为早在南大陆就体会到了东方伙伴对食物的异常执着。不过接着阿赛一样一样掏出香肠、甜瓜、卤鸡脚、炒蚕豆、蛋糕、酱豆腐、夹肉烧饼和一大桶淡气泡酒；在地上乱七八糟摆了一大堆。占星术士瞅着那个貌不惊人的小小包袱念叨着：“那是什么具有空间魔法的道具吗？”
“嗯？”正用小棍穿起香肠在火上烤得吱吱冒油的阿赛瞧了他一眼。
“没、没什么……能跟你一块旅行还真是幸福啊……”少年慌忙道。
龙慎鳞取出一块干烙饼；又悄悄收起来；小声道