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克尔苏加德的心潮跌宕起伏，他鞠了一躬，随后离开了大厅。毫无疑问，肯瑞托将会对他的所谓”耻辱”保持缄默，唯恐他的行为被世人所知。这一次，他们的怯懦总算合乎了他的心意。如此一来，他的财产总算不会被拿去填满国王的钱柜。
一群野狼尾随着克尔苏加德走了好几里路，一直保持在他的法术射程之外。他侧身回望，发现它们咆哮了一阵，然后耷拉着耳朵跑开了。谢天谢地，风刀霜剑般的北极风已然渐渐停息。在这个距离上，他已经可以分辨出远处那阴冷荒僻的山顶，这让他油然升出一种胜利在望的感觉。寒冰皇冠。很少有冒险者会不惧死亡来到冰川地带，而更少有人能活着回去叙说自己的经历。但是他，克尔苏加德，已经独力登上了极地之峰，俯瞰着苍茫的大地。
不幸的是，这个世界上几乎没有一张关于这块寒冷北地的地图，他所能找到的资料就和他随身携带的补给品一样少。由于对前方的路和最终的去处茫然无知，他也无法使用传送术。但是他毫不退缩，勇往直前。究竟自己走了多远，他已经全无概念。尽管他披着线纹毛皮斗篷，可他还是冻得战战兢兢。他的双腿仿佛就像是两根僵直的石柱一样呆滞笨拙，而身体则早已是麻木不堪。如果他不能尽快找到容身之处，唯一等待他的就只有死亡了。
终于，他看到了一束闪烁的光芒：一尊雕刻着魔法符号的方尖石塔屹立于前，不远处则是一座城堡。终于到了！他加快脚步走过方尖石塔，穿过一座似乎是用纯粹的能量所构成的桥梁。当他接近的时候，营地的大门开启了，但他却突然站住了脚。（未完待续。。）
第两百九十七章 纳克萨玛斯
城堡的入口处由两只古怪的生物把守着，它们的下半身看起来像是巨大的蜘蛛，每一只生物的身体都由六条细腿支撑着；另外两肢勉强来说更接近是人的手臂，只不过残缺不全。比起这些生物的样子，它们目前的身体状况更令人着迷。它们的身体上伤痕密布，受伤最严重的部分已经被粗略地包扎好了。其中一名守卫的手臂以一个奇特的角度弯曲着，脓水一样的体液从另外一只的牙隙中流淌出来，但守卫没打算去擦拭干净。
尽管这两个散发着克尔苏加德很熟悉的尸臭，但它们没有像他那些实验老鼠一样表露出混乱的迹象。这些蜘蛛形生物一定还保留着它们最初的强健和肢体协调。不然的话，它们会变得很弱。它们的创造者毫无疑问是个技艺高超的亡灵巫师。
让他惊讶的是，它们让开了一条路让他过去。他没有对自己的幸运一问究竟，而是径直走进城堡，那里可比外面暖和多了。在大厅前是一尊被打碎的半蛛生物雕像。这栋建筑看起来是最近才建成的，但雕像却很古老。他忽然想起来，在他去北地的时候曾路过一处古代遗迹，里面的雕像和这些很相似。寒冷让他的脑子转得有点慢了。
他猜想也许那个巫师曾经征服过这些半蛛生物的国度，成功地把它们变成亡灵状态，并用它们的财富去南征北战。狂喜瞬间充满他的全身，他即将在此处学到伟大的法术。
在大厅的尽头，一个巨大的生物笨拙地走入他的视线：一个兼有甲虫与蜘蛛特征的古怪混种。它慢慢走向他。克尔苏加德注意到它庞大的躯体上遍布伤痕与绷带。和守卫一样。它是亡灵。但它硕大的身躯让克尔苏加德觉得恐惧多过震惊。他怀疑自己是否有足够的能力击败它，这比把它转化为亡灵生物更难。
这只生物用一种低沉嗓音向他问候，声音在体内回响振荡。虽然它说的话平常易懂，可这种声音还是令他不寒而栗。在它的话中潜藏着古怪的嗡嗡声：”主人正盼着您的莅临，法师。我是阿努巴拉克。”
它兼具了智慧和说话的才能！这太惊人了！”没错，我希望能成为他的学徒。”
这只巨大生物低头看了看他。也许它正在内心斗争要不要把他当成一份可口的小点心。
克尔苏加德紧张得清了清喉咙：”我可以见他吗？”
“在适当的时候。” 阿努巴拉克隆隆地回答，”迄今为止，你全身心地投入到追求知识中来。这值得敬佩！尽管如此。你作为一个法师的经验尚嫌不足，无法让你作好侍奉主人的准备。”
到底是什么让它说出这么一番话？难道这个管家觉得克尔苏加德是一个竞争对手？这个误解必须尽快澄清。
“作为一名前肯瑞托议会成员，我拥有的魔法超乎你的想象。我已经完全作好了准备，无论主人交给我什么样的任务。”
“我们会知道的。”
阿努巴拉克带着克尔苏加德穿过一条条隧道，来到深深的地表之下。最后克尔苏加德和他的向导来到一座恢弘的金字塔前，阿努巴拉克把它称作纳克萨玛斯。从它的建筑结构可以看的出，这座建筑出自半蛛生物之手。阿努巴拉克指给他看的第一个房间里住满了亡灵生物。真正的蜘蛛也住在这里，它们飞快地在亡灵生物之间爬来爬去，忙于织网和下蛋。
克尔苏加德隐藏起他的厌恶，他不想让这个”大”管家感到得意。他伸出手指向其中一个亡灵类蛛生物。问道：”你和它们有些相似，你们是从同一物种衍生出来的吗？”
“蜘蛛王国。没错。主人出现的时候，他的影响无远弗届，我们与他进行了一场战争，愚蠢地以为我们还有胜算。结果许多同胞被杀，然后变成了亡灵生物。我活着的时候是一位国王，而今天我乃是一位地穴领主。”
“你获得了不朽永生，所以你同意去侍奉他。” 克尔苏加德大声说道。
“‘同意’意味着选择。”
这说明那个巫师能强迫亡灵生物臣服于他。克尔苏加德可能是到来此处的第一个拥有自我意志的活物。他有些轻微的不安，于是转了一个话题：”这里到处都是你的子民，是你在统治这里么？”
“我死之后，我带领我的子民占领了这座金字塔，献给我们的新主人。我也负责监管整座建筑按照他的设计进行改造。不过纳克萨玛斯并非在我的治下，也并非只有我的子民居住。这只是四翼中的一翼罢了。”
“地穴领主，带我去看看其他的吧。”
第二翼里全是克尔苏加德特别想看到的东西。魔法神器、实验器具和其它一些让克尔苏加德的老实验室显得丢人的高档货。宽阔的屋子能装得下一支军队那么多的助手。亡灵生物被巧妙地从一大堆动物与器官的大杂烩中缝合一体，甚至还有一些亡灵类人生物，它们的身体部件来自于各种各族的人类。这些人类部件没有任何伤口：和蜘蛛王国的臣民们不同，这些人类看来并没有为自己的命运而战，那个巫师想必是从当地坟墓中获取的尸体。保持低调是个明智的行为，否则肯瑞托议会肯定会立刻采取行动。
可惜的是，第三翼却没那么有趣。阿努巴拉克给他展示了一座军工厂和一处训练营。接下来地穴领主带着他穿过一个装着几百只——不，几千只密封木桶和柳条箱的房间。为什么纳克萨玛斯需要这么多补给？好吧，也许在被围城时——当然这不大可能——金字塔是个很好的储存仓库。
最后他和阿努巴拉克到达了最后一翼。在花园里长着无比巨大的蘑菇，它们散发着有毒气体，让克尔苏加德觉得恶心。每一只蘑菇下的土壤看起来都不那么健康，可能已经**了。他想走近一点去观察，脚下却”咯吱”一声踩烂了什么东西：是一条拳头大小的类蛆生物。（未完待续。。）
第两百九十八章 旗舰
他战栗了一下，急忙把脚挪开。下一间屋子里到处都是小锅炉，里面装满了冒着泡泡的绿色液体。克尔苏加德的好奇心盖过了那种反胃的气味，他朝前迈了一步，但一个大爪子挡住了他的去路。
“主人希望你暂时活着。你的日子还没到呢。”
他觉得嗓子里的呼吸有些不畅：”它会杀死我？”
“有些家伙在活着的时候不愿意侍奉主人，这些液体就是为了解决这个问题的。” 地穴领主看了一眼面无表情的克尔苏加德，说道：”来吧，我给你看看。”
阿努巴拉克把他带到一个单间监狱中，里面关着两个囚犯。从他们身上的手织衣物能看得出，是普通的村民。男人把女人搂在臂弯里慢慢摇动着；她面色苍白，浸满汗水。他们两个还活着，那个女人明显是病了。克尔苏加德不安地瞥了一眼地穴领主。
女人满是绝望的玻璃色眼睛看到了克尔苏加德，不禁一亮。”可怜可怜我吧，大人。我的身体快不行了，我看到过接下来会发生什么。求求您，让我安息吧。”
她害怕成为亡灵巫师的奴隶。按照阿努巴拉克的说法，她没得选择。克尔苏加德厌恶地扭开了脸，反正她也活不了多久了。
她挣扎着从男人的怀里爬出来，紧贴在监狱栅栏上：”可怜可怜我们吧，如果你不帮助我，至少请把我的丈夫救出去！”她绝望地哭了起来。
“别闹了，亲爱的。”男人在她身后呢喃道。”我不会离开你的。”
“让她安静点！” 克尔苏加德对阿努巴拉克低声喝到。
“这些噪音让你觉得悲伤？” 阿努巴拉克说着。爪子伸过栅栏将那女人一击穿心。动作迅捷如电。然后地穴领主随意甩了甩手，尸体重重地摔在地板上。
她的丈夫悲痛欲绝，不禁号啕大哭。克尔苏加德带着一丝歉疚转过身去，整个人却突然象是被冻结了一般：女尸开始从石地板上沉重地弓起腰来。男村民目瞪口呆，哑口无言。
女尸的皮肤开始变成一种轻微的灰绿色。痉挛的症状逐渐消失，她摇摇晃晃地站了起来。女尸转过头，然后看到了她的丈夫，她的全身开始颤抖：”守卫。快把这个男人赶出去！”她怒气冲冲地嚷道。
守卫没有动。随着一声呻吟，她伸出指头揪住了自己乱成一团的棕发，克尔苏加德这回可以好好地观察她的脸。皮