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他小心翼翼地从藏身之处爬出来，这时另一阵敲门声使他退回原来的地方躲起来。
最后来的人悄然走上楼梯，以致在年轻的汤米意识到他出现之前，险些与他碰上。
他个子小，脸色十分苍白，容貌温和，近乎像女人一样，颊骨的棱角暗示了他斯拉
夫人的血统，不然没有任何特征表明他的国籍。他从凹处前面走过时，缓慢地转过头来。
他那发出古怪光的两眼好像要把帘子烧穿似的。汤米几乎难于相信，这个人竟然不知道
他躲在这儿，他不禁不寒而栗。
他和大多数英国的年轻人一样不爱空想，但是他不能排除这种印象，这位小个子男
人身上散发出不寻常的强大力量。
这家伙使他想起一条毒蛇。
过了一会儿，他的印象得到证实。新来者像所有其他人那样敲门，不过对他的接待
却与众不同。留有胡子的那位男人站起来，其他人随着效仿。德国人走上前来与他握手，
脚跟碰在一起发出拍挞一声。
他说：“我们不甚胜荣幸。我们非常荣幸。恐怕这简直是不可能的。”
这个人以低沉的嘶声回答：
“曾有过困难。恐怕又不行了，但是，开一次会是必要的——为了阐明我的政策。
如果没有布朗先生我什么事也做不到。他在这儿吗？”
德国人回答时稍有犹豫，听得出他语气的变化。
“我们得到消息，他不可能亲自出席。”他停下来，话没说完，给人一个奇怪的印
象。
其余的人的脸上一阵迟钝的微笑。他环顾周围那些不安的脸。
“哦：我理解。我仔细研究过他的方法。他在不为人所知的情况下工作，不信任任
何人。不过，都一样，很可能现在他就在我们当中……”他又环顾一下四周，恐惧的表
现再次掠过这群人的脸。每个人似乎都充满疑虑地看看他旁边的人。
俄国人轻轻地拍拍脸颊。
“就那样吧，让我们开始。”
德国人仿佛在控制自己。他指了一下他曾经坐过的桌子首位那个位置。俄国人尚在
犹豫，其他人却一再坚持。
他说：“这是唯一让一号坐的地方，也许十四号去把门关上！”
汤米再次面对没有装饰的木门上的方格，门里的说话声也再次变成又低又轻的模糊
声，无法听清楚。汤米开始不安起来。他偷听到的谈话激起了他的好奇心。他觉得，不
管采取什么方式，他都必须多听到一点谈话的内容。
楼下没有响声了，看来守门人也不可能上楼来。汤米细心地听了一两分钟，他伸着
头在帘子四周左右张望。过道已空无一人。汤米弯下身来脱鞋，把鞋留在帘子后面，他
脚上只穿着长袜小心翼翼地走出来，在关着的门前跪下谨慎地将耳朵凑近门上的裂缝。
令他烦恼的是，他仍不太听得清楚，如果说话的嗓门高一点，偶而听到一两个单词，这
只能使他的好奇心大增。
他没有把握地看看门上的把手。他能轻轻地扭动把手而不引起房间里的人的注意吗？
认真考虑后，他认为只要十分小心，这是办得到的。汤米屏住气，非常缓慢地，一次一
丁点儿万分小心地扭动把手。多扭动一点，再扭动一点，难道永远扭不开吗？啊！终于，
把手再也扭不动了。
他停下一两分钟光景，深深吸了口气，然后轻轻地把门往里椎。门一寸未移。汤米
感到生气。如果他多用一点力气，门很可能会发出嘎嘎的响声。他等到屋里说话的声音
高一点的时候，又试了一次。这次仍不奏效。他多使一些劲把门往里推，这个鬼东西的
门给卡住了吗？最后，他用尽全身力气推门，但门仍旧紧紧关住，终于他突然醒悟，门
是从里面锁住的或上了门栓的。
过了片刻，汤米克制不住自己的愤怒，他说：“哼，我真该死！多么卑鄙的手段！”
待他愤怒的心情冷静下来时，他准备面对眼前的局面，明摆着要做的第一件事是将
门的把手退回到原来的位置，如果他让把手一下子退回去，屋里的人几乎肯定会注意到
的。所以汤米还是以同样十分的努力，用他刚才的办法将把手朝反方向退回去。一切顺
利，这位年轻人舒了口气站起来。汤米身上某种固执的倔强使得他不轻易承认失败。眼
下他彻底失败了，但他远远没有放弃战斗。他仍打算听一听锁了门的这个房间里正发生
着什么情况。由于第一个计划失败了，他必须设法找到另一个计划。
他四处张望，过道往前一点，在左面是第二扇门。他蹑手蹑脚地沿着过道向前走去，
侧耳细听片刻，他试扭动一下门上的把手。门开了，他溜了进去。
这个房间没有人住，从家具摆设来看是问卧室。像这幢房子里所有的东西一样，家
具已破烂不堪，要说有什么区别的话，那这儿的灰尘是积得厚厚的。
然而让汤米感兴趣的是他希望能找到的东西，那便是两个房间之间的隔门，位于左
面的窗户旁边。汤米小心地关上过道左面的这扇门，走到房间的另一头仔细地检查了一
番。隔门的门栓是拉上的。门栓锈得厉害，显而易见，门栓好一阵没用了。汤米轻轻地
来回扭动门栓，竟然把门栓拉了出来，并且没有发出什么响声。然后，他故技重演，扭
动门上的把手——这次完全成功。门晃动一下打开了——嘎哒一声，虽然仅仅一小声，
但已足以让汤米听见所发生的事。这扇门的内侧有一个天鹅绒的门帘，它挡住了汤米，
使他不被别人看见，而他却能相当准确地辨别出隔壁房间里说话的声音。
新芬党员正在说话。他那宏亮的爱尔兰口音绝对错不了：“那很好。但是有更多钱
才是至关重要的。没有钱——
没有结果。”
另外一个声音——汤米倒有点认为是鲍里斯的声音——在回答：“你保证有结果
吗？”
“从现在起过一个月以后——如你所希望的那样，迟早——我向你保证，在爱尔兰
将出现动摇大不列颠帝国基础的恐怖时代。”
停了一会，传来一号温和的、发咝咝声的声音：“好：你会得到钱的！鲍里斯，你
负责。”
鲍里斯问了一个问题：“像往常那样通过爱尔兰的美国人和波特先生吗？”
“我想那完全可以！”另外一个陌生的声音说，“虽然我想马上指出，情况正变得
有那么一点困难。现在没有以前曾有过的同情，而是一种增长中的倾向，让爱尔兰人在
没有来自美国的干涉下处理他们自己的事务。”
汤米感到，鲍里斯在回答时耸了耸肩膀：“仅仅因为钱名义上来自美国，这就那么
重要吗？”
“主要的困难是搞到武器弹药，”新芬党员说，“把钱转过来够容易的——因为有
我们这里的同事。”
另一个声音在说，汤米猜想是那位高个子、仪表堂堂的男子，他的脸对汤米来说似
乎有几分熟悉：
“想想贝尔法斯特人的感情，如果他们能听到你说的话！”
带有咝咝声的那个声音说：“那就这么定下来吧。现在，关于给一家英国报纸的贷
款事项，你已经作出的详细安排令人满意吗，鲍里斯？”
“我想是的。”
“那很好，如果需要的话，来自莫斯科官方的否认即将来到。”
冷场了一会，接着德国人清晰的说话声打破了沉静：
“我受布朗先生指示，把不同的工会的报告总结交在诸位面前。矿工的报告非常令
人满意。我们必须控制铁路。工程师联合会可能有些麻烦。”
好长一阵子没人说话，只听见翻阅文件的沙沙声，德国人偶尔作解释时简短的一两
句话。之后，汤米听见手指轻轻敲打桌子的声音。
“还有，日期，我的朋友？”一号说。
“二十九日。”
俄国人好像在考虑。
“那相当快了。”
“我知道。但是，这是由劳工组织主要领导人决定的，而我们似乎不宜过多干预。
他们肯定认为，这完全是他们自己的事业。”
俄国人好像给逗乐了，轻松地笑了起来。
他说：“行，行。这是正确的。他们不应该知道，为了我们自己的目的，我们在利
用他们。他们是诚实的人——他们对我们的价值仅在于此。很奇怪，但没有诚实的人你
就不能进行革命。民众的天性是绝对错不了的。”他停了一会，又重复讲，仿佛这个短
语使他得意高兴：“每次革命都有其诚实的人。后来他们很快被清除掉。”
他的声音里含有一种阴险的口气。
德国人继续往下说：“克莱默斯该走了。他太有先见之明。十四号将负责此事。”
接着是一阵嘶哑的咕哝声。
“那行，老板。”过了一会儿，“假设我给抓住了。”
“你会有最优秀的法律天才为自己辩护，”德国人镇静地回答。“但无论如何，你
将带上一副和臭名昭著的强盗的指纹相配合的手套。你没什么可惧伯的。”
“哦，我并不害怕，老板。一切为了事业的利益。所以人们说，街道上将血流成
河。”他怀着冷酷的恶意说，“梦想这样的事吧，有时我这样做。钻石和珍珠在街道旁
的阴沟里滚动，任何人都可拾取。”
场米听见有把椅子移动了一下。然后一号开口说话：
“那么一切都安排好了。我们确信一定成功吗？”
“我——这么认为。”不过德国人说话时少了一点他平时的那种信心。
一号的声音突然之间有一种危险的语调。
“出了什么事？”
“没有，但是——”
“但是什么？”
“劳工领导人。如你所说，没有他们；我们一事无成。如果他们不宣布在二十九号
举行总罢工——”
“他们为什么不这么做？”
“如你已说过的那样，他们是诚实的。所以，尽管我们做了动摇他们对政府信心的
一切努力，我尚无把握，他们对此仍难有信心，