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“我知道你现在的感觉，我可怜的孩子。但这毫无用处，毫无用处地浪费你的力量，
这听起来未免太严厉，但是我对你的忠告可以减少你的痛苦。时间是仁慈的，你会忘记
的。”
“忘记塔彭丝？决不！”
“所以想想现在。嗯，想到那个勇敢的小女孩真让人受不了。我对整个事情感到遗
憾——非常遗憾。”
汤米平息下来。
“我占了你的时间，先生，”他费力地说，“你没有必要责怪自己。我敢说我们承
担这项工作，真是一对年轻的傻瓜。
你曾警告过我们，但愿我受到严厉的惩罚，再见。”
回到里茨饭店，汤米机械地收拾了几件东西。此时他的思想已飞得很远很远。他仍
对自己快乐而平凡生活中的悲剧迷惑不解。他们在一起是多么快乐；而现在，啊，他不
敢相信。塔彭丝死了，小塔彭丝，她那么朝气蓬勃！这是一场梦，可怕的梦，如此而已。
皮尔·埃杰顿给他捎来一封信，带来几句同情的话。他在报上读到这条消息（有一
条注目的头条新闻：前英国志愿救护支队队员恐怕已被淹死。）信的结尾给他提供一个
在阿根廷农场上的一份工作。在那儿詹姆斯爵土有相当大的股份。
“仁慈的老乞丐！”汤米低声说，他把信扔在一边。
门打开了，朱利叶斯像平时一样冲了进来。他手中拿着一份报纸。
“喂，这些是什么？他们看起来对塔彭丝有些愚蠢的想法。”
“这是真的。”汤米安静地说。
“你的意思是他们干掉了她？”
汤米点点头。
“我想当他们得到了条约时她对他们就不再有用，而且他们害怕让她走。”
“啊，真该死！”朱利叶斯说，“小塔彭丝，她一定是最勇敢的姑娘——”
突然间，是什么使汤米站起来。
“啊，滚出去！你不会真的在乎，该死的！你那种糟糕透顶冷血的方式求她和你结
婚，但是我爱她。我愿付出生命去救她。我曾不说一句话站在一边让她和你结婚，因为
你能给予她她应该得到的那种生活。我仅是个不名分文的穷光蛋。
但是不要因为我不在乎，事情就成了这样。”
“听着一”朱利叶斯克制着说。
“啊，见鬼去吧：我不能忍受你来这儿谈论小塔彭丝，去照顾你的表妹。塔彭丝是
我的。我一直爱她，我们是青梅竹马。我们一块儿长大，从小到大情况都一样。我永远
不会忘记，有一次在医院里她戴着可笑的帽子和围腰走进屋，看见我所爱的姑娘提着护
士箱子，简直就像神话一般。”
朱利叶斯打断了他的话。
“一个护士的提箱，噫，我必须去科尼哈奇！我发誓，我也曾看见简戴着护士的帽
子，那是不可能的事‘不，老天呀，我明白了；我看见在伯恩茅斯那家疗养院和惠廷顿
讲话的正是她。她不是那儿的病人！她是个护士！”
“我敢说，”汤米愤怒地说，“她也许从一开始就和那帮人在一起，如果说一开始
她从丹弗斯那里偷走文件，我不会感到奇怪。”
“如果她是那样的话，真该死：“朱利叶斯喊着，“她是我的表妹，而且像过去任
何时候一样，她是一个爱国的姑娘。”
“我才不管她是谁，滚出去！”汤米大声地反驳。
两个年轻人挥动着拳头，像要拉开一场大战。突然问朱利叶斯的怒气奇迹般地很快
消失了。
“好啦，”他平静地说，“我走了，我不会因为你说的话责怪你。你说出来就好过
一些。我真是想象中的大傻瓜。冷静下来。”——汤米作了一个不耐烦的手势——“我
现在马上就走，去伦敦西北铁路仓库，如果你想知道的话。”
“我才不想知道你去哪儿。”汤米咆哮着。
汤米关上门，回到自己的行李旁。
“这就是命运。”他说，然后按了铃。
“把我的行李拿下去。”
“是的，先生。要离开了吗，先生？”
“滚开。”汤米说，根本不把侍者放在眼里，而侍者仍然尊敬地说：
“是的，先生。我要叫一辆出租车吗？”
汤米点点头。
他要去哪儿？心中完全无数。眼下除了要和布朗先生算账的决心外，他没有其它想
法。他又读了一遍詹姆斯爵士的信，摇摇头，塔彭丝一定被杀害了。这仍然是那个老家
伙干的。
“我想最好还是给詹姆斯爵土回一封信。”他走到写字台前，只有信封没有信纸。
他按铃没有人。汤米火冒三丈，然后他急着去朱利叶斯的房间。美国人说马上要离开，
不必担心会碰到他。就是让他碰上了也不在乎。他开始对自己刚才说的话感到羞傀。老
朱利叶斯一定把他教育得很好，如果朱利叶斯在客厅，汤米会向他道歉。
房间里没有人，汤米走到写字台打开中间的抽屉。有一张照片随便扔在那儿，引起
了他的注意。他站了一会，拿起照片关上抽屉，慢慢走到一把安乐椅面前坐下。他盯着
手中的照片。
一张法国姑娘安妮特的照片。“为什么会在朱利叶斯，赫谢默的写字台里？”
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第二十二章 唐宁街
首相用手指神经质地轻轻敲着他面前的书桌。他显得疲惫而烦恼，和卡特先生把突
然终止的话题继续谈下去。
“我不明白，”他说，“你真正的意思是情况并不那么绝望？”
“这个小伙子是怎么想的？”
“我们再看看他的信。”
卡特先生把信递过去。信是用男孩子那种不整齐的书法写的。
亲爱的卡特先生，
最近出现的一些事情对我震动很大。也许我
办了可怕的蠢事，但我并不这么看。如果我的结论
是正确的，那个在曼彻斯特的女孩必定有诈。整个
事情是事前安排好的，完全是一场骗局，其目的是
让我们认为这场游戏已经结束——我想，我们必
须紧随诱饵。
我想我知道真正的简·芬恩是谁。我甚至有
个想法，文件在何处。上次的想法仅仅是猜测。但
我有一种感觉，它的结果将是正确的。总之，我把
它放进封好的信封里，为它值得这样做。我请你们
在二十八日午夜的最后时刻之前不要打开它。你
们很快会懂得为什么。你们瞧，我已经考虑好了，
所谓塔彭丝的事情也是诱饵。她和我一样并没有
死。我推理的方式是：作为最后的机会，他们会让
简·芬恩逃跑，希望她一直玩弄这种记忆的花招，
一旦她认为她自由了，她便可以马上去藏文件的
地方。当然，这对他们来说是要冒极大的风险，因
为她认识他们所有的人——但是他们非常急于得
到那份条约。如果他们知道文件已被我们找到，那
两位姑娘的生命将危在旦夕。在简·芬恩逃跑以
前我必须努力找到塔彭丝。
我想要一份送到里茨饭店塔彭丝手中的那份
电报的副本。詹姆斯·皮尔·埃杰顿爵士说，你们
能够设法为我办到。他真是太聪明了。
最后一件事——请对索霍区的那幢房子昼夜
进行监视。
你们的
托马斯·贝雷斯福德
首相抬起头来。
“附件呢？”
卡特先生淡淡笑了笑。
“在银行的保管库里，我不冒险。”
“你认为——”首相犹豫了一下——“现在打开不更好些吗？当然我们应该立刻把
文件搞到手，那就是说，只要年轻人的猜测最后是正确的。我们能对工作进行的情况严
加保密。”
“我们能吗？我没有把握。我们周围到处是间谍，一旦被人知道我不会把它交出去”
——他捏了一下手指——“为了两个女孩的生命。不，年轻人信任我，我不能让他沮
丧。”
“好啦，好啦，把这个问题留下。这个年轻人长得像什么样子？”
“外表上很普通，手脚匀称、头脑愚蠢的英国青年。思维缓慢，另一方面，他不会
通过想象而走入歧途。他一无所有——所以很难欺骗他。他绞尽脑汁解决问题时慢吞吞
的，一旦找到办法就不会轻易放弃。另一个小个子女孩则完全不一样。她有更多的直觉，
较少判断，他们在一起工作结成很好的一对。”
“他看起来很有信心。”首相若有所思地说。
“是的，那就是给我希望之所在。他是那种踌躇的青年。
他们在大胆说出一种看法之前要有十分把握。”
首相的嘴上露出一丝笑意。
“不正是这个男孩击败了我们时代主要的罪犯吗？”
“这个男孩，如你所说那样！但是有时我看到了我身后的影子。”
“你的意思是？”
“皮尔·埃杰顿。”
“皮尔·埃杰顿？”首相警觉地说。
“是的，在这个案子中我看见了他的手。”
他拍了拍那封信。“他在那儿——在黑暗之中无声无息地老谋深算地工作。我总是
感到如果有人要把布朗先生追出来，这个人便是皮尔·埃杰顿。我告诉你他现在插手这
个案件，但他不想让人知道。顺便提一下，有一天我从他那儿得到一个奇怪的要求。”
“请讲下去。”
“他给我寄来一份美国某家报纸的剪报。其中提到大约三周前在纽约港口附近发现
一具男尸。他请我尽可能收集这方面的资料。”
“哦？”
卡特先生耸耸肩膀。
“我收集不到多少这方面的资料。年轻人大约三十五岁——衣裳褴褛——脸部被严
重毁容，他一直没有被查明身份。”
“那你认为两件事在某些方面有联系吗？”
“不知什么原因我是这样想的。当然我也可能错了。”
过了一会儿卡特先生继续说：
“我请他来这�