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“那你听着，布朗查德的拍挡干满二十年了。没人想到他会退休，可他马上就要退了。执行组的头儿就是这个重罪法庭的地方检察官埃利斯·罗。就是他提拔的布朗查德，现在他想要找一个机灵的家伙来当他的拍挡。有消息说他特别喜欢拳击手，想要你。沃吉尔的老爸在刑侦局。他和罗的关系不错，正努力想让他儿子来干这个位子。坦白讲，我认为你们俩的资格都不够。我还差不多……”
我兴奋起来，但还是忍着，讲了一个笑话来证明表示我不在乎这件事儿。我对约瑟林说：“你的牙太小了。不适合在扭打（19）时咬人。执行组的工作不就是每天扭打么。
***
但我其实很在乎。
那天晚上，我坐在我公寓外面的台阶上，看着我的车库。车库里吊着我练习力量和练习速度的拳击沙袋。报纸剪贴薄，比赛安排表和一些在公开场合拍的照片也在放在车库里。我回想起我的光辉岁月，其实也不怎么光辉。想起我为了不进入最重量级比赛而保持体重，想起我在鹰岩退伍军人协会的礼堂里与爱吃玉米饼的墨西哥次重量级（20）拳手打拳，我老爸就是在那里参加德美协会会议的。重量级比赛是个人才寥寥的分级，可最早的时候我还认定这是为我量身定做的一个分级。我１７５磅重，却能一整晚踮着脚尖跳跃，我可以准确无误地从远处以勾拳打中对手的身体，只有推土机似的家伙可以抵挡我的左手快拳。
可是在重量级里是没有推土地机似的家伙的，因为任何一个体重逼近１７５磅的饥饿的拳手只敢狼吞虎咽地吃点土豆，即使要以牺牲一半的速度和几乎所有的力量为代价，他也不想进入最重量级。重量级是安全的。重量级可以保证每次五十美元的进帐和不会受伤。重量级是《洛杉矶时报》的布莱文·戴尔（Braven Dyer）眼里的废物，是我老爸和他那些让犹太人厌恶的密友的奉承对象，是我的大奶酪，只要我不离开格拉索尔区（Glassell Park）和林肯高地（Lincoln Heights）。我一直是打重量级的理想拳手——也一直没什么好担心的。
可是罗尼·考德鲁（Ronnie Cordero）出现了。
他是来自于埃尔蒙特市（El Monte）（21）的一名次重量级的墨西哥拳手，拳速很快，双拳的力量都可以将人击倒，防守严密、到位，两肘总是紧压在腰际、可以有效抵御对手对腰身的击打。他虽然只有十九岁，却身材高大，有潜力迅速跃升两级到最重量级，赢得大把的钞票。他在奥林匹克体育馆连续以击倒的方式赢得十四场比赛，闪电一样打败所有洛杉矶次重量级的顶尖高手。不断成长的考德鲁急切地想要提高对手的水平，所以通过《哈罗德报》的体育版向我发起了挑战。
我知道他能生吃了我。我知道输给一个爱吃玉米饼的老墨将会毁掉我在当地的名声。我知道逃避这场战斗会伤害我的名誉，但迎接这场战斗会让我丢了小命儿。我开始想找个地方逃避。陆军，海军和海军陆战队看起来都不错，珍珠港被炸了之后，这几个地方就看起来更完美了。老爸得了中风后，失去了工作和退休金，只能用吸管喝婴儿食品。我得以由于家庭原因暂缓服兵役，于是加入了洛杉矶警察局。
这时我发现自己又想起了不愿想起的事。联邦调查局的蠢货问我，我认为自己是德国人还是美国人，我是否愿意通过帮助他们而证明自己的爱国热诚。我不愿意再想下去了，就将注意力集中到房东太太的猫身上了。它正在车库房顶上悄悄地跟踪一只蓝色的北美鸟。当它一跃而起的时候，我终于承认了我是多么地希望约翰尼·沃吉尔的话是真的。
＇第6节＇ 第一章（2）
当警察要到执行组去当才算得上是有点出息。执行组的警察穿便衣，不需要穿制服、系领带，总会遇到浪漫传奇的事，可以开自己的车，还按天付酬。执行组的警察是抓真正的坏家伙的人，不是在午夜行动中赶赶酒鬼、小贼什么的。执行组的警察在地方检察官的办公室里工作，而且一只脚还踏上了刑侦局的船；当伯伦市长心情不错，想听战争故事时，他们还与他一起吃晚饭。
想到这些开始让我的心疼了起来。我于是走进去车库打沙袋，直打到胳膊抽筋为止。
＊ ＊ ＊
在之后的几个星期里，我一直在巡逻区的北部开车巡逻。我要负责带一个刚刚在运河区结束了三年军警培训的叫席德威尔（Sidwell）的新手。他像一只哈叭狗一样不折不扣地顺从我，听从我的每一句话，还狂热地迷恋普通巡警的工作，以至于下班后还要赖在局里不走，跟狱警们聊天、在更衣室里对着通缉海报恨得咬牙切齿、有时还会做出些妨碍别人的事，直到有人把他撵回家去。
他没有什么礼貌的概念，会跟任何人说任何事情。我是他最喜欢的话题之一，他还会把警局里关于我的一些流言直接传给我。
大多数的谣言我都不当回事儿：哈罗局长要组建一个部门之间的拳击队，而且想选我进中心分局的执行组，好让我跟布朗查德是一队的；埃利斯·罗，那个重罪法庭的检察官在战前的时候一定是因为赌我赢而赚了不少，所以现在给我点迟来的回报；哈罗废除了他的禁烟命令；一些喜欢拳击的警界高官想让我高兴，他们好把钱都押在我身上。尽管我知道拳击手的身份总是隐藏在我警察的身份之后，但所有这些传说也太离谱了。可有一点我确信，那就是执行组警察这个位置已经落实到或者是我，或者是约翰尼·沃吉尔的身上了。
沃吉尔有一个在中心刑侦处工作的老爸；而我只是靠五年前的弄虚作假，在一个没有什么大人物的重量分级里打拳的３６－０－０拳手。我知道与裙带关系做斗争的唯一办法是保持体重，所以我就天天打沙袋，节食，跳绳，直到我又是一个标准的、安全的重量级拳手为止。然后，我等待。
＇第7节＇ 第二章（1）
我保持１７５磅这个限制体重已经一个星期了，已经厌倦了白天训练、晚上梦到牛排、辣汉堡和椰奶馅饼的日子。我对当中心分局执行组警察的向往已经淡化到了极限， 以至于可以将它换太平洋餐车里的猪排骨吃。而我老爸的那个邻居——我以前一直一个月给他二十块钱，让他照顾我爸——他打电话跟我说，老头儿又不老实了：拿猎枪打邻居的狗，还把社会保险的钱都买了色情杂志和飞机模型。我必须得对他采取些措施——我巡逻时每当看到没牙的老头儿都会刺伤我的眼睛，我觉得他们都是我那个疯狂的德夫·布雷切特老爸的不同版本。一天，我正在第3街和黑尔街的十字路口盯着一个步履蹒跚的老人看时，我接到了即将改变我一生的无线电呼叫。
“１１－Ａ－２３，请给局里打电话。重复：１１－Ａ－２３，请给局里打电话。”
席德威尔推了我一下：“巴奇，有呼叫。”
“听到了。”
“调度员说要给局里打电话。”
我向左转，停下车，指着街角的火灾报警专用电话亭说：“用这个打吧。钥匙在你手铐钥匙的旁边。”
席德威尔听从了我的话，不一会儿，小跑着回了巡逻车，一脸严肃地说：“让你马上向刑侦处长报告。”
我的第一个反应是：我家老头出事儿了。我们驶过六个街区，来到市政厅。我把警车交给席德威尔，乘电梯来到席德·格林局长在四楼的办公室。一位秘书领着我来到局长的内书房，李·布朗查德和一些警界高官，还有一个穿着粗花呢三件套的、瘦得象蜘蛛一样的男人坐在书房的皮椅里，我从来没有在一个地方见到过的如此之多的警界高官。
那位秘书说道：“长官，布雷切特来了，”说着就离开了，留下我站在那里，暗想到制服挂在我削瘦的身体上一定象个小帐篷一样。这时，穿着灯芯绒休闲裤、栗色运动夹克的布朗查德担当起了礼宾官。
“先生们，这位是巴奇·布雷切特。巴奇，从左到右穿制服的这几位先生是马洛伊（Malloy）巡官（22），斯坦斯兰德（Stensland）巡官和格林局长。穿便装的这位先生是地方副检察官埃利斯·罗。”
我点了点头。席德·格林指了指他们几个面前的一把椅子，我坐了下来。斯坦斯兰德递给我几张报纸，说：“警官，读一读这个。这是布莱文·戴尔（Braven Dyer）为这个星期六即将出版的《洛杉矶时报》写的社论。”
报纸头版上的日期是1946年10月14日，日期的正下方是印刷体的大标题：“洛杉矶最优秀的人物之火与冰”。标题的下面是正文：
在二战前，我们这个天使之城（23）非常之荣幸地拥有两位斗士，二者生长于仅仅相距五英里的地方，拳击的风格却大为不同，一似火，一似冰。李·布朗查德是一位内弯腿，善于象风车一样挥拳的拳手，当他出拳时，拳击台周围的座位好似都会渐上火星一样。巴奇·布雷切特每次出现在拳击台上都是如此地镇定自若，让人很容易相信他是从来都不会出汗的。他的跳跃比波张格斯·罗宾逊（Bojangles Robinson）还要灵活，他的快拳散落在对手的脸上，使得这帮家伙的脸总会被打得象麦克·莱曼（Mike Lyman）店里的鞑靼牛排。两位又都是诗人：布朗查德是暴力美学的诗人，而布雷切特是速度与诡计的诗人。两人总共赢得过79场比赛，只输掉过4场。在拳击台上就象在元素表里一样，火与冰是很难对付的。
火先生与冰先生从来没有对阵过。部门的界线将他们分开。但是一种责任心却将他们在精神上联系起来，所以两个人都加入了洛杉矶警察局，继续在拳击台之外战斗——这次是与犯罪做斗争。布朗查德破获了1939年迷雾重重的“大道…公民”银行抢劫案，抓获了恐怖杀手托马斯·多斯·桑托斯；布雷切特在43年的佐特装战役中表现突出。现在，�