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“朋友，你知道我自小以来的绰号吗？”他又灌了一大杯双份的伏特加，突然问我。
“嗯，不知道，是什么？”职业习惯使然，我开始引导他开口。
“就是“差一个的乔斯”、“只差一点的乔斯”，”他开始激动起来，滔滔不绝的道：“那是别人讽刺我坏运气，替我取的绰号，从小到大，无论读书、运动或是其它事情，每当轮到我时，总会莫名其妙的“还差一个”……
“比如说参加什么比赛，我如何努力，也只能得第四名，和任何奖杯奖状都“还差一个”。乘小型公共汽车时，老是差一个就可以上车了……
“又比如，当学生时，在小吃部排队买东西，排在前面的那一个人，总是会买走我想吃的东西，而且还会是最后一份……老天，这种“只差一个就到我了”的情况在我生命中经常出现，重复又重复。”
“朋友，这会不会是你的心理作用？”我忍不住这样说。
这叫“自我期许实现说”，人是选择记忆的生物，你相信自己不幸运，然后只记着生活中不幸的部分，心神不宁，精神困扰，做事时自己难以集中，于是事情出了差错，你又怪罪于你的运气，造成恶性循环。不过，当时我知道不是说教的时候。
他又大大叹了口气，一个大男人突然开始呜咽起来，“你不明白的，朋友，你是不会明白的。”
“你不说我怎么明白。”
他用满布红丝的瞳孔瞪着我，道：“你肯听我说？”
“唔。”
“你要先答应我，一定要相信我，别当我是疯子，我接下来说的都是事实。”
“有人不相信你的说话吗？”
“不，这件事我从没对人说过，因为连我自己有时也怀疑它的真实性，所以答应我，别怀疑，先听我说完，好不？”
“嗯，好吧，乔斯，你说我听。”
“谢谢你，朋友……对了，你怎么知道我的名字？”
“呃……你刚才告诉我了，你还介绍自己，说是从香港调派过来，于ＸＸ企业工作的，你忘了吗？”我尽力马虎过去。
“是吗？啊，对对……”他点点头，幸好他醉了。
“我在香港长大，你知道吧？就像我说的，我的“只差一个就是我”命运始终跟随着我，因此我一直浮浮沉沉，没什么成就。
“那天我工作上又遇上了……总之，这已经是一个月来的第三次出纰漏了，又是那个什么“只差一个”法则，只要再来一次我就要卷铺盖了。
“我心中不爽，独个儿到兰桂坊的酒吧喝酒……嗯，那次真的喝多了，后来我跑到酒吧旁的后巷呕吐，这时身旁突然有人扶着我。”
“什么，是美女吗？”
“不，是个男的。”
“呃？是吗？”我有点失望。
“那男的大约三十来岁，穿西服，款式很老派，头上还戴着一顶有边便帽，在香港只有那些老一辈的英国佬才会这样穿。他长得不赖，但脸色稍苍白，戴着一副很奇怪的眼镜……嗯，一边是墨镜，另一边则是普通的平光镜片，但这还不是最奇异的地方……”
乔斯顿了顿，拿出一张钞票递给酒保，道：“再来一杯，同样要双份。”
他又转向我，身子开始抖颤起来，“当时四周只有昏黄的路灯，但我看得很清楚，那男人除了本身的影子，还有另一个影子……”
“嗯，乔斯，你说附近有路灯，即是有多个光源，这样有多个影子是很正常的……”
“不！”乔斯好像被阉掉般尖叫一声，道：“那影子很怪，颜色较淡，像是和光线方向没关系般……老天，我看到了，它还好像有生命般，规律地微微蠕动着。”
“好吧，你说了算，之后呢？”我尚且晓得和醉汉作理性讨论，和叫你丈母娘别再问你何时升职加薪一样，都是不可能任务。
“他自我介绍，说自己叫双影，是个……商人，被我灵魂的味道吸引过来……”
那时酒保把酒递上，乔斯迅速咕噜咕噜的喝了大半杯。
“然后他脱下眼镜，看了看我，他的眼睛……嗯，这部分我记不清了，但那一刻我不由自主回忆起自己的前半生，好一会，他笑了笑，说很同情我，有办法帮我。”
“什么方法，叫教宗向你祝福吗？”我笑道。
“不，他把手伸进……”乔斯喝了口酒，道：“伸进那个较淡的影子中，像是翻找什么。然后又拿出一个玻璃瓶子，在我眼前晃了晃，我登时看傻了眼，瓶中竟然浸泡着一只齐腕而断的手掌。”
“人的手？”老天，乔斯这家伙到底喝了多少杯？
“不，手掌等同小孩子般的大小，掌背上有很多毛，所以我猜是猴子一类的。
“这是饮料“幸运之手”，双影这样对我说——我不能改变你的命运，但只要喝下瓶中的液体，你的“差一个”不幸法则会变成对你有利的法则。”
你遇到一个神经病。我那时心中这样说，不过还是点头，道：“你马上就喝了？”
“不。我再醉也分得尿桶和马桶，但那人……我不知怎样说，总之他有种令人信服的力量，我认为他没在骗我。
“我瞪着那瓶东西，还有水中的那只断掌，不知过了多久，大约有一、两小时吧，我猜。那男的也没在催促我，只是兴致勃勃的看着，又轻哼着某种不知名的小曲。
“那个时刻，我发誓，空气中好像有某些东西，某些东西在引领我的心，我回想自己烂到不行的人生，心中的忿恨像是在……不由自主的膨胀，然后我……我闭上眼睛，一口气把液体喝干。”
“老天。”当时我深吸口气。
“那味道就像水一般，不，简直就是水，接着双影珍而重之把装着断掌的瓶子放回……影子内，然后说恭喜我，说我是个有勇气的人。”
“嗯，如果对方不是恶作剧，接下来他会向你要钱。又或是那液体混有安眠药一类，待你完全昏迷后他再打你皮夹和财物的主意。”我出于职业本能，分析起来。
“不，他只告诉我，药力会很快见效，希望我满意，假若不满意，可以向他退货。”
“怎样退货？叫你把液体吐出来？”
“他只说到时候就知道，然后他向我道了声晚安，就转身离开。”
“就这样，没问你要钱？”
“没，之后我很精神，酒也醒了大半，甚至自己驾车回家，也没遇上车祸。”
“你遇上一个爱恶作剧的神经病，可能他那时躲在某处偷笑呢。”
“到第二天醒来，我自己也忘了这件事，然后我照常上班下班，一切平静。”
“所以？”
“一星期后……对了，那天是星期四，那天早上我迟了起床，急忙出门赶公交车，那公交车是特别班次，由我住的新界区天水围，直接跑高速公路，驶至中环。
“可惜每天只有四班，两班在八时至九时的上班时间，由我住的地方开出，另外两班则在五时至六时，错过了它们的话就要转乘数次车才可到达公司。”
“唔。”
“我有提过香港是个拥挤得要命的城市吗？总之我赶到公车站时，那天早上的最后一班特快车刚要开出，车上的乘客已挤到车门处，我拚命跑，跑在接近车门处，车门正要关上。
“我瞥见尚有可以容纳一个人的空间，心想谢天谢地，正想刚好赶得及的时候，这时横里猛然闪出一名胖子，二话不说，抢在我身前，挤进公交车中，我只好眼白白看着车子开走，又一次“差一个”！”
“这种事常有的。”
“我当时忍不住大叫了声可恶，身后竟然有人同样骂了出来。”
“唔？”
“我回头，身后站着的是一名作办公室女郎打扮的女子，她向我吐了吐舌头，我们互相看了看，马上明白双方处境一样。”
“她漂亮吗？”我比较想知道这个。
“美极了，我第一眼就爱上了她。”乔斯脸上浮现出小男生初恋的表情。
“因为那天我要见一个重要客户，不可以迟到，逐建议一起乘出租车，车费二人平均分担，她也答应，我们在车上聊了一会，发现她是第一天上班，不想迟到，而且大家的公司都在同一幢商业大厦，真是巧合，我们顺道交换了名片。”
“嗯，挺浪漫的啊，然后呢？你们有再见面吗？”
“这个不是重点！”乔斯气道：“之后的午饭时间，我在茶餐厅看电视，新闻报导说高速公路发生了严重车祸，一辆公交车和砂石车相撞，多人死伤。”
“该不会……”
“是的，就是本来我可以赶上的那一辆。”
“这只是……巧合罢了，大城市一天发生多少宗车祸？你只留意自己在意的某架车子，所以才有这种感觉，说回那漂亮的女子吧，你们之后怎么样？”
“没什么，我们偶尔看场电影，吃个饭什么的，当时我正全力赶一个项目，和另一间敌对公司争夺同一个客户，假如失败了，老板明言我等着人头落地，接着，又发生了……”
“发生了什么？”
乔斯舌头开始打结，我担心我的问题间接令他喝多了，可恶，通常这一招我只会用在美女身上……
乔斯又喝了一大口酒，“到双方代表同时向客户展示报告的那天，我提早两个小时出门，好巧不巧在路上发生了车祸，车堵得要命，我困在车阵中动弹不得，急得满头大汗。
“因为那客户时间观念极重，最恨别人迟到，等到我终于赶到客户公司时，离约定时间只剩五分钟，我马上以百米短跑的速度冲向升降机。
“升降机门快要关上，不过我正好看见对手也在机内，原来他和我一样堵车，到我差一步，正要踏入机内时，老天！我发誓，又不知何时突然跑出一名孕妇来！”
“啊哈？如此巧合？”
“我和孕妇差不多同时步进电梯，升降机超载的警钟声马上响起来。对方是个滑头的家伙，马上说，那位先生请让一让孕妇，那孕妇看看我，说了句不好意思，加上升降机